Marvin Harris: βιογραφία αυτού του Αμερικανού ανθρωπολόγου

Μία από τις μεγάλες μορφές της ανθρωπολογίας του εικοστού αιώνα είναι αυτή του ερευνητή και καθηγητή Marvin Harris. Αυτός ο επιστήμονας έκανε πολύ σημαντικές συνεισφορές στη μελέτη των ανθρώπινων κοινωνιών από υλιστική προοπτική, γνωστός για τη μελέτη του αντικειμενικά θεμέλια για την ανάπτυξη διαφορετικών πολιτιστικών πρακτικών όπως η παρουσία ασθενειών, ο βαθμός ξηρότητας των καλλιεργούμενων περιοχών, και τα λοιπά.

Μέσα από αυτό Βιογραφία του Marvin Harris Θα κάνουμε ένα ταξίδι στη ζωή αυτού του συγγραφέα για να μάθουμε ποια ήταν τα πιο σημαντικά ορόσημα στην καριέρα του και την εξέλιξή του ως ερευνητή.

• Σχετικό άρθρο: "Claude Lvi-Strauss: βιογραφία αυτού του Γάλλου ανθρωπολόγου και φιλόσοφου"

Σύντομη βιογραφία του Marvin Harris

Ο Μάρβιν Χάρις γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1927. Η παιδική του ηλικία πέρασε κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης, η οποία μαζί με την αποδυναμωμένη οικογενειακή οικονομία έκανε τα πρώτα του χρόνια, στη γειτονιά του Μπρούκλιν, αρκετά επισφαλή. Η εκπαίδευσή του πραγματοποιήθηκε στο γνωστό Γυμνάσιο Erasmus Hall. Κατά τη διάρκεια των σπουδών του σε αυτό το ίδρυμα συνάντησε τη μελλοντική του σύζυγο, τη Μάντλιν. Μαζί της θα παντρευόταν και θα σχηματίσει μια οικογένεια, από την οποία θα γεννηθεί η κόρη του.

Σε ηλικία 18 ετών, ο Μάρβιν Χάρις αποφάσισε να στρατολογήσει, υπηρετώντας σε αμφίβια μονάδα του στρατού των ΗΠΑ για περίοδο δύο ετών, ακριβώς στο τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Στην επιστροφή του θα φοιτούσε στο Πανεπιστήμιο της Κολούμπια, όπου θα εκπαιδεύονταν στην ανθρωπολογία.

Η καριέρα του θα ήταν εκθαμβωτική και μετά τις σπουδές του θα γινόταν καθηγητής στο ίδιο πανεπιστήμιο, ακόμη και προεδρεύοντας του τμήματος ανθρωπολογίας. Εκτός από τις δικές του θεωρητικές μελέτες, εργάστηκε επίσης στον τομέα διεξήγαγε επιτόπιες έρευνες σε μέρη του κόσμο τόσο διαφορετικό όσο η ίδια η Νέα Υόρκη (συγκεκριμένα η γειτονιά του Ανατολικού Χάρλεμ), η Ινδία, ο Ισημερινός, η Βραζιλία ή Μοζαμβίκη. Μέσα από τις έρευνες που πραγματοποιήθηκαν σε αυτά τα μέρη, κατάφερε να αναπτύξει ένα σπουδαίο θεωρητικό έργο που θα διερευνήσουμε αργότερα.

Στο Πανεπιστήμιο της Κολούμπια δίδαξε μαθήματα ανθρωπολογίας από το 1953 έως το 1980, έτος κατά την οποία αποφάσισε να μετακομίσει με τη σύζυγό του στην πόλη Gainesville της Φλόριντα. Εδώ συνέχισε να εργάζεται ως δάσκαλος και πέρασε επίσης χρόνο να γράφει νέες δημοσιεύσεις καθώς και να απολαμβάνει τα χόμπι του στη συντροφιά της συζύγου του. Ο Μάρβιν Χάρις πέρασε τα τελευταία του χρόνια στη Φλόριντα, όπου πέθανε τελικά το 2001. Ήταν 74 ετών.

