Troubles d'intériorisation: qu'est-ce que c'est, types et traitements

Connaître les troubles d'intériorisation est très important, puisqu'il s'agit d'un sous-groupe de problèmes émotionnels qui surviennent dans l'enfance et passent trop souvent inaperçus.

Ils se caractérisent par l'apparente discrétion avec laquelle ils se présentent, malgré le fait que l'enfant qui vit avec eux porte en lui un très haut degré de souffrance.

Les enfants qui en souffrent peuvent signaler qu'ils se sentent tristes, timides, renfermés, craintifs ou démotivés.. Ainsi, alors que dans le cas des troubles extériorisants on dit souvent qu'ils "se battent contre le monde", dans le cas des troubles intériorisants ils le "fuient" plutôt.

Dans cet article, nous expliquerons ce que sont les troubles d'intériorisation, pourquoi une telle catégorie a été créée (en opposition à celle de l'extériorisation), quelles sont les causes les plus fréquentes et quelles stratégies thérapeutiques peuvent être application.

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Que sont les troubles d'intériorisation ?

En général, les troubles mentaux que peut présenter un enfant sont regroupés en deux grandes catégories: l'intériorisation et l'extériorisation. Le critère par lequel une telle distinction est faite se réfère à

si elles se manifestent au niveau comportemental (ou externe) ou cognitif (ou interne), le premier étant plus évident pour l'observateur que le second. Cependant, malgré cette dissection de la réalité psychopathologique de l'enfant, il faut tenir compte du fait que l'un et l'autre peuvent survenir en même temps chez le même enfant.

Les parents et les enseignants sont très sensibles à l'expression comportementale du trouble d'extériorisation, car il génère un impact substantiel sur l'environnement et compromet même la coexistence à la maison ou dans le collège. Certains des problèmes qui entrent dans cette catégorie seraient le trouble oppositionnel avec provocation ou trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (notamment en ce qui concerne les excès moteur).

En revanche, les troubles intériorisants passent souvent inaperçus, voire conduisent à des diagnostics. complètement inconscients de ce qui se passe réellement (puisqu'ils ont une expression comportementale différente de celle manifeste chez l'adulte). C'est pour cette raison que constituent rarement le motif de consultation, et sont généralement découverts lorsque le professionnel enquête sur ce que l'enfant ressent ou pense. Les plus pertinents (en raison de leur prévalence et de leur impact) sont la dépression, l'anxiété, le retrait social et les problèmes physiques ou somatiques. Nous y porterons notre attention tout au long de ce texte.

1. Dépression

La dépression infantile est souvent un trouble silencieux et insaisissable. Le plus courant est qu'il se manifeste sous la forme d'irritabilité et de perte de motivation pour les tâches typiques de cette tranche d'âge (école); bien qu'à long terme elle ait des répercussions très graves sur le développement psychologique, social et cognitif de l'enfant. De plus, c'est un solide prédicteur du risque psychopathologique au cours de la vie adulte.

La dépression chez les enfants est différente de celle observée chez les adultes à bien des égards. généralement considérés, bien qu'ils aient tendance à s'équilibrer au niveau symptomatologique à mesure qu'ils avancent dans le adolescence. Il est essentiel de garder à l'esprit que de nombreux enfants n'ont pas encore développé une capacité d'abstraction verbale suffisante pour exprimer leurs états internes aux autresPar conséquent, il existe un risque important de sous-diagnostic (et l'absence de traitement qui en résulte).

Malgré cela, les enfants ressentent aussi de la tristesse et anhédonie (comprise comme la difficulté à éprouver du plaisir), qui se manifeste par une nette perte de motivation à s'engager dans des tâches académiques ou autres, même si dans le passé elles ont fourni jouissance. Au niveau du développement physique, certaines difficultés sont généralement observées pour atteindre le poids approprié pour l'âge et la taille, ce qui est associé à un manque d'appétit ou même à un rejet de nourriture.

Au coucher, l'insomnie est très fréquente (qui au fil des ans tend à devenir une hypersomnie), ce qui contribue à leurs plaintes constantes de manque d'énergie ou de vitalité. Le niveau d'activité peut être altéré aussi bien par un excès que par un déficit (agitation ou lenteur psychomotrice) et même parfois des pensées sur sa propre mort ou celle des autres surgissent. Le sentiment d'inutilité et de culpabilité est généralement également présent, vivant avec des difficultés de concentration qui entravent la performance dans les exigences scolaires.

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2. Anxiété

L'anxiété est un symptôme invalidant qui peut se manifester pendant l'enfance. Comme pour la dépression, elle passe souvent inaperçue pour les adultes vivant avec l'enfant, car elle s'exprime en grande partie à travers des expériences qui sont déclenchées à l'intérieur. Quand on s'enquiert de cette question, il devient très évident la présence d'idées disproportionnées concernant un événement que l'enfant juge menaçant et qu'il situe à un moment futur relativement proche (probabilité qu'un jour ses parents se séparent, par exemple).

