Τελετουργικά κηδειών στα πέτρινα χρόνια: πώς ήταν και τι μας δείχνουν

Ο θάνατος είναι μια πτυχή που αντιμετωπίζεται σε όλους τους πολιτισμούς. Σε όλο τον κόσμο, αφιερώνεται μια στιγμή σε όσους μόλις έφυγαν, πραγματοποιώντας μια τελετή στη μνήμη τους.

Ένα ερώτημα που έθεσαν οι αρχαιολόγοι είναι από πότε οι άνθρωποι γιορτάζουν και θάβουν τον νεκρό μας. Είναι μοναδικό στο είδος μας ή άλλα ανθρωποειδή έχουν θάψει τους νεκρούς τους;

Στη συνέχεια θα μιλήσουμε για τελετουργίες κηδείας στην πέτρινη εποχή, δηλαδή την Παλαιολιθική και τη Νεολιθική, καθώς και την κατανόηση της δυσκολίας να γνωρίζουν αν όντως είχαν αντίληψη του θανάτου.

• Σχετικό άρθρο: «Τα 6 στάδια της προϊστορίας»

Ταφικά τελετουργικά στην λίθινη εποχή: χαρακτηριστικά και ανακαλύψεις

Ο θάνατος είναι ένα γεγονός που συνοδεύεται από τελετουργίες σε όλους σχεδόν τους πολιτισμούς.. Όπου κι αν βρίσκεστε, σε όλους τους πολιτισμούς, όταν κάποιος πεθαίνει, ετοιμάζεται ένας φόρος τιμής γι 'αυτόν. Αυτό μπορεί να αποτελείται από μια ταφή δυτικού τύπου, με το πτώμα μέσα σε ένα φέρετρο που, αφού πει το τελευταίο αντίο, θα αποτεφρωθεί ή θα ταφεί. Σε άλλα μέρη του κόσμου, το πτώμα ρίχνεται στη θάλασσα, το αφήνουν με σεβασμό στην ύπαιθρο για να το φάνε οι γύπες, ή ακόμη και το γδέρνουν και τα οστά του τοποθετούνται σε διακοσμητικά δοχεία.

Γίνεται σαφές ότι η αφηρημένη ιδέα του θανάτου είναι παρούσα σε όλα τα ανθρώπινα όνταανεξάρτητα από το πόσο «σύνθετη» ή «πολιτισμένη» είναι η κουλτούρα σας.

Ωστόσο, ένα ερώτημα που πάντα έκαναν οι αρχαιολόγοι είναι από πότε οι σύγχρονοι (και όχι τόσο σύγχρονοι) άνθρωποι έθαψαν τους νεκρούς μας. Μια σκόπιμη ταφή είναι συνώνυμη με την κατανόηση της έννοιας του θανάτου και γι' αυτό προσπαθήσαμε να καταλάβουμε πόσο μακριά θα μπορούσε να έχει εμφανιστεί αυτή η αφηρημένη ιδέα στο μυαλό μας.

Δεδομένης της ύπαρξης αρχαιολογικών χώρων στους οποίους έχουν βρεθεί ανθρώπινα οστά προφανώς τοποθετημένα επίτηδες, Έχει προταθεί ότι οι πρόγονοί μας μπορούσαν να καταλάβουν τι ήταν ο θάνατος. Ο θάνατος είναι μια αφηρημένη ιδέα, η οποία δεν περιορίζεται στην κατανόηση ότι κάτι που ήταν ζωντανό δεν είναι πλέον ζωντανό: είναι η κατανόηση ότι είναι ένα μη αναστρέψιμο φαινόμενο, ότι όποιος πεθαίνει έχει φύγει για πάντα.

Τα τελετουργικά της κηδείας στη Λίθινη Εποχή έχουν αποτελέσει αντικείμενο εκτενούς μελέτης αφού, αν ανακαλυφθούν, θα αποτελούσαν την επιβεβαίωση της αφηρημένης σκέψης στους προγόνους μας.

Παραδοσιακά πιστεύεται ότι μόνο οι σύγχρονοι άνθρωποι θάβουν τους νεκρούς τους, ωστόσο, οι αρχαιολόγοι επικρίνουν ολοένα και περισσότερο αυτήν την ιδέα.. Ας δούμε πώς ήταν τα τελετουργικά της κηδείας στα πέτρινα χρόνια ή τουλάχιστον η ερμηνεία που έχει γίνει γι' αυτά.

