Οι φτωχοί είναι πιο λογικοί από τους πλούσιους όταν παίρνουν αποφάσεις.

Φανταστείτε το παρακάτω σενάριο. Μια καθημερινή πηγαίνετε σε ένα κατάστημα ηλεκτρονικών ειδών με σκοπό να αγοράσετε έναν νέο εκτυπωτή. Μόλις φτάσεις, κάποιος σε ενημερώνει ότι η τιμή του εκτυπωτή είναι 250 ευρώ και όμως ξέρεις ότι σε ένα κατάστημα 20 λεπτά από εκεί που βρίσκεσαι, μπορείς να πάρεις το ίδιο προϊόν με 50 ευρώ λιγότερο. Θα άξιζε το ταξίδι για να εξοικονομήσετε αυτά τα χρήματα;

Πιθανώς, εκτός και αν έχετε επείγουσα ανάγκη. Τι θα γινόταν όμως αν ο εκτυπωτής κόστιζε 1.000 ευρώ; Θα εξακολουθούσε να φαίνεται καλή επιλογή να περπατήσετε για 20 λεπτά για να εξοικονομήσετε 50 ευρώ; Είναι πιθανό σε αυτή την περίπτωση να έχετε περισσότερες αμφιβολίες.

Φτωχοί και πλούσιοι: ποιες διαφορές υπάρχουν στον τρόπο διαχείρισης των οικονομικών τους πόρων;

Περιέργως, στη δεύτερη περίπτωση, οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να υποτιμήσουν την ευκολία του να πηγαίνουν στον άλλον κατάστημα, αν και η εξοικονόμηση είναι ακριβώς η ίδια και στα δύο σενάρια: 50 ευρώ, ποσό τίποτα αμελητέος. Το να αποφασίσετε να κάνετε το ταξίδι όταν ο εκτυπωτής κοστίζει 250 ευρώ αλλά να μην το κάνετε όταν κοστίζει πολύ περισσότερο είναι ένα σαφές σημάδι ότι

τις αποφάσεις μας που σχετίζονται με αγορές και οικονομία δεν τηρούν μόνο τα ορθολογικά κριτήρια κόστους-οφέλους. Και είναι ενδιαφέρον, φαίνεται ότι αυτό είναι πιο εμφανές σε άτομα που βρίσκονται σε α καλύτερη οικονομική κατάσταση, ενώ οι φτωχοί άνθρωποι δεν πέφτουν τόσο συχνά σε τέτοιου είδους παγίδες ευκολία.

Μια ομάδα ερευνητών παρείχε στοιχεία για αυτές τις διαφοροποιημένες τάσεις αντιμετωπίζοντας πλούσιους και φτωχούς με μια κατάσταση παρόμοια με αυτή που περιγράφεται στο παράδειγμα του εκτυπωτή. Για να γίνει αυτό, χώρισαν περισσότερους από 2.500 συμμετέχοντες σε δύο ομάδες: εκείνους των οποίων τα εισοδήματα ήταν πάνω από τον εθνικό μέσο όρο και εκείνους των οποίων τα εισοδήματα ήταν κάτω από αυτόν.

Τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Ψυχολογική ΕπιστήμηΕίναι ιντριγκαδόροι. Ενώ τα «πλούσια» μέλη της ομάδας έτειναν να είναι πιο πιθανό να κάνουν το ταξίδι όταν το προϊόν ήταν φθηνότερο, αυτό δεν συνέβη στην ομάδα των ατόμων με εισόδημα κάτω από το Ήμισυ. Οι τελευταίοι ήταν εξίσου πιθανό να πραγματοποιήσουν το ταξίδι και στα δύο σενάρια.

Γιατί συμβαίνει αυτό?