Dans l'anxiété de l'enfance, on observe une accentuation des peurs typiques des différentes tranches d'âge, d'abord adaptatives. Le plus souvent, ils s'estompent au fur et à mesure que la maturation neurologique et sociale progresse., mais ce symptôme peut contribuer au fait que beaucoup d'entre eux ne se surmontent pas complètement et finissent par s'accumulant, exerçant un effet sommatif qui implique un état de vigilance permanent (tachycardie, tachypnée, etc.).

Cette hyperactivation a trois conséquences fondamentales.: la première est qu'elle augmente le risque de déclencher les premières crises de panique (angoisse envahissante), la seconde est qu'elle déclenche la tendance à vivre constamment inquiet (provoquant ultérieurement un trouble anxieux généralisé) et la troisième est que projette une attention excessive aux sensations internes liées à l'anxiété (phénomène commun à tous les diagnostics de cette catégorie).

L'angoisse la plus fréquente dans l'enfance est celle qui correspond au moment où l'enfant s'éloigne de ses figures relationnelles, c'est-à-dire celui de la séparation; et aussi certaines phobies spécifiques qui ont tendance à persister jusqu'à l'âge adulte en cas de non articulation d'un traitement adéquat (aux animaux, aux masques, aux étrangers, etc.). Après ces premières années, à l'adolescence, l'anxiété se déplace vers les relations avec les pairs et les performances scolaires.

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3. retrait social

Le retrait social peut être présent dans la dépression et l'anxiété infantiles, en tant que symptôme inhérent, ou être présent indépendamment. Dans ce dernier cas, il se manifeste par manque d'intérêt à entretenir des relations avec des pairs du même âge, pour la simple raison qu'ils ne motivent pas votre curiosité. Cette dynamique est courante dans les troubles du spectre autistique, qui devraient être l'un des premiers diagnostics à exclure.

Parfois, le retrait social est exacerbé par la présence d'une peur associée à l'absence des parents (à l'école) ou à la conviction que le contact avec des étrangers ne doit pas être établi, ce qui fait partie des critères spécifiques de reproduction. Parfois, le retrait social s'accompagne d'un déficit des compétences d'interaction de base. une certaine difficulté se manifeste lors des tentatives d'approcher les autres, bien qu'elles soient souhaitées.

Dans le cas où le retrait social est une conséquence directe de la dépression, l'enfant indique souvent qu'il se méfie de ses capacités ou qu'il craint d'être rejeté en s'approchant des autres. L'intimidation, d'autre part, est une cause fréquente de problèmes d'interaction sociale pendant les années scolaires et est également associée à érosion de l'image de soi et risque accru de troubles au cours de la vie adulte, voire augmentation possible de l'idéation suicide.

4. Problèmes physiques ou somatiques

Les problèmes physiques ou somatiques décrivent une série de "plaintes diffuses" sur l'état physique, notamment des douleurs et des sensations digestives désagréables (nausées ou vomissements). Il est aussi fréquent l'apparition de picotements et d'engourdissements dans les mains ou les pieds, ainsi qu'une gêne dans les articulations et dans la zone autour des yeux. Cette expression clinique déroutante motive généralement les visites chez les pédiatres, qui ne trouvent pas de cause organique explicative.

Une analyse détaillée de la situation montre que ces désagréments surviennent à des moments précis, généralement lorsque quelque chose est sur le point de se produire. fait que l'enfant a peur (aller à l'école, être éloigné de sa famille ou de son domicile pendant un certain temps, etc.), ce qui indique une cause psychologique. D'autres problèmes somatiques qui peuvent apparaître impliquent une régression vers des jalons évolutifs. qui avait déjà été surmonté (mouiller à nouveau le lit, par exemple), qui est lié à des événements stressants de diverses natures (abus, naissance d'un nouveau frère, etc.).

Pourquoi se produisent-ils ?

Chacun des troubles d'intériorisation qui ont été détaillés tout au long de l'article a ses propres causes potentielles. Il est essentiel de souligner que, tout comme il existe des cas où des problèmes d'intériorisation et d'extériorisation surviennent en même temps (comme l'hypothèse selon laquelle un enfant atteint de TDAH souffre également de dépression), il est possible que deux troubles d'intériorisation surviennent ensemble (l'anxiété et la dépression sont toutes deux liées au retrait social et à l'inconfort somatique dans le enfant).

