Herpétophobie: symptômes, causes et traitement

Reptiles et amphibiens. Avec les insectes, ils font généralement partie des êtres qui causent le plus d'inconfort aux gens. Compte tenu du danger de certains de ces animaux, l'existence d'une certaine peur à leur égard est logique dans une certaine mesure, étant quelque peu adaptative. Et c'est qu'évidemment, une rencontre avec un serpent venimeux ou un crocodile peut être très dangereuse voire mortelle.

Mais chez certaines personnes, cette peur est exagérée et suppose une véritable phobie envers la plupart des reptiles et amphibiens qui peuvent limiter son fonctionnement: on parle de ceux qui souffrir un trouble anxieux appelé herpétophobie.

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Définir l'herpétophobie

L'herpétophobie est définie comme la phobie ou la panique envers la plupart des reptiles et une partie des amphibiens. Nous sommes confrontés à l'une des phobies spécifiques les plus fréquentes au monde, étant en fait la deuxième phobie la plus répandue liée aux animaux, après l'arachnophobie.

Ceux qui souffrent de cette phobie éprouvent généralement une forte anxiété en présence de reptiles et d'amphibiens, qui peuvent aller accompagnée de symptômes physiologiques tels que tremblements, hyperexcitation, transpiration excessive, tachycardie et hyperventilation. L'exposition à ces êtres peut générer une crise d'anxiété dans laquelle la douleur associée apparaît aux crises cardiaques, à la dépersonnalisation ou à la croyance que l'on va mourir ou devenir fou, entre autres symptômes. Dans certains cas, une paralysie temporaire peut même apparaître, due à la suractivation du système nerveux. En plus de la peur, il n'est pas étrange que les reptiles et les amphibiens génèrent également du dégoût ou de la répulsion pour les personnes atteintes de cette phobie.

La peur n'est pas seulement suscitée par la présence de ces animaux eux-mêmes, mais aussi par des situations ou des lieux où ils pourraient apparaître ou par des éléments qui annoncent leur présence. Par exemple, trouver une peau de serpent peut provoquer une crise de panique chez les personnes atteintes de cette phobie. Il provoque aussi généralement une certaine sensation d'inconfort. la perception de mouvements ondulatoires similaires à ceux effectués par les serpents et autres reptiles. Bien qu'elle soit beaucoup moins fréquente, chez certaines personnes la peur des produits qui en sont dérivés ou que rappelez-vous ceci, comme des vêtements ou des accessoires avec un aspect écaillé ou qui simulent la peau d'un crocodile ou serpent.

Curieusement, la peur peut être plus ou moins sélective: les serpents, les crocodiles et les crapauds sont généralement parmi ceux qui génèrent le plus de peur. Cependant, d'autres espèces ne déclenchent généralement pas la peur, comme les tortues. En ce qui concerne les amphibiens tels que les crapauds et les grenouilles, le problème peut être qu'ils ont une certaine ressemblance avec les reptiles, en plus de savoir que de nombreuses espèces sont vénéneuses.

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Herpétophobie et ophidiophobie: est-ce la même chose ?

L'herpétophobie a souvent été liée à la peur des serpents, considérant la phobie de ces êtres comme telle. En ce sens, il est souvent utilisé comme synonyme de ophidiophobie. Mais assimiler l'un à l'autre est faux, car il n'y a pas un chevauchement complet entre les deux concepts.

L'herpétophobie est, comme nous l'avons déjà dit, peur des reptiles et de certains amphibiens en général. Bien que cela inclut les serpents (qui font également partie des créatures qui génèrent le plus de panique chez les personnes atteintes de herpétophobie), comprend également d'autres êtres tels que les crocodiles, les lézards, les iguanes, les grenouilles et les crapauds (ces deux derniers amphibiens). C'est pourquoi l'ophidiophobie et l'herpétophobie, bien qu'étroitement liées, ne peuvent être considérées comme synonymes. On pourrait plutôt dire que l'herpétophobie inclurait l'ophidiophobie, cette dernière étant beaucoup plus spécifique.

