La psychothérapie produit des changements dans le cerveau

Le développement et l'amélioration de techniques de neuroimagerie Au cours des dernières décennies, il nous a permis de connaître les structures et les fonctions de la cerveau chez les sujets vivants.

Avant l'avènement de ces techniques, l'étude du cerveau était considérablement limitée de sorte qu'il était difficile d'identifier les changements qui s'y sont produits tout au long de la la météo.

L'émergence des techniques de neuroimagerie

Neuroimagerie a ouvert de nouvelles pistes de recherche, telles que l'identification d'anomalies du fonctionnement cérébral de sujets atteints de pathologies psychiatriques, la détermination des structures cérébrales impliquées lors de l'exécution d'une tâche spécifique (comme, par exemple, se souvenir d'une liste de noms) - ou une meilleure compréhension des mécanismes cérébraux impliqués dans la réponse de fuite.

Un moyen de mesurer objectivement l'efficacité de la thérapie psychologique

La thérapie psychologique produit des changements dans l'état émotionnel, dans le système de croyances et dans le comportement d'un patient. Pour lui,

il n'est pas surprenant que ces changements se produisent également au niveau du cerveau. L'un des axes de recherche qui a été développé avec l'avènement de la neuroimagerie est l'étude des changements cérébraux qui surviennent à la suite d'une thérapie psychologique.

Avant l'avènement de la neuroimagerie, l'efficacité d'une thérapie psychologique était mesurée sur la base de mesures subjectives telles que évaluation faite par le patient et le thérapeute du degré d'amélioration atteint ou la comparaison des résultats des pré et post tests traitement. Cependant, le substrat neuronal d'une telle amélioration était inconnue. Le cerveau était donc comparé à une boîte noire dont le contenu ne pouvait être connu. L'arrivée du neurosciences et, plus précisément, la neuroimagerie, elle a permis d'ouvrir cette boîte et de commencer à connaître le fonctionnement de l'organe le plus complexe du corps.

Les changements dans l'esprit produisent des changements dans le cerveau

Si maintenant nous pouvons voir le fonctionnement et les transformations qui s'opèrent dans le cerveau, il devient possible de mesurer objectivement les changements qui surviennent au cours du traitement psychologique, ainsi que ceux qui peuvent survenir après la fin du traitement. Cette avancée permet d'identifier les traitements psychologiques les plus efficaces pour un trouble donné. Le cerveau, étant un organe en plastique, est façonné à la suite des expériences qui a le sujet et répond au traitement psychologique par des changements dans sa structure et son les fonctions.

Barsaglini et al. (2014) ont passé en revue les principales enquêtes qui ont analysé les effets de la thérapie psychologique chez les patients atteints de désordre du métal. Dans cette revue, ils ont observé que le trouble obsessif compulsif se caractérise par un hypermétabolisme de différentes zones du cerveau, y compris le le noyau caudé. De nombreuses études suggèrent que les traitements cognitivo-comportementaux chez les patients atteints de troubles obsessionnels compulsifs produisent une « Normalisation » des niveaux métaboliques du noyau caudé et que cette « normalisation » s'accompagne d'une amélioration de symptomatologie.

D'autre part, les patients atteints de phobies spécifiques (comme la phobie des araignées) subissent une réduction de l'activité du système limbique impliqué dans la réaction de peur en conséquence d'avoir participé à une thérapie psychologique de conseil cognitivo-comportemental. Dans le cas des patients avec schizophrénie, diverses études rassemblées dans la revue de Barsaglini et al. ont observé que la thérapie psychologique produit une normalisation du schéma d'activité dans les zones fronto-corticales et, par conséquent, une amélioration des symptômes.

Vers une conception de traitements psychologiques efficaces basés sur des preuves neurobiologiques

De manière générale, ces résultats indiquent que la thérapie psychologique produit des changements dans le fonctionnement du cerveau et que ces changements sont associés à une amélioration des symptômes du patient. En ce sens, bien qu'à des degrés divers selon le trouble en cause, tant la thérapie les thérapies pharmacologiques telles que la thérapie psychologique permettent de normaliser ou de compenser des anomalies activité cérébrale.

Bien qu'il soit encore trop tôt pour tirer des conclusions cohérentes (il existe des divergences dans la littérature scientifique sur ce que sont les changements facteurs cérébraux spécifiques que la thérapie psychologique produit et également sur la méthodologie la plus appropriée pour mesurer de tels ces changements), la neuroimagerie ouvre la porte à une voie de recherche prometteuse: la conception de traitements psychologiques efficaces basés sur au preuves neurobiologiques.

Références bibliographiques :

• Barsaglini A, Sartori G, Benetti S, Pettersson-Yeo W et Mechelli A. (2014). Les effets de la psychothérapie sur la fonction cérébrale: une revue systématique et critique. Progrès en Neurobiologie, 1–14.