Les différentes formes de maltraitance des enfants

Au cours des dernières décennies l'étude du sujet de la maltraitance des enfants a connu un essor considérable.

Il est passé d'un problème traditionnellement assumé par la société comme une pratique normale à un domaine recherches importantes dès la publication des premières enquêtes de la fin du siècle XX.

Qu'est-ce que la maltraitance des enfants ?

La notion de abus sur mineur Il peut être défini comme tout acte de la personne responsable du mineur, que ce soit par commission ou par omission, qui met (ou peut mettre) en danger l'intégrité physique, émotionnelle ou cognitive du petit.

L'un des aspects déterminants qui sont analysés pour apprécier l'existence ou non de ce phénomène provient de l'étude de l'environnement dans lequel évolue le mineur. On parle généralement de environnement inadapté ou alors nuisible lorsqu'il existe divers facteurs tels qu'une rupture au niveau familial dans laquelle les interactions agressives sont fréquemment utilisées, peu d'affection, un niveau socio-économique marginal, une environnement scolaire dysfonctionnel au niveau psychopédagogique, un environnement social dépourvu d'intérêts, des ressources culturelles-urbaines insuffisantes, ou la présence d'un environnement conflictuel dans le quartier.

Une définition de la maltraitance envers les enfants similaire à celle énoncée est celle recueillie parAssemblée générale de l'Organisation des Nations Unies 1989: « La maltraitance des enfants est toute forme de violence, de blessure ou de maltraitance physique ou mentale, de négligence ou de traitement négligent, de mauvais traitements ou de l'exploitation, qui survient alors que l'enfant est sous la garde de ses parents, d'un tuteur ou de toute autre personne qui a son positionner".

1. Types de maltraitance des enfants

Le concept de maltraitance des enfants a évolué depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours, passant d'un Une pratique qui n'était en aucun cas considérée comme devant être signalée, jusqu'à ce qu'elle soit définie comme un crime des dernières décennies du Le siècle dernier. Le refus initial de considérer la maltraitance des enfants comme un phénomène honteux a traditionnellement été justifié par le respect de trois grands principes: l'idée que l'enfant est la propriété parentale, la conviction que la violence et les agressions sont acceptées comme des méthodes disciplinaires appropriées, et le manque de considération des droits du mineur en tant que légitime.

1.1. Violence physique

La violence physique a été définie par Arruabarrena et De Paúl comme un type de comportement volontaire qui cause soit un préjudice physique à l'enfant, soit le développement d'une maladie physique (ou risque de souffrance). Par conséquent, il a une composante intentionnelle en ce qui concerne la violation active du préjudice causé au mineur.

Différents types de violence physique peuvent être distingués selon le but que souhaitent atteindre les parents: comme moyen de discipliner, comme expression de rejet de l'enfant, comme expression de caractéristiques sadiques par l'agresseur ou comme conséquence d'un manque de contrôle dans une situation familiale conflictuelle déterminé.

1.2. Abus émotionnel

En revanche, la violence psychologique ne présente pas la même objectivité et la même clarté quant à la possibilité de la délimiter. Les mêmes auteurs le conceptualisent comme l'ensemble des comportements liés à une interaction plus ou moins maintenue dans le temps et basée sur une attitude d'hostilité verbale (insultes, outrages, menaces) ainsi qu'à bloquer toute initiative d'interaction de l'enfant avec ses parents ou tuteurs. Être capable de le réduire comme une forme de maltraitance des enfants est compliqué.

D'un autre côté, la négligence émotionnelle est comprise comme l'absence de réponses des parents qui sont en permanence passifs avant les demandes ou les signaux que le mineur émet sur ses besoins d'interaction et ses comportements affectueux vis-à-vis desdites figures parentales.

La principale différence entre les deux phénomènes concerne, encore une fois, l'intentionnalité de l'action; dans le premier cas l'action est commise et dans le second, omise.

