Exemples de PARASITISME dans le règne ANIMAL

Les parasites Ce sont des organismes très divers qui vont des micro-organismes aux insectes et aux oiseaux. De même, les relations de parasitisme et les conséquences de ceux-ci dans les organismes qui en souffrent sont également très diverses et parfois surprenantes. Dans cette leçon d'un PROFESSEUR, vous verrez différentes exemples de parasitisme qui ne constituent qu'un petit échantillon de la complexité de ce type de relations trophiques.

Indice

1. Quel est le taux de parasitisme ?
2. Le parasitisme de la reproduction chez les oiseaux
3. Le parasite du paludisme
4. Guêpes parasites
5. Les parasites neuraux, un autre exemple de parasitisme

Dans un écosystème, différentes espèces d'organismes s'établissent les unes avec les autres relations trophiques. Les relations trophiques sont les relations qui s'établissent entre des organismes d'espèces différentes. Un type de relation trophique est connu sous le nom de parasitisme.

Dans ce type de relation trophique, un organisme appelé parasite ou hôte, se nourrit aux dépens d'un autre organisme, qui ne tire aucun avantage de cette relation et est appelé hôte.

L'un des exemples de parasitisme les plus étudiés est celui que l'on appelle parasitisme du couvain chez les oiseaux. Dans cette relation parasitaire, l'hôte ne construit pas son propre nid, mais pond ses œufs dans le nid d'une autre espèce afin que les parents de l'espèce hôte sont responsables de l'incubation des œufs et de l'élevage des poussins de l'espèce parasite.

L'exemple le plus connu de ce type de parasitisme est celui de coucou commun ou coucou gris (Cuculus canorus). Cette espèce d'oiseau est largement distribuée en Europe et en Asie au cours de la période été, tandis qu'en hiver, il est distribué dans les régions du sud du continent africain et dans le sud de Chine. Une femelle coucou commun peut pondre jusqu'à 25 œufs, dans différents nids, pendant la saison de reproduction. Le malin parasite plus de 300 espèces des passereaux (petits oiseaux).

La stratégie de parasitisme du coucou commun ne se limite pas à pondre l'œuf dans un nid étranger. Une fois l'œuf éclos, le poussin coucou, beaucoup plus gros que ses hôtes, porte les œufs de l'espèce hôte sur son dos pour les jeter hors du nid. De cette façon, on s'assure que les parents du nid parasité concentrent tous leurs efforts sur le nourrir uniquement.

Le parasitisme du couvain suppose des coûts énormes pour les espèces parasitées. Pour cette raison, tout au long de l'évolution, ces espèces ont développé différentes stratégies pour se défendre du parasitisme, en même temps temps que l'espèce parasite développe des stratégies parallèles pour contourner ces défenses dans l'un des exemples les plus clairs de coévolution. Les oiseaux parasités apprennent à reconnaître les œufs qui ne sont pas les leurs, à « compter » le nombre d'œufs qu'ils pondent ou à localiser leurs nids dans des habitats que le coucou ne fréquente pas, comme à l'intérieur des bâtiments (comme c'est le cas des hirondelles).

Nous continuons à connaître les exemples de parasitisme pour en parler paludisme ou paludisme, une maladie parasitaire mortelle, causée par des parasites du genre Plasmodium, qui se transmet à l'homme par la piqûre du moustique femelle Anophèle. Selon l'OMS (Organisation mondiale de la santé), en 2019, on estime qu'un total de 229 millions de personnes ont été infectées par le paludisme dans le monde avec un total de 409 000 décès. Il s'agit de parasite le plus mortel de toute l'histoire de l'humanité.

Les Plasmodium ils sont sporozoaires. Ce sont des organismes unicellulaires qui sont des parasites obligatoires (ils ne peuvent pas survivre en dehors de l'organisme hôte). Le cycle biologique de Plasmodium est complexe. C'est un type de parasitisme dans lequel le parasite a besoin de deux espèces pour compléter son cycle de vie: l'homme et le moustique anophèle.

De manière très résumée, les étapes de cycle de vie de ce parasite sont les suivants:

• le sporozoïte (organisme qui se reproduit par les spores) vit dans les glandes salivaires du moustique et se transmet à l'homme par sa piqûre.
• Chez l'homme, le sporozoïte se reproduira par reproduction asexuée, d'abord dans les cellules du foie puis dans les érythrocytes du sang.
• Lors de la reproduction dans les érythrocytes, le sporozoïte peut donner naissance à certaines cellules qui se reproduisent sexuellement, le gamétocytes.
• Lorsque le moustique se nourrit de sang, les gamétocytes mâles et femelles atteignent le système digestif de l'anophèle, où le reproduction sexuée dans lequel les gamétocytes mâles fécondent les gamétocytes femelles pour former des cellules fécondées.
• A maturité, en nouveaux sporozoïtes, fermant ainsi le cycle biologique de ce parasite.

Guêpes parasites inoculer leurs œufs à l'intérieur des chenilles papillon. A l'intérieur de la chenille, les œufs se développent pour donner naissance à des larves. Lorsque les larves ont terminé leur croissance, elles sortent, déchirant la cuticule de la chenille hôte et provoquant sa mort. Une fois dehors, la larve de guêpe forme une chrysalide où elle achèvera sa métamorphose pour donner naissance à un spécimen adulte.

Les chenilles ont développé des stratégies pour se défendre contre les guêpes parasites, leur système immunitaire est capable de détecter les œufs de guêpes et de les encapsuler pour les empêcher de se développer. Cependant, les guêpes ont à leur tour développé des stratégies pour l'éviter. Outre les œufs, les guêpes parasites inoculent aux chenilles de grandes quantités de virus quand ils les parasitent.

Cette charge virale élevée, les virus inoculés inactivent rapidement le système immunitaire de la chenille, qui arrête se nourrissant, ne forme pas la chrysalide et meurt prématurément, assurant ainsi le succès du processus parasitaire de la guêpe.

Nous terminons cette revue des exemples de parasitisme pour parler des parasites neuraux. Certains organismes parasites Ils parasitent le système nerveux de leurs hôtes et parviennent ainsi à modifier leur comportement, à leur profit. Un exemple est le virus de la rage, qui manipule le cerveau de l'hôte pour assurer la contagion.

La rage se transmet par la morsure d'un animal infecté, car sa salive contient une énorme concentration de virus. Par la piqûre, le virus de la rage parasite les cellules nerveuses (neurones), sautant d'un neurone à l'autre, voyage du système nerveux périphérique au cerveau.

Une fois là-bas, le virus est capable de produire les changements nécessaires pour modifier le comportement de l'animal ou de la personne parasitée, parvenant à modifier le comportement de l'hôte qui, en plus de produire une grande quantité de salive, ressent l'irrépressible envie de mordre.

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• Francisco Ruiz-Raya, Manuel Soler. (2020) Le parasitisme de la reproduction chez les oiseaux: au-delà de la ponte. Recherche et Sciences. Barcelone: Scientific Press S.L
• Viviane Callier (2020) Le parasite du paludisme, un mélange de souches Recherche et Sciences. Barcelone: Scientific Press S.L
• Nancy E. Beckage. (1998). L'arme secrète des guêpes parasites. Recherche et Sciences. Barcelone: Scientific Press S.L
• Anna Von Hopffgarten (2019) Parasites dans le système nerveux.Esprit et cerveau. Barcelone: Scientific Press S.L