Dorothy Mary Crowfoot Hodgkin: βιογραφία και συνεισφορές αυτής της χημείας

Η Dorothy Crowfoot ήταν μια Βρετανίδα χημικός γνωστή για τη μελέτη διαφόρων τρισδιάστατων βιοχημικών δομών χρησιμοποιώντας την τεχνική της κρυσταλλογραφίας ακτίνων Χ.

Λαμβάνοντας υπόψη όλες τις ανακαλύψεις και τις συνεισφορές που έκανε κατά το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του, το 1964 του απονεμήθηκε το βραβείο Βραβείο Νόμπελ Χημείας, όντας η πέμπτη γυναίκα και η πρώτη Βρετανίδα που κέρδισε αυτό το βραβείο στον τομέα της επιστήμη. Οι έρευνές της δεν σταμάτησαν ποτέ παρά τις σωματικές βλάβες που προέρχονται από τη νόσο της ρευματοειδούς αρθρίτιδας που έπασχε και παρά το γεγονός ότι ήταν μητέρα τριών παιδιών.

Σε αυτό Βιογραφία Dorothy Mary Crowfoot Hodgkin Θα αναφέρουμε τα πιο σχετικά γεγονότα στη ζωή αυτής της χημείας και θα δούμε ποιες ήταν οι πιο σχετικές συνεισφορές της στον τομέα της επιστήμης, και συγκεκριμένα στη βιοχημεία.

• Σχετικό άρθρο: "Οι 30 κλάδοι της Χημείας (εξηγείται)"

Σύντομη βιογραφία της Dorothy Crowfoot Hodgkin

Η Dorothy Mary Crowfoot Hodgkin γεννήθηκε στις 12 Μαΐου 1910 στο Κάιρο, την πρωτεύουσα της Αιγύπτου, όταν ανήκε στη Βρετανική Αυτοκρατορία.

, αν και λίγο μετά μετακόμισε στο Λονδίνο όπου θα περνούσε τα παιδικά του χρόνια. Η κόρη του John Winter Crowfoot και της Grace Crowfoot και οι δύο ήταν Βρετανοί αρχαιολόγοι, ενδιαφερόταν για την επιστήμη από πολύ μικρή ηλικία μόλις 10 ετών διασκέδαζε κάνοντας απλά πειράματα στο σπίτι και διαβάζοντας διάφορα λογοτεχνικά έργα επιστημονικός

Νεανικά και κολεγιακά χρόνια

Το 1921, σε ηλικία 11 ετών, γράφτηκε ως μαθήτρια στο Δημοτικό Σχολείο Sir John Leman στην πόλη Beccles στην Αγγλία, όπου σπούδασε Χημεία, όντας έτσι η μόνη με άλλη κοπέλα που τα κατάφερε. Σε ηλικία 18 ετών εισήλθε στο Somerville College, που ανήκει στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, για να συνεχίσει την εκπαίδευσή του στη Χημεία, αποφοιτώντας με άριστα το 1932, όντας η τρίτη γυναίκα που το έκανε.

Μετά την αποφοίτησή της, ξεκίνησε να επιλέξει ποιο αντικείμενο θα επέλεγε για το διδακτορικό της στο Newnham College, το οποίο δεχόταν μόνο γυναίκες στο Πανεπιστήμιο του Cambridge. Ήταν έτσι αποφασίστηκε, επηρεασμένος από τη διάλεξη που έδωσε ο John D. Bernal, για τη μελέτη της κρυσταλλογραφίας ακτίνων Χ, χρησιμοποιείται για να γνωρίζει τις δομές των πρωτεϊνών. John D. Ο Μπερνάλ ήταν ο διδακτορικός του δάσκαλος και τον καλωσόρισε στο εργαστήριό του.

Ο Μπερνάλ, που ήταν Ιρλανδός επιστήμονας, εκτός από το ότι επηρέασε τον Κρόουφουτ στον τομέα της επιστήμης, το έκανε και πολιτικά. Ήταν μέλος του Κομμουνιστικού Κόμματος και υπερασπιστής του σοβιετικού καθεστώτος. Η Ντόροθι τον θεωρούσε και τον ανέφερε ως σοφό και έξυπνο άνθρωπο, είχαν μάλιστα μια σχέση αγάπης πριν παντρευτεί.

Ετσι ώστε χρησιμοποίησε κρυσταλλογραφία ακτίνων Χ για να αναλύσει τη βιολογική ουσία πεψίνη, μια πρωτεΐνη που συντίθεται από το στομάχι και είναι υπεύθυνη για την πέψη υδρολύοντας πρωτεΐνες. Τελικά του απονεμήθηκε το διδακτορικό του το 1937 για την έρευνα και τη διατριβή του σχετικά με την κρυσταλλογραφία ακτίνων Χ και τη χημεία των στερολών, ενός τύπου στεροειδών.