Η ζωή του στο κολέγιο και στο πεδίο εργασίας

Η αγάπη του Marvin Harris για την ανθρωπολογία αναπτύχθηκε από τα μαθήματα του Charles Wagley που παρακολούθησεκαι αργότερα θα ήταν ο διευθυντής της διδακτορικής του διατριβής. Ήδη κατά τη διάρκεια του διδακτορικού του πραγματοποίησε επιτόπια εργασία στη Βραζιλία, η οποία του επέτρεψε να δημιουργήσει ένα σημαντικό υλικό που θα κορυφώθηκε στο έργο του Πόλη και Χώρα στη Βραζιλία. Συνεργάστηκε ακόμη και με τις πολιτικές αρχές που είναι επιφορτισμένες με την εκπαίδευση σε αυτήν τη χώρα. Αυτή η σχέση τον οδήγησε να επιστρέψει στα επόμενα χρόνια για να διδάξει μια σειρά μαθημάτων.

Πραγματοποίησε επίσης έρευνα σε άλλα μέρη, όπως το Chimborazo, στον Ισημερινό. Αλλά το πιο σημαντικό για την ανάπτυξή του ήταν αυτό που πραγματοποίησε στη Μοζαμβίκη, στα τέλη της δεκαετίας του 1950. Αυτά τα χρόνια η χώρα βρισκόταν υπό την κυριαρχία της Πορτογαλίας. Η επιτόπια εργασία του Marvin Harris τον οδήγησε να δει πώς οι Πορτογάλοι υπέβαλαν τους ντόπιους σε καταναγκαστική εργασία. Αυτά τα γεγονότα συλλέγονται στο έργο του, "Πορτογαλικοί Πυροβολητές της Πορτογαλίας".

Η παρακολούθηση αυτών των καταστάσεων θα ήταν μια αλλαγή στη θάλασσα για τον Χάρις σε διάφορα επίπεδα. Πρώτα σε πολιτικό επίπεδο, αφού θα βιώσει μια αλλαγή στο όραμα του κόσμου που είχε μέχρι τότε. Αλλά θα άρχιζε επίσης να βάζει διαφορετικές θεωρητικές προσεγγίσεις στα ερχόμενα έργα του, μετακινώντας από μια συγκεκριμένη-σχετικιστική προσέγγιση σε έναν άλλο θετικιστή και υλιστή.

Θεωρητικές συνεισφορές στην ανθρωπολογία

Καθ 'όλη τη μακρά ακαδημαϊκή ζωή του Marvin Harris, οι συνεισφορές του στην ανθρωπολογία ήταν πολλές. Θα μάθουμε μερικά από τα πιο σχετικά.

1. Κεντρική θεωρία: πολιτιστικός υλισμός

Η αλλαγή στη θεωρητική προοπτική που αναφέραμε νωρίτερα αντανακλάται στο βιβλίο του, «Η Ανάπτυξη της Ανθρωπολογικής Θεωρίας», όπου ο Μάρβιν Χάρις αναλύει τα διάφορα θεωρητικά ρεύματα στον τομέα του με σκοπό την ενοποίηση τους σε ένα μόνο, που εξήγησε την κοινωνική και πολιτιστική εξέλιξη του είδους μας μέσω επιστημονικών αρχών. Αυτό το φιλόδοξο έργο υλοποιήθηκε στο σημερινό βαπτισμένο ως πολιτιστικός υλισμός.

Ο πολιτιστικός υλισμός χωρίζει τις κοινωνίες σε τρία διαφορετικά επίπεδα, που θα ήταν υποδομή, δομή και υπερκατασκευή. Η υποδομή θα περιλαμβάνει παράγοντες που έχουν σχέση με την οικονομία, τη δημογραφία, την τεχνολογία ή το ίδιο το περιβάλλον. Δηλαδή, ερωτήματα που σχετίζονται με την παραγωγή και την αναπαραγωγή.