1.3. Négligence envers les enfants

La négligence physique ou la négligence envers les enfants consiste à l'action de cesser de s'occuper du mineur dont on a l'obligation de s'occuper, soit en fixant une distance physique objectivement observable ou non. Dès lors, cette pratique est comprise comme une attitude d'omission, bien que certains auteurs comme Polansky considèrent que cet acte est accompli volontairement par les parents. Les conséquences dérivées de la négligence peuvent être physiques, cognitives, émotionnelles ou sociales, selon Cantón et Cortés.

De plus, Martínez et De Paúl ont différencié les concepts de négligence et d'abandon physique. Le premier phénomène peut être à la fois conscient et inconscient et peut être dû à des aspects tels que l'ignorance et le manque de culture des parents en ne considérant pas ces actes comme des causes possibles de dommages psychologiques à la moins. En revanche, la négligence physique est davantage orientée vers les conséquences des dommages corporels (atteintes corporelles) et est comprise comme un cas de négligence extrême.

2. Causes de la maltraitance des enfants

Traditionnellement, et jusqu'aux années 1990, la présence de Altérations psychopathologiques chez les parents avec l'existence de pratiques de maltraitance d'enfants dans le noyau famille.

Après les enquêtes des dernières années, il semble que les causes explicatives pointent vers des facteurs plus proches des aspects socio-économiques et des circonstances contextuelles défavorables qui diminuent le réseau de soutien social du mineur et de la famille en général, générant en fin de compte des tensions dans le système familial.

Ainsi, un modèle explicatif qui a reçu un appui empirique important est celui proposé par Parke et Colimer dans les années 1970 et ratifié par Wolfe dans les années 1980. Ces auteurs ont constaté que la liste de caractéristiques suivante maintient une corrélation significative avec l'existence de comportements de maltraitance envers les enfants dans le système familial:

• Mauvaises compétences parentales dans la gestion du stress et à la garde de l'enfant.

• Manque de connaissances sur la nature du processus de développement évolutif dans l'être humain.

• Attentes déformées sur le comportement des enfants.

• Manque de connaissances et sous-estimation de l'importance de l'affection et compréhension empathique.

• Tendance à présenter des niveaux élevés d'activation physiologique de la part des parents et méconnaissance des formes adéquates de discipline alternative à l'agression.

Du psychologique au familial, social et culturel

D'autre part, Belsky, a exposé en même temps une approche écosystémique pour expliquer les causes qui dérivent de l'apparition de la maltraitance des enfants. L'auteur défend dans sa théorie que les facteurs peuvent opérer à différents niveaux écologiques: dans le microsystème, dans le macrosystème et dans l'exosystème.

Dans la première, les comportements spécifiques des individus et leurs caractéristiques psychologiques sont distingués comme variables d'étude; la seconde comprend des variables socio-économiques, structurelles et culturelles (ressources et accès à celles-ci, valeurs et attitudes normatives de la société, principalement); et au troisième niveau, les relations sociales et la sphère professionnelle sont évaluées.

D'autres auteurs comme Larrance et Twentyman signalent la présence de distorsions cognitives chez les mères de mineurs maltraités, tandis que Wolfe est plus enclin à fonder la causalité sur des résultats qui montrent des comportements d'évitement et de retrait négligents. Tymchuc, pour sa part, a trouvé une corrélation entre une capacité intellectuelle limitée et une attitude négligente dans le traitement de leurs propres enfants, bien que cela ne signifie pas que toutes les mères ayant un retard mental diagnostiqué appliquent nécessairement un tel comportement dysfonctionnel.

Enfin, du point de vue cognitif, Crittenden et Milner ont proposé dans les années 1990 qu'il existe une relation significative entre le type de traitement des informations reçues de l'étranger (interactions avec l'enfant par exemple) et la présence d'abus puéril. Il semble prouvé que les parents abusifs présentent des problèmes d'interprétation du sens des comportements et des demandes exprimés par l'enfant.