Εκτός επαγγελματικού χώρου, Το 1934, σε ηλικία μόλις 24 ετών, διαγνώστηκε με σοβαρή ρευματοειδή αρθρίτιδα, που προκάλεσε πρήξιμο στις αρθρώσεις των χεριών και των ποδιών προκαλώντας μεγάλο πόνο και παραμόρφωσε ακόμη και τα άκρα με τα χρόνια.

Παρά τις δυσκολίες και την ταλαιπωρία που προκάλεσε η ασθένεια, δεν ήθελε να τροποποιήσει καθόλου τη δουλειά του και συνέχισε με τον ίδιο ρυθμό έρευνας.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: "Marie Curie: βιογραφία αυτής της πρωτοπόρου ερευνήτριας της ραδιενέργειας"

Εδραίωση της καριέρας της ως ερευνήτριας

Μετά την παρουσίαση της διδακτορικής της διατριβής, επέστρεψε στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, όπου το 1936 διορίστηκε η πρώτη ερευνήτρια και καθηγήτρια στη Χημεία, μένοντας σε αυτό το Πανεπιστήμιο για το υπόλοιπο της ζωής της.

Το 1937 παντρεύτηκε τον Thomas Hodgkin, ιστορικό μέλος του Κομμουνιστικού Κόμματος που έγραψε για την πολιτική και την ιστορία της Αφρικής., αναγνωρίζοντας έτσι ως καθηγητή στο Balliol College της Οξφόρδης. Όμως, παρά το γεγονός ότι παντρεύτηκε, ήταν απρόθυμη να αλλάξει το πατρικό της όνομα και μόλις 12 χρόνια μετά τον γάμο τους Αποφάσισε, επηρεασμένη από τη γραμματέα της, να υπογράψει το επίθετο του συζύγου της, και από τότε έγινε γνωστή ως Dorothy Crowfoort Χότζκιν.

Ο Thomas Hodgkins ήταν ο πατέρας των τριών παιδιών τους: ο Luke, ο μεγαλύτερος που γεννήθηκε το 1938. Η Ελισάβετ, η μοναχοκόρη του, που θα γεννιόταν το 1941. και ο νεότερος όλων, ο Τόμπι, γεννημένος το 1946. Κατά την περίοδο της εγκυμοσύνης της μειώθηκαν τα παράπονα και οι ενοχλήσεις της από τη ρευματοειδή αρθρίτιδα και από την ίδια Οπότε η ασθένεια δεν τον έκανε να εγκαταλείψει το πεδίο της επιστημονικής έρευνας, ούτε θα το έκανε μητρότητα. Πίστευε ότι η συνέχιση της επιστημονικής της καριέρας ήταν φυσικό και ως εκ τούτου σε καμία στιγμή δεν σκέφτηκε να την εγκαταλείψει.

Το 1947 είχε το προνόμιο να εκλεγεί Μέλος της Βασιλικής Εταιρείας του Λονδίνου, η παλαιότερη επιστημονική εταιρεία στο Ηνωμένο Βασίλειο και μια από τις παλαιότερες στην Ευρώπη, η Ντόροθι είναι η τρίτη γυναίκα που έγινε μέλος αυτής της εταιρείας. Δεκατρία χρόνια αργότερα, το 1960, διορίστηκε Καθηγήτρια Έρευνας της Βασιλικής Εταιρείας στο Wolfson, θέση που θα διατηρούσε μέχρι το 1970.

• Σχετικό άρθρο: "Dimitri Mendeleiev: Biography of the Chemist Συγγραφέας του Περιοδικού Πίνακα"

Κύρια συμβολή στην επιστήμη

Ο Crowfoot εστίασε την έρευνα και την εργασία του σε ανακαλύψτε και μελετήστε διάφορες τρισδιάστατες βιοχημικές δομές που μέχρι τότε η οργανική χημεία δεν ήταν σε θέση να προσδιορίσει.

Το 1937 εργάστηκε με τη χοληστερόλη, ένα λιπίδιο που έχει δομική λειτουργία στην πλασματική μεμβράνη. Αργότερα, το 1945 επικεντρώθηκε στη μελέτη της πενικιλίνης με τη βοήθεια συνεργατών και με τη χρήση των πρώτων ηλεκτρονικών υπολογιστών; Με αυτόν τον τρόπο, με την καλύτερη γνώση αυτού του αντιβιοτικού, κατάφεραν να το δημιουργήσουν με ημισυνθετικό τρόπο και έτσι να αποφύγουν τον θάνατο πολλών ανθρώπων από μόλυνση.

Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, το εργαστήριο του Crowfoot αυξήθηκε σε δημοτικότητα λόγω των πνευματικών και προσωπικών ικανοτήτων της χημείας. Με αυτόν τον τρόπο τράβηξε την προσοχή πολλών γυναικών, κυρίως της Μάργκαρετ Θάτσερ, η οποία θα γινόταν πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου.

Το 1953 είχε την τύχη να δει το γνωστό και σημαντικό μοντέλο διπλής έλικας της τρισδιάστατης δομής του DNA. που βρισκόταν στο Κέιμπριτζ και το οποίο ανακάλυψε και μεγάλωσε ο φυσικός, μοριακός βιολόγος και νευροεπιστήμονας Φράνσις Νευροκαβαλίκεμα.

