La théorie de la menace informationnelle: pourquoi avons-nous honte ?

La honte est une émotion très humaine. Nous avons tous parfois eu honte, à la fois des choses que nous avons faites et des choses que les autres ont faites et qui nous font rougir. Cependant, il arrive aussi que nous ayons honte de choses que nous n'avons pas faites, mais que les gens croient que nous les avons faites.

Au début, nous pourrions penser que cela n'a pas de sens, qu'il n'y a aucune raison d'avoir honte de quelque chose que nous savons que nous n'avons pas fait et, par conséquent, nous savons que nous n'avons pas mal agi. Cependant, même ainsi, nous ne pouvons nous empêcher de ressentir cette émotion.

La théorie de la menace informationnelle est une approche qui a jeté un nouvel éclairage sur l'idée de la honte humaine. Voyons pourquoi...

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Qu'est-ce que la théorie de la menace informationnelle ?

La honte est un état émotionnel humain. Tout le monde, à un moment de sa vie, a ressenti cette expérience, qu'elle soit causée par quelque chose qu'il a fait ou dit ou par quelque chose que d'autres ont fait et qui, en en étant témoins, nous cause une sorte de inconfort. C'est un état émotionnel qui peut provenir de nombreuses causes, mais la plupart d'entre elles ont tendance à coïncider et à être quelque chose que nous regrettons d'avoir dit ou fait.

L'une des explications les plus connues et classiques de pourquoi nous avons honte vient de théories attributionnelles, qui suggèrent que cette émotion survient lorsque deux conditions sont remplies.

Le premier est vivre ou sentir qu'un événement ou un résultat s'est produit qui est incompatible avec les représentations que nous avons de nous-mêmes, de notre moi idéal. Par exemple, nous avons honte quand, désireux d'être l'un des meilleurs élèves de notre classe, nous échouons à un examen. Ici, il est arrivé que non seulement notre moi idéal n'ait pas été atteint, mais nous nous sommes également éloignés de cette image idéalisée que nous voulons devenir. Nous avons honte de ne pas obtenir ce que nous voulons être.

La seconde condition dans laquelle la honte apparaîtrait serait quand on attribue cet événement ou résultat comme quelque chose d'instable de son moi global ou réel, un trait qu'il considère comme négatif et qu'il juge peu plausible de changer. Par exemple, nous aurions honte de nous-mêmes lorsque nous échouons à un examen et considérerions que c'est vraiment parce que nous ne sommes pas très intelligents ou que nous ne sommes pas bons pour les études.

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Pourquoi avons-nous parfois honte ?

Sur la base de ces deux conditions préconisées par les modèles d'attribution, la honte surgirait du sentiment d'avoir manqué à ses propres normes ou aspirations.

Il y a une discussion sur ce qu'est la honte et ce qu'est la culpabilité. Populairement, il est convenu que la honte est considérée comme une émotion publique, engendrée par l'interaction avec les autres, tandis que la culpabilité serait vécue de manière plus privée. Les théories d'attribution rejettent cette idée, considérant qu'il n'est pas nécessaire qu'il en soit ainsi, et il peut sembler à la fois une émotion et l'autre, que les autres sachent ou non de quoi nous avons honte ou la faute.

Cependant, les théories attributionnelles fournissent des explications sur ce qui cause la honte et ce qui cause la culpabilité. La honte serait activée par des attributions d'événements négatifs liés au moi global et à des éléments de notre moi considérés comme stables, ce sont des traits de notre personnalité ou de notre façon d'être que nous percevons comme négatifs et indésirables et nous pensons qu'ils sont difficiles à changer. Au lieu de cela, la culpabilité serait déclenchée par des attributions d'événements négatifs instables, des aspects momentanés de nous-mêmes que nous pensons pouvoir changer.

Par exemple, si nous échouons à un examen, nous aurions honte de penser que c'est parce que nous ne sommes pas suffisamment intelligent (trait stable), alors qu'on se sentirait coupable en pensant que c'est parce qu'on n'a pas assez étudié (trait instable).

Le fait est que lorsque nous avons honte, selon les théories attributionnelles, nous considérons notre moi global comme imparfait. Nous ressentons une douleur émotionnelle lorsque nous sentons que nous n'avons pas réussi à réaliser notre moi idéal, c'est pourquoi il est dit que la honte est une émotion fortement désagréable et aversive. Pour cette raison, cette émotion est également associée à l'activation de divers mécanismes de défense tels que blâmer les autres, ressentir de la colère, attaquer des objets et des personnes, tout en éprouvant des problèmes tels que l'anxiété, la dépression et les idées suicidaire.

