Qu'est-ce que l'espace synaptique et comment fonctionne-t-il ?

Le système nerveux est constitué d'un vaste réseau de connexions nerveuses dont le composant de base est le neurone. Ces connexions permettent le contrôle et la gestion des différents processus mentaux et comportements dont les êtres humains sont capables, nous permettant de rester en vie, courir, parler, raconter, imaginer ou aimer.

Les connexions nerveuses se produisent entre différents neurones ou entre les neurones et les organes internes, générant des impulsions électrochimiques qui sont transmises entre les neurones jusqu'à ce qu'elles atteignent leur objectif. Cependant, ces cellules nerveuses ne sont pas attachées les unes aux autres. Entre les différents neurones qui font partie du système nerveux, nous pouvons trouver un petit espace à travers lequel la communication avec les neurones suivants se produit. Ces espaces sont appelés espaces synaptiques.

Synapse et espace synaptique

L'espace synaptique ou fente synaptique est le petit espace qui existe entre la fin d'un neurone et le début d'un autre

. C'est un espace extracellulaire 20 à 40 nanomètres et le remplissage du liquide synaptique qui fait partie de la synapse neuronale, ainsi que des neurones pré et postsynaptiques. Ainsi, c'est dans cet espace ou fente synaptique où se produit la transmission d'informations d'un neurone à un autre, étant le neurone qui libère l'information appelée présynaptique tandis que celui qui la reçoit reçoit le nom de neurone postsynaptique.

Il existe différents types de synapses: il est possible que l'espace synaptique relie le axones de deux neurones entre eux, ou directement l'axone de l'un et le soma de l'autre. Cependant, le type de synapse dans lequel l'axone d'un neurone et le dendrites une autre, appelée synapse axodendritique, est la plus courante. En plus, il est possible de trouver des synapses électriques et chimiques, ces dernières étant beaucoup plus fréquentes et dont je vais parler dans cet article.

La transmission des informations

L'implication de l'espace synaptique, bien que réalisée de manière passive, est essentielle dans la transmission de l'information. A l'arrivée d'un potentiel d'action (causé par la dépolarisation, repolarisation et hyperpolarisation dans le cône axonal) à la fin de l'axone présynaptique les boutons terminaux du neurone sont activés, qui expulsent une série de protéines et neurotransmetteurs, substances qui exercent une communication chimique entre les neurones que le prochain neurone captera à travers les dendrites (bien que cela ne se produise pas dans les synapses électriques).

C'est dans l'espace synaptique que les neurotransmetteurs sont libérés et irradiés, et de là ils seront capturés par le neurone postsynaptique. Le neurone qui a libéré les neurotransmetteurs recapturera le neurotransmetteur en excès qui reste dans l'espace synaptique et que le neurone postsynaptique ne laisse pas passer, profitant d'eux dans le futur et maintenir l'équilibre du système (c'est dans ce processus de recapture qu'interfèrent de nombreux psychotropes, tels que ISRS).

Améliorer ou inhiber les signaux électriques

Une fois les neurotransmetteurs capturés, le neurone postsynaptique réactionnaire en l'occurrence la continuation du signal nerveux par la génération de potentiels excitateurs ou inhibiteurs, qui permettra ou non la propagation du potentiel d'action (l'impulsion électrique) généré dans l'axone du neurone présynaptique en altérant l'équilibre électrochimique.

Et est-ce que la connexion synaptique entre neurones n'implique pas toujours le passage de l'influx nerveux d'un neurone à un autre, mais cela peut aussi faire qu'il ne se réplique pas et s'éteigne, selon le type de connexion qui est stimulée.

Pour mieux le comprendre, il faut penser que non seulement deux neurones sont impliqués dans les connexions nerveuses, mais que Nous avons une grande multitude de circuits interdépendants qui peuvent provoquer un signal qu'un circuit a Publié. Par exemple, en cas de blessure, le cerveau envoie des signaux de douleur à la zone touchée, mais par Un autre circuit inhibe temporairement la sensation de douleur pour permettre au stimulus de s'échapper nuisible.

A quoi sert la synapse ?

Compte tenu du processus qui suit la transmission de l'information, on peut dire que l'espace synaptique a pour fonction principale de permettre la communication entre les neurones, régulariser le passage des impulsions électrochimiques qui régissent le fonctionnement de l'organisme.

De plus, grâce à elle, les neurotransmetteurs peuvent rester dans le circuit pendant un certain temps sans que le neurone ait besoin de présynaptique est activé, de sorte que bien qu'initialement ils ne soient pas capturés par le neurone postsynaptique, cela pourrait être fait plus tard utilisation d'entre eux.

Dans un sens opposé, il permet également au neurotransmetteur excédentaire d'être rechargé par le neurone présynaptique, ou dégradé par différentes enzymes qui peuvent être émis par la membrane des neurones, comme la MAO.

Enfin, l'espace synaptique facilite la possibilité d'éliminer du système les déchets générés par l'activité nerveuse, ce qui pourrait provoquer un empoisonnement des neurones et la mort.

Synapses tout au long de la vie

L'être humain en tant qu'organisme est continuellement actif tout au long du cycle de vie, qu'il s'agisse d'exécuter une action, de ressentir, de percevoir, de penser, d'apprendre... Toutes ces actions supposent que notre système nerveux est activé en permanence, émettant des impulsions nerveuses et transmettant les ordres et informations des neurones de l'un à l'autre à travers les synapses.

Lorsqu'une connexion se forme, les neurones se réunissent grâce à des facteurs neurotrophiques qui leur permettent de s'attirer ou de se repousser plus facilement, mais sans jamais se toucher. En se connectant, ils laissent une petite fente intermédiaire, l'espace synaptique, grâce à l'action modulatrice des mêmes facteurs neurotrophiques. La création de synapses est appelée synaptogenèse, étant particulièrement importante au stade fœtal et dans la petite enfance. Cependant, les synapses se forment tout au long du cycle de vie, grâce à la création et à l'élagage continus de connexions neuronales.

L'activité de la vie et les différentes actions que nous réalisons ont un effet sur l'activité synaptique: si la l'activation d'un circuit est renforcée, tandis que si elle n'est pas exercée dans un laps de temps important, la connexion entre les circuits neuronaux devient s'affaiblit.

Références bibliographiques:

• Ours, M.F.; Connors, B.W. & Paradiso, M.A. (2002). Neurosciences: explorer le cerveau. Barcelone: Masson.

• Kandel, E.R.; Schwartz, J.H. & Jessell, T.M. (2001). Principes des neurosciences. Quatrième édition. McGraw-Hill Interamericana. Madrid.