Syndrome de Ganser: ses symptômes et ses causes les plus fréquents

Dans la littérature médicale et psychologique, on trouve des mentions du syndrome de Ganser, un trouble mental très rare qui est caractérisé par des symptômes tels que des réponses approximatives à des questions simples, des hallucinations complexes et des phénomènes convertis.

Dans cet article, nous analyserons les causes et les symptômes du syndrome de Ganser.

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Qu'est-ce que le syndrome de Ganser ?

Le syndrome de Ganser est un tableau clinique très rare qui a été décrit pour la première fois en 1898. Le nom donné à ce phénomène vient de son découvreur: le psychiatre allemand Sigbert Ganser. On retrouve aussi les termes « pseudo-démence hystérique », « syndrome de pseudo-démence » et « psychose carcérale ».

Ce dernier nom fait référence au fait que le syndrome de Ganser a été identifié avec une fréquence plus élevée que d'habitude dans les populations carcérales. Dans la plupart de ces cas, les symptômes sont très probablement une tentative d'être mieux traité par le personnel pénitentiaire ou d'autres détenus.

Le symptôme le plus caractéristique du syndrome de Ganser est les pararéponses ou des réponses approximatives; ce sont des réponses infructueuses mais relativement proches de la vérité qui sont données à des questions simples. Le reste des signes de cette image comprend des phénomènes de conversion, des échosphénomènes et des altérations apparentes de la conscience, entre autres.

Les quelques études de prévalence disponibles indiquent que le syndrome de Ganser survient plus fréquent chez les hommes que chez les femmes, dans un rapport de 3:1. L'âge moyen du diagnostic serait légèrement supérieur à 30 ans, bien qu'il survienne parfois chez l'enfant. Cependant, on sait très peu de choses sur ce phénomène en raison de son extrême rareté.

Causes possibles et hypothèses psychologiques

Le syndrome de Ganser est traditionnellement classé dans la catégorie des troubles factices, qui se caractérisent par simuler la maladie pour accomplir un « rôle de patient ». L'autre phénomène typique de cette classe est la syndrome de Munchausen, dans lequel la personne feint une maladie ou un traumatisme psychologique afin d'obtenir un renforcement social.

En ce sens, les troubles factices peuvent être distingués de la simulation. Dans le vocabulaire de la psychologie clinique et d'autres disciplines connexes, le terme « simulation » est utilisé pour désigner des cas dans lesquels qu'une maladie ou un trouble mental est simulé avec un objectif autre que l'obtention du rôle de malade, comme un avantage économique.

est prolongé Comprendre le syndrome de Ganser en tant que trouble dissociatif, donc ce serait plus similaire à des phénomènes comme dépersonnalisation, déréalisation et l'amnésie dissociative. Les expériences dissociatives consistent en des séparations de processus cognitifs (y compris la conscience) qui surviennent en réaction au stress.

Cependant, actuellement l'explication la plus acceptée des causes du syndrome de Ganser le définit comme un trouble du caractère psychotique. En ce sens, il convient de noter l'association de ce tableau clinique avec la schizophrénie, intoxication par l'alcool et d'autres substances psychoactives et troubles dépressifs sévères.

Principaux symptômes et signes

Pararéponses, symptômes de conversion, altérations de la conscience et les pseudo-hallucinations sont les quatre caractéristiques les plus déterminantes du syndrome de Ganser. Il est également important de souligner les écophénomènes, qui surviennent avec une certaine fréquence dans ce contexte clinique, et les niveaux élevés de stress et d'anxiété détectés chez ces personnes.

1. Réponses approximatives ou pararéponses

Les pararéponses consistent en des réponses relativement proches de la réalité qui sont donnés à des questions auxquelles il est facile de répondre. Dans de nombreux cas, le syndrome de Ganser est conceptualisé autour de cette manifestation particulière; en fait, le manuel du DSM-IV place les réponses approximatives au cœur des critères de diagnostic de la maladie.

2. Symptômes de conversion somatique

La conversion consiste en la présence de symptômes physiques, tels que douleur ou déficit sensoriel et moteur, en l'absence de cause organique identifiable. Le trouble de conversion est actuellement remis en question; le DSM-5 l'inclut dans la catégorie « troubles des symptômes somatiques », qui comprend également le trouble factice, entre autres.

3. Altération du niveau de conscience

Les deux symptômes liés au niveau de vigilance, et donc à la conscience, qui apparaissent le plus fréquemment dans le syndrome de Ganser sont le sentiment de confusion mentale et de perte d'identité personnelle. En général, les personnes présentant ce tableau clinique peuvent avoir des difficultés à réagir aux stimuli environnementaux et à les traiter.

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4. hallucinations complexes

Les personnes atteintes du syndrome de Ganser rapportent fréquemment des hallucinations très élaborées et dans l'une des modalités sensorielles. Étant donné que les hallucinations dans les troubles psychiatriques tels que la schizophrénie sont généralement auditives et simples, ce type d'histoire peut servir d'indice dans le diagnostic de ce syndrome rare.

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5. Écophénomènes

Les écophénomènes ou écosymptômes sont des comportements d'imitation ou de répétition qui se produisent sans le contrôle volontaire du sujet. Les stimuli environnementaux qui sont reproduits peuvent être actions (échopraxie), verbalisations (écholalie) ou expressions faciales (économie), entre autres.

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