Pourquoi apparaît-il ?

La cause de cette phobie n'est pas entièrement connue, mais comme pour les araignées et autres créatures, une explication possible est que la peur de reptiles est un produit de l'héritage de nos ancêtres, en supposant une réaction de peur à ces êtres un avantage adaptatif en permettant à notre ancêtres réagir rapidement en les fuyant.

Cet héritage possible serait activé par le conditionnement et l'apprentissage tout au long de la vie: la connaissance des personnes décédées après avoir été mordues par des serpents, empoisonné après avoir touché certains types de grenouilles ou mangé par des crocodiles, ou le fait de subir un type d'attaque par l'une de ces créatures, facilite la peur envers ils. De même, certaines de ses caractéristiques, comme le nombre élevé de dents d'un crocodile ou la vue aisée des crocs d'un serpent, peuvent à elles seules être dérangeantes.

La culture joue aussi un rôle dans l'acquisition de cette panique: traditionnellement, en Occident, les reptiles ont été considérés comme des créatures dangereuses et ils ont été dotés de compétences et liés au mal, à l'intrigue, à la douleur et à la souffrance. Même si nous regardons les légendes et les histoires pour enfants, nous constatons souvent que l'obstacle ou le danger à surmonter est un dragon ou une sorte de reptile. Même en religion: dans la Genèse, le serpent est la représentation du mal qui incite Eve à essayer la pomme interdite. Tout cela signifie qu'en Occident la vue de ce type d'animal est quelque chose qui éveille chez beaucoup d'entre nous un sentiment de danger.

Au contraire, en Orient, ils sont généralement considérés comme des entités protectrices et bienveillantes. Par exemple, la tradition dit que Bouddha était protégé par un naga (demi-dieux en forme de serpent). géant), et l'image des dragons orientaux est celle d'êtres sages et généralement bienveillants et puissant. Cela contribue au fait que le niveau de panique provoqué par ces êtres, bien qu'existant puisqu'ils sont, après tout, des êtres dangereux, est plus faible.

Traitement

Les phobies spécifiques, telles que l'herpétophobie, sont traités dans le domaine de la psychologie. C'est aussi l'un des types de troubles les plus faciles à traiter et dans lequel il y a généralement moins de rechutes.

Bien que cela puisse être plus ou moins difficile pour le patient, La thérapie la plus appliquée dans ces cas est la thérapie d'exposition.. Généralement appliqué progressivement, le patient sera exposé à des stimuli qui génèrent anxiété sans que ce dernier ne pratique des comportements d'évitement jusqu'à ce que l'anxiété générée par ces derniers diminuer.

La question de la graduation est importante, car une exposition trop brutale et mal planifiée peut en effet sensibiliser le patient et accentuer sa peur. Ainsi, une hiérarchie se crée entre le patient et le thérapeute dans laquelle le premier ordonnera différents stimuli qui lui causent de l'anxiété (liée à sa peur des reptiles) et après cela, il procédera à aller action l'exposition d'un point à négocier entre professionnel et client.

Il faut aussi prendre en compte d'où vient la peur: la peur est-elle réellement des animaux eux-mêmes, d'être empoisonné, de mourir, ou d'autres aspects? Discutez de ce que la figure des reptiles signifie pour le patient, pourquoi il considère qu'une telle peur existe et évaluer également le sens et le sens que ladite peur peut avoir pour le patient C'est un autre aspect à travailler.

Dans cette phobie spécifique, il est courant qu'il y ait des croyances quelque peu déformées sur le danger de la plupart de ces êtres ou la probabilité de les trouver. La restructuration cognitive est très utile dans ces cas pour développer une vision alternative. Cependant, la simple information ne suffit pas: il faut travailler le sujet aussi à travers les émotions que le stimulus en question déclenche chez le sujet.