Rythme cognitif lent: causes et troubles associés

Bien que le rythme cognitif lent (SCT) ait été précédemment considéré comme un sous-type de désordre par trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) avec une prédominance de symptômes d'inattention, on sait actuellement qu'il s'agit d'un syndrome différencié qui se manifeste également par d'autres altérations psychopathologiques.

Dans cet article, nous décrirons les caractéristiques cliniques, les causes du rythme cognitif lent et sa relation avec d'autres troubles. La recherche autour de cet ensemble de symptômes en est à ses débuts, mais elle progresse à une vitesse significative depuis quelques années.

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Qu'est-ce que le rythme cognitif lent ?

Le concept de « rythme cognitif lent » fait référence à un style cognitivo-émotionnel qui se caractérise principalement par la présence continue d'un état de confusion, regard perdu dans le vide, rêverie, manque de motivation et lenteur ou la paresse Si ces manifestations sont comprises comme des symptômes, nous pouvons conceptualiser le TCL comme un syndrome.

En plus de ces cinq signes cardinaux, il est fréquent que les éléments suivants soient détectés chez les personnes au rythme cognitif lent :

• Faible précision et rapidité dans le traitement de l'information.
• Apparition fréquente de sensations de fatigue, ou de fatigue chronique.
• Niveaux d'énergie et d'activité relativement faibles.
• Somnolence pendant la journée.
• Difficulté à maintenir la vigilance ou l'éveil dans des situations non stimulantes.
• Retrait, diminution de l'intérêt et de la participation aux activités.
• Difficulté à transformer les pensées en mots.
• Perte du train de la pensée, blocages dus à l'oubli en parlant.

Au départ, on croyait que le rythme cognitif lent était un sous-type de trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité où prédominaient les symptômes d'inattention. Les progrès de la recherche scientifique ont montré qu'il s'agissait en fait d'une catégorie clinique indépendante, bien qu'il n'y ait pas d'accord sur le fait qu'il s'agisse ou non d'un trouble.

En ce sens, les caractéristiques cliniques du rythme cognitif lent apparaissent dans le cadre de divers troubles psychologiques et psychiatriques, parmi lesquels se distinguent la dépression majeure, l'anxiété généralisée, la diversité fonctionnelle intellectuelle ou différents troubles liés aux apprentissages, en plus du TDAH.

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Causes de ce syndrome

Les causes d'un rythme cognitif lent ne sont pas entièrement comprises à l'heure actuelle. On croit cependant que les réseaux de neurones associés à l'attention à l'arrière du cerveau, dans les lobes pariétaux, sont davantage associés à ce syndrome que les lobes frontaux, comme c'est le cas avec le TDAH.

D'autre part, il a été découvert que l'exposition à de fortes quantités d'alcool au cours du développement fœtal favorise l'apparition de ces signes neurocognitifs.

Le rythme cognitif lent semble avoir une base biologique similaire à celle du trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité. Cependant, l'héritabilité du TDAH est plus élevée dans le sous-type dans lequel les symptômes d'hyperactivité prédominent.

Au contraire, les cas de TDAH liés à la présence d'un rythme cognitif lent sont ceux qui ont un poids génétique inférieur. Il a été émis l'hypothèse que ce style de pensée et d'émotion résulte de changements dans les influences environnementales causées par la présence même de symptômes d'inattention.

Relation avec d'autres troubles

Il existe actuellement un débat non résolu sur la nature clinique du rythme cognitif lent. Sa corrélation avec d'autres troubles psychologiques peut apporter un éclairage à cet égard.

1. trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité

La recherche indique que entre 30 et 50% des enfants diagnostiqués avec le TDAH montrent le syndrome caractéristique du rythme cognitif lent. Les similitudes cliniques entre ce schéma et le TDAH à prédominance d'inattention sont significatives, mais les deux constructions diffèrent par certaines caractéristiques neurologiques et cognitives.

Pour de nombreux experts, l'intérêt accru pour le rythme cognitif lent représente une opportunité de remettre en question le diagnostic même du TDAH, qui englobe manifestations très diverses et devenues restrictives dans le domaine de l'inattention lors du passage du DSM-III au DSM-IV, mais elle gagne en pouvoir explicatif si TCL est inclus parmi le critère.

2. dépression majeure

A été trouvé une association claire entre un rythme cognitif lent et la présence de symptômes d'intériorisation, en particulier ceux qui sont typiques des troubles de l'humeur et de l'anxiété.

Bien que cette relation soit modestement forte, elle est un peu plus puissante dans le cas de dépression que dans l'anxiété. De plus, certains auteurs soutiennent que le rythme cognitif lent est davantage associé à l'intériorisation qu'au TDAH.

3. Troubles anxieux

Concernant la catégorie des troubles anxieux, des comorbidités ont été retrouvées entre temps cognitif lent et altérations comme la phobie sociale, les pensées obsessionnelles et surtout le désordre anxieux généralisé, qui est étroitement liée à la dépression d'un point de vue biologique.

Les signes d'inattention médiatisent la relation entre les troubles anxieux et le rythme cognitif lent: difficultés à l'attention caractéristique du LCT sont augmentées par les effets de l'anxiété, qui en elle-même entraîne des altérations de cette fonction psychologique.

4. Troubles du comportement

Les enfants et les adolescents atteints de trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention ont une plus grande probabilité de développer des problèmes de conduite, tels qu'un trouble des conduites, un défi oppositionnel ou il abus de substance. Cependant, dans les cas où le rythme cognitif est lent, cette relation est réduite; pourtant, TCL agit comme un facteur de protection.

5. Des difficultés d'apprentissage

Un rythme cognitif lent interfère avec l'apprentissage par l'apparition de déficits d'auto-organisation et de résolution de problèmesainsi que d'autres fonctions exécutives. La gravité des difficultés associées dépend de l'intensité des symptômes dans chaque cas spécifique.

Références bibliographiques:

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