Âge du bronze: caractéristiques et phases de cette étape historique

Quelque chose d'aussi simple qu'un alliage de deux métaux a conduit à une période critique pour le développement de l'humanité. L'âge du bronze fut le passage des humains nomades aux sociétés sédentaires, propriétaires et défenseurs de leurs terres et de leurs récoltes au moyen des armes les plus sophistiquées, faites, bien sûr, de ce métal.

Le développement de l'agriculture accompagné d'une meilleure gestion de la métallurgie a fait place peu à peu à des inégalités marquées hiérarchies socio-économiques, de pouvoir et systèmes urbains complexes qui évolueraient vers les plus grandes civilisations qui ont régné dans le monde antique.

Ensuite, nous découvrirons quels grands changements sociaux, culturels et économiques se sont produits au cours de l'ère de Le bronze, une période qui, si elle n'avait pas eu lieu, nous serions probablement en train de chasser des lapins dans les champs pour vivre.

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Qu'est-ce que l'âge du bronze ?

L'âge du bronze comprend

une longue période de la préhistoire que les historiens situent entre 3 800 et 1 200 av. C. A cette époque, il y eut une série de changements culturels intenses qui donnèrent lieu à la formation des premières grandes civilisations, avec leur structure sociale, inégalités socio-économiques et culture complexe, toutes conséquence d'un élément nouveau: le bronze, un alliage de cuivre et étain.

Ce matériau a donné lieu à la fabrication de toutes sortes d'ustensiles, des outils pour travailler les champs à l'artisanat pour décorer les élites, qui a permis toutes sortes de changements économiques et culturels. Le bronze s'est avéré être un métal beaucoup plus maniable que celui utilisé à l'étape précédente, le cuivre, et ne serait surpassé que par le métal de l'étape suivante, le fer. Les âges du Cuivre, du Bronze et du Fer sont les trois qui composent la grande période de l'âge des métaux.

L'âge du bronze n'est pas une période homogène. Les historiens y distinguent les trois subdivisions suivantes :

• Âge du bronze antique: entre 3 500 av. C. et 2000 a. C.
• Âge du bronze moyen: entre 2000 a. C. et 1600 a. C.
• Âge du bronze final: entre 1600 av. C. et 1200 a. C.

Caractéristiques de l'âge du bronze

Comme nous l'avons mentionné, l'âge du bronze n'est pas une période homogène. Les trois sous-étages qui le divisent montrent des modes de vie très différents les uns des autres.

1. Âge du bronze antique

Cette étape couvre environ 2500 ans et était celle immédiatement après l'âge du cuivre. Cette première période de l'âge du bronze se caractérise par la découverte de sépultures collectives, c'est-à-dire l'empilement des cadavres des défunts récemment au même endroit, comme des sépultures.

Les groupes humains de cette période, bien qu'ils aient déjà commencé à développer l'agriculture à certains endroits du monde, ils avaient encore un style de subsistance nomade, cueillant des fruits et chassant les animaux. Ils voyageaient de région en région à la recherche de nourriture et, lorsqu'ils en manquaient, ils changeaient de place fuyant la faim.

Certains groupes ont développé l'agriculture et l'élevage, développer des outils spéciaux pour travailler la terre, en bronze. Ces premières cultures agricoles se sont installées dans des lieux fixes, cessant d'être nomades et devenant sédentaires. Ils commencent à développer l'idée de la propriété foncière et de ce que cela leur donne.

Les agriculteurs les plus chanceux avaient des récoltes excédentaires, qu'ils échangeaient contre des minéraux ou d'autres aliments avec d'autres éleveurs ou membres de cultures voisines. D'autres qui n'ont pas eu cette chance ont préféré s'en prendre à ceux qui en avaient plus, pour s'emparer de leurs biens. C'est pourquoi à cette époque des armes commencent à émerger avec l'intention claire de se défendre ou d'attaquer d'autres personnes. Les premières guerres éclatent, certes tribales.

2. Âge du bronze moyen

L'âge du bronze moyen Elle a duré environ 400 ans, bien que le début et la durée de cette période varient selon les régions.. Grâce à un meilleur développement de l'agriculture et de l'élevage, conjugué à une meilleure exploitation des ressources sidérurgiques, des échanges entre groupes humains se développent.

C'est à cette époque que le cheval a été domestiqué, permettant le transport de marchandises de ville en ville. personnes plus facilement, notamment à l'aide de chariots et de sacs en cuir ou en tissus des légumes.

Le commerce implique non seulement l'échange de nourriture et de métaux, mais aussi d'objets élaborés. A cette époque, la figure de l'artisan gagne en force et en importance, permettant la création de meilleures armes et des outils plus sophistiqués, en plus de fabriquer des objets artisanaux tels que des récipients, des cruches ou des vêtements de porter.