La dépression infantile est généralement le résultat d'une perte, d'un apprentissage social du fait de vivre avec l'un des parents qui souffre d'une affection du même type et de la incapacité à établir des relations constructives avec des enfants du même âge. Les abus physiques, mentaux et sexuels sont également une cause très fréquente, tout comme la présence d'événements stressants (déménagement, changement d'école, etc.). Certaines variables internes, comme le tempérament, peuvent également augmenter la prédisposition à en souffrir.

En ce qui concerne l'anxiété, il a été décrit que la timidité dans l'enfance peut être l'un des principaux facteurs de risque. Même avec tout, il existe des études indiquant que 50% des enfants se décrivent en utilisant le mot « timide », mais seulement 12 % d'entre eux répondent aux critères d'un trouble de ce catégorie. Concernant le sexe, on sait que durant l'enfance il n'y a pas de différences dans la prévalence de ces problèmes selon ce critère, mais que quand arrive l'adolescence ils en souffrent plus fréquemment. Ils peuvent également survenir à la suite d'un événement difficile, comme la dépression, et du fait de vivre avec des parents qui souffrent d'anxiété.

Concernant le retrait social, on sait que les enfants dont l'attachement n'est pas sûr peuvent montrer de la résistance à interagir avec un étrangersurtout l'évitant et désorganisé. Les deux sont liés à des schémas parentaux spécifiques: le premier est forgé à partir d'un sentiment primitif d'abandon parental, et l'autre pour avoir vécu dans sa peau une situation d'abus ou violence. Dans d'autres cas, l'enfant est simplement plus timide que le reste de ses pairs, et la présence d'un problème d'anxiété ou de dépression accentue sa tendance au repli sur soi.

Les symptômes physiques/somatiques diffus surviennent généralement (excluant les causes organiques) dans un contexte d'anxiété ou dépression, par suite de l'anticipation ou de l'imminence d'un événement générant des émotions difficiles chez l'enfant (peur ou tristesse). Il ne s'agit pas d'une fiction qui s'établit pour éviter de tels événements, mais de la manière concrète dont les conflits Les symptômes internes se manifestent à un niveau organique, soulignant la présence de céphalées de tension et d'altérations de la fonction digestif.

Comment peuvent-ils être traités?

Chaque cas nécessite une approche thérapeutique individualisée qui adopte une approche systémique., dans lequel sont explorées les relations que l'enfant entretient avec ses figures d'attachement ou avec toute autre personne faisant partie de ses espaces de participation (comme l'école par exemple). A partir de là, des analyses fonctionnelles visant à comprendre les relations qui existent dans le noyau familial et les causes/conséquences du comportement de l'enfant peuvent être établies.

D'autre part, c'est Il est également important d'aider l'enfant à détecter quelles sont ses émotions, afin que vous puissiez les exprimer dans un environnement sûr et définir quelles pensées se cachent derrière chacune d'entre elles. Parfois, les enfants atteints de troubles d'intériorisation vivent avec des idées surévaluées sur une question qui les préoccupe particulièrement, et Il est possible de les inciter à discuter de ce point précis et à trouver des alternatives de pensée qui correspondent mieux à leur réalité. objectif.

Dans le cas où les symptômes de l'enfant s'expriment sur le plan physique, un programme visant à minimiser l'activation du système nerveux sympathique, pour lequel différentes stratégies de relaxation. Il est important de considérer la possibilité que l'enfant juge négativement les sensations qui se produisent dans son propre corps (c'est-à-dire habituels lorsqu'ils souffrent d'anxiété), donc en premier lieu, il sera essentiel de parler avec lui du risque réel qu'ils représentent (restructuration). Sinon, la relaxation peut devenir un outil contre-productif.

D'autre part, il est également intéressant enseigner aux enfants des compétences qui facilitent leur relation avec les autres, au cas où ils ne les auraient pas ou ne sauraient pas en profiter. Les plus pertinentes sont celles à caractère social (démarrer une conversation) ou celles de l'affirmation de soi, et elles peuvent également être pratiquées en concertation par le biais de jeux de rôles. Dans le cas où vous disposez déjà de ces stratégies, il faudra approfondir quelles émotions pourraient inhiber leur bon usage dans le cadre de vos relations quotidiennes.

Le traitement des troubles intériorisants doit nécessairement inclure la famille de l'enfant. L'impliquer est essentiel, car il est généralement nécessaire d'apporter des changements à la maison et à l'école visant à résoudre une situation difficile qui touche tout le monde.

Références bibliographiques:

• Lozano, L. et Lozano, L.M. (2017). Les troubles d'intériorisation: un défi pour les parents et les enseignants. Parents et enseignants, 372, 56-63.
• Ollendick, T.H. et King, N.J. (2019). Diagnostic, évaluation et traitement des problèmes d'intériorisation chez les enfants: le rôle des données longitudinales. Journal de consultation et de psychologie clinique, 62(5), 918-27