Πανσπερμία: τι είναι και σε ποιο βαθμό έχει αποδειχθεί;

Η ζωή δικαιολογείται από μόνη της, αφού ο απώτερος στόχος κάθε ζωντανού όντος είναι η επιβίωση και, κατά συνέπεια, η διάδοση του είδους της με όλα τα μέσα που επιτρέπουν την ανάπτυξή της. Για να εξηγήσουμε αυτήν την υπόθεση «λαχτάρα για ζωή» τόσο ενδιαφέρουσα όσο η πανσπερμία, η οποία υποστηρίζει με αξιόπιστα δεδομένα ότι είναι πολύ πιθανό ότι δεν είμαστε μόνοι στο ηλιακό σύστημα.

Όταν κοιτάζουμε τα αστέρια, είναι αναπόφευκτο να σκεφτόμαστε το άπειρο του σύμπαντος, αφού μόνο το δικό μας Το ηλιακό σύστημα είναι 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια και έχει διάμετρο 12 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα. Αυτές οι έννοιες είναι ακατανόητες για τον ανθρώπινο νου, και επομένως είναι εύκολο να υποψιαστεί κανείς ότι η ιδέα της «ζωής», όπως το μυαλό μας συλλάβει, δεν χρησιμεύει για να περιγράψει τις βιολογικές οντότητες εκτός του γη.

Βουτήξτε μαζί μας σε αυτό το αστροναυτικό ταξίδι στο πανσπερμία, ή τι είναι το ίδιο, η υπόθεση που υποδηλώνει ότι υπάρχει ζωή στο σύμπαν που μεταφέρεται από μετεωρίτες και άλλα σώματα.

• Σχετικό άρθρο: "Οι 4 τύποι σεξουαλικών κυττάρων"

Τι είναι η πανσπερμία;

Όπως έχουμε υποδείξει στις προηγούμενες γραμμές, η πανσπερμία ορίζεται ως υπόθεση που προτείνει ότι η ζωή υπάρχει σε όλο το σύμπαν και είναι σε κίνηση προσκολλημένη διαστημική σκόνη, μετεωρίτες, αστεροειδείς, πλανητοειδείς κομήτες και επίσης χρησιμοποιούν διαστημικές δομές ο άνθρωπος που φέρουν ακούσια μικροοργανισμούς.

Και πάλι, τονίζουμε ότι είμαστε αντιμέτωποι με μια υπόθεση, δηλαδή, μια υπόθεση που έγινε από μερικές βάσεις που χρησιμεύει ως πυλώνας για την έναρξη μιας έρευνας ή ενός επιχειρήματος. Πολύ λιγότερο οι πληροφορίες που παρουσιάζονται εδώ πρέπει να ληφθούν ως ακίνητη πραγματικότητα ή δόγμα, αλλά ναι ότι είναι αλήθεια ότι υπάρχουν όλο και πιο αξιόπιστα στοιχεία που υποστηρίζουν την υπόθεση ότι εσείς εκθέτουμε.

Επιπλέον, πρέπει επίσης να καταστεί σαφές ότι η ιδέα που στηρίζεται στο δημοφιλές φανταστικό του "εξωγήινου" είναι εκτός θέσης στη διατύπωση αυτών των ιδεών. Πάντα μιλάμε για μικροοργανισμούς ή ζωντανά όντα ανάλογα με αυτούς, όχι μορφολογικά πολύπλοκων ξένων οντοτήτων.

Μόλις γίνουν αυτές οι αρχικές διευκρινίσεις, ας δούμε τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα αυτής της συναρπαστικής εφαρμογής.

Extremophiles και επιβίωση στο διάστημα

Ένα Extremophile, όπως υποδηλώνει το όνομά του, είναι ένας μικροοργανισμός που μπορεί να ζήσει σε ακραίες συνθήκες. Γενικά, αυτά τα μικροσκοπικά ζωντανά όντα κατοικούν σε εκείνα τα μέρη όπου υπάρχει η παρουσία σύνθετων ζώων ή φυτών αδύνατο, είτε λόγω θερμοκρασιών, οξύτητας, υψηλών ποσοτήτων ακτινοβολίας και πολλών άλλων επιβλαβών παραμέτρων για οντότητες "Κανονικός". Το ερώτημα είναι προφανές: μπορούν οι Extremophiles να ζουν στο διάστημα;

Για να απαντήσει σε αυτήν την ερώτηση, μια ερευνητική ομάδα εξέθεσε τα σπόρια του βακτηριακού είδους Bacillus subtilis σε διαστημικές συνθήκες, μεταφέροντάς το σε δορυφόρους FOTON (κάψουλες που αποστέλλονται στο διάστημα για τους σκοπούς του έρευνα). Τα σπόρια εκτέθηκαν στο διάστημα σε ξηρές στιβάδες χωρίς προστατευτικό παράγοντα, σε στρώματα αναμεμιγμένα με πηλό και ερυθρό ψαμμίτη (μεταξύ άλλων ενώσεων) ή σε "τεχνητούς μετεωρίτες". Δηλαδή, δομές που συνδύασαν σπόρια μέσα και πάνω σε πετρώματα που προσπάθησαν να μιμηθούν φυσικά ανόργανα σώματα στο διάστημα.

