Composants et fonctions de la capsule interne (partie du cerveau)

La capsule interne est une structure du cerveau constituée de fibres contenant de la myéline, par lequel passent les projections nerveuses qui vont du cortex à la moelle et aux structures sous-corticales, et vice versa.

Dans cet article, nous expliquons plus en détail ce qu'est la capsule interne, quelle est sa composition et sa structure anatomique, quelles fonctions jouent les voies nerveuses les plus importantes et quelles sont les conséquences des lésions dans cette région du cerveau.

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Qu'est-ce que la capsule interne du cerveau ?

La capsule interne est une région du cerveau constitué d'une petite bande de fibres myélinisées, également appelée substance blanche, qui sépare le noyau lenticulaire du noyau caudé et de la thalamus. Cette substance est constituée de projections qui vont du cortex cérébral vers différentes structures sous-corticales.

Cette structure se compose d'un bras antérieur et d'un bras postérieur, ainsi que de projections ascendantes et descendantes

. Précisément lorsque ceux-ci passent entre le noyau lenticulaire et la zone du thalamus et du noyau caudé, la matière se compacte en donnant naissance à la capsule interne.

Cette zone du cerveau contient des voies d'une importance vitale telles que les voies corticobulbaire et corticospinale. En effet, des lésions spécifiques de la capsule interne (qui peuvent survenir, par exemple, à la suite d'accidents les maladies cérébrovasculaires telles que les crises cardiaques ou les accidents vasculaires cérébraux) peuvent générer des déficiences cliniques dévastatrices pour la personne affecté.

Structure anatomique

La capsule interne Il ne constitue pas l'un des noyaux gris centraux, mais plutôt un faisceau de fibres qui traverse le même. La forme de la capsule interne varie selon la façon dont nous analysons le cerveau. Si nous effectuons une coupe frontale, cette structure cérébrale prend la forme d'un angle ouvert extérieurement avec un côté horizontal inférieur, sous le noyau lenticulaire.

Si nous effectuons une coupe horizontale, elle présente un aspect en forme de V, où le genou (son extrémité) pointe médialement, et nous pouvons le diviser en trois composants fondamentaux :

Le bras antérieur

Le bras antérieur ou partie lenticulo-caudée de la capsule interne sépare le noyau lenticulaire du noyau caudé.

Il contient des fibres qui vont du thalamus au cortex (thalamocorticales) et, inversement, du cortex au thalamus (corticothalamique), qui joignent le noyau thalamique latéral au cortex du lobe frontal; aux faisceaux fronto-pontiques du lobe frontal avec le noyau pontique; et aux fibres qui s'étendent transversalement du noyau caudé au putamen.

Bras arrière

Le bras postérieur ou partie lenticulo-thalamique de la capsule interne, situé entre le thalamus et le noyau lenticulaire, contient des voies ascendantes et descendantes essentielles.

Les faisceaux corticobulbaires et corticospinaux se déplacent dans la moitié antérieure du bras postérieur, avec les fibres vers le visage et le bras, devant les fibres de la jambe. Les fibres corticorubrales, qui vont du cortex du lobe frontal au noyau rouge, accompagnent le tractus corticospinal.

Le tiers postérieur du bras postérieur est constitué de fibres sensorielles de troisième ordre qui vont du noyau postérolatéral du thalamus au gyrus postcentral (où se situe le cortex somatosensoriel, une zone de réception sensorielle, comme le toucher).

Comme dans le cas des fibres corticospinales et corticobulbaires, il existe une organisation somatotopique de la fibres sensorielles du bras postérieur, avec le visage et le bras ascendants devant les fibres du jambe.

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Composition de vos fibres nerveuses

La capsule interne est composée de substance blanche, c'est-à-dire de fibres nerveuses recouvertes de myéline, une substance qui entoure et protège la axones, permettant une plus grande vitesse de transmission de l'influx nerveux.

Selon la longueur du chemin parcouru par chacun des faisceaux de fibres, nous pouvons les diviser en fibres courtes et longues.

Fibres courtes

Ce type de fibre relie le thalamus à différentes zones du cortex cérébral (fibres thalamocorticales). Ils émergent le long de toute la masse ovoïde de matière grise qui constitue le thalamus et, vus au niveau macroscopique, ils semblent rayonner dans toutes les directions (d'où le nom de rayonnement thalamique).

Le pédoncule thalamique antérieur est composé de fibres qui émergent de la partie antérieure du thalamus et se dirigent vers le lobe frontal, occupant le bras antérieur de la capsule interne. Le pédoncule supérieur, quant à lui, émerge de la partie supérieure et postérieure du thalamus pour se diriger vers le lobe pariétal, en passant par le bras postérieur de la capsule interne.

D'autre part, les fibres qui relient la zone postérieure du thalamus au lobe occipital forment le pédoncule postérieur, qui longe également le bras postérieur de la capsule interne. Et enfin, les fibres qui émergent de la partie antérieure du thalamus et se projettent dans le lobe temporal occupent la région sublenticulaire de la capsule interne et forment le pédoncule inférieur.

