Axolotl: το μεξικάνικο ζώο που αναγεννά τον εγκέφαλό του

Στην απεραντοσύνη της βιοποικιλότητας που υπάρχει στον πλανήτη, μπορούμε να βρούμε μοναδικές ιδιότητες, όπως θηλαστικά της τάξης των μονότρεμων. Αυτά τα ζώα ξεχωρίζουν για τη διατήρηση των ερπετοειδών ιδιοτήτων, όπως η αναπαραγωγή με αυγά ή το γεγονός ότι έχει μια κλοάκα, ένα ενιαίο στόμιο για την έξοδο του πεπτικού, του ουροποιητικού και του αναπαραγωγικού συστήματος. Αλλά ένα άλλο ακόμη πιο εντυπωσιακό παράδειγμα είναι το axolotl ή μεξικάνικο axolotl.

Είναι ένα αμφίβιο που έχει ένα εντυπωσιακό χαρακτηριστικό: την αναγεννητική ικανότητα μερών του σώματός του είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό. Αναρρώνουν εύκολα από ένα κομμένο άκρο και ακόμη και επισκευάζουν σοβαρά κατεστραμμένα ζωτικά όργανα, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου, χωρίς πρόβλημα. Σε λίγους μήνες, αυτές οι πληγές εξαφανίζονται εντελώς, χωρίς να αφήνουν σημάδια.

Το axolotl, ένα αιώνια νεαρό αμφίβιο

το αξολότλ, ή Ambystoma mexicanum, είναι αμφίβιο της τάξης των κερκίδων (με άλλα λόγια, της οικογένειας των σαλαμάνδρων και των τρίτωνων), που έχει ιδιομορφία που διατηρεί τα χαρακτηριστικά της ως προνύμφη μέχρι την ενηλικίωση, ένα χαρακτηριστικό γνωστό ως νεοτονία. Αυτό σημαίνει ότι διατηρεί το ραχιαίο πτερύγιο που διατρέχει όλο το σώμα του και

έχει εξωτερικά βράγχια, που σχηματίζουν μια κορώνα στο κεφάλι του. Διατηρώντας αυτές τις ιδιότητες, χρειάζεται να ζει μόνιμα στο νερό, σε αντίθεση με άλλα συγγενή.

Ακριβώς επειδή οι προνυμφικές του ιδιότητες δεν εξαφανίζονται δεν σημαίνει ότι δεν μπορεί να ωριμάσει. Εάν ένα axolotl υποβάλλεται σε υψηλά επίπεδα στρες (όπως ξαφνικές αλλαγές θερμοκρασίας), μπορεί να πραγματοποιήσει μεταμόρφωση, γίνονται ένα είδος χερσαίας σαλαμάνδρας, αν και είναι πολύ σπάνιες περιπτώσεις.

Η αναγέννηση των τμημάτων του σώματος, μια εκπληκτική ιδιότητα

Αλλά αυτό που έχει προσελκύσει τη μεγαλύτερη προσοχή από την επιστημονική κοινότητα είναι η υψηλή ικανότητα αναγέννησης που διαθέτει το axolotl. Είναι ίσως το μεγαλύτερο που υπάρχει στον πλανήτη. Στην πραγματικότητα, ολόκληρα τμήματα του εγκεφάλου μπορούν να αναγεννηθούν χωρίς συνέπειες. Η γνώση των κυτταρικών μηχανισμών που χρησιμοποιούνται για την πλήρη αποκατάσταση των κατεστραμμένων ιστών είναι ένα μυστήριο που θα μπορούσε να έχει εφαρμογές στην τρέχουσα ιατρική.

αιχμάλωτο ζώο

Η τοποθεσία αυτού του αμφίβιου είναι πολύ περιορισμένη, αφού Επί του παρόντος κατοικεί μόνο στη λίμνη Xochimilco, στην Πόλη του Μεξικού.. Στο παρελθόν εξαπλώθηκε σε όλη την περιοχή, αλλά η ρύπανση των υδάτων κατάφερε να μειώσει τον αριθμό αυτού του είδους, το οποίο είναι πολύ ευαίσθητο στις περιβαλλοντικές αλλαγές. Αυτή τη στιγμή συγκαταλέγεται στον κατάλογο των ζώων που απειλούνται με εξαφάνιση και η παρατήρησή του στο φυσικό του περιβάλλον είναι κάτι πολύ σπάνιο.