Μετά από δύο εβδομάδες έκθεσης σε χωρικές συνθήκες, η επιβίωση των βακτηρίων ποσοτικοποιήθηκε σύμφωνα με τον αριθμό των σχηματιστών αποικιών. Τα αποτελέσματα θα σας εκπλήξουν:

• Τα ξηρά στρωματοποιημένα σπόρια χωρίς προστασία απενεργοποιήθηκαν εντελώς.
• Το ποσοστό επιβίωσης πενταπλασιάστηκε σε σπόρια αναμεμιγμένα με πηλό και άλλες ενώσεις.
• Η επιβίωση έφτασε σχεδόν το 100% στα σπόρια που ήταν εγκλωβισμένα σε "τεχνητούς μετεωρίτες".

Αυτό επιβεβαιώνει μόνο μια ιδέα που έχει ήδη αποδειχθεί στο επίγειο πεδίο: υπεριώδη ακτινοβολία. που παράγεται από το φως του ήλιου είναι επιβλαβές για τα ζωντανά όντα που κατοικούν στη γη όταν φεύγουν από το ατμόσφαιρα. Ακόμα, πειράματα σαν αυτό το καταγράφουν Τα στερεά ορυκτά υλικά είναι ικανά να λειτουργούν ως «ασπίδες» εάν βρίσκονται σε άμεση επαφή με τους μικροοργανισμούς που μεταφέρονται σε αυτά..

Τα δεδομένα που παρουσιάζονται εδώ προτείνουν ότι τα βραχώδη ουράνια σώματα με διάμετρο λίγων εκατοστών θα μπορούσαν να προστατεύσουν ορισμένες μορφές ζωής από ακραία ηλιακή ακτινοβολία, αν και αντικείμενα μεγέθους μικρομέτρου ενδέχεται να μην παρέχουν την απαραίτητη προστασία για τη διατήρηση της ζωής στο χώρος.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: "Μετάφραση DNA: τι είναι και ποιες είναι οι φάσεις του"

Λιθοπανπερμία

Η λιθοανσπερμία είναι η πιο διαδεδομένη και καθιερωμένη μορφή πιθανής πανσπερμίαςκαι βασίζεται στη μεταφορά μικροοργανισμών μέσω στερεών σωμάτων όπως μετεωρίτες. Από την άλλη πλευρά, έχουμε ραδιοπασμπερμία, η οποία δικαιολογεί ότι τα μικρόβια θα μπορούσαν να εξαπλωθούν στο διάστημα χάρη στην πίεση της ακτινοβολίας από τα αστέρια. Χωρίς αμφιβολία, η κύρια κριτική αυτής της τελευταίας θεωρίας είναι ότι αποτρέπει σε μεγάλο βαθμό τη θανατηφόρα δράση της διαστημικής ακτινοβολίας στον Κόσμο. Πώς θα επιβιώσει ένα βακτήριο χωρίς προστασία από τις διαστημικές συνθήκες;

Το παράδειγμα που έχουμε παράσχει εδώ στην προηγούμενη ενότητα ανταποκρίνεται σε ένα μέρος της διαδικασίας του μεταφορά μικροοργανισμών μεταξύ πλανητικών σωμάτων, αλλά εξίσου σημαντικό είναι το ταξίδι που προσγείωση. Επομένως, μερικές από τις υποθέσεις που πρέπει να δοκιμαστούν περισσότερο σήμερα είναι αυτές που βασίζονται στη βιωσιμότητα των μικροοργανισμών όταν εγκαταλείπουν τον πλανήτη και εισέρχονται σε έναν νέο.

Όσον αφορά την εκτόξευση, μικροοργανισμοί πρέπει να αντέχει σε ακραίες δυνάμεις επιτάχυνσης και σοκ, με δραστικές αυξήσεις της θερμοκρασίας στην επιφάνεια στην οποία ταξιδεύουν που σχετίζονται με αυτές τις διαδικασίες. Αυτές οι επιβλαβείς συνθήκες έχουν προσομοιωθεί σε εργαστηριακά περιβάλλοντα χρησιμοποιώντας τουφέκια και υπερφυγοκεντρητές με επιτυχία, αν και αυτό δεν χρειάζεται να επιβεβαιώσει πλήρως τη βιωσιμότητα ορισμένων μικροοργανισμών μετά την εξαγωγή πλανητικός.

Εκτός από τη διαστημική διέλευση, μια άλλη ιδιαίτερα ευαίσθητη στιγμή είναι η ατμοσφαιρική είσοδος. Ευτυχώς, αυτές οι συνθήκες είναι πειραματικά προσομοιώσιμες και η έρευνα έχει ήδη υποβάλει τους μικροοργανισμούς να εισέλθουν στον πλανήτη μας χρησιμοποιώντας ρουκέτες και τροχιακά οχήματα.