Η δομή, από την πλευρά της, θα ήταν το σύνολο των μορφών για την οργάνωση σε πολιτικό και εγχώριο επίπεδο μέσα σε αυτήν την κοινωνία. Τέλος, η υπερδομή θα ήταν το πιο αφηρημένο μέρος και θα είχε να κάνει με τις πεποιθήσεις, τα σύμβολα και τις αξίες αυτής της κοινωνικοπολιτισμικής ομάδας. Ο Χάρις επιβεβαιώνει ότι η υποδομή είναι το επίπεδο που έχει το μεγαλύτερο βάρος για την ανάπτυξη της κοινωνίας, αλλά τα τρία είναι αλληλένδετα.

2. Διαφορά μεταξύ emic και etic

Κατά τη διάρκεια της εργασίας στο πεδίο, Μία από τις τεχνικές που χρησιμοποίησε περισσότερο ο Marvin Harris (και γενικά οι ανθρωπολόγοι) ήταν η παρακολούθηση των συμμετεχόντων, με την οποία ο ανθρωπολόγος εισάγεται σε μια κοινωνία για να το γνωρίζει καλύτερα ταυτόχρονα με τον οποίο συμμετέχει με τα διάφορα μέλη. Με αυτόν τον τρόπο μπορείτε να ανακαλύψετε πώς ζουν, πώς ενεργούν, τι σκέφτονται, πώς σχετίζονται και όλες τις σχετικές ερωτήσεις για τη μελέτη τους.

Αλλά με αυτήν την τεχνική προκύπτει ένα πρόβλημα, καθώς υπάρχουν δύο απόψεις αυτής της παρατήρησης, από τη μία πλευρά των μελών της ίδιας της κοινωνίας και από την άλλη του ερευνητή. Είναι αυτό που είναι γνωστό ως emic και etic, αντίστοιχα. Παρόλο που αυτές οι έννοιες επινοήθηκαν από τον Kenneth Pike, ο Χάρις διερεύνησε και συμπέρανε ότι χρειάστηκαν και οι δύο απόψεις για να πλησιάσουν την πραγματική εξήγηση της συμπεριφοράς της κοινωνίας ερώτηση.

3. Η σημασία της επιστήμης

Ένα από τα μέρη όπου ο Μάρβιν Χάρις έβαλε τη μεγαλύτερη προσπάθεια ήταν πάντα να προσφέρετε μια επιστημονική προσέγγιση στις θεωρητικές συνεισφορές τους στην ανθρωπολογία. Στην πραγματικότητα, σε ορισμένες εκδόσεις του έργου του, Cultural Materialism, προστέθηκε ένας υπότιτλος που συμβολίζει καλά τη μάχη του Harris: «ο αγώνας για την επιστήμη του πολιτισμού». Στόχος του ήταν να ξεπεράσει τα προβλήματα που θέτει η παραποίηση (θεωρία Popper και Kuhn) για τις κοινωνικές επιστήμες.

Αυτό το κάνει κάνοντας χρήση του εκλεπτυσμένου ψεύτικου φαινομένου, μιας έννοιας που είχε προηγουμένως αναπτυχθεί από τον ουγγρικό φιλόσοφο και οικονομολόγο Imre Lakatos. Η προσέγγισή του επιβεβαιώνει ότι μια θεωρία μπορεί να θεωρηθεί επιστημονική καθώς είναι ικανή να προβλέψει νέα γεγονότα και να τα εξηγήσει, όχι μόνο σε αυτά αλλά και σε άλλους που υπάρχουν ήδη.

• Σχετικό άρθρο: "Οι 4 κύριοι κλάδοι της Ανθρωπολογίας: πώς είναι και τι διερευνούν"

Οι θεωρίες του για τα πολιτιστικά φαινόμενα

Το παραγωγικό έργο του Marvin Harris του επέτρεψε να αναλύσει πολύ διαφορετικά πολιτιστικά φαινόμενα, δημιουργώντας ανθρωπολογικές θεωρίες για πολλά από αυτά. Μερικά από τα πιο σημαντικά έργα του περιστρέφονται γύρω από τα ταμπού των διαφόρων κοινωνιών.