Ainsi, face à une telle altération de la perception, les parents émettent souvent des réponses d'évitement, de retrait ou d'ignorance à la demande de l'enfant puisqu'ils élaborent une croyance de impuissance apprise en supposant qu'ils ne seront pas en mesure d'intégrer une nouvelle méthodologie plus adaptative et adéquate. De plus, selon l'étude, ces types de parents ont également tendance à sous-estimer la satisfaction des besoins de leurs enfants, privilégiant d'autres types d'obligations et d'activités avant le mineur.

3. Indicateurs de la maltraitance des enfants

Comme nous l'avons vu, la violence psychologique est plus complexe à démontrer car les indicateurs ne sont pas si clairement observables comme en cas de violence physique. Dans tous les cas, il y a certains signaux tant du mineur que de l'adulte agresseur qui peuvent faire les sonnettes d'alarme sont déclenchées et servent à fournir une base plus solide pour prouver que ces types de comportements.

3.1. Indicateurs de maltraitance infantile chez la victime

Dans un premier ensemble de variables à évaluer figurent les manifestations les moins en tant que victime il extériorise à travers ses verbalisations et ses comportements, par exemple: maintenir une attitude retirée, serviable, ou exprimer son refus de partager ses peurs et certaines expériences avec d'autres personnes proches; subir des altérations dans les performances académiques et dans les relations avec les pairs; dysfonction présente dans le contrôle du sphincter, l'alimentation ou le sommeil; montrer des altérations dans certains Traits de personnalité et dans l'humeur, ou développer troubles sexuels.

3.2. Indicateurs de maltraitance des enfants chez l'agresseur

Dans un deuxième groupe de facteurs se trouvent ceux qui se réfèrent à comportements parentaux liés aux pratiques de maltraitance envers les enfants avec une fréquence relative. Ces attitudes varient selon l'âge, mais dans la plupart des cas les actions de rejet, d'isolement sont dirigées vers l'enfant. et l'évitement des contacts, l'ignorance et l'indifférence aux exigences du mineur, l'utilisation de menaces et de peurs, les punitions exagérées, le refus de expression d'affection, manque de communication, mépris, exigences excessives, ou blocage du développement du fonctionnement autonome, entre autres.

3.3. Indicateurs psychologiques de la maltraitance des enfants

À un troisième niveau se trouvent les altérations produites dans les capacités d'apprentissage cognitif de base telles que le langage, la pensée symbolique et abstraite, maîtrise de soi émotionnelle et la gestion de l'impulsivité dans les relations interpersonnelles. Lié à cela, référence peut être faite aux conséquences éducatives subies par le mineur exposé à l'abandon affectif, comme passer la majeure partie de la journée seul sans recevoir de soins, absences fréquentes et non excusées de l'école ou mauvaise participation et collaboration famille-école.

3.4. Indicateurs de la maltraitance des enfants dans le milieu familial

Enfin dans l'espace convivial du noyau familial les dommages observables correspondent à la présence de rejet affectif, d'isolement, d'hostilité verbale et de menaces, l'isolement et le contrôle émotionnel parental comme exemples de violence psychologique; et l'absence persistante de réponses aux demandes et l'isolement du mineur face aux signes d'abandon affectif.

4. Facteurs de prévention de la maltraitance des enfants

Selon la proposition du Théorie des systèmes de castors et d'autres auteurs ultérieurs, On distingue une série de dimensions qui contribuent de manière décisive à l'établissement d'un environnement relationnel familial adaptatif et satisfaisant comme suit:

• Une structure et une organisation où chacun des sous-systèmes est délimité (la relation entre les époux, la relation fraternelle, etc.) tout en permettant une certaine perméabilité entre eux.

• La présence de comportements affectifs entre les membres.

• Un fonctionnement circonscrit au style éducatif démocratique où le contrôle comportemental de la descendance est clairement défini.

• Traits de personnalité stables des parents et une définition claire des rôles qu'ils jouent dans le noyau familial.

• Une dynamique communicative basée sur la correspondance, expressivité et clarté.

