Η περίεργη θήκη του Phineas Gage και του Metal Bar

Τον Σεπτέμβριο του 1848, η ζωή ενός νεαρού επιστάτη της σιδηροδρομικής γραμμής ανατράπηκε μετά από ένα τρομερό εργατικό ατύχημα.

Εκείνη την εποχή, η δουλειά του συνίστατο στην ανατίναξη πετρωμάτων με εκρηκτικά για να επιτρέψει τη διέλευση των σιδηροδρομικών γραμμών, και έπρεπε να τοποθετήσει πυρίτιδα και άμμο σε μια τρύπα διάτρητη στην πέτρα.

Phineas Gage: μια μελέτη περίπτωσης

Δυστυχώς, ένα σφάλμα στη διαδικασία προκάλεσε ότι, όταν αυτός ο εργαζόμενος προσπάθησε να συμπιέσει τη σκόνη που τοποθετήθηκε στην κοιλότητα χρησιμοποιώντας μια μεταλλική ράβδο, μια σπίθα θα πήδηξε. Η έκρηξη του μείγματος έλαβε χώρα λίγες ίντσες από το πρόσωπο του νεαρού άνδρα και, ως αποτέλεσμα, η μεταλλική ράβδος μήκους ενός μέτρου και διαμέτρου περίπου 3 εκατοστών διάτρησε το κρανίο του πριν από την προσγείωση πάνω από είκοσι μέτρα από εκεί που ήταν αρχικά.

Phineas gage, δεδομένου ότι αυτό ήταν το όνομα του εργαζόμενου, ανέκτησε συνείδηση ​​λίγα λεπτά αργότερα με μια τρύπα που εντόπισε μια διαγώνια από ένα από τα μάγουλά του στην κορυφή του κεφαλιού του, ακριβώς πάνω από το εμπρός. Πολλά από αυτά 

μετωπικοί λοβοί του εγκεφάλου είχαν πάψει να υπάρχουν ως έχουν. Ωστόσο, ο Phineas Gage όχι μόνο επέζησε αυτής της εμπειρίας, αλλά κατάφερε να ανακτήσει το μεγαλύτερο μέρος του ψυχικές ικανότητες και πήγε στην ιστορία ως μια από τις πιο μελετημένες περιπτώσεις στους τομείς της ψυχολογίας, της ιατρικής και το νευροεπιστήμες.

Ο Δρ Harlow και το ιατρικό θαύμα

Σχεδόν ό, τι ξέρουμε για το Phineas Gage είναι αυτό Δρ Harlow, ο γιατρός που σας έκανε θεραπεία. Αυτό το παραϊατρικό εντυπωσιάστηκε έντονα από το γεγονός ότι ο Γκάιτζ ήταν συνειδητός και ικανός να μιλήσει τη στιγμή που εισήλθε στο νοσοκομείο. τη διαβούλευση του, αλλά εκπλήχθηκε ακόμη περισσότερο που ο ασθενής του αναρρώθηκε λίγους μήνες μετά την άφιξή του, αφού πέρασε ένα στάδιο πυρετών και αυταπάτων.

Με αυτόν τον τρόπο, μετά από μόλις 10 εβδομάδες, οι λειτουργίες του εγκεφάλου του Gage φάνηκαν να ανακάμπτουν σχεδόν αυτόματα, σαν οι κυτταρικοί ιστοί του εγκεφάλου να είχαν αναδιοργανωθεί ώστε να αντισταθμίσουν την απουσία αρκετών κυβικών εκατοστών του μετωπιαίου λοβού. Ωστόσο, ο Δρ Harlow χτυπήθηκε από κάτι άλλο: αν και αντικειμενικά ο εργοδηγός δεν φαίνεται να έχει σημαντικά ελλείμματα πνευματικής και κίνησης, η προσωπικότητά του φάνηκε να έχει αλλάξει ως αποτέλεσμα ατύχημα. Το Phineas Gage δεν ήταν πλέον ακριβώς το ίδιο.

Το νέο Phineas Gage

Όταν ο Gage επέστρεψε στη δουλειά, ο μετρημένος και εγκάρδιος εργαζόμενος που όλοι γνώριζαν είχε εξαφανιστεί για να κάνει το δρόμο για ένα κοντό άτομο, εύκολα ερεθισμένο, που δίνεται σε προσβολές, με τάση για σπατάλη και με πολύ βραχυπρόθεσμο όραμα της ζωής. Ήταν, γενικά, ένας ανυπόμονος και ανυπόμονος άνθρωπος, ο οποίος παρασύρθηκε από ευχές που προέρχονταν από μια ιδιοτροπία και που σκέφτηκε λίγα για άλλους.

Σύντομα σταμάτησε να εργάζεται για το έργο και, λίγους μήνες αργότερα, ο Φινέας Γκατζ πήγε να δουλέψει στο μουσείο Barnum εμφανίζοντας τον εαυτό του δίπλα στη μεταλλική ράβδο που είχε τρυπήσει το κεφάλι του. Τα επόμενα χρόνια ζούσε στη Χιλή, όπου εργάστηκε ως οδηγός άμαξας, έως ότου επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες αισθάνθηκε επιδείνωση και κάπως άρρωστος. Εκεί του συνέβησαν οι πρώτες επιληπτικές κρίσεις, οι οποίες τον συνόδευαν μέχρι το θάνατό του το 1860.