Τελετουργίες στην Παλαιολιθική

Η Παλαιολιθική είναι η αρχαιότερη περίοδος της Προϊστορίας. Αν και αυτή τη στιγμή μπορείτε ήδη να βρείτε την κατασκευή ορισμένων εργαλείων, η ιδέα ότι οι ανθρωπίδες θα μπορούσαν να θάψουν τα αγαπημένα τους πρόσωπα είναι ακόμα συζητήσιμη. Αυτή η περίοδος υποδιαιρείται σε τρεις: Κάτω Παλαιολιθική, Μέση Παλαιολιθική και Ανώτερη Παλαιολιθική.

κατώτερης παλαιολιθικής

Μια ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση στον πληθυσμό είναι ότι οι αρχαιότεροι πρόγονοί μας δεν αντιμετώπιζαν τους πιο πρόσφατους νεκρούς τους με ιδιαίτερο τρόπο. Η απουσία σκόπιμων ταφών θέτει υπό αμφισβήτηση ότι κατάλαβαν τι ήταν ο θάνατος ή είχαν αφηρημένες ιδέες, υποθέτοντας ότι δεν πρέπει να είναι πολύ έξυπνοι.

Ωστόσο, αυτή η ιδέα άλλαξε με τα ευρήματα του Sima de los Huesos στην Atapuerca, με σκελετικά υπολείμματα με ηλικίας 430.000 ετών και βρέθηκε σε μέρος που δεν φαίνεται να έχει χρησιμοποιηθεί εγχώρια μερικοί.

Είναι περίπου ένα είδος σπηλιάς που έχει θέα σε ένα φυσικό πηγάδι, στο οποίο έχουν βρεθεί τα οστά τουλάχιστον 28 ανθρωπίνων, μαζί με υπολείμματα χαλαζιτικών εργαλείων. Δεδομένου του πόσο μακριά βρίσκεται και του γεγονότος ότι δεν φαίνεται να χρησιμοποιείται καθημερινά, έχει ερμηνευτεί ότι το Sima de los Huesos είναι ένα είδος προϊστορικού νεκροταφείου.

Αν και υπάρχουν εκείνοι που πιστεύουν ότι αυτά τα οστά θα μπορούσαν να βρεθούν εκεί τυχαία, όπως τα έφερε μια πλημμύρα ή από ένα αρπακτικό, η θεωρία της σκόπιμης ταφής είναι αυτή που έχει τη μεγαλύτερη λογική. Αν υπήρχαν πλημμύρες, δεν θα βρίσκονταν μόνο υπολείμματα ανθρωποειδών, αλλά και άλλων ζώων. Αυτή η τοποθεσία, αν αληθεύει ότι είναι τόπος ταφής, θα επιβεβαίωνε την ύπαρξη σκόπιμων ταφών για περισσότερα από 200.000 χρόνια.

Σε έναν από τους πιο δυσπρόσιτους θαλάμους του σπηλαίου Rising Star στη Νότια Αφρική, έχουν βρεθεί 15 σκελετικά υπολείμματα παρόμοια με τους ανθρώπους. Αυτό το υποθετικό νέο είδος ονομάστηκε homo naledi, και φαίνεται να είναι άλλη μια σκόπιμη ταφή.

Δεν υπάρχουν στοιχεία φυσικής καταστροφής που να εξηγούν γιατί υπήρχαν τα σκελετικά υπολείμματα, ούτε υπάρχει κάποιο ίζημα ή νερό που θα μπορούσε να οφείλεται σε πλημμύρες. Εκτός από τα οστά μιας κουκουβάγιας, δεν υπάρχουν υπολείμματα άλλων ζώων ή πιθανών αρπακτικών που έφεραν εκεί αυτά τα οστά.

