Myélite transverse: qu'est-ce que c'est, symptômes, causes et traitement

La myélite transverse est une maladie de la moelle épinière qui provoque des symptômes tels que des douleurs et une faiblesse musculaires; Dans les cas les plus graves, ces altérations peuvent se maintenir tout au long de la vie.

Dans cet article, nous décrirons qu'est-ce que la myélite transverse, quels sont ses symptômes et ses principales causes et comment il peut être traité.

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Qu'est-ce que la myélite transverse ?

Les myélites sont des maladies qui consistent en une inflammation de la moelle épinières'il s'agit de la cause des symptômes du patient ou d'une conséquence d'un autre trouble du système nerveux central.

Le nom « myélite » vient du fait qu'elles sont fréquemment atteintes fibres nerveuses recouvertes de gaines de myéline, une substance qui isole axones et facilite la transmission des impulsions électrochimiques entre les neurones.

« Myélite transverse » est le terme utilisé pour cette maladie lorsque l'inflammation se produit des deux côtés d'une section de la moelle épinière. On parle de myélite transverse partielle lorsque l'inflammation s'étend de part et d'autre de la 

moelle épinière mais incomplètement.

Les dommages sont généralement limités à une petite zone de la moelle épinière., bien que la sévérité de la myélite varie selon les cas. L'interruption de l'envoi de signaux le long de la moelle épinière provoque des altérations et des déficits physiques de diverses natures.

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Principaux symptômes et signes

Les symptômes de la myélite transverse affectent généralement les deux côtés du corps sous la section endommagée de la moelle épinière. Bien qu'en général le développement de ces symptômes se produise en quelques heures ou quelques jours, il est parfois plus lent et peut prendre des semaines pour évoluer complètement.

1. Douleur

Dans de nombreux cas, la myélite transverse est détectée par l'apparition soudaine de douleurs aiguës et lancinantes dans le bas du dos et les jambes. Selon la partie de la moelle épinière touchée, la douleur peut survenir dans d'autres parties du corps, comme la poitrine et l'abdomen.

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2. Faiblesse musculaire

La faiblesse musculaire affecte généralement les jambes, provoquant une sensation de lourdeur dans les membres inférieurs et une difficulté à marcher. Si la section endommagée est située dans une partie élevée du cordon, une faiblesse peut également se produire dans les bras.

3. Paralysie

Dans le cadre de la myélite transverse, la paralysie musculaire survient comme une progression de la faiblesse des membres, notamment au niveau des jambes. Lorsque la paralysie est partielle, on parle de paraparésie, tandis que si elle est complète, le terme correct est paraplégie.

4. troubles sensoriels

Les sensations anormales pouvant survenir à la suite de la myélite comprennent des picotements, des engourdissements, des démangeaisons, des brûlures et une sensibilité à la chaleur et au froid intenses. Les parties du corps couramment touchées sont les jambes, le torse et les organes génitaux. Les déficits sensoriels sont également fréquents.

5. dysfonctionnement du sphincter

Altération de la fonction de la vessie et des intestins Elle se manifeste par la présence d'incontinence urinaire, de difficultés à uriner et à déféquer, et de constipation.

Causes de cette maladie

La plupart des cas de myélite transverse surviennent à la suite de troubles affectant le système nerveux. Cependant, parfois il n'y a pas de cause identifiable; on parle alors de « myélite transverse idiopathique ».

1. Troubles du système immunitaire

De nombreuses anomalies immunitaires sont associées à l'inflammation de la moelle épinière. Entre ces les réactions post-infectieuses et post-vaccinales se distinguent et la sclérose en plaque, auquel nous consacrons une section distincte.

La myélite transverse peut également survenir à la suite de troubles auto-immuns tels que le lupus érythémateux disséminé, la neuromyélite optique et le syndrome de Sjögren.

2. Sclérose en plaque

La sclérose en plaques est une maladie immunitaire particulièrement fréquente qui provoque la destruction des gaines de myéline qui enveloppent les axones du système nerveux central. Lorsque cette maladie est présente, il est fréquent que la myélite transverse apparaisse comme l'un de ses premiers signes.

3. Infections virales et autres

Les infections virales sont une cause fréquente de myélite transverse, qui survient généralement pendant la période de récupération. Virus herpétiques tels que la varicelle et le cytomégalovirus sont parmi les plus courants à cet égard.

De plus, les infections bactériennes (telles que la syphilis et la tuberculose), les champignons (tels que les cryptocoques) et les parasites (tels que la toxoplasmose) peuvent également provoquer une inflammation de la moelle. Cependant, ce problème est plus fréquent dans les infections virales.

4. Autres maladies inflammatoires

Lupus érythémateux disséminé, connectivite mixte, sarcoïdose, sclérodermie, syndrome La maladie de Sjogren, entre autres maladies, peut également provoquer une inflammation des fibres nerveuses de la moelle épinière spinal. Dans de nombreux cas, ces troubles sont liés au système immunitaire..

Traitement de la myélite transverse

Bien que la myélite transverse puisse causer des problèmes chroniques, si le traitement est commencé tôt les symptômes et les signes disparaissent généralement en quelques semaines, bien qu'ils puissent prendre jusqu'à deux ans pour disparaître complètement. Le pronostic est moins bon s'il n'y a pas d'amélioration après environ cinq mois de traitement.

Le traitement de la myélite transverse consiste généralement en l'administration de médicaments combinés à une thérapie de réadaptation physique, qui vise à améliorer la force musculaire et la coordination. Parfois, il est nécessaire d'utiliser des dispositifs d'assistance, tels que des béquilles ou des fauteuils roulants, de manière temporaire ou permanente.

Certains des médicaments les plus couramment utilisés dans le traitement de la myélite sont corticostéroïdes intraveineux tels que la méthylprednisolone et la dexaméthasone, ce qui peut réduire l'inflammation de la moelle. Les médicaments spécifiques utilisés dépendront de la cause; ainsi, si la maladie est due à un virus, des antiviraux seront administrés.

Lorsque le corps ne répond pas de manière adéquate aux corticoïdes, une corticothérapie peut être appliquée. échange de plasma (plasmaphérèse), qui consiste à retirer le plasma sanguin et à le remplacer par des liquides spéciaux. De cette manière, on vise à éliminer les anticorps responsables de l'inflammation médullaire.

De plus, des médicaments sont fréquemment administrés pour traiter les symptômes secondaires; par exemple, les analgésiques et les relaxants musculaires sont utilisés pour réduire la douleur, et si des dysfonctionnements sexuels ou de l'humeur sont présents, des médicaments spécifiques peuvent être prescrits pour ces altérations.