Qu'est-ce que l'entraînement cognitif chez les personnes âgées ?

L'entraînement cognitif pour les personnes âgées est une ressource thérapeutique très utile qui permet d'enrayer la chute de certaines capacités mentales.

Lorsque nous entrons dans le troisième âge, plusieurs aspects de nos capacités psychologiques peuvent être dans l'un de leurs meilleurs moments. Le fait d'avoir appris de décennies d'expérience, si nous savons en tirer parti, nous rend plus sages et avec plus de critères pour beaucoup de choses.

Cependant, il est également vrai que la vieillesse s'accompagne de limitations liées au passage du temps et à ses effets sur notre corps, y compris notre système nerveux.

Entraînement cognitif pour les personnes âgées c'est précisément un outil avec lequel les psychologues aident à amortir cette usure mentale. Car s'il est vrai que pratiquement aucune personne à l'âge de la retraite n'est aussi agile mentalement que quand j'avais 20 ans, l'aide de professionnels de la psychologie peut avoir un impact très positif.

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Qu'est-ce que l'entraînement cognitif ?

On appelle entraînement cognitif l'ensemble des techniques et stratégies utilisées par des spécialistes en intervention psychologique pour aider ceux qui en ont besoin à préserver leurs capacités cognitions de base.

Parmi ces capacités mentales, nous retrouvons l'utilisation du langage, la mémorisation, la capacité à différencier les stimuli, la capacité de concentration, l'écriture, le sens de l'orientation, etc. C'est-à-dire toutes ces facultés qui nous permettent de résoudre des problèmes spécifiques, de décider des meilleures options d'action et d'apprendre de ce qui nous arrive.

L'entraînement cognitif peut être utilisé chez des patients de presque tous les âges, mais son application aux personnes âgées est particulièrement fréquente, car les personnes âgées bénéficient particulièrement de ses effets. Avec ce type de patient, l'objectif est de stopper au maximum l'affaiblissement de ces capacités cognitives.

C'est pour cette raison, entre autres, qu'un de mes principaux axes de travail est l'entraînement cognitif des personnes âgées: le simple passage du temps rend pratiquement tous ceux qui franchissent le seuil de la retraite peuvent bénéficier d'avantages dans leurs performances mentales et de communication en passant par plusieurs séances de ce type de intervention.

Pourquoi les capacités cognitives diminuent-elles avec l'âge ?

Comme nous l'avons vu, chez les personnes qui sont entrées dans la vieillesse, l'entraînement cognitif est utile indépendamment du fait qu'ils aient été diagnostiqués avec une condition ou un syndrome particulier, sachant que la baisse des capacités cognitives est généralement supposée normale à ces âges. Maintenant... pourquoi cette perte de capacités psychologiques se produit-elle ?

vieillissement cérébral

Le vieillissement peut être observé directement dans les tissus du cerveau, de la même manière qu'il peut être observé dans la peau des personnes. Ce changement d'apparence, par lequel le cortex cérébral se rétrécit un peu, reflète des changements au niveau fonctionnel du système nerveux: le les neurones ne fonctionnent plus avec la même efficacité en raison des changements métaboliques et structurels des cellules nerveuses et de la mort de nombreux neurones.

Tendance à la sédentarité

Un autre aspect à prendre en compte est que les personnes âgées ont tendance à être moins actives physiquement que les autres groupes d'âge, en raison d'un manque d'énergie et de limitations physiques telles que des douleurs articulaires ou une perte de masse musculaire. Cela facilite la chute dans une vie sédentaire, dans laquelle il n'y a pas une grande variété de stimuli et donc la personne rencontre rarement des défis cognitifs.

Adoption d'un mode de vie confortable

Conformément à ce que nous avons vu dans le paragraphe précédent, les personnes âgées ont tendance à suivre des habitudes de vie qui correspondent à ce qu'elles savent déjà et à ce qu'elles peuvent faire. L'une des causes en est qu'à mesure que nous grandissons, nous trouvons des environnements et des contextes qui ils correspondent à nos potentialités innées, ce qui par héritage génétique ne nous coûte pas cher faire.

Par exemple, si quelqu'un a le don de la créativité, il est tout à fait possible qu'il arrive à la retraite en utilisant de bonnes une partie de son temps libre pour peindre, et ayant déjà une famille et des amis qui apprécient et soutiennent ces initiatives. Ce n'est pas mal en soi, évidemment, mais c'est quand même un moyen de rester à l'écart de ce qui est difficile, quelque chose de nouveau pour nous. L'entraînement cognitif des seniors rompt avec cette logique de « zone de confort ».

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Comment se déroule l'intervention psychologique ?

Quelle est la méthodologie utilisée par les psychologues lorsqu'ils interviennent dans l'entraînement cognitif des patients âgés? Dans mon travail, les 3 phases dans lesquelles se déroule ce processus sont les suivantes.

1. Évaluation

En premier lieu, la personne doit être évaluée pour déterminer dans quelle mesure l'usure cognitive produite par la vieillesse affecte significativement ses capacités. Dans cet objectif, j'applique un test préalable qui sert à établir la base de la performance, l'état du patient avant l'entraînement mental auquel il va se soumettre.

De plus, cela sert non seulement à savoir dans quelles capacités il échoue le plus et quelles capacités sont les plus préservées (et dans quelle mesure elles le sont), mais aussi permet de suivre les progrès, de vérifier si vous atteignez les objectifs fixés.

2. Séances d'intervention psychologique

Si l'étape précédente était caractérisée par la collecte d'informations, dans celle-ci le patient est intervenu. Pour cela, dans mon cas, des visites hebdomadaires au CECOPS sont prévues, un lieu où je m'occupe directement de la personne qui a besoin d'une intervention professionnelle; ces visites peuvent se faire individuellement ou en séances de groupe, en fonction des besoins spécifiques de chacun.

Il est important de noter que dans les séances d'entraînement cognitif pour les personnes âgées les psychologues ne se limitent pas à donner des informations: ce ne serait pas une vraie formation, mais un exposé informatif. Bien que le fait de transmettre la théorie de ce qui se passe soit important, ce qui est fondamental, ce sont les les activités de nature psychologique qui sont effectuées par les patients, sous la supervision du psychologue.

Ces activités peuvent être centrées sur différents domaines de la cognition humaine: la mémorisation, l'utilisation du langage, l'utilisation de repères pour savoir quoi faire à chaque instant, etc.

3. pratiquer à la maison

Bien que les séances d'intervention psychologique au cabinet du psychologue soient très importantes, il ne faut pas se "déconnecter" de ce qui y a été appris entre les séances. Vous devez apprendre ces jours-ci pour consolider et renforcer ces leçons.

Pour cette raison, une autre des fonctions des psychologues est de motiver et d'informer les patients afin qu'ils trouvent des moments pour appliquer certains exercices psychologiques au quotidien. Ce n'est pas très différent de ce qui se passe quand on veut progresser à l'école ou à l'université: il faut étudier qu'il y ait ou non des cours ce jour-là.

D'autre part, en tant que professionnels du bien-être psychologique, les psychologues aiment aussi avoir une une communication constante et fluide avec l'environnement proche des patients exposés à des situations d'un certain vulnérabilité; Généralement, ces personnes sont des membres de votre famille. Grâce à cela, nous veillons à ce qu'il y ait aussi chez vous un contexte qui encourage la personne à continuer à progresser et qui peut l'aider à atteindre ses objectifs.