μέση παλαιολιθική

Καθώς μπαίνουμε στη Μέση Παλαιολιθική βρίσκουμε περισσότερα ίχνη σκόπιμων τελετουργικών ταφής. Φαίνεται ότι κάποιοι Νεάντερταλ έκαναν τελετουργίες για τους νεκρούς τους, αλλά με έναν κάπως βίαιο τρόπο ίσως για το σύγχρονο δυτικό μας όραμα: ξεκοιλίωσαν τα πτώματα και έσπασαν τις αρθρώσεις. Έχει υποτεθεί ότι θα μπορούσαν να κάνουν τελετουργικό κανιβαλισμό με τους νεκρούς τους.

Υπάρχουν στοιχεία για πιθανές σκόπιμες ταφές Νεάντερταλ στο σπήλαιο Pontnewydd στην Ουαλία, που χρονολογούνται στα 230.000 χρόνια. Μεταξύ της μετάβασης από τη Μέση στην Ανώτερη Παλαιολιθική, οι Νεάντερταλ πραγματοποιούσαν ολοένα και πιο εξελιγμένες ταφές, τόσο για μικρά παιδιά όσο και για τους μεγαλύτερους. Αυτό υποδηλώνει ότι η κοινωνία τους ήταν πιο ισότιμη από ό, τι θα μπορούσε να σκεφτεί κανείς, στην οποία η ηλικία δεν ήταν διακριτικός παράγοντας.

Ομοίως, δεν υπάρχουν επιβεβαιωμένα λείψανα τάφων σε αυτούς τους τάφους του Νεάντερταλ. Αυτό είναι πολύ σημαντικό, αφού το προίκα είναι ένας δείκτης τελετουργικής σκέψης, αφήνοντας πράγματα στους νεκρούς για να τα μεταφέρουν στον άλλο κόσμο. Ομοίως, υποτίθεται ότι οι Νεάντερταλ θα μπορούσαν να έχουν μια έννοια του θανάτου, ή τουλάχιστον να καταλάβουν ότι ήταν ένα μη αναστρέψιμο φαινόμενο.

Όσο για τους σύγχρονους ανθρώπους ή Homo sapiens, είναι γνωστό ότι παραδοσιακά συνδέονταν ως οι μόνοι ικανοί να τελούν ταφικά τελετουργικά. Αυτό, με βάση όσα έχουν ήδη φανεί, έχει αμφισβητηθεί. Αυτό που είναι ξεκάθαρο είναι ότι οι πρώτες σκόπιμες ταφές των σύγχρονων ανθρώπων ήταν πολύ πιο περίπλοκες σε σύγκριση με αυτές των προγόνων τους ή άλλων ειδών ανθρώπων.

Μια από τις πρώτες σκόπιμες ταφές που βρέθηκαν από Homo sapiens Βρίσκεται στο Ισραήλ και χρονολογείται πριν από περίπου 100.000 χρόνια. Σε αυτό βρέθηκαν κομψά τοποθετημένα υπολείμματα οστών, με προίκα που αποτελούνταν κυρίως από οστά ζώων.

Ανώτερη παλαιολιθική

Αλλά δεν θα είναι μέχρι την Ανώτερη Παλαιολιθική στην οποία σημειώνεται «έκρηξη» των τελετουργικών κηδειών, αφού δεν υπάρχουν λίγα υπολείμματα οστών που βρέθηκαν από αυτή την εποχή. Μια ενδιαφέρουσα περίπτωση βρίσκεται στο Ηνωμένο Βασίλειο, στο Goat's Cave. Ο William Buckland το 1823 βρέθηκε σε αυτό το σπήλαιο, που βρίσκεται στη χερσόνησο Gower, στην Ουαλία, μερικά πολύ παλιά απομεινάρια οστών, βαμμένα κόκκινα.

Ο Μπάκλαντ ήταν μεγάλος οπαδός της Βίβλου, κάτι που τον έκανε ανίκανο να σκεφτεί ότι ο κόσμος ήταν πάνω από 5.000 ετών. Νόμιζε ότι αυτά τα οστά ήταν κάποιας πόρνης που έφερε πίσω την εποχή της εισβολής των Ρωμαίων στη Βρετανία, και γι' αυτό την ονόμασε Κόκκινη Κυρία της Παβίλαντ. Κατά ειρωνικό τρόπο, αυτή η νεαρή κοπέλα ήταν στην πραγματικότητα άντρας, θα ήταν 25 ή 30 ετών όταν πέθανε και έζησε περίπου 33.000 χρόνια πριν και, για να κάνει τα πράγματα χειρότερα, συνοδευόταν από σκελετικά υπολείμματα ζώων που είχαν εξαφανιστεί από καιρό, που ούτε οι Ρωμαίοι δεν μπορούσαν να γνωρίζουν.