1. Ταμπού τροφίμων

Για παράδειγμα, στην περίπτωση των εβραϊκών και μουσουλμανικών πληθυσμών, Η μη κατανάλωση χοιρινού κρέατος θα μπορούσε να εξηγηθεί επειδή η αναπαραγωγή αυτού του ζώου απαιτεί συνθήκες που δεν εμφανίζονται στα αρχικά οικοσυστήματα αυτών των καλλιεργειών.. Επιπλέον, οι χοίροι δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως πρόβατα ζώα ή για να αποκτήσουν άλλους πόρους όπως το γάλα. Για αυτόν τον λόγο, ήταν προτιμότερο να μεγαλώνουν άλλα ζώα, για παράδειγμα μηρυκαστικά, τα οποία επίσης δεν χρειάζονται συνθήκες υγρασίας που είναι απαραίτητες για τους χοίρους.

Ένα άλλο από τα πιο διάσημα ταμπού είναι αυτό που απαγορεύει στους Ινδουιστές να θυσιάζουν αγελάδες και να τις τρώνε. Η εξήγηση σε αυτήν την περίπτωση θα δοθεί επειδή αυτά τα ζώα παράγουν περισσότερους πόρους όσο ζουν από ό, τι όταν πεθαίνουν, δεδομένου ότι μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να οργώσουν χωράφια, να αναπαράγουν περισσότερα βοοειδή, να παράγουν γάλα ή να παράγουν λίπασμα για το πεδία. Σε περιόδους λιμού, ο πληθυσμός μπορεί να εξετάσει το ενδεχόμενο να τα φάει, οπότε ένα θρησκευτικό ταμπού θα τους εμπόδιζε να το κάνουν.

2. Πόλεμος

Από την άλλη πλευρά, ο Marvin Harris θεωρεί ότι οι πολεμικές καταστάσεις μεταξύ διαφορετικών κοινωνιών κατώτερης τάξης από το κράτος είναι η συνέπεια της άφιξης μιας περιόδου που οι πόροι αρχίζουν να είναι ανεπαρκείς για να τροφοδοτήσουν ολόκληρο τον πληθυσμό. Αυτή η θεωρία είναι αντίθετη με άλλους, όπως αυτή του Ναπολέοντα Σαγκόν, συγγραφέα που υποστήριξε ότι η επιθετικότητα των ανδρών προκάλεσε αναπόφευκτα πολέμους.

3. Εξέλιξη της κοινωνίας

Στο έργο Σύγχρονος πολιτισμός της Βόρειας Αμερικής, ο Marvin Harris μελετά το άλμα που γνώρισε αυτή η κοινωνία, από βιομηχανικό επίπεδο σε άλλο με βάση τον τομέα των υπηρεσιών. Ένα από τα φαινόμενα που εστιάζει αυτό το βιβλίο είναι την ένταξη των γυναικών στον κόσμο της εργασίας και τις κοινωνικοπολιτισμικές επιπτώσεις ότι σήμαινε αυτή η μετατόπιση παραδείγματος. Διερευνά επίσης την προέλευση των ολιγοπωλίων και της γραφειοκρατίας.

Τέλος, στο έργο Nuestra Especie επικεντρώνεται σε άλλα πιο σύγχρονα ζητήματα, όπως η σεξουαλικότητα, τα θέματα φύλου και η ανισότητα.

Βιβλιογραφικές αναφορές:

• Μπερνς, Α. (2001). Marvin Harris, επηρεάζοντας τη Μοζαμβίκη και τη Βραζιλία. Ο κηδεμόνας.
• Marvin, Η. (1997). Πολιτισμός, άνθρωποι, φύση: μια εισαγωγή στη γενική ανθρωπολογία. Λόνγκμαν.
• Marvin, Η. (2005). Αγελάδες, χοίροι, πόλεμοι και μάγισσες: τα αινίγματα του πολιτισμού. ΣΥΜΜΑΧΙΑ.
• Marvin, Η. (1997). Τα είδη μας. ΣΥΜΜΑΧΙΑ.