• Une relation définie par rapport aux systèmes en dehors du noyau familial primaire (autres parents, amis, communauté éducative, quartier, etc.).

• Comment se déroule l'exécution des tâches assignées à chaque membre favoriser le développement psychologique des plus petits dans les principaux domaines vitaux (relations habiletés interpersonnelles, gestion des difficultés, répertoire comportemental, stabilité émotionnelle, etc.).

De toutes les dimensions énoncées, il s'ensuit que la famille doit fournir à l'enfant un espace stable équipé de ressources qui lui permettent de couvrir ses besoins en tant qu'être humain, tant physiques qu'émotionnels et éducatif.

Plus précisément, López souligne que Il existe trois principaux types de besoins que la famille doit protéger vis-à-vis de sa progéniture:

• Physiobiologique: tels que l'alimentation, l'hygiène, l'habillement, la santé, la protection contre les dangers physiques, etc.
• Le cognitif: une éducation adéquate et cohérente aux valeurs et aux normes, la facilitation et l'exposition à un niveau de stimulation qui accélère leur apprentissage.
• L'émotionnel et le social: le sentiment de se savoir valorisé, accepté et apprécié; l'offre d'accompagnement pour favoriser le développement de relations d'égal à égal; considération de leur implication dans les décisions et les actions familiales, entre autres.

En conclusion

Finalement, il existe de nombreuses manifestations différentes de la maltraitance des enfants, loin d'être considéré exclusivement comme la violence physique comme la seule typologie valable et reconnaissable. Tous peuvent conduire à l'apparition de séquelles psychologiques extrêmement graves chez le mineur, quel que soit le type de pratique en cause.

En revanche, l'hypothèse selon laquelle ce problème a une origine multicausale semble claire, bien que les facteurs contextuels et socio-économiques s'avèrent essentiels dans la détermination causale du phénomène de la maltraitance puéril.

En fin de compte, il faut noter la pertinence d'analyser en profondeur comment les indications qui expliquent quelles pratiques de prévention et de protection sont utiles peuvent être appliquées et efficace afin d'éviter de tomber dans l'apparence de cette grave déviation comportementale.

Références bibliographiques:

• Arruabarrena, Mª I. et de Paul, J. La maltraitance des enfants dans la famille. Évaluation et traitement, Ediciones Pirámide, Madrid, 2005.

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• Canton, J. et Cortés, M.A. (1997). Abus sexuels et mauvais traitements envers les enfants. Madrid: XXIe siècle.

• Critenden, P. (1988). Modes de fonctionnement familiaux et dyadiques dans les familles maltraitantes. Encrer. Browne, C.

• Larrance, D.T. et Twentyman, C.T. (1983). Attributions maternelles et maltraitance des enfants. Journal de psychologie anormale, 92, 449-457.

• Lopez, F. (1995): Les besoins des enfants. Fondement théorique, classification et critères éducatifs des besoins des enfants (volume I et II). Madrid, ministère des Affaires sociales.

• Milner, J.S. (Année mille neuf cents quatre-vingts-quinze). L'application de la théorie du traitement de l'information sociale au problème de l'abus physique des enfants. Enfance et apprentissage, 71, 125-134.

• Parke, R.D. & Collmer, C. W. (1975). Maltraitance des enfants: une analyse interdisciplinaire. En E.M. Hetherington (éd.). Examen de la recherche sur le développement de l'enfant (vol 5). Chicago: Presse de l'Université de Chicago.

• Polansky, N.A., De Saix, C. et Sharlin, S.A. (1972). Négligence des enfants. Comprendre et atteindre le parent. Washington: Ligue de protection de l'enfance d'Amérique.

• Tymchuc, A. J. et Andron, L. (1990). Les mères ayant un retard mental qui abusent ou ne négligent pas leurs enfants. Maltraitance et négligence envers les enfants, 14, 313-324.

• Wolfe, D. (1985). Parents abusifs d'enfants: un examen et une analyse empiriques. Bulletin psychologique, 97, 462-482.