Γιατί είναι σχετική η περίπτωση του Phineas Gage;

Αυτό το μικρό ιστορικό επεισόδιο είναι μια υποχρεωτική στάση σε πολλές σταδιοδρομίες πανεπιστημίων που σχετίζονται με τις νευροεπιστήμες και τη συμπεριφορά, διότι, στην πραγματικότητα, ήταν ένα από τα πρώτα παραδείγματα καλά τεκμηριώθηκε στο οποίο διαπιστώθηκε πώς οι υλικές αλλαγές στον εγκέφαλο τροποποίησαν όχι μόνο τις γνωστικές ικανότητες, αλλά και τις πτυχές της ψυχολογίας που παραδοσιακά συνδέονταν με την «ψυχή». λένε, στον τρόπο ύπαρξης και στην ουσία των ανθρώπων.

Υπάρχει μια θεωρία ότι ο Phineas Gage έγινε κάποιος άλλος όχι μέσω μιας μαθησιακής διαδικασίας ή αυτοαναστοχασμού, αλλά από ένα πολύ συγκεκριμένο ατύχημα που τροποποίησε φυσικά τον εγκέφαλό του. Αυτό που βρέθηκε αργότερα θα μπορούσε να ήταν ένα παράδειγμα του πώς ο εγκέφαλος αναδιοργανώνεται για να παρέχει τις υλικές ελλείψεις που προκαλούνται από την έκρηξη των πόρων. πιο περιορισμένα διαθέσιμα, αλλά τα παράπλευρα αποτελέσματα αυτού σημειώθηκαν σε πτυχές που πιστεύεται ότι δεν υπόκεινται τόσο στον υλικό κόσμο, όπως, για παράδειγμα, μνήμη.

Κατά κάποιο τρόπο το ατύχημα της μεταλλικής ράβδου εξυπηρέτησε τις βιολογικές βάσεις στις οποίες διατηρούνται μάλλον αφηρημένες ψυχολογικές διαδικασίες, όπως η διαχείριση συναισθημάτων και η λήψη αποφάσεων. Επιπλέον, η περίπτωση του Phineas Gage συνέβαλε επίσης στην ενίσχυση της υπόθεσης ότι διαφορετικές περιοχές του εγκεφάλου ασχολούνται με διαφορετικές πτυχές της συμπεριφοράς.

Πιθανό προμετωπιαίο σύνδρομο;

Σήμερα πιστεύεται ότι η αλλαγή της προσωπικότητας του Phineas Gage μπορεί στην πραγματικότητα να αποτελεί παράδειγμα Πρόδρομο σύνδρομο, προκαλείται από μειωμένη λειτουργία των μετωπιαίων λοβών. Η μετωπική περιοχή του εγκεφάλου παίζει σημαντικό ρόλο στη σύνδεση των σημερινών κινήτρων με τους μελλοντικούς στόχους, συμπεριλαμβανομένων την ικανότητα καθορισμού μακροπρόθεσμων στόχων, την ικανότητα να παραιτηθούν από άμεσες ανταμοιβές υπέρ περισσότερων έργων φιλόδοξη και η ικανότητα να λαμβάνουν υπόψη τις συνέπειες που έχουν οι δικές τους ενέργειες στους ανθρώπους γύρω μας και, γενικά, στην κοινωνία.

Αυτό θα εξηγούσε γιατί το νέο στυλ συμπεριφοράς του Phineas Cage που είχε υποστεί το ατύχημα με τη μεταλλική ράβδο μοιάζει με ορισμένες πτυχές του ρεπερτορίου συμπεριφορών που αναμένονται από κάποιον μεψυχοπαθητική προσωπικότητα. Οι ψυχοπαθείς φαίνεται επίσης να δείχνουν δυναμική νευρωνικής ενεργοποίησης στους μετωπιαίους λοβούς διαφορετικούς από τους υπόλοιπους πληθυσμού, αλλά στην περίπτωση του Gage αυτό θα μπορούσε να προκύψει από την αναδιοργάνωση των νευρώνων μετά από τραυματισμό του εγκέφαλος.

Μια άλλη πιθανή εξήγηση για την υπόθεση Phineas Gage

Η ιδέα ότι ο εγκεφαλικός τραυματισμός ήταν η βασική αιτία της αλλαγής της προσωπικότητας του Phineas Gage είναι ευρέως διαδεδομένη, αλλά υπάρχει επίσης μια εναλλακτική εξήγηση: ότι οι αλλαγές οφείλονταν στον κοινωνικό αντίκτυπο που υποτίθεται ότι ήταν παραμορφωμένος.

Όπως επισημαίνει ο Zbigniew Kotowicz, είναι πολύ πιθανό ότι τουλάχιστον μέρος των αλλαγών συμπεριφοράς σας ήταν θα πρέπει να οφείλεται στον κοινωνικό αντίκτυπο που έρχεται με το να βλέπουμε άλλοι ως κάποιον που δεν έχει μέρος του εγκέφαλος. Οπως πάντα, Είναι δύσκολο να διαχωριστούν οι βιολογικές πτυχές από εκείνες κοινωνικής και πολιτιστικής φύσης, και θα μπορούσα να είχα το ίδιο πράγμα που συνέβη στον Gage μετά από όλα αυτά που συνέβησαν στο τέρας του Δρ Frankenstein στο Το μυθιστόρημα της Mary Shelley: ότι ήταν η κοινωνία, παρά η δική του φύση, που τον μετέτρεψε σε σώμα παράξενος.