Η Κόκκινη Κυρία του Πάβιλαντ είχε ένα βραχιόλι από ελεφαντόδοντο μαμούθ, σκουλαρίκι και πολλά υπολείμματα κοχυλιών και οστών. Το πτώμα πρέπει να θάφτηκε με ρούχα και παπούτσια. Η φύση αυτής της ταφής υποδηλώνει ότι ήταν ένας σημαντικός άνθρωπος, λαμβάνοντας υπόψη την πιθανότητα ότι ήταν σαμάνος και ότι το προίκα που τον συνόδευε ήταν στοιχεία της ιεροτελεστίας του στη ζωή.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: «Τι είναι τα ανθρωποειδή; Χαρακτηριστικά και τα 8 κύρια είδη»

Τελετουργίες στη Μεσολιθική

Λίγα είναι τα πλήρη ανθρώπινα κατάλοιπα που αποδίδονται στη Μεσολιθική, υποδηλώνοντας ότι υπήρχαν λίγες ταφές ή ότι εφαρμόζονταν άλλες μέθοδοι εγρήγορσης. Μεταξύ των πιο συνηθισμένων πρακτικών θα μπορούσε κανείς να θεωρήσει την αποσάρκωση, δηλαδή το σχίσιμο του κρέατος από τα κόκαλα. Αυτό έχει ληφθεί υπόψη επειδή τα υπολείμματα από αυτήν την εποχή είναι κυρίως μικρά θραύσματα οστών ή οστά με σημάδια αιχμηρών αντικειμένων. Αυτό έχει προτείνει την πρακτική του κανιβαλισμού στους πρωτόγονους Homo sapiens.

Ένα από τα πιο ολοκληρωμένα σκελετικά υπολείμματα μπορεί να βρεθεί στο Σπήλαιο του Gough, στο Cheddar της Αγγλίας.. Αυτός ο σκελετός, που ονομάζεται Cheddar Man ή Cheddar Man, πρέπει να πέθανε το 7150 π.Χ. σε ηλικία περίπου είκοσι ετών. Το κρανίο του είχε μια τρύπα, η οποία οδήγησε στην υπόθεση ότι πρέπει να πέθανε βίαια, αν και αργότερα υπέθεσε ότι είχε πράγματι μια ασθένεια των οστών και τα κρανιακά οστά άρχισαν να φθείρονται, οδηγώντας τον σε θάνατος.

Μια άλλη σπηλιά στην περιοχή Cheddar είναι η Aveline's Hole, στην οποία έχουν βρεθεί τα λείψανα τουλάχιστον 70 ανθρώπων, πολλοί με αποαρθρωμένα οστά. Ωστόσο, τα οστά τοποθετήθηκαν ανατομικά, δηλαδή δεν πετάχτηκαν σαν να ήταν υπολείμματα κανενός ζώου, εκτός από το γεγονός ότι υπήρχαν στοιχεία όπως δόντια ζώων που υποδηλώνουν ότι δεν ήταν θύματα κανίβαλων, αλλά αποθανόντες συγγενείς των οποίων το κρέας έτρωγαν τελετουργικά ή έσχιζαν κάποιοι λόγος.

Δυστυχώς, αυτή η συλλογή μεσολιθικών υπολειμμάτων κατέληξε να χαθεί στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο λόγω των γερμανικών βομβαρδισμών. Οι τρέχουσες αρχαιολογικές ερμηνείες βασίζονται σε περιγραφές περιόδου και ασπρόμαυρες φωτογραφίες.

νεολιθικός

Στη νεολιθική περίοδο, οι άνθρωποι άρχισαν να αισθάνονται περισσότερο συνδεδεμένοι με τη γη, με την οποία η αντιμετώπιση του θανάτου και οι ταφές γίνονταν διαφορετικά. Ακόμη και Αρχίζουν να εμφανίζονται σημαντικές διαφορές μεταξύ πόλεων και χωριώνΔηλαδή, θα μπορούσαμε να μιλήσουμε για ορισμένες πολιτισμικές διαφορές.

