Plotin: biographie de ce philosophe hellénistique

Plotin était un philosophe grec, auteur des Ennéades et fondateur du néoplatonisme, un courant qui exerça une grande influence non seulement à son époque mais aussi dans l'Europe médiévale, l'Islam et le Judaïsme.

Né en Égypte et élevé à Alexandrie, il fut l'élève de Saccas, un penseur qui tenta de combiner la pensée d'Aristote avec celle de Platon. C'est grâce à ce penseur que Plotin saura très bien conjuguer le meilleur des deux philosophes classiques.

Néoplatonicien reconnu, Plotin est perçu comme celui qui a su faire des commentaires originaux sur l'œuvre de Platon et finira par développer sa philosophie autour de lui, incorporant certains éléments Les chrétiens. Ici nous connaîtrons sa vie et son œuvre à travers une biographie de Plotin, où vous trouverez les informations les plus pertinentes sur sa carrière.

• Article publié: "La théorie des idées de Platon"

Brève biographie de Plotin

On ne sait pas avec certitude où Plotin est né. Le sophiste grec Eunapius de Sardes soutient qu'il est né à Lycon, tandis que le lexicographe Suidas dit qu'il était à Lycopolis.

(actuel Asyut). Ce que l'on sait, c'est qu'il était originaire de la province d'Égypte sous domination romaine, étant né en 203 ou 204 après JC. C. On sait assez peu de choses sur son enfance, comme c'est souvent le cas chez de nombreux grands penseurs grecs classiques. On sait qu'à l'âge adulte, il entra en 232 dans le cercle du philosophe Ammonius Saccas à Alexandrie. Ce grand personnage fut aussi un mentor pour Origène, Longinus et Erenius.

En 242 Plotin s'embarqua dans une expédition de guerre commandée par l'empereur Gordien III en Perse. Le but était d'avoir une meilleure connaissance de la pensée philosophique du Moyen-Orient mais, Malheureusement l'expédition fut un échec, l'empereur fut assassiné et Plotin fut contraint de se réfugier à Antioche.

Peu de temps après, il réussit à atteindre la capitale de l'empire, ouvrant une école à Rome vers l'an 246. Là, il jouit bientôt de la faveur de la noblesse romaine, y compris l'empereur Gallien lui-même et sa femme Cornelia Salonina.

Plotin a essayé de mener une vie aussi ascétique que possible et, pour cette raison, il n'avait ni grande richesse ni beaucoup de luxe. Malgré cela, il était une personnalité très généreuse et altruiste, ainsi que charitable. On dit qu'il avait l'habitude de prendre des enfants orphelins dans sa maison et d'agir comme leur tuteur. Il était végétarien, il ne s'est pas marié et il ne s'est jamais laissé représenter, de peur que cette représentation ne soit simplement « l'ombre d'une autre ombre »

Mais malgré le fait de ne pas vouloir être représenté ou d'écrire une autobiographie ou quelque chose comme ça son disciple Porfirio n'a pas pu éviter de capturer ses expériences dans "Vie de Plotin". Ce serait cet étudiant qui serait chargé de systématiser et de publier l'ouvrage principal de Plotino, ses « Ennéades ». Pendant les six années qu'il a passées avec Plotin, Porfirio a assuré qu'il avait vu que son maître avait eu des contacts avec un Dieu omnitrascendant au total quatre fois.

C'est à partir de 254 que Plotin commence à écrire ses oeuvres. Au total, il a écrit 54 traités, les ordonnant en six livres de neuf chapitres qui constituent son œuvre principale des "Ennéades". Ce livre est considéré comme l'un des traités les plus importants de l'Antiquité classique, aux côtés de ceux de Platon et d'Aristote. Plotin est mort vers 270 après JC. C. à la suite de complications d'une lèpre douloureuse, à l'âge de 66 ans dans la région italienne de Campanie.

Doctrine philosophique

L'œuvre principale de Plotino est les "Ennéades", une compilation de traités qu'il a commencé à écrire à partir de l'an 253 jusqu'à quelques mois avant sa mort. Comme nous l'avons commenté, la tâche de compiler les traités et de les organiser en livres a été effectuée par son disciple Porfirio, en les regroupant en six groupes de neuf, ce qui donne un total de 54 traités. Ces Ennéades rassemblent les leçons que Plotin a enseignées dans son école à Rome.

