Les 5 types de virus et leur fonctionnement

Lorsqu'on parle d'êtres vivants, aucune sorte de discussion n'est générée lorsqu'on indique qu'un animal ou une plante l'est. Il en est de même pour les champignons, les algues et les bactéries. Mais quand il s'agit de virus, les choses changent. Et c'est que ces agents infectieux enfreignent les règles.

Premièrement, ce ne sont pas des cellules, mais plutôt de simples structures protéiques qui abritent du matériel génétique à l'intérieur. Deuxièmement, sa seule façon de se reproduire est d'infecter les cellules, d'utiliser ses outils à cette fin. Et troisièmement, ils n'ont pas besoin d'obtenir d'énergie, car ils ne nécessitent pas d'entretien.

En dehors de la discussion de les considérer comme des êtres vivants ou non, il existe une variété à la fois dans leur contenu et dans leurs structures, ce qui nous a permis d'identifier différents types de virus. L'importance de mieux les connaître est liée à leur rôle dans l'apparition de maladies chez les êtres vivants, dont certaines sont plus graves que d'autres. Une meilleure connaissance permet de les prévenir et de les traiter.

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Structure de base d'un virus

Les virus se démarquent de tout car ils sont de composition très simple. C'est une structure protéique, plus ou moins complexe selon les classes, qui vise à protéger le matériel génétique qu'il porte, tout en lui servant de véhicule.

Capside

La structure principale de tous les virus est la capside. Formé par un ensemble d'unités protéiques appelées capsomèresLorsque le contenu génétique est stocké à l'intérieur, cela s'appelle une nucléocapside. La forme que prend cette pièce est l'un des critères d'identification des types de virus.

La nucléocapside peut présenter une symétrie icosaédrique, qui est observé comme une forme sphérique; une symétrie hélicoïdale, qui est en forme de tige ou tubulaire; et de symétrie complexe, en dehors de la nucléocapside, il a une structure protéique qui s'appelle dans son ensemble comme une file d'attente, qui sert de support pour faciliter l'insertion de contenu dans un Invité.

Enveloppe

Indépendamment de cela, certains virus peuvent avoir une deuxième couche, appelée enveloppe, qui est composée de lipides. Leur présence ou leur absence est un autre critère utilisé pour les classer.

Types de virus selon leur matériel génétique

Contrairement aux cellules, le contenu génétique de ces agents infectieux est très varié en classes et configurations, ce qui en fait un bon point à utiliser en taxonomie. Grossièrement, il existe deux principaux types de virus: ceux qui contiennent de l'ADN comme matériel génétique et ceux qui stockent leurs informations sous forme d'ARN.

virus à ADN

Les types de virus à ADN possèdent une petite chaîne d'acides nucléiques qui peut être à la fois simple brin et double brin, c'est-à-dire en une chaîne ou en deux. De plus, il peut être circulaire ou linéaire, tout dépend de quel virus on parle. Ce sont les virus les plus courants à trouver. Par exemple, l'agent causal de l'herpès (Herpesviridae) a un contenu génétique qui se présente sous la forme d'ADN linéaire double brin.

virus à ARN

Comme vous pouvez déjà l'imaginer, la seule différence entre les virus à ARN et les autres réside dans les acides nucléiques. La même chose se produit: il peut être composé d'une ou deux chaînes, et avoir une forme linéaire ou circulaire. Un exemple connu est la famille des rétrovirus (Retroviridae), parmi les maladies qui peuvent provoquer ce SIDA. Dans ce cas, il présente son matériel génétique sous forme d'ARN simple brin linéaire.

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Selon ce qu'ils infectent

Tous les types de virus n'ont pas d'affinité pour les mêmes organismes ou cellules. En d'autres termes, certains virus n'affectent que les animaux et non les plantes. Grâce à cela, il peut être utilisé comme critère pour sa classification. Dans ce cas, il se concentre sur qui est votre invité, en trois groupes :

• Virus animaux.
• Virus végétaux.
• Virus bactériophages (ils attaquent les bactéries).

Le cas des coronavirus

Récemment, le terme « coronavirus » est devenu mondialement célèbre à la suite de la pandémie mondiale causée par l'une des espèces de virus appartenant à cette catégorie. Il s'agit du coronavirus-2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SARS-CoV-2), qui provoque la maladie appelée COVID-19, pneumonie avec un taux de mortalité relativement élevé chez l'homme. Cette variante du pathogène a été découverte dans la ville chinoise de Wuhan, mais à partir de ce point d'origine, elle a muté plusieurs fois.

Mais au-delà de ce cas, les coronavirus sont des types de virus connus depuis longtemps et que dans la taxonomie utilisée pour classer ces entités biologiques sont dans la famille des Coronaviridae, on considère donc qu'ils constituent une sous-famille.

Une des caractéristiques de ces espèces est que sont des virus à ARN avec un génome plus long, et par les saillies de sa surface arrondie, qui font que celle vue au microscope semble porter une couronne à pointes. D'autre part, la plupart des espèces de coronavirus ne représentent pas un danger important pour la plupart des gens.

Comment travaillent-ils?

Je ne pouvais pas terminer cet article sans expliquer comment les virus fonctionnent de manière générique. Le virón (forme mature du virus), localise une cellule hôte, réussissant à introduire son contenu génétique à l'intérieur. Ce matériau s'insère dans l'ADN du noyau, donc la cellule peut transcrire ses informations et les traduire en protéines qui composent la capside et ainsi de suite. Il est également possible de répliquer les gènes du virus, afin de l'introduire dans les nouvelles capsides et former de nouveaux virons qui quittent la cellule infectée.

C'est une manière générique de parler du cycle de vie des virus; il existe une multitude de variables. Exemples cités comme rétrovirus, ils doivent d'abord transcrire leur contenu en ARN en ADN et fabriquer la chaîne complémentaires avant de pouvoir être insérés, car les cellules contiennent leur matériel génétique sous forme d'ADN double brin.

La cause des virus causant la maladie est due à cette insertion dans l'ADN de la cellule, qui peut transloquer des gènes, en plus de leur permettre de prendre le contrôle de la cellule pour sa prolifération, l'empêchant de fonctionner correctement.

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