Système réticulaire activateur ascendant: caractéristiques et fonctions

La formation réticulaire est un système cérébral impliqué dans de nombreuses fonctions, toutes essentielles à notre survie et à notre bon fonctionnement.

Il est composé de deux sous-systèmes, l'un d'eux étant le système de treillis d'activation ascendant, un circuit multiconducteur qui est impliqué dans les changements d'éveil, d'attention et de veille-sommeil.

Cet ensemble fascinant de noyaux est celui en charge de notre attention et, en fait, c'est l'un des domaines qui sont activés en ce moment alors que nous lisons cet article. Découvrons-en plus sur un système aussi intéressant.

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Qu'est-ce que le système de treillis d'activation ascendant?

Le système d'activation réticulaire ascendant ou ARAS, connu simplement sous le nom de système d'activation réticulaire ascendant ou ARAS, est l'une des deux principales sous-unités de la formation réticulaire.

La formation réticulaire consiste en une série de noyaux interconnectés trouvés dans tout le tronc cérébral. Le RAAS se trouve avec l'autre sous-système, qui sont les voies descendantes qui vont à la moelle épinière, via les voies réticulo-spinales.

Le système réticulaire d'activation ascendant est une partie fondamentale du système nerveux des vertébrés, puisque est responsable de la régulation de l'éveil et des transitions veille-sommeil. Cette structure est principalement composée de noyaux dans le thalamus et d'un nombre important de noyaux cerveau dopaminergique, noradrénergique, sérotoninergique, histaminergique, cholinergique et glutamatergique.

Structure et pièces

Le système réticulaire d'activation ascendant est composé de plusieurs circuits qui relient la partie dorsale du mésencéphale postérieur (mésencéphale) et la partie antérieure du tronc cérébral ou pont varolien. Ces circuits sont dirigés vers le cortex cérébral au moyen de différents voies se projetant à travers le thalamus et l'hypothalamus.

Dans son ensemble, le RAAS est composé de plus de 20 noyaux de chaque côté du tronc cérébral supérieur, du pont de Varolio, de la moelle et de l'hypothalamus postérieur. Ces neurones libèrent différents émetteurs, parmi lesquels on trouve dopamine, noradrénaline, sérotonine, histamine, acétylcholine et glutamate. Ces neurones exercent une influence au niveau cortical grâce à des projections axonales directes et indirectes via des liaisons au niveau thalamique.

La voie thalamique se compose principalement de neurones cholinergiques dans le tegmentum pontique, tandis que la voie hypothalamique se compose principalement de neurones libérant des monoamines. Ce sont: la dopamine, la noradrénaline, la sérotonine et l'histamine.

Comme nous l'avons déjà évoqué, il existe également des neurones dans le système réticulaire d'activation ascendant qui libèrent du glutamate. Ces neurones ont été identifiés relativement récemment et ont été liés à des noyaux monoaminergiques et cholinergiques. La composante glutamatergique du RAAS comprend un noyau dans l'hypothalamus et plusieurs dans le tronc cérébral.

Ensuite, nous allons détailler les parties qui composent chacun des noyaux spécialisés dans un type différent de neurotransmetteur.

1. Noyaux de dopamine

Nous avons des noyaux de dopamine dans l'aire tegmentale ventrale et dans la pars compacta de la substance noire.

2. Noyaux noradrénergiques

Parmi les noyaux noradrénergiques, nous avons le Locus coeruleus et les noyaux noradrénergiques du tronc cérébral.

3. Noyaux sérotoninergiques

Les noyaux sérotoninergiques sont les noyaux du raphé dorsal et médial.

4. Noyau histaminergique

Le noyau histaminergique est le noyau tubéro-mamillaire.

5. Noyaux cholinergiques

Parmi les noyaux cholinergiques, nous avons les noyaux cholinergiques du prosencéphale et les noyaux du tegmentum pontin, en particulier les noyaux latérodorsal et pédonculopontin.

6. Noyaux glutamatergiques

Au niveau du tronc cérébral, nous avons le noyau parabrachial, le précoeruleus et le noyau pédonculopontin tegmental. Concernant le niveau thalamique, nous avons le noyau supramamillaire.

7. Noyaux thalamiques

Dans le thalamus, nous avons le noyau réticulaire thalamique et le noyau intralaminaire, qui comprend le centromédien.

Caractéristiques

Le système de réseau d'activation ascendant est un réseau de noyaux très important, car ses fonctions sont d'une importance vitale pour que le corps reste actif et soyez conscient de son fonctionnement.

1. Conscience

La conscience, entendue au sens de être conscient de son état de soi, de son existence, est une capacité humaine et celle des autres animaux due au fonctionnement du SRAA.

2. Régulation des transitions veille-sommeil

Le système réticulaire activateur ascendant est responsable de changements physiologiques du sommeil profond à l'état de veille, des transitions réversibles et nécessaires au corps.

Le noyau préoptique ventrolatéral de l'hypothalamus inhibe les circuits neuronaux responsables de l'éveil. Lorsque ce même noyau est activé, il provoque l'apparition de l'état de rêve.

Pendant l'état de sommeil, les neurones du RAAS ont un taux de décharge plus faible, alors qu'il est plus élevé lorsqu'il est éveillé. Pour entrer dans le sommeil profond, il est nécessaire qu'il y ait une réduction de l'activité afférente ascendante qui atteint le cortex, ce qui se produit en raison de la suppression du système réticulaire ascendant.

3. Attention

Le système réticulaire activateur ascendant est également impliqué dans les transitions d'un état de conscience détendu et distrait à des périodes de haute attention.

Cela se produit en raison de l'augmentation du flux sanguin dans les régions où se trouvent les noyaux de ce sous-système, flux sanguin qui indique qu'il y a une augmentation de l'activité neuronale, de la formation réticulaire du mésencéphale et des noyaux intralaminaires du thalamus.

Signification clinique

Connaissant les fonctions que nous venons de voir, il est possible de comprendre la grande importance au niveau clinique que présente le système réticulaire d'activation ascendant, surtout lorsqu'il y a des lésions massives dans le système. Les dommages à cet ensemble de noyaux peuvent provoquer des états de conscience réduite, comme le coma ou la mort cérébrale, en plus de la mort absolue.

Concernant les pathologies, on peut souligner que le SRAA est principalement affecté par l'âge. En vieillissant, cet ensemble de noyaux se détériore et son activité neuronale devient plus dysfonctionnelle. Parmi les maladies qui affectent ce système, nous pouvons souligner les suivantes :

Narcolepsie

Narcolepsie peut survenir en raison de lésions des noyaux tegmentaires pédonculopontins et latéro-odorsaux. Dans ces noyaux, il y a une régulation négative de l'activation de leurs neurones, en plus de produire un perte de peptides d'orexine, provoquant la somnolence diurne si caractéristique du maladie.

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la maladie de Parkinson

La maladie de Parkinson est une condition médicale qui affecte le cerveau, en particulier en termes de production de dopamine.. Cependant, les noyaux cholinergiques sont également touchés. Il est à noter que le RAAS fait partie des systèmes préalablement endommagés lors de l'apparition de la maladie.

Références bibliographiques:

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