Fibres longues

Cet autre type de fibres sont responsables de l'union du cortex cérébral avec des zones nerveuses plus éloignées du cerveau, passant par la capsule interne et occupant le bras antérieur, le genou et le bras postérieur.

Ces fibres constituent: le fascicule frontopontin; le tractus géniculé, responsable des mouvements volontaires de la tête; la voie pyramidale, responsable des mouvements volontaires du tronc et des membres; la voie sensible; les faisceaux pariéto-pontine et occipito-pontine; et la portion rétrolenticulaire ou couloir de Wernicke, une zone d'une grande importance tant au niveau moteur que sensoriel, et dans laquelle se croisent les rayonnements optique et acoustique.

Caractéristiques

La capsule interne est une région du cerveau dans laquelle deux faisceaux de fibres nerveuses très importants convergent: le faisceau corticospinal et le faisceau corticobulbaire. Ensuite, nous verrons quelles fonctions remplissent chacun d'eux.

Le tractus corticospinal

Le tractus ou tractus corticospinal est un ensemble de fibres nerveuses qui font partie de la capsule interne et sont responsables du contrôle des mouvements volontaires du corps. Il est essentiel de gérer l'exécution de mouvements fins (avec les doigts de la main par exemple). Leur rôle est de s'assurer que les mouvements de ce type ont une habileté et une précision adéquates.

D'autre part, il intervient également dans la régulation des relais sensoriels et lors de la sélection de la modalité sensorielle qui atteint finalement le cortex cérébral. Le tractus corticospinal stimule les neurones responsables de la flexion et inhibe ceux responsables de l'extension.

Dans la voie corticospinale, il existe une représentation somatotopique des différentes parties du corps dans le cortex moteur primaire, avec chaque zone du membre inférieur situé dans le cortex médial et la zone du membre céphalique située dans le cortex latéral, dans la convexité de l'hémisphère cérébral (le homoncule moteur).

La zone motrice du bras et de la main est celle qui occupe le plus d'espace (occupant le gyrus précentral, situé entre la zone du membre inférieur et le visage).

Le tractus corticobulbaire

Le tractus corticobulbaire est un faisceau de fibres nerveuses qui est chargé de diriger les muscles de la tête et du cou. Ce tractus nerveux est responsable du fait que nous pouvons contrôler, par exemple, l'expression du visage, ou que nous pouvons mâcher ou avaler.

Le tractus naît dans la partie latérale du cortex moteur primaire et ses fibres convergent finalement dans la capsule interne du tronc cérébral. De là, ils se dirigent vers les noyaux moteurs des nerfs crâniens et ceux-ci se connectent aux motoneurones inférieurs pour innerver les muscles du visage et du cou.

Conséquences des dommages à cette région du cerveau

Les lésions dans une région du cerveau telle que la capsule interne peuvent compromettre la fonction motrice et sensorielle sélectivement. Par exemple, les infarctus lacunaires, les accidents vasculaires cérébraux de moins de 15 mm de diamètre et provoqués par l'occlusion des artères perforantes du cerveau, peut compromettre sélectivement la partie antérieure du bras postérieur de la capsule interne, produisant une hémiparésie motrice pur.

Les crises cardiaques ou les accidents vasculaires cérébraux lacunaires peuvent provoquer une autre série de symptômes et de syndromes, en fonction de la zone touchée. Le syndrome sensoriel pur est une autre des conditions qui surviennent lorsque des infarctus localisés surviennent dans la capsule interne et/ou le noyau postérieur du thalamus. La personne atteinte, dans ce cas, souffre d'hémi-hypoesthésie facio-brachy-crurale (sensibilité réduite dans pratiquement la moitié du corps).

Une autre conséquence associée aux dommages aux vaisseaux sanguins cérébraux, qui produit un infarctus ou une thrombose dans le bras postérieur de la capsule interne, est l'hémiplégie controlatéral (du côté opposé du corps), en raison d'une interruption des fibres corticospinales qui vont du cortex à la moelle épinière et des muscles qui effectuent le fonctions motrices.

Enfin, il existe deux autres troubles associés à des dommages spécifiques à la capsule interne et aux structures associées. D'un côté, syndrome dysarthrie-main maladroite, en raison d'une lésion du genou de la capsule interne et qui provoque des symptômes tels qu'une faiblesse faciale, une maladresse manuelle, une dysphagie et une dysarthrie; et d'autre part, la parésie avec hémiataxie, lorsque la voie cortico-ponto-cérébelleuse et le bras sont touchés postérieure de la capsule interne, et qui présente des symptômes tels que la paralysie et l'incoordination de la jambe ou bras.

Références bibliographiques:

• Pendlebury, S. T., Blamire, A. M., Lee, M. A., Styles, P., & Matthews, P. M. (1999). Une lésion axonale de la capsule interne est en corrélation avec une déficience motrice après un AVC. AVC, 30 (5), 956-962.
• Snell, R. S. (2007). Neuroanatomie clinique. Éducation médicale panaméricaine.