Για παράδειγμα, στο Ηνωμένο Βασίλειο, μεταξύ 3800 π. Γ και 3300 α. C μπορούμε να βρούμε ταφές σε θαλάμους, ιδιαίτερα στα νότια και ανατολικά της Μεγάλης Βρετανίας. Πριν από την τοποθέτηση των οστών, σαρκώνονται, τοποθετούνται σε νεκροτομεία και, μετά από λίγο, σφραγίζονται βάζοντας από πάνω λάσπη και πέτρες. Είναι πολύ πιθανό ότι έκανε κάποιο είδος τελετής πριν, κατά τη διάρκεια και/ή μετά την εναπόθεση των οστών. Από το 3500 π.Χ. ντο. οι τάφοι αρχίζουν να είναι ατομικοί και το σώμα παραμένει άθικτο.

Μερικοί αξιόλογοι τάφοι αυτής της περιόδου στην Ευρώπη είναι τα ντολμέν. Αυτές οι μνημειακές κατασκευές, που μπορούσαν να ξεπεράσουν τέλεια τα 5 μέτρα, ήταν οι πιο δημοφιλείς σε διάφορες περιοχές της Ευρώπης γύρω στο 3.000 π.Χ. ντο. Είχαν ταφικό θάλαμο και στο τέλος παρουσίαζαν ένα διακοσμημένο πέρασμα, το οποίο κανονικά ευθυγραμμιζόταν με τις θέσεις του ήλιου στο θερινό ή το χειμερινό ηλιοστάσιο.

τελετουργικός κανιβαλισμός

Δεδομένου ότι πολλά σκελετικά υπολείμματα των προγόνων μας έχουν βρει σημάδια δοντιών, πολλοί αρχαιολόγοι υπέθεσαν ότι οφείλονταν στον κανιβαλισμό όπως τον καταλαβαίνουμε με τη λαϊκή έννοια. Δηλαδή, θεωρήθηκε ότι οι αρχαίοι άνθρωποι έτρωγαν ο ένας τον άλλον, είτε λόγω φυλετικών συγκρούσεων είτε επειδή υπήρχε έλλειψη τροφής.

Ωστόσο, όπως έχουμε σχολιάσει προηγουμένως, η αιτία για αυτό θα μπορούσε να είναι τελετουργία, δηλαδή, έφαγαν άλλα ανθρώπινα όντα που μόλις είχαν πεθάνει και, σε ένδειξη σεβασμού, έφαγαν το κρέας τους. Ο κανιβαλισμός θα μπορούσε να είναι μια τελετουργία κηδείας στην οποία καταναλώνονταν το κρέας του αγαπημένου προσώπου για να το έχουν πιο κοντά, ή θα μπορούσε απλώς να είναι ένας συνδυασμός αξιοποίησης των θρεπτικών συστατικών ενώ τιμάται η αποθανών. Υπάρχουν πολλές θεωρίες που έχουν διατυπωθεί για αυτήν την πρακτική.

Επίσης, Τελετουργικό ή όχι, η ανθρώπινη σάρκα αντιμετωπίζονταν σαν υπολείμματα ζώων.. Έσκισαν το κρέας, έσπασαν τα κόκαλα και αφαίρεσαν το μεδούλι. Μαγείρεψαν ακόμη και το κρέας σε ορισμένες περιπτώσεις, και αυτό μπορεί να συσχετιστεί με διατροφικά ενδιαφέροντα παρά με τελετουργίες.

Βιβλιογραφικές αναφορές:

• Olària i Puyoles, C. (2003). Ο θάνατος ως υπερβατική ιεροτελεστία. Επιπαλαιολιθικές-Μεσολιθικές επιτύμβιες τελετές και η πιθανή επιρροή τους στον μεγαλιθικό κόσμο. Quaderns of prehistory and archeology of Castelló, 23, 85-106
• Andrés-Rupérez, M. Τ. (2003). Η έννοια του θανάτου και η τελετουργία της κηδείας στην προϊστορία. Τετράδια Αρχαιολογίας. 11. 13-36.