Plotin a développé un cadre théologique dans lequel voyait l'univers comme le résultat d'une série d'émanations ou de conséquences d'une réalité ultime, qui est éternel et immatériel. J'appellerais cette réalité "l'Un". De ce même principe naît un autre principe divin, au-dessous de l'Un: le Noûs.

À son tour, l'âme émane du Nous, une autre entité divine qui est en dessous des deux précédentes. Plotin d'accord avec Platon que le corps est une prison pour l'âme et que l'âme essaie de retourner à l'origine créatrice, à celui.

Ci-dessous nous verrons plus en profondeur ces réalités de la doctrine de Plotin, réalités que son disciple Porphyre appellerait hypostase. Ce terme ne sort pas de telle sorte que dans les textes des Ennéades, écrits de la main de Plotin, il s'agit plutôt d'un terme introduit par Porfirio pour mieux organiser l'ensemble du corpus théorique de son prof.

Celui

L'idée de "l'Un" dans la théorie de Plotin est quelque peu difficile à décrire. Il a été compris comme un concept qui fait référence à l'unité, la plus grande et même une idée proche de celle de Dieu en tant qu'entité unique et infinie. Unis à sa personnalité et à sa figure proprement mystique, Plotin, loin de préciser exactement ce qu'il entend par Un, préfère lui garder un certain air de mystère.

L'Un est le commencement et, en même temps, la fin. C'est l'unité qui fonde l'existence de toutes choses. L'Un est au-delà de l'Être et, de ce fait, il n'est pas possible de le définir spécifiquement car, au départ, il ne peut pas être connu de première main.

La conceptualisation de « l'Un » par Plotin est religieuse, et il a lui-même promu une sorte de monothéisme autour de cette idée. Cependant, il diffère du christianisme puisque l'Un serait plutôt une sorte de Dieu personnel, une entité très éloignée de celle de Dieu en tant qu'entité omnipotente, omnisciente et omniprésente.

Pour commencer, Plotin considère que « l'Un » ne peut être défini, aucun attribut ne peut lui être attribué.. Essayer de la définir implique de faire de cette entité une imitation vulgaire, imparfaite et limitée, quelque chose de très éloigné de ce qu'elle est réellement.

L'Un est une entité qui crée, mais ne le fait pas de son plein gré, mais par émanation. L'Un, en tant qu'il est comme Dieu, est la cause de tout le reste, et en le créant ne perd pas une seule goutte de sa propre substance. Les créations qui naissent de son émanation sont structurées hiérarchiquement, en degrés successifs d'imperfection: Nous, âme et matière. La matière est l'antithèse de l'idée de l'Un.

Mais bien qu'étant son antithèse, la matière reflète « l'Un », puisque celui-ci continue d'en être la source, et tente d'y revenir. L'être humain ressent aussi le besoin de revenir à l'Un, mais selon Plotin, il doit éviter l'auto-illusion dans laquelle il est tombé en s'abandonnant à la pluralité des objets et des actions., et doit chercher la vérité en lui-même et nier tout objet et toute médiation.

Le Nous

Nous est le deuxième niveau de réalité ou hypostase. Cette idée est difficile à traduire, bien qu'il y ait ceux qui l'appellent « esprit » et d'autres comme « l'intelligence ». Plotin explique le "nous" à partir de la similitude entre le Soleil et la Lumière. L'Un serait l'équivalent du Soleil, tandis que le Nous serait pour la Lumière.

La fonction du nous comme lumière est que l'Un peut se voir, mais puisque le nous est l'image de l'Un, c'est la porte par laquelle nous pouvons contempler l'Un. Plotin affirme que le « nous » peut être observé simplement en faisant se concentrer notre esprit en regardant dans la direction opposée à celle de nos sens.. Pour mieux le comprendre, le nous est cette intelligence qui nous permettrait de nous rapprocher de l'idée particulière de Dieu de Plotin, en l'occurrence l'Un.

L'âme

La troisième réalité exposée dans la proposition de Plotino est l'âme, qui est de nature double. A un extrême, il est lié au nous, c'est l'intelligence pure, qui tire sur lui. A l'autre extrême, en revanche, l'âme est associée au monde des sens, dont elle est à la fois créatrice et façonnante.