Για το λόγο αυτό, το axolotl εκτρέφεται σε αιχμαλωσία για να διατηρήσει την ύπαρξή του. Η αλήθεια είναι ότι έχει προσαρμοστεί καλά σε αυτού του είδους τη ζωή, χωρίς να παρουσιάζει προβλήματα αναπαραγωγής. Ένας άλλος λόγος που το κάνει καλό μοντέλο για εργαστηριακή χρήση.

πρότυπο οργανισμό

Λόγω της ικανότητας αναγέννησής του, το axolotl υπόκειται σε μελέτη για να ανακαλύψει τους κυτταρικούς μηχανισμούς που χρησιμοποιούνται για την εκ νέου ανάπτυξη του χαμένου ιστού, συμπεριλαμβανομένης της επισκευής ζωτικών οργάνων. Επιπλέον, είναι ζώα που το σώμα τους δέχεται μεταμοσχεύσεις με ευκολία, κάτι ασυνήθιστο.

Είναι όμως και μοντέλο εμβρυϊκής ανάπτυξης. Αυτό οφείλεται σε ένα άλλο χαρακτηριστικό που προσφέρουν, και αυτό είναι ότι το έμβρυό τους είναι διάφανο. Προστιθέμενη στην ευκολία αναπαραγωγής τους στην αιχμαλωσία, τα αυγά που γεννούν μας επιτρέπουν να παρατηρήσουμε, μέσω μικροσκοπίου, την ανάπτυξη ενός νέου οργανισμού σε όλο του το μεγαλείο.

Η προσαρμογή τους στη ζωή σε αιχμαλωσία είχε επίσης επίδραση στη γενετική τους. Τα φυσικά χρώματα δέρματος του axolotl είναι μαύρο και καφέ., αλλά στην εκτροφή έχουν αποκτήσει διαφορετικά χρώματα, όπως κίτρινο και ακόμη και αλμπίνο, με άλλα λόγια, χωρίς μελάγχρωση. Πιθανώς, αν έχετε δει φωτογραφίες αυτού του αμφίβιου, να ήταν του τελευταίου τύπου.

Αναγέννηση ιστών στον άνθρωπο

Με βάση την έρευνά τους, μέρος της επιστημονικής κοινότητας πιστεύει ότι η εστίαση των μελετών στην ανακάλυψη του τρόπου με τον οποίο αναγεννούν το σώμα τους μπορεί να επεκταθεί στον άνθρωπο στο μέλλον. Η γνώση αυτών των κυτταρικών μηχανισμών θα μπορούσε να βοηθήσει στη δημιουργία της δυνατότητας ανακτήσετε ένα χαμένο άκρο ή καταπολεμήστε νευροεκφυλιστικές ασθένειες όπως το Αλτσχάιμερ ή Πάρκινσον.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι κυβερνήσεις όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες επενδύουν εκατομμύρια στην έρευνα για το axolotl, ελπίζοντας ότι θα επιτρέψει την αναγέννηση των ιστών στους ανθρώπους. Στη συγκεκριμένη περίπτωσή του, για αποκατάσταση σοβαρών τραυματισμών στους στρατιώτες του.

Μέχρι τώρα, το μέγιστο που έχει επιτευχθεί όσον αφορά την αναγέννηση στον άνθρωπο είναι η ανάκτηση ενός δακτύλου. Είναι μακρύς ο δρόμος για την αποκατάσταση ενός πλήρους μέλους, συμπεριλαμβανομένων των οστών και των μυών.

Σε κίνδυνο εξαφάνισης

Παρά όλα όσα ειπώθηκαν, το axolotl είναι ένα ζώο που κινδυνεύει να εξαφανιστεί για να ζήσει σε μια πολύ συγκεκριμένη περιοχή της Κεντρικής Αμερικής και λόγω των επιπέδων μόλυνσης που βρέθηκαν σε αυτή. Όντας υδρόβιος οργανισμός, είναι πολύ ευαίσθητος σε δηλητηρίαση από αυτά τα μέρη. Σε αυτό πρέπει να προστεθεί η σύλληψη και η εκτροφή του για να το εμπορευτεί ως κατοικίδιο ζώο, και σε ορισμένες περιπτώσεις, να αποτελέσει συστατικό σε συνταγές.