Mais malgré les théories attributionnelles si largement utilisées pour expliquer la honte, elles ne sont pas en mesure d'expliquer pourquoi elle apparaît cette émotion dans des situations où l'individu qui la ressent sait consciemment qu'il n'a pas fait de mal ou commis un acte moralement discutable tout. C'est-à-dire que les modèles d'attribution semblent incapables d'expliquer pourquoi des personnes innocentes, qui n'ont aucune raison de se sentir mal, ils peuvent avoir honte d'un comportement que d'autres pensent avoir fait mais dont il sait qu'il ne l'est pas Donc.

C'est ici qu'entrerait en jeu la théorie de la menace informationnelle, un paradigme intéressant qui éclaire cette question. Selon Thérèse E. Robertson et son équipe de recherche, auteurs de l'article « Le vrai déclencheur de la honte: la dévaluation sociale est suffisante, les actes répréhensibles sont inutiles », la honte acquiert une fonction de une survie sociale fascinante, une émotion qui peut apparaître même sans que nous soyons coupables de quoi que ce soit car elle est davantage conçue vers ce qu'ils diront non envers nos regrets aucune action.

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La menace informationnelle

Selon les auteurs de l'article, la honte est une émotion qui constitue un système cognitif façonné par la sélection naturelle, dont l'objectif est de limiter la probabilité et coûts associés d'être socialement dévalorisé en raison de l'expansion d'informations négatives sur notre personne, qu'elles soient vraies ou faux. Qu'ils disent du mal de nous est une information menaçante dans la mesure où cela risque de perdre le statut, les avantages et l'attention sociale au sein de notre groupe ou de notre environnement social.

Les personnes peu valorisées par leurs pairs sont moins susceptibles d'être correctement soignées lorsqu'elles en ont besoin. Une personne dont le groupe social de référence la méprise ou la considère comme ayant une mauvaise réputation court le risque de ne pas recevoir d'aide lorsqu'elle en a besoin et même d'être carrément ignorée ou marginalisée. Vous êtes également plus susceptible d'être victime d'exploitation si les gens pensent du mal de vous et vous soupçonnez que, dans Aux temps préhistoriques, être dévalorisé socialement par le troupeau était un dur handicap pour la survie de la individu.

Selon la théorie de la menace informationnelle de la honte, cette émotion est activée dans l'esprit de l'individu lorsqu'il s'aperçoit que les autres Les gens ont remarqué (ou vous avez l'impression qu'ils se rendent compte) qu'ils connaissent des informations négatives à son sujet, qu'il s'agisse d'informations vraies ou non. Selon cette hypothèse, cette émotion aurait une fonctionnalité évolutive, la finalité adaptative de faire en sorte que l'individu ne reste pas les bras croisés pour voir que sa réputation est entachée mais qu'il ne continue pas à commettre des actes mettant en péril sa survie sociale et individuelle.

Trois seraient les fonctionnalités de la honte selon ce paradigme.

Le premier est que la honte apparaîtrait pour que la personne se comporte de manière particulièrement prudente une fois qu'elle a pris conscience des informations menaçantes qui sont dites à son sujet. L'individu doit faire attention à ce qu'il fait ou dit, de peur que cela ne rende la situation pire qu'elle ne l'est déjà. L'objectif est d'éviter d'être socialement plus dévalorisé qu'ils ne le sont actuellement et, ainsi, d'éviter d'entrer dans une situation sociale encore plus précaire.

La seconde serait que, afin d'éviter que votre réputation ne se détériore parce que plus de gens connaissent les informations négatives à votre sujet, l'individu essaierait de limiter l'expansion et la divulgation des informations ci-dessus. Cette information est un point clé de la théorie, puisqu'elle pose en elle-même la menace de l'information qui donne son nom au paradigme, opinions, commentaires, pensées ou données qui, peu importe qu'ils soient vrais ou faux, sont potentiellement nocif.

Enfin, et pour essayer de retrouver un peu le statut d'avant la menace, l'individu essaie de limiter et d'atténuer les coûts de toute dévaluation sociale qui en résulte. Il n'y parvient peut-être pas tout à fait, mais son objectif est d'essayer de neutraliser les informations négatives qui ont été partagées à son sujet et d'anticiper au cas où il sait qu'il peut atteindre d'autres personnes, afin de leur donner une version ou une réfutation de ce qui se dit à son sujet ou elle.

