Jean Berko et l'expérience des "wugs"

L'expérience des wugs par Jean Berko Ce fut un véritable jalon dans l'histoire de la psycholinguistique. En présentant aux jeunes enfants des mots artificiels, Berko a démontré que même par étapes très tôt dans la vie on est capable d'extraire des règles de langage et de les appliquer aux mots inconnu.

Dans cet article, nous verrons quel était le contexte de l'expérience, comment elle a été réalisée et ce qui a été découvert exactement grâce à elle.

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Biographie de Jean Berko

Jean Berko est né en 1931 à Cleveland, Ohio. En 1958, après des études d'histoire, de littérature et de linguistique, il obtient son doctorat à l'Université de Harvard avec une étude dans le domaine de la psycholinguistique ce qui serait extrêmement influent pour inclure la soi-disant «expérience wugs», que nous décrirons en détail dans la section suivante.

Berko a développé la majeure partie de sa carrière à l'Université de Boston, où il a travaillé comme professeur jusqu'à il y a quelques années. Elle est actuellement à la retraite de cette profession, bien que

continue à s'engager dans la recherche dans le domaine de la psycholinguistique.

En plus de ses études et travaux sur le développement du langage dans les premiers stades de la vie, les travaux de Berko comprennent également recherche sur le vocabulaire, l'aphasie, l'acquisition des routines chez l'enfant et les différences entre le langage des mères et celui de leurs enfants parents.

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L'expérience wug

Dans son enquête la plus célèbre, qui sera plus tard connue sous le nom de "l'expérience wug", Berko a travaillé avec des filles et des garçons âgés de 4 à 7 ans. Son but était analyser la capacité des enfants à comprendre les règles du langage (spécifiquement en ajoutant des suffixes flexionnels) et en les appliquant à de nouveaux mots.

Pour ce faire, il a montré aux sujets expérimentaux des images d'objets et d'activités qui avaient reçu des mots artificiels comme noms. L'exemple le plus célèbre est celui du « wug », un être de couleur bleutée qui ressemble vaguement à celui d'un oiseau; dans ce cas, un seul wug a été montré en premier, puis deux images identiques.

Le test lui-même consistait à présenter aux enfants phrases inachevées qu'ils devaient compléter en déclinant le pseudo-mot en question. Le texte qui accompagnait le premier dessin du wug disait "This is a WUG"; sous l'image des deux wugs on pouvait lire « Ici nous avons un autre WUG. Maintenant il y en a deux. Nous avons deux…". Les enfants devaient répondre «wugs».

En plus des pluriels, Berko a étudié les conjugaisons verbales (par exemple, le passé simple), les possessifs et d'autres déclinaisons habituelles de la langue anglaise. Avec son expérience, il a montré que les jeunes enfants ont déjà appris les règles de leur langue maternelle et sont capables de les utiliser dans des mots qu'ils ne connaissent pas.

Il a également constaté qu'à un très jeune âge, les enfants peuvent appliquer les règles à des mots familiers mais pas à des pseudo-mots; Il en a déduit qu'en premier lieu les déclinaisons de chaque mot sont apprises séparément et à un stade plus avancé la capacité de déduire des modèles linguistiques et les appliquer à de nouveaux mots.

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Implications pour l'acquisition du langage

L'expérience wug a réfuté l'idée que le langage s'acquiert en imitant les mots des autres et en les renforçant en les prononçant. A cette époque, cette hypothèse était défendue par de nombreux théoriciens de l'apprentissage, notamment dans le orientation comportementale.

Comme les enfants qui ont participé à l'expérience ne connaissaient pas les mots artificiels avant la preuve, le fait qu'ils aient eu raison de les décliner implique nécessairement qu'ils connaissaient les règles de base de leur langage. après Berko D'autres chercheurs ont généralisé ces résultats. à différentes langues et contextes.

Après sa publication, les résultats de cette expérience ont eu une influence très significative sur l'étude du langage. Actuellement, les découvertes de Berko sont fermement établies dans la théorie scientifique de l'acquisition du langage.

Autres contributions de Berko

Le reste de la recherche de Berko peut également être inclus dans la psycholinguistique, bien que cet auteur ait manifesté de l'intérêt pour les multiples facettes de la langue et sa grande influence sur l'apprentissage et conduire.

1. études sur l'aphasie

L'aphasie est un trouble consistant en une difficulté très marquée dans l'utilisation du langage expressif et/ou réceptif. Elle est généralement due à des lésions cérébrales et ses spécificités dépendent de la localisation de l'atteinte, c'est pourquoi plusieurs types d'aphasie ont été décrits.

Avec Goodglass, Bernholtz et Hyde, Berko a fait valoir que les problèmes linguistiques de l'aphasie ne peuvent être ni expliqués ni par la présence d'erreurs grammaticales stables ou par l'omission intentionnelle de mots pour réduire l'effort de parler.

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2. Différences linguistiques entre les mères et les pères

Dans une étude de 1975, Berko a constaté que l'interaction des adultes avec les jeunes enfants semblait varier en fonction de de leur sexe: alors que les hommes donnaient plus d'ordres et reflétaient davantage les rôles de genre traditionnel, les femmes adaptaient davantage leur discours aux caractéristiques de l'enfant.

Bien que Berko ait voulu généraliser ces résultats à la langue des mères et des pères en général, la vérité est que l'échantillon des L'expérience ne comprenait que trois couples avec enfants et quatre enseignantes de maternelle, dont deux femmes et deux Hommes.

3. Acquisition de routines dans l'enfance

Berko a conceptualisé les routines comme des schémas verbaux, parfois accompagnés de gestes, que les jeunes enfants intériorisent sous l'influence du contexte culturel dans lequel ils grandissent. Ils se distinguent particulièrement ses études sur les comportements "de bonnes manières", comme saluer, dire au revoir, remercier ou s'excuser.