Axolotl: l'animal mexicain qui régénère son cerveau

Dans l'immensité de la biodiversité qui existe sur la planète, nous pouvons trouver des qualités uniques, telles que les mammifères de l'ordre des monotrèmes. Ces animaux se distinguent par la conservation de qualités reptiliennes, telles que la reproduction au moyen d'œufs, ou le fait d'avoir un cloaque, un orifice unique pour la sortie des voies digestives, urinaires et reproductives. Mais un autre exemple encore plus frappant est l'axolotl ou axolotl mexicain.

C'est un amphibien qui a une caractéristique impressionnante: la capacité de régénération des parties de son corps c'est très efficace. Ils récupèrent facilement d'un membre sectionné et réparent même sans problème des organes vitaux gravement endommagés, y compris le cerveau. En quelques mois, ces blessures disparaissent complètement, ne laissant aucune cicatrice.

L'axolotl, un amphibien éternellement jeune

l'axolotl, ou Ambystoma mexicain, est un amphibien de l'ordre des caudés (c'est-à-dire de la famille des salamandres et des tritons), qui a pour particularité qui conserve ses caractéristiques de larve jusqu'à l'âge adulte, caractéristique connue sous le nom de néoténie. Cela signifie qu'il maintient la nageoire dorsale qui parcourt tout son corps et

a des branchies externes, qui forment une couronne sur sa tête. En conservant ces qualités, il a besoin de vivre en permanence dans l'eau, contrairement aux autres congénères.

Ce n'est pas parce que ses qualités larvaires ne disparaissent pas qu'il ne peut pas mûrir. Si un axolotl est soumis à des niveaux de stress élevés (tels que des changements brusques de température), peut effectuer une métamorphose, devenant une sorte de salamandre terrestre, bien qu'il s'agisse de cas très rares.

La régénération des parties du corps, un attribut étonnant

Mais ce qui a le plus attiré l'attention de la communauté scientifique, c'est la grande capacité de régénération que possède l'axolotl. C'est peut-être le plus grand existant sur la planète. En fait, des portions entières du cerveau peuvent être régénérées sans séquelles. Connaître les mécanismes cellulaires qui sont utilisés pour la réparation complète des tissus endommagés est un mystère qui pourrait avoir des applications dans la médecine actuelle.

animal captif

La localisation de cet amphibien est très limitée, puisqu'il Il n'habite actuellement que le lac Xochimilco, à Mexico.. Dans le passé, il s'est répandu dans toute la région, mais la pollution de l'eau a réussi à réduire le nombre de cette espèce, très sensible aux changements environnementaux. Il est actuellement inclus dans la liste des animaux en voie de disparition et son observation dans son habitat naturel est quelque chose de très rare.

Pour cette raison, l'axolotl est élevé en captivité pour préserver son existence. La vérité est qu'il s'est bien adapté à ce genre de vie, sans présenter de problèmes pour se reproduire. Une autre raison qui en fait un bon modèle pour une utilisation en laboratoire.

organisme modèle

En raison de sa capacité de régénération, l'axolotl fait l'objet d'études pour découvrir les mécanismes cellulaires qui sont utilisés pour redévelopper les tissus perdus, y compris la réparation des organes vitaux. De plus, ce sont des animaux dont le corps accepte facilement les greffes, ce qui est inhabituel.

Mais c'est aussi un modèle de développement embryonnaire. Cela est dû à une autre caractéristique qu'ils offrent, à savoir que leur embryon est transparent. Ajoutés à leur facilité de reproduction en captivité, les œufs qu'elles pondent permettent d'observer, au microscope, le développement d'un nouvel organisme dans toute sa splendeur.

Leur adaptation à la vie en captivité a également eu un effet sur leur génétique. Les couleurs naturelles de la peau de l'axolotl sont le noir et le marron., mais en élevage ils ont obtenu des couleurs différentes, comme le jaune et même les albinos, autrement dit, sans pigmentation. Il est possible, si vous avez vu des photos de cet amphibien, qu'il appartienne à ce dernier type.

Régénérer les tissus chez l'homme

Sur la base de leurs recherches, une partie de la communauté scientifique estime que concentrer les études sur la découverte de la façon dont ils régénèrent leur corps peut être extrapolé aux êtres humains à l'avenir. La connaissance de ces mécanismes cellulaires pourrait aider à rendre possible la récupérer un membre perdu ou combattre des maladies neurodégénératives telles que la maladie d'Alzheimer ou Parkinson.

Il n'est pas surprenant que des gouvernements comme les États-Unis investissent des millions dans la recherche sur l'axolotl, en espérant qu'il permettra la régénération des tissus chez l'homme. Dans son cas précis, pour le rétablissement des blessures graves de ses soldats.

Jusqu'à présent, le plus qui a été réalisé en termes de régénération chez l'homme est la récupération d'un bout de doigt. C'est un long chemin à parcourir pour réparer un membre complet, y compris les os et les muscles.

Menacé d'extinction

Malgré tout ce qui a été dit, l'axolotl est un animal qui est en danger d'extinction pour vivre dans une zone très précise d'Amérique centrale et en raison des niveaux de contamination constatés dans elle. Étant un organisme aquatique, il est très sensible à l'empoisonnement de ces endroits. A cela il faut ajouter sa capture et son élevage pour le commercialiser comme animal domestique, et dans certains cas, pour être un ingrédient de recettes.