Και πάλι, τα σπόρια του είδους Bacillus subtilis ενοφθαλμίστηκαν σε βραχώδη σώματα από γρανίτη και υποβλήθηκαν στην ατμοσφαιρική διέλευση υπερ-ταχύτητας μετά την εκτόξευσή τους σε πύραυλο. Τα αποτελέσματα είναι και πάλι πολλά υποσχόμενα, γιατί παρά το γεγονός ότι οι μικροοργανισμοί που βρίσκονται στην μπροστινή όψη του ορυκτού σώματος δεν επέζησαν (Αυτό το κατηφορικό πρόσωπο υπέστη τις πιο ακραίες θερμοκρασίες, 145 βαθμούς Κελσίου), εκείνοι που ήταν στις πλευρές του βράχου έκαναν.

Έτσι, όπως είδαμε, από πειραματική άποψη η παρουσία ζωής στα διαστημικά ορυκτά σώματα φαίνεται εύλογη. Αν και με μεγάλη δυσκολία και υπό ορισμένες πολύ συγκεκριμένες συνθήκες, έχει αποδειχθεί ότι ορισμένοι μικροοργανισμοί επιβιώνουν στα διάφορα απαραίτητα στάδια που περιλαμβάνουν διαπλανητικό ταξίδι.

Μια όλο και πιο αβάσιμη κριτική

Οι κύριοι επικριτές της υπόθεσης της πανσπερμίας υποστηρίζουν ότι αυτό το νή ανταποκρίνεται στην προέλευση της ζωής, αλλά απλώς την τοποθετεί σε άλλο ουράνιο σώμα. Ναι, οι πρώτοι μικροοργανισμοί θα μπορούσαν να έχουν φτάσει στη γη μέσα σε μετεωρίτες και ήταν σε κυκλοφορία σε όλο το σύμπαν, αλλά από πού προήλθαν αρχικά αυτά τα βακτήρια;

Πρέπει επίσης να έχουμε κατά νου ότι αυτός ο όρος χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στον βασικό του νόημα για τον 5ο αιώνα π.Χ. Γ., Έτσι ώστε κατά τη διάρκεια των αιώνων, οι επικριτές αυτής της ιδέας βασίστηκαν στο γεγονός ότι είναι μια αδύνατη διαδικασία να εξηγηθεί.

Νέες επιστημονικές εξελίξεις καταπολεμούν αυτήν την προκατάληψη εδώ και χρόνια, γιατί όπως έχουμε δει, έχει ήδη γίνει Η επιβίωση των μικροοργανισμών στην πλανητική εκτόξευση, κατά τη διέλευση και μετά την είσοδο στο ατμόσφαιρα. Φυσικά, είναι απαραίτητη μια σημείωση: Όλα όσα έχουν συλλεχθεί μέχρι τώρα ήταν υπό πειραματικές συνθήκες με επίγειους μικροοργανισμούς.

ΒΙΟΓΡΑΦΙΚΟ

Ας είμαστε λοιπόν σαφείς: είναι δυνατή η πανσπερμία; Από θεωρητική άποψη, ναι. Είναι πιθανό η πανσπερμία; Όπως έχουμε δει και σε επιστημονικές δοκιμές. Τέλος: αποδεικνύεται η πανσπερμία; Δεν φοβόμαστε ακόμα.

Όσο οι πειραματικές συνθήκες έχουν αποδείξει τη βιωσιμότητα αυτής της υπόθεσης, Η μέρα δεν έχει έρθει ακόμα όταν ένας μετεωρίτης που πέφτει στη Γη μας δίνει εξωγήινη ζωή. Μέχρι να συμβεί αυτό, η πανσπερμία (ειδικά η λιθοανσπερμία) θα παραμείνει υποθετική, η οποία μπορεί να προβληθεί μόνο με αναμφισβήτητη και αδιαμφισβήτητη απόδειξη. Εν τω μεταξύ, τα ανθρώπινα όντα θα συνεχίσουν να κοιτάζουν τα αστέρια και να αναρωτιούνται αν είμαστε μόνοι στο σύμπαν.

Βιβλιογραφικές αναφορές:

• Ginsburg, Ι., Lingam, M., & Loeb, A. (2018). Γαλαξιακή πανσπερμία. The Astrophysical Journal Letters, 868 (1), L12.
• Horneck, G., Rettberg, P., Reitz, G., Wehner, J., Eschweiler, U., Strauch, K.,... & Baumstark-Khan, Γ. (2001). Προστασία των βακτηριακών σπόρων στο διάστημα, συμβολή στη συζήτηση για την πανσπερμία. Origins of Life and Evolution of the Biosphere, 31 (6), 527-547.
• Napier, W. Μ. (2004). Ένας μηχανισμός για τη διαστρική πανσπερμία. Μηνιαίες Ειδοποιήσεις της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας, 348 (1), 46-51.
• Wickramasinghe, Γ. (2015). VIVA PANSPERMIA!. Στην ΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ ΤΗΣ ΚΟΣΜΙΚΗΣ ΒΙΟΛΟΓΙΑΣ: Αφιέρωμα στον Sir Fred Hoyle (1915-2001) (σελ. 317-322).
• Μπόχκαρεφ, Ν. ΣΟΛ. (2017). Όρια για πανσπερμία. Αναφορές αστρονομίας, 61 (4), 307-309.