Ainsi, la théorie de la menace informationnelle soutient que ce n'est pas que nous ayons honte de regretter quelque chose que nous avons dit ou fait, surtout si nous n'avons pas vraiment fait tout. Toute personne innocente peut avoir honte simplement de savoir ou de soupçonner que d'autres les gens les voient de manière négative, que cela corresponde ou non à ce qu'ils sont ou à ce qu'ils ont fait en réalité. La honte serait le résultat des croyances et pensées négatives des autres envers nous, qui nous mettent mal à l'aise et nous font craindre pour notre intégrité sociale.

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Le problème de la dévaluation

Dans les sociétés plus petites, basées sur des économies de subsistance et des systèmes sociaux avec peu de membres, les conséquences potentielles de ne pas être valorisées socialement sont très négatives.

Dans ces sociétés, si l'un des membres est socialement sous-évalué, il n'a pratiquement aucun avantage social, ce qui devient un gros problème si vous vous trouvez dans une situation où vous avez besoin d'aide, comme tomber malade ou être victime d'un accident. Il a peu de chance que le reste du groupe vienne à son secours et donc une meilleure chance de ne pas survivre.

En raison des avantages évolutifs d'être hautement appréciés et du risque pour notre survie qu'elle ne l'est pas, la sélection naturelle a fourni à l'esprit humain des une série de mécanismes qui garantissent que, si nécessaire, nous nous comportons d'une manière qui améliore notre image sociale, nous motivent à faire en sorte que les autres nous valorisent et recherchent des personnes qui ont un statut social plus élevé que le nôtre.

En plus de cela, nous avons des compétences cognitives pour identifier et essayer d'atteindre des compétences perçues dans le groupe comme socialement souhaitable, comme être en bonne forme physique, avoir un travail, participer à un service bénévole ou être celui qui pêche le mieux dans la rivière à côté le village. Quelle que soit la société dans laquelle nous vivons, dans chacune d'elles, il existe des compétences et des mérites socialement valorisés qui font que les personnes qui les possèdent sont également prises en compte.

Théorie de la menace informationnelle suggère que la honte fait également partie de cette dotation évolutive et que cet état émotionnel est apparu pour résoudre les éventuels problèmes d'adaptation et de survie qui surviennent à cause du sentiment d'être dévalorisé.

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Comment la honte nous protège-t-elle de la dévaluation ?

Être dévalorisé socialement implique de courir le risque de percevoir moins d'avantages sociaux, en plus d'encourir plus de coûts en cas de besoin en raison de ne pas recevoir l'aide de la le reste. Cela amène avec lui perspectives réduites de survie et de reproduction.

On pense que la dévaluation sociale était une situation très récurrente dans l'Antiquité et, compte tenu du fait qu'à cette époque les sociétés étaient plus petites, la transmission de L'information négative était un phénomène beaucoup plus dommageable car il n'était pas si facile de se tourner vers des personnes qui n'étaient pas conscientes de la mauvaise réputation de la personne dont elle était dénoncée. il parlait mal.

En raison du risque pour notre survie que les autres nous considèrent comme socialement indésirables, on pense que la sélection naturelle a créé les mécanismes pour détecter et anticiper la dévaluation sociale et, ainsi, limiter les possibilités de son occurrence et ses coûts associés. Ceux-ci inclus mécanismes pour minimiser la fuite et la diffusion d'informations discréditantes, et améliorer la qualité socialement valorisée qui a été compromise, lutter pour être mieux traité en cas d'injustice et tolérer une certaine baisse de statut.

Outre les comportements associés à ces situations, la théorie de la menace informationnelle prédit une série de réponses cognitives, motivationnelles et affectives. et physiologiques axés sur l'objectif d'amortir la dévaluation et de faire face à la situation sociale grave causée par la transmission d'informations négatives.

Cela donnerait un sens aux comportements associés à la honte, que la théorie comprend comme des comportements visant à minimiser les dommages à la réputation. Nous nous comportons en essayant d'éviter que les dommages à la réputation aillent à plus; Nous ne parlons pas aux personnes qui ont transmis des informations négatives jusqu'à ce que nous pensions à une contre-information ou à des excuses ou, directement, que nous nous retirions des situations sociales pendant un certain temps. Tous visent à empêcher les connaissances négatives à notre sujet de s'aggraver et, par conséquent, nous ressentons plus de honte.