Psychologie comparée: la partie animale de la psychologie

On sait depuis longtemps que la vie mentale et comportementale des animaux non humains est beaucoup plus riche qu'on ne pourrait le supposer à première vue. La psychologie comparée est un effort pour comprendre la logique derrière la façon d'agir, de penser et de ressentir de ces formes de vie.

Bien sûr, c'est aussi un domaine d'études qui n'est pas exempt de critiques tant de son utilisation de la méthode comparative que de ses approches éthiques. Voyons en quoi consiste cette branche de la recherche en psychologie.

Qu'est-ce que la psychologie comparée ?

La psychologie comparée a été définie comme un effort pour comprendre le comportement et la vie mentale des animaux en général, partant de l'idée qu'il y a certaines caractéristiques de ces deux domaines qui ont évolué au fil du temps.

Ainsi, la psychologie comparée n'est pas seulement un type de recherche dans lequel les similitudes et les différences de différents types de animaux (y compris notre propre espèce ici), mais suppose que derrière ces similitudes et ces différences se cache une histoire sur la façon dont la vie La santé mentale et le comportement de ces formes de vie ont évolué à travers le passage d'une génération à l'autre et à travers la création de nouvelle espèce.

Utiliser la méthode comparative

Ainsi, la psychologie comparée utiliser la méthode comparative, qui consiste à étudier les processus psychologiques de certaines espèces et à voir comment ces conclusions peuvent être extrapolées à d'autres espèces.

En général, les études visent à voir à quel moment de l'histoire évolutive certaines caractéristiques apparaissent psychologiques et, à partir de là, vérifier comment ils ont évolué jusqu'à atteindre les espèces animales les plus "évoluées" dans un certain caractéristique.

En pratique, cela signifie que l'espèce dont le comportement et les processus mentaux sont destinés à être étudiés en étudiant indirectement les espèces qui lui sont apparentées est presque toujours la nôtre. Cependant, de nombreux chercheurs pensent que le but de la psychologie comparée ne doit pas être une excuse pour finir par parler de la psychologie de l'être humain, mais plutôt la vie mentale et le comportement des espèces animales non humaines sont égoïstes.

Expérimentation animale ou observation ?

En principe, il n'y a rien dans la définition de ce qu'est la psychologie comparée qui puisse être supposée dépendre uniquement de la méthode expérimentale; Elle pourrait également être basée sur des observations de terrain faites sur le terrain naturel dans lequel vit une espèce, comme l'éthologie l'a fait traditionnellement.

Cependant, dans la pratique, l'expérimentation est l'option la plus fréquemment utilisée en psychologie comparée, pour deux raisons :

• C'est moins cher et plus rapide.

• Les événements imprévus possibles sont évités.

• Cela vous permet d'isoler beaucoup mieux les variables.

• Ne pas tenir compte de l'influence d'un environnement naturel spécifique à une espèce permet de tirer plus facilement des conclusions qui fournissent des informations sur le comportement humain.

Bien sûr, cela a rendu la psychologie comparée très critiqué pour les cas de maltraitance animale, comme celui de Expérience Harry Harlow et les singes qui sont privés de contact avec leur mère pendant leurs premières semaines de vie.

Psychologie comparée et béhaviorisme

Historiquement, le behaviorisme a été le courant de la psychologie qui s'est le plus appuyé sur la psychologie comparée pour faire des découvertes.

C'est parce que, puisque les chercheurs comportementaux se sont concentrés sur les composantes de la psychologie qui peuvent être enregistrées objectivement et quantifiés, ils ont supposé que les contingences, qui étaient pour eux les composantes de base de la construction de modèles de conduite, peuvent être étudiés dans leurs éléments les plus fondamentaux dans des formes de vie avec un système nerveux moins complexe qu'humain.

Par example, B. F. Dépeceur est devenu bien connu avec ses expériences sur les pigeons, et Edward Thorndike, qui était l'un des précédents du béhaviorisme, a établi des théories sur l'utilisation de l'intelligence en expérimentant avec des chats.

Bien sûr, Ivan Pavlov, qui a jeté les bases du développement du béhaviorisme en étudiant le conditionnement simple, expérimenté avec des chiens du domaine de la physiologie. Même Edward Tolman, un chercheur formé au béhaviorisme qui a remis en question les hypothèses de ce courant psychologique, l'a fait en étudiant les rats.

Les possibilités de cette branche de la psychologie

L'apparence sauvage des animaux, l'absence de gestes faciaux humains et une le langage nous fait avoir tendance à supposer que tout ce qui touche à la psychologie de ces formes de vie est Facile. La psychologie comparée attache une grande importance au comportement des animaux.

En tout cas, il est très contesté s'il le fait avec les yeux des êtres humains ou s'il cherche une véritable compréhension de la vie mentale de ces organismes. Il existe de nombreuses espèces animales différentes, et la psychologie comparée a traditionnellement étudié essentiellement les primates non humains et certains animaux qui peuvent bien s'adapter à la vie domestique, comme des rats ou des cobayes.

Les possibilités de la psychologie comparée tiennent à une meilleure compréhension des formes de vie qui nous entourent et aussi avec une connaissance plus approfondie des modèles de comportement hérités depuis des millénaires à travers notre lignée évolutionniste.

Ses limites tiennent à l'utilisation de la méthode comparative et à ce que on ne sait jamais vraiment dans quelle mesure il est possible d'extrapoler des conclusions d'une espèce à une autre. Et, bien sûr, les questions éthiques soulevées par l'expérimentation animale sont entrées carrément dans le débat sur l'utilité ou non de la psychologie comparée.