Δεδομένης της έρευνάς του με την πενικιλίνη, είχε σχέσεις με επαγγελματίες της φαρμακευτικής βιομηχανίας. Έτσι, χάρη στις επαφές σας μπόρεσε να αποκτήσει κρυστάλλους της βιταμίνης b12, μια θεμελιώδη βιταμίνη για την καλή λειτουργία του εγκεφάλου, του νευρικού συστήματος και του σχηματισμού αίματος, και διάφορες πρωτεΐνες. Η Dorothy παρατήρησε ότι το μόριο ήταν κατασκευασμένο από κοβάλτιο, είδε τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσει κρυσταλλογραφία ακτίνων Χ για να κατανοήσει καλύτερα τη δομή του.

Παρά τις δυσκολίες που συνεπάγεται αυτή η έρευνα, αφού το μόριο της βιταμίνης b12 είναι μεγάλο και είχε λίγες πληροφορίες σχετικά με αυτό, το 1955 κατάφερε να δημοσιεύσει τη δομή μετά από πολλά χρόνια μελέτης. Για το λόγο αυτό, το έργο του αναγνωρίστηκε ευρέως, καθώς εκτιμήθηκε ως το μεγαλύτερο επίτευγμα που επιτεύχθηκε μέσω των ακτίνων Χ στον τομέα των φυσικών χημικών προϊόντων και κερδίζοντας του το Νόμπελ Χημείας το 1964, φτάνοντας να γίνει η πέμπτη γυναίκα και η πρώτη Βρετανίδα που λαμβάνει αυτό το βραβείο στον τομέα της επιστήμης.

Μια άλλη σημαντική έρευνα και δουλειά στην καριέρα του Crowfoot ήταν αυτή της ορμόνης ινσουλίνης., πολύ σημαντικό για το σώμα να αποκτήσει ενέργεια, αφού είναι το μόνο που επιτρέπει στη γλυκόζη να εισέλθει στα κύτταρα. Η μελέτη αυτής της ορμόνης ξεκίνησε το 1934, αλλά μόλις το 1969 κατάφεραν να ανακαλύψουν τη δομή αυτού του πολύπλοκου και μεγάλου μορίου.

Παρά την περίπλοκη κατάσταση της υγείας του, δεν σταμάτησε να ερευνά, μέχρι το 1977, όταν αποφάσισε να αποσυρθεί από το πεδίο έρευνας για συμμετοχή σε ταξίδια, διαλέξεις και συμμετοχή σε συζητήσεις για την ειρήνη κόσμος.

Όπως σημειώσαμε νωρίτερα, η Dorothy συνδέθηκε με οπαδούς του κομμουνισμού, όπως ο σύζυγός της ή ο διδάκτορας της. Με αυτόν τον τρόπο επηρεάστηκε πολύ από αυτό το πολιτικό ρεύμα, αν και ποτέ δεν θεωρούσε τον εαυτό της κομμουνιστή. Αν αυτό έδειξε μεγάλη ανησυχία για τις κοινωνικές ανισότητες και τον πιθανό πυρηνικό πόλεμο, και για το λόγο αυτό διορίστηκε το 1976 πρόεδρος του Συνεδρίου Pugwash, το οποίο δίνει διαλέξεις για την επιστήμη και τις παγκόσμιες υποθέσεις.

Ομοίως, δεδομένης της εμπλοκής του στον ανθρωπιστικό τομέα, τοποθετώντας τον εαυτό του ενάντια στον πόλεμο, έλαβε το Βραβείο Ειρήνης Λένιν το 1987 από τη σοβιετική κυβέρνηση.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: "Οι 11 τύποι χημικών αντιδράσεων"

Τελευταία χρόνια και θάνατος

Εκτός από τα προαναφερθέντα βραβεία επίσης έλαβε το μετάλλιο Copley, που απονέμεται από τη Βασιλική Εταιρεία ως αναγνώριση του επιστημονικού έργου και των σημαντικών επιτευγμάτων στον τομέα αυτό, ή το Μετάλλιο Lomonosov που απονέμεται από τη Σοβιετική Ακαδημία Επιστημών. Αναφέρετε επίσης ότι η Βασιλική Εταιρεία του Λονδίνου έβαλε το όνομά του σε μια από τις υποτροφίες της που βραβεύει εξαιρετικούς νέους επιστήμονες.

Αφού υποφέρετε από ρευματοειδή αρθρίτιδα για μεγάλο χρονικό διάστημα, επηρεάζοντας τις αρθρώσεις σας και καταλήγοντας σε αναπηρική καρέκλα Dorothy Crowfoort πέθανε στις 29 Ιουνίου 1994 σε ηλικία 84 ετών στο Ilmington της Αγγλίας, ως αποτέλεσμα αιμορραγίας εγκεφαλικός.

Από το 1999, το Διεθνές Φεστιβάλ της Οξφόρδης διοργανώνει ένα ετήσιο συνέδριο προς τιμήν του έργου και της έρευνας της Dorothy.