Syndrome de Gerstmann: causes, symptômes et traitement

Au début du siècle dernier, Josef Gerstmann a rencontré un patient qui, après une lésion cérébrale, était incapable de nommer les doigts de sa main, ou de les reconnaître si vous le souhaitez. Ému par l'intérêt de ce curieux symptôme, il trouva une constellation de symptômes qui accompagnaient ce phénomène.

Voyons ci-dessous le syndrome de Gerstmann, un tableau clinique qui survient après une lésion des lobes pariétaux. Nous décrirons quels sont ses symptômes, où se situe la blessure et pourquoi elle peut survenir.

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Symptômes du syndrome de Gerstmann

Quand on parle du patient originel de Gerstmann, on évoque toujours les quatre symptômes classiques: agnosie digitale, agraphie, acalculie et troubles de la latéralité.

Si ces quatre points cardinaux sont présents en même temps chez un patient, on dit qu'il souffre du syndrome de Gerstmann.

1. Agnosie numérique

C'est une forme d'asomatognosie, c'est-à-dire l'incapacité de reconnaître des parties du corps lui-même

. Ce symptôme peut affecter l'un ou l'autre côté du corps selon l'hémisphère cérébral touché. Fait intéressant, l'incapacité à reconnaître les doigts est étroitement liée à la présence de dyscalculie. Les enfants qui, en raison d'une blessure ou d'une malformation, sont incapables de reconnaître leurs propres doigts, ont beaucoup plus de difficulté à apprendre à calculer.

2. Agrafia

Le patient atteint du syndrome de Gerstmann est incapable de communiquer par écrit. L'agraphie peut survenir pour deux raisons différentes: soit en raison d'une blessure qui provoque des déficits linguistiques ou par une blessure où la capacité linguistique est bonne, mais les habiletés motrices sont affecté.

Dans le cas du syndrome de Gerstmann, on ne sait pas quelle en est la raison. Bien que certains patients présentent également d'autres altérations du langage telles qu'une incapacité à lire ou des aphasies qui pourraient être liés, nous savons également qu'un dénominateur commun dans le syndrome est l'incapacité de manipuler des images mentalement. Les deux hypothèses restent en suspens.

3. Dyscalculie

C'est le nom donné aux difficultés à effectuer des opérations arithmétiques de tête. Les patients atteints du syndrome de Gerstmann ont du mal avec les additions et les soustractions les plus simples. Reste à savoir exactement à quel moment dans les opérations arithmétiques survient l'incapacité. C'est peut-être dans la rétention des nombres dans la conscience, comme une sorte de mémoire de travail pour les opérations arithmétiques.

4. Problèmes de latéralité

Le patient de Gerstmann était complètement incapable de différencier la gauche de la droite. Il ne s'agit pas de la latéralité croisée, où les deux sens se confondent, mais de la perte de la notion de latéralité. Pour cette personne, gauche et droite n'existent pas et il répond au hasard aux tests qui sont faits sur lui.

A cette tétralogie classique s'ajoutent d'autres symptômes qui peuvent être présents ou non selon les patients. Les lésions dans chaque cas sont uniques et donneront lieu à un tableau clinique différent, bien que toutes (ou presque toutes) présenteront ces quatre points clés. Beaucoup de patients présentent un cinquième symptôme non inclus dans la tétralogie, mais qui tout au long du siècle est devenu de plus en plus pertinent dans les descriptions de cas.

5. Aphasie

L'incapacité à articuler le langage peut être observée chez de nombreux patients atteints du syndrome de Gerstmann., indiquant que plus qu'une affectation de capacités concrètes, ce qui pourrait en réalité être affecté, c'est la pensée symbolique. De plus, il se pourrait même que l'incapacité à comprendre des concepts abstraits explique pourquoi les patients ne savent pas ce que répondre lorsqu'on lui demande où est le droit ou quel est l'index, confondant l'agnosie numérique avec l'aphasie sensible.

Causes de ce syndrome

Le syndrome survient en raison d'une lésion de la région pariétale gauche du cerveau, en particulier du gyrus angulaire. Le pariétal est celui en charge de la motricité et de la sensibilité, de l'espace, du calcul et d'une partie du langage. Il est donc normal qu'une blessure quelque part dans le lobe pariétal, du fait de la proximité géographique et fonctionnelle, affecte l'ensemble de ce groupe.

Il est courant que des régions proches les unes des autres remplissent des fonctions similaires ou se complètent. les uns avec les autres, comme si chacun s'était spécialisé dans un aspect spécifique d'une général. Par exemple, la motricité et la sensibilité sont étroitement liées et l'une à côté de l'autre. Ainsi, une blessure à la motricité peut également altérer la sensibilité et vice versa. C'est la raison pour laquelle une lésion apparemment focale peut affecter tout un sous-système de composants interdépendants.

Les raisons pour lesquelles quelqu'un pourrait subir des dommages au lobe pariétal sont multiples. Les traumatismes crâniens, par le coup lui-même ou l'œdème qui se génère plus tard, les tumeurs cérébrales ou encore les accidents vasculaires cérébraux sont des causes fréquentes de ce syndrome. Il est très fréquent de trouver des personnes qui ont perdu l'apport sanguin dans cette zone du cerveau, perdant les neurones en charge de ces fonctions.

Traitement

Le traitement du syndrome de Gerstmann est symptomatique. Il n'y a rien qui puisse être fait pour réparer automatiquement les dommages, mais cela ne signifie pas que l'individu ne peut pas être réhabilité. et réapprenez toutes ces compétences que vous avez perdues. Selon la blessure, sa gravité et l'âge de la personne, le pronostic est différent.

Pour se faire une idée, il faut penser que le cerveau est très plastique et a la capacité de se réorganiser pour assumer les fonctions qui ont été perdues. Comme si les travailleurs d'une entreprise assumaient les responsabilités de tout un service qui vient d'être licencié, mais sans frais. Plus le cerveau est jeune, plus la capacité d'adaptation est grande.

Avec un entraînement progressif, il est possible de restaurer les fonctions. Vous ne pourrez pas toujours revenir à la fonction pré-syndromique, surtout si la zone touchée est très grande ou la les blessures sont profondes, mais le handicap est exclu si la rééducation cognitive est suivie dans un complet.