La théorie de la personnalité de Jeffrey Gray
La théorie de la personnalité de Gray s'inscrit dans les paradigmes biologiques et factoriels.; cela signifie qu'il explique les différences entre les individus à partir de variables liées au système nerveux et qu'il est basé sur le regroupement de différents traits de personnalité dans des dimensions supérieures grâce à des techniques d'analyse statistique.
Dans cet article, nous analyserons les principaux aspects du modèle Gray. Plus précisément, nous nous concentrerons sur les deux facteurs de base de la personnalité et les deux mécanismes physiologiques associés décrits par cet auteur : mécanisme d'anxiété et d'inhibition comportementale et impulsivité et l'approche comportementale.
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La théorie de la personnalité de Jeffrey Gray
Le psychologue britannique Jeffrey Alan Gray (1934-2004) a présenté en 1970 sa théorie factorielle-biologique sur la structure et les bases des différences interindividuelles de personnalité; Selon le modèle, ceux-ci sont dus à des mécanismes biologiques qui sont
se rapportent aux réactions au renforcement, à la punition ou à de nouveaux stimuli et situations.En ce sens, Gray a décrit deux principaux mécanismes biologiques qui déterminent les tendances comportementales. Il a appelé l'un d'eux le "mécanisme d'approche comportementale" et l'autre le "mécanisme d'inhibition comportementale"; ceux-ci seraient équivalents aux facteurs de base de la personnalité, qui auraient une base physiologique.
La théorie de la personnalité de Gray est largement basé sur le modèle PEN d'Eysenck, qui définit trois grands facteurs de personnalité biologiquement déterminés: névrosisme, extraversion et psychoticisme. Cependant, il existe des différences significatives entre les deux théories qui méritent d'être commentées; nous nous y attarderons plus tard.
Ainsi, Gray propose deux dimensions fondamentales de la personnalité: l'anxiété et l'impulsivité. Le premier combine l'introversion et le névrosisme du modèle d'Eysenck; d'autre part, un haut niveau d'impulsivité impliquerait aussi un haut névrosisme, mais dans ce cas il serait associé à une extraversion. Chaque dimension correspond à un mécanisme comportemental.
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L'anxiété et le mécanisme d'inhibition comportementale
Selon la description de Gray, l'anxiété est une combinaison de névrosisme (ou d'instabilité émotionnelle) et d'introversion. Dans le modèle d'Eysenck, l'extraversion est caractérisée par des traits de personnalité tels que l'activité, la dominance, l'affirmation de soi, la sociabilité et la recherche de sensations, et l'introversion seraient ses contraire.
Le mécanisme d'inhibition comportementale, qui est associé à cette dimension première de la personnalité, est principalement impliqué dans la éviter les situations et les stimuli désagréables, c'est-à-dire de Châtiment. Étant donné qu'il est déterminé par des variables biologiques, le mécanisme serait activé à un degré différent chez chaque personne.
Parmi les principales fonctions du mécanisme d'inhibition comportementale, et donc de l'anxiété, on peut souligner la réponse à la punition, l'inhibition de l'obtention de renforçateurs dans certaines circonstances (par exemple, dans le retard du renforcement) et l'évitement de nouvelles et potentiellement aversifs.
Avoir un haut niveau d'anxiété prédispose la personne à éprouver fréquemment frustration, peur, tristesse et autres sentiments désagréables. Par conséquent, ce trait est associé à un comportement d'évitement des stimuli perçus comme anxiogènes par l'individu.
Impulsivité et mécanisme d'approche comportementale
Le facteur Impulsivité du modèle de Gray combine des niveaux élevés dans les dimensions Névrosisme et Extraversion d'Eysenck. Dans ce cas, le système biologique pertinent serait le mécanisme d'approximation comportementale qui, lorsqu'il est activé, nous ferait agir à l'opposé du mécanisme d'inhibition.
Donc dans ce cas l'obtention de récompenses prime sur l'évitement des punitions. Ce système comportemental favorise l'approche de nouveaux stimuli et situations et est activé principalement avant la possibilité d'obtenir un renforcement, contrairement au mécanisme d'inhibition comportementale qui dépend de la Châtiment.
Selon Gray, les personnes ayant un niveau élevé d'activité du mécanisme d'approximation comportementale (ou impulsif, si vous voulez dire de cette façon) ont tendance à montrer des émotions positives plus fréquentes telles que la joie. Cela pourrait être lié à l'action du neurotransmetteur dopamine, impliqué dans le système de renforcement cérébral et la motivation.
Similitudes et différences avec la théorie d'Eysenck
Les théories de la personnalité d'Eysenck et de Gray présentent des similitudes évidentes; après tout, le deuxième auteur s'est largement inspiré du travail du premier pour développer son propre modèle. Les deux sont classés en deux grands paradigmes de l'étude de la personnalité: les théories factorielles et biologiques.
Une différence clé entre la théorie de la personnalité de Gray et celle d'Eysenck est que la première accorde une plus grande importance aux réponses physiologiques à différents types de stimuli, tandis que le modèle PEN est principalement basé sur le conditionnement classique, dans les niveaux d'activation cérébrale et dans le fonctionnement des neurotransmetteurs.
En tout cas, ce sont deux théories complémentaires: puisque Gray est parti du modèle d'Eysenck, ses facteurs peuvent s'ajouter à ceux décrits par cet auteur. Chacun d'eux explique différents aspects de la personnalité, et les traits qu'ils décrivent pourraient être expliqués par variables biologiques différentes mais interdépendantes.
Références bibliographiques:
- Gris, J. POUR. (1970). La base psychophysiologique de l'introversion-extraversion. Recherche comportementale et thérapie, 8(3): 249-266.
- Gris, J. POUR. (1981). Une critique de la théorie de la personnalité d'Eysenck. en h. J Eysenck (Ed.), "Un modèle de personnalité": 246-276.