• Vous etes peut etre intéressé: "Le dualisme en psychologie"

Mouvement du cosmos

Comme nous l'avons mentionné, selon la vision de la réalité ou de l'hypostase de Plotin, nous avons trois niveaux: l'Un, le Nous et l'âme. Celles-ci sont hiérarchiques, transformant le cosmos en une structure ordonnée. En effet, Plotin considère que le cosmos est une réalité vivante, éternelle, organique, parfaite et belle et que, dans la mesure où il a la vie, il doit nécessairement avoir du mouvement.

Le mouvement que l'on peut trouver dans le cosmos se fait en deux phases. L'une serait celle du développement, qui vient de l'unité et fait apparaître la multiplicité des choses par l'émanation de l'Un. L'autre phase est le retrait, qui est le moment où les multiples choses créées, de niveaux inférieurs puisqu'elles sont matière, tentent de revenir à l'unité, à l'Un.

Forme de connaissance et de vertu

D'après Plotin, la connaissance ne peut être authentique que si elle est liée à la contemplation mystique de l'Un. Le problème ici est que les êtres humains, dans la mesure où nous ne sommes pas l'Un, ne peuvent pas le comprendre. L'Un est une idée si parfaite et si complète que notre âme et nos corps matériels ne peuvent en abriter une. représentation fiable du même puisque toute représentation de lui est toujours une imitation imparfait.

C'est là que nous entrons dans une contradiction: Comment pouvons-nous avoir une connaissance pure, représentée dans l'idée de l'Un, si nous ne pouvons même pas comprendre ce concept ? Pour Plotin, le seul moyen de surmonter cette apparente contradiction est de ne pas perdre la connaissance que, en réalité, l'Un est inconnaissable. Comprendre qu'il n'est pas possible de connaître cette idée mais de s'en rapprocher est la véritable acquisition de la connaissance.

Idée de bonheur

L'idée du bonheur est l'un des aspects les plus intéressants de la philosophie de Plotin et on considère que c'est la vision qui a inspiré notre concept occidental du bonheur. Il a été parmi les premiers à introduire l'idée que "l'eudaimonia" (le bonheur) ne peut être atteint que dans la conscience.

Selon le, un individu a une vie heureuse quand la raison et la contemplation gouvernent sa vie, contrairement à ce que pensaient le reste des philosophes de son temps, qui croyaient que le bonheur était plutôt une absence de tristesse ou un état d'esprit entre le bonheur normal et la tristesse.

Influence ultérieure de votre pensée

Plotin n'est peut-être pas devenu l'une des figures de la philosophie grecque aussi renommée que Socrate, Aristote ou Platon l'étaient cependant. Ses Ennéades ont fortement influencé la pensée de toutes les cultures implantées autour de la Méditerranée., atteignant aujourd'hui. Déjà à son époque, il influença des personnalités telles que l'empereur romain Julien, l'Apostat, profondément marqué par le néoplatonisme, ou encore Plotin qui inspira Hypatie d'Alexandrie.

Il a également influencé la pensée chrétienne plus tard, pouvant remarquer des colorants néoplatoniciens provenant de Plotino dans la philosophie Dionisio Areopagina et Agustín de Hipona. Dans le monde musulman il n'est pas passé inaperçu non plus, étant surtout étudié en Egypte sous le régime fatimide au XIe siècle, étant nombreux les Da'i qui ont adopté le néoplatonisme. Concernant le judaïsme on retrouve Avicebrón et le célèbre Maïmonide qui n'a pu éviter de consulter la doctrine de Plotin, très intrigué par sa manière de voir Dieu avec l'idée de l'Un.

Références bibliographiques:

• Garcia-Bazan, F. (2011). Plotin et la mystique des trois hypostases. Collection Sophie. 536 p. Editorial Le fil d'Ariadna: Malba & Fundación Costantini. ISBN 978-987-23546-2-6.
• Ponsati-Murla, O. (2015). Plotin. L'Un est le commencement de toutes choses, celui d'où tout part et auquel tout revient. RBA. ISBN 978-84-473-8731-1.