Gordon Allport: biographie de ce psychologue de la personnalité

Gordon Allport Il est largement connu dans le domaine de la psychologie, notamment pour être l'un des pionniers et fondateurs de la théorie de la personnalité.

Ne se conformant ni à la vision behavioriste de la psychologie nord-américaine ni à la psychologie psychanalytique européenne, il choisit de combiner la mieux des deux perspectives, considérant qu'il fallait partir d'une vision empirique non sans interpréter les résultats de rechercher. Sa théorie principale, dans laquelle il met en évidence comment il catégorise les traits selon leur poids dans la personne, est peut-être la plus connue de son héritage intellectuel.

Regardons de plus près la vie de ce psychologue américain via cette courte biographie de Gordon Allport.

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Biographie de Gordon Allport

Allport a eu une vie professionnelle active, travaillant pour la prestigieuse université de Harvard, en plus de faire des visites à l'étranger et d'offrir de grandes contributions à la psychologie.

Premières années et formation

Gordon Willard Allport est né à Montezuma, Indiana, États-Unis, le 11 novembre 1897., bien que sa famille ait dû déménager quelques années plus tard pour vivre dans l'état de l'Ohio. Il était le plus jeune frère d'une famille de quatre enfants, dont les parents étaient instituteur et médecin, qui avait monté sa propre clinique à la maison.

Grâce au travail de son père, Gordon Allport a eu des contacts avec les infirmières et les patients de sa clinique, en plus d'apprendre quelques faits utiles sur la médecine, même si ce n'est jamais la carrière qu'il a choisie étudier. Quant à sa mère, elle l'a marqué en lui offrant de fortes valeurs protestantes, qui ont influencé la vie d'Allport quant à sa vision de la bonne éthique que doit suivre un psychologue.

Dans sa jeunesse, le jeune Allport était une personne qui, bien que travailleuse, se caractérise par être très réservée et isolée. Durant son adolescence, il s'occupe de sa propre imprimerie, en plus de collaborer comme rédacteur au journal de son institut. Grâce à ses efforts académiques exceptionnels, Allport réussit à obtenir son diplôme de deuxième de sa classe en 1915, obtenant une bourse pour l'Université de Harvard. Dans cette même université se trouvait son frère aîné, Floyd Henry, qui devint plus tard un célèbre psychologue social. Gordon Allport a obtenu son doctorat en psychologie à Harvard.

Cependant, le jeune Gordon Allport ne s'est pas consacré à l'étude de la psychologie dès le début, optant pour les études de philosophie et d'économie, les achevant en 1919. Par la suite, il a eu l'opportunité de quitter les États-Unis pour se rendre à Istanbul, en Turquie, pour enseigner au Robert College dans les carrières dont il vient de sortir.

Sa première publication, co-écrite avec son frère, Traits de personnalité: leur classification et leurs mesures a été publié en 1921, faisant déjà de lui une figure importante dans le domaine de la psychologie de la personnalité alors qu'il était encore doctorant. Ensuite, retourna à Harvard pour un doctorat en psychologie en 1922 sous la tutelle d'Hugo Münsterberg.

Contact avec Freud

Après avoir terminé son doctorat, Allport a eu l'occasion de visiter l'Autriche en 1922. Étant dans le pays bavarois, il se rendit à Vienne pour rendre visite à l'un des psychologues les plus célèbres de l'histoire: Sigmund Freud. Dans le bureau du psychanalyste, Allport, nerveux à l'idée de se retrouver devant l'un des plus grands, a commencé à expliquer un cas qu'il avait rencontré en voyageant en train.

Assis dans le véhicule, il avait croisé un enfant qui était avec sa mère, qui avait peur de se salir, refusant de s'asseoir à l'endroit où un pas très fixé. Sur la base de ce fait, Allport a expliqué à Freud qu'il avait émis l'hypothèse que le garçon avait acquis cette phobie de sa mère, qui avait une apparence dominatrice.