Comme il y a un plus grand développement d'armes et un intérêt croissant pour le contrôle de la terre, les guerres deviennent plus sophistiquées. Les premières campagnes militaires avec stratégie sont menées, dépassant les combats tribaux à base de bâtons et de pierres avec de véritables batailles rangées avec des épées, des boucliers et des rapières.

3. Âge du bronze final

L'âge du bronze final a duré environ 400 ans, bien que, comme pour le reste des étapes de l'âge du bronze, son début et sa fin soient différents selon la région. Traditionnellement Cette période est considérée comme la transition vers l'âge du fer et de grands changements culturels ont lieu.

A cette époque, il existe des différences marquées entre les membres des villages, héritées des deux âges précédents. Soit parce que vous avez eu de la chance avec les terres agricoles, soit parce que vous êtes un guerrier ou un artisan qualifié, il y a des gens qui ont plus de richesse et de prestige que le reste de leurs voisins de la ville.

Les peuples se complexifient, apparaissant comme des figures de pouvoir à l'image de ce qui finira par être, au fil des siècles, les premiers rois. Pour démontrer leur pouvoir, les membres les plus riches de ces tribus se sont décorés de bijoux en bronze et en or, laissant entendre aux autres qu'ils étaient au-dessus d'eux.

Au fur et à mesure que l'art de la guerre a progressé et que de meilleures stratégies ont été développées et que des armes plus dommageables ont été fabriquées, de nombreux villages commencent à construire des murs ou sont fondés sur des hauts lieux, où ils peuvent avoir une bonne perspective de leur environnement. Les épées sont plus dommageables et efficaces et les premières lances sont créées. Des vêtements défensifs sophistiqués tels que des boucliers, des cuirasses et des casques sont également créés.

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Des fermiers aux empereurs

Les archéologues savent que les premières différences socio-économiques ont commencé à apparaître à l'âge du bronze, à en juger par les découvertes de tombes. Comme nous l'avons mentionné, c'est à cet âge que les êtres humains deviennent sédentaires, grâce à l'amélioration des techniques agricoles. Si avant les hommes dépendaient de la nature, étant sous la menace chronique de la faim et devant constamment chercher des animaux à chasser et des fruits à cueillir, maintenant, avec la culture, ils ont une source de nourriture presque illimitée.

Mais tout le monde n'a pas eu cette chance. Il y avait ceux qui réussissaient à planter leurs cultures sur des terres très fertiles et, en plus, ils savaient travailler la terre, ayant plus d'avantages. Leur surplus a été échangé contre d'autres produits avec d'autres agriculteurs ou artisans chanceux, ce qui leur a valu une large gamme de produits qui leur ont donné du pouvoir.

D'autres n'ont pas eu cette chance et ils sont morts de faim ou ont dû travailler sur la terre de quelqu'un d'autre en échange d'un peu de nourriture. Ceux qui en avaient plus gagnaient plus d'influence dans le village, tandis que ceux qui en avaient moins finissaient par devenir ses serviteurs.

Dans d'autres cas, ceux qui n'avaient pas eu cette chance se sont battus pour réaliser ce qu'ils s'apprêtaient à faire au moyen de stratagèmes sophistiqués. La guerre pour le contrôle des ressources est quelque chose de très important à l'âge du bronze, et pour cette raison, il n'est pas surprenant que les armes soient sophistiquées. Ces outils n'étaient pas pour chasser les animaux, mais pour se défendre et attaquer d'autres personnes, voler leurs récoltes, en faire des esclaves ou les tuer pour s'approprier leurs terres.

Quoi qu'il en soit, les inégalités se sont aggravées avec le temps, poussant ceux qui en avaient plus à occuper des postes de pouvoir au sein de la ville. Au fur et à mesure que les cultures se répandaient et devenaient plus sophistiquées, devenant les grandes civilisations que seraient la Chine, la Mésopotamie ou l'Egypte, leurs dirigeants, qu'ils fussent rois, empereurs ou pharaons, ils descendaient probablement de fermiers qui à l'âge du bronze avaient trouvé des terres fertiles ou savaient armes.

Au fur et à mesure que nous progressons dans l'âge du bronze, nous voyons que les tombes de l'élite étaient plus sophistiquées et pleines de trousseau. Toutes sortes de bronze, bijoux en or, tissus coûteux et ornements très bien travaillés sont quelques-uns des objets que l'on peut trouver dans les tombeaux de ceux qui, sûrement, étaient les chefs des villages préhistorique. Ce n'étaient certainement pas des sociétés égalitaires.

Références bibliographiques:

• González Marcen, Paloma; Accalmie, Vicente; Risch, Robert (1992). Archéologie de l'Europe, 2250-1200 av. Une introduction à "l'âge du bronze". Madrid (première édition) (Editorial Síntesis).
• Margueron, Jean-Claude (2002). Les premières utilisations des métaux. Les Mésopotamiens. Fuenlabrada: Président. ISBN 84-376-1477-5.