Οι ερευνητές που ηγήθηκαν της μελέτης πιστεύουν ότι αυτό το μοτίβο εξηγείται από τον τρόπο με τον οποίο πλούσιοι και φτωχοί σκέφτονται αν αξίζει ή όχι το ταξίδι. Τα άτομα με υψηλά εισοδήματα θα τείνουν να προσεγγίζουν το ερώτημα ξεκινώντας από την τιμή του προϊόντος και πώς μπορεί η έκπτωση φαίνονται λίγο πολύ ασήμαντα ανάλογα με τη συνολική τιμή που θα πληρώσουν, η απόφασή τους θα εξαρτηθεί από το ποσό που πρέπει να εκταμίευση. Είναι ένα παράδειγμα του ευρετική: Εάν η έκπτωση φαίνεται μικρή σε σύγκριση με την τιμή, δεν είναι πραγματικά τόσο σημαντική. Τα άτομα με χαμηλό εισόδημα, ωστόσο, θα ξεκινούσαν αποτιμώντας την έκπτωση, όχι την τιμή του προϊόντος, και πήγαιναν από εκεί θα σκεφτούν τι μπορούν να αγοράσουν με το ποσό που θα εξοικονομήσει: ίσως κάποιο ωραίο παντελόνι ή ένα δείπνο για δύο σε ένα εστιατόριο.

Εν συντομία, η αξία που θα έδιναν στην έκπτωση τα άτομα με χαμηλό εισόδημα δεν εξαρτάται από τη συνολική τιμή του προϊόντος, και για το λόγο αυτό είναι πιο εύρωστο και ορθολογικό κριτήριο. Ενδεχομένως, αυτοί οι άνθρωποι αναγκάζονται να αποφασίζουν σε καθημερινή βάση σύμφωνα με μια λογική κόστους-οφέλους, ενώ ο πληθυσμός ο οποίος βρίσκεται σε μια πιο άνετη οικονομική κατάσταση μπορεί να επιτρέψει στον εαυτό του ορισμένες εκκεντρικότητες όταν αποφασίζει τι να αγοράσει και πού Κάνε το.

Από την οικονομία στον τρόπο σκέψης

Καρλ Μαρξ υποστήριξε ότι οι εννοιολογικές κατηγορίες με τις οποίες νομίζουμε ότι έχουν την προέλευσή τους στο διαφορετικό τρόπους παραγωγής κάθε εποχής. Ομοίως, μελέτες όπως αυτή δείχνουν Πώς η οικονομική σφαίρα επηρεάζει τον τρόπο σκέψης. Η διαχωριστική γραμμή μεταξύ πλουσίων και φτωχών δεν βρίσκεται μόνο στα υλικά μέσα διαβίωσής τους, αλλά και στις διαφορετικές απόψεις που χρησιμοποιούν για να προσεγγίσουν την πραγματικότητα. Κατά κάποιο τρόπο, το να είναι περισσότερο ή λιγότερο πιθανό να ευδοκιμήσει κανείς οικονομικά θα μπορούσε να κάνει τα πράγματα να φαίνονται πολύ διαφορετικά.

Αυτό δεν χρειάζεται να μετατρέψει τον πιο μειονεκτούντα οικονομικά πληθυσμό σε προνομιούχα τάξη, καθώς είναι πιο ορθολογικοί όταν λαμβάνουν ορισμένους τύπους αποφάσεων. Μάλλον ακολουθούν μια λογική κόστους-οφέλους, επειδή το αντίθετο μπορεί να τους βλάψει πολύ περισσότερο από τους υπόλοιπους ανθρώπους: είναι στυλ σκέψης που βασίζεται στην ανάγκη για επιβίωση. Ίσως κατανοώντας τις παγίδες που χωρίζουν τους τρόπους σκέψης μεταξύ των πιο ταπεινών λαϊκών στρωμάτων και των προνομιούχων μειονοτήτων, ορισμένα κοινωνικά προβλήματα μπορούν να αντιμετωπιστούν καλύτερα.

Βιβλιογραφικές αναφορές

• Σαχ, α. Κ., Σαφίρ, Ε. και Mullainathan (2015). Αξία πλαισίων σπανιότητας. Psychological Science, 26(4), pp. 402 - 412.