Après avoir écouté l'affaire, Freud a regardé Allport pensivement, puis a demandé "et cet enfant était-il toi?"

Vie professionnelle et dernières années

Gordon Allport a commencé à travailler comme professeur dans la même université où il avait obtenu son doctorat en 1924, bien qu'il soit ensuite allé travailler à Dartmouth, New Hampshire. Cependant, en 1930, il retourna à son alma mater où il restera pour le reste de sa vie universitaire. Être là a exercé une grande influence sur certains de ses élèves, comme Stanley Milgram, Jerome Bruner ou Leo Postman.

Au cours des années où il a travaillé à l'Université de Harvard, il est devenu un membre notable et influent de l'institution, y travaillant jusqu'en 1967. En 1931, il participa au comité chargé d'inaugurer le département de sociologie de cette université.

en 1939 a eu l'honneur d'être élu président de l'American Psychological Association (APA), ainsi que pour la Société pour l'étude psychologique des questions sociales. À la fin des années 1940, il devient l'un des rédacteurs en chef du Journal of Abnormal and Social Psychology.

Gordon Allport est décédé alors qu'il était encore professeur à Harvard le 9 octobre 1967, à l'âge de 69 ans.

Vue sur la psychologie

Suite à un contact avec Sigmund Freud, Gordon Allport a pu voir comment le psychanalyste autrichien a fait une simple anecdote vu dans un lieu quotidien était une analyse à la recherche d'un traumatisme profond ou d'un refoulement dans la mémoire du Nord Américain. Cette visite à Vienne a été un événement important dans la vie d'Allport, car c'était une raison d'être critique de la psychanalyse, mais aussi du comportementalisme proposé par d'autres grands psychologues tels que Burrhus Frédéric Skinner.

En ce qui concerne la psychanalyse, Allport considérait qu'elle avait tendance à creuser trop profondément en se fondant sur événements de la vie mondaine, sans même être nécessairement liés à la vie des patient.

Au lieu de cela, en ce qui concerne le comportementalisme, qui était la vision dominante aux États-Unis, Allport pensait qu'il se concentrait trop sur les résultats sans les contextualiser, sans donner un rôle minimal aux processus inconscients qui pourraient expliquer la conduite.

Basé sur ceci, Allport n'a pas complètement rejeté les deux visions, mais a plutôt opté pour une perspective éclectique. combinant ce qu'il pensait être le mieux offert par la psychanalyse et le comportementalisme.

théorie des traits de personnalité

L'une des grandes contributions de Gordon Allport au domaine de la psychologie est son étude de la personnalité et des explications qui la sous-tendent. Il a développé cette théorie en consultant le dictionnaire anglais, en notant chaque mot faisant référence à un trait de personnalité. Cette tâche laborieuse s'est conclue par la découverte de près de 4 500 mots liés à la personnalité, en les catégorisant en trois types de traits :

1. traits cardinaux

Les traits cardinaux constituent le noyau de la personne, affectant et définissant la plupart de son vaste répertoire de comportements. Par conséquent, ce sont eux qui ont le plus de poids dans leur personnalité.

Fondamentalement, serait défini en termes d'obsessions ou de passions ce que la personne veut faire, comme devenir célèbre, être très riche, avoir une famille nombreuse.

2. traits de base

Les caractéristiques centrales sont ensembles de caractéristiques qui influencent le comportement d'une personne dans différents contextes. Parmi eux se trouveraient l'honnêteté, la gentillesse, la sociabilité, parmi tant d'autres.

3. traits secondaires

Les traits secondaires ne feraient pas partie de la personnalité générale de l'individu, mais ils peuvent apparaître dans certains contextes bien précis, comme une rupture sentimentale ou un vol.

Tout cet ensemble de facteurs de la théorie d'Allport tente de comprendre la personnalité comme quelque chose de complexe, chaque personne étant configurée par une série de traits uniques.