Mixtèques: caractéristiques de cette culture précolombienne

Les Mixtèques ont été connus comme l'un des principaux rivaux des Aztèques, bien que tôt ou tard ils aient fini par être maîtrisés par leur empire.

Cette culture était l'une des plus développées et prospères de Méso-Amérique avec les Zapotèques, établissant un large réseau commercial, développant un art sophistiqué et s'organisant politiquement en petits royaumes et villes indépendantes.

Ensuite, nous découvrirons qui étaient les Mixtèques, ce en quoi ils croyaient, à quoi ressemblait leur système politique et sur quoi reposait leur économie.

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Qui étaient les Mixtèques ?

Les Mixtèques étaient l'une des cultures les plus prospères de la Mésoamérique. Sa période de splendeur coïncide avec la période classique mésoaméricaine, allant d'environ l'an 200 après JC. c. jusqu'en 900 après JC c.bien qu'après le Xe siècle, ils aient assez bien résisté jusqu'à ce que, vers 1400, les Aztèques mettent fin à leur indépendance. Les Mixtèques préhispaniques se sont installés dans les états actuels d'Oaxaca, Puebla et Guerrero.

Ils étaient voisins d'autres cultures mésoaméricaines, en particulier des Zapotèques avec lesquels ils partageaient de nombreux traits culturels. Leur langue et le zapotèque étaient très similaires, en plus de partager avec cette culture le fait qu'ils étaient l'un des rares mésoaméricains à avoir un système d'écriture, écrit à l'aide de hiéroglyphes. Ils travaillaient également les métaux de manière très similaire et, curieusement, ils s'appelaient comme les Zapotèques: "le peuple des nuages" ou "celui de la pluie".

Aujourd'hui cette culture existe toujours, incarné par les descendants des Mixtèques originels. Les Mixtèques actuels continuent de vivre dans la même région que leurs ancêtres et parlent des langues dérivées de la même langue parlée par leurs ancêtres, en plus de l'espagnol. Ils continuent de perpétuer de nombreuses traditions préhispaniques, bien que mélangées aux influences occidentales et adaptées au credo catholique imposé lors de la conquête espagnole.

Les Mixtèques préhispaniques étaient étroitement liés aux grands centres urbains. On leur attribue le mérite d'avoir fait de Teotihuacán le grand et important site archéologique que nous connaissons aujourd'hui, en plus d'avoir habité Monte Albán, à l'origine territoire zapotèque.

Mais malgré plusieurs siècles de splendeur culturelle et économique, ils ont fini par décliner lorsque leur nation s'est balkanisée, créant de petits États indépendants hostiles les uns aux autres. Cela serait mis à profit par les Aztèques, puisque les Mixtèques sont devenus politiquement très faibles vers le XVe siècle et, avec l'arrivée des Espagnols, les conquistadors vont profiter des tensions ethniques et politiques pour accélérer la conquête du Nouveau Monde.

Où vivaient les membres de cette culture ?

Selon les découvertes archéologiques, les Mixtèques préhispaniques se sont installés dans les états actuels de Puebla, Oaxaca et Guerrero.

Sa zone d'influence a été appelée La Mixteca, qui dans leur langue est Ñuu Dzahui ou "le pays de la pluie". C'est une région montagneuse qui se divise en deux régions: la basse Mixteca (nord-ouest d'Oaxaca et sud-ouest de Puebla) et la haute Mixteca (nord-ouest de Guerrero et ouest d'Oaxaca).

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Coutumes et traditions mixtèques

Comme nous l'avons mentionné, les Mixtèques partageaient de nombreux traits avec leurs voisins, les Zapotèques, ainsi qu'avec les Mayas et les Aztèques. Leurs traditions et leur mythologie étaient très similaires à celles des autres peuples mésoaméricains, en particulier centré sur la divinité solaire Yya Ndicahndíí ou Taandoco.

On pense que le rituel du jour des morts, sinon un héritage mixtèque, du moins la manière dont ils le célébraient, a eu une grande influence sur les habitants du Mexique actuel.

La religion mixtèque était animiste et polythéiste, comme c'était le cas dans la plupart des religions mésoaméricaines. Comme divinité protectrice, il avait Dzahui, qui personnifiait la pluie. Cette divinité est très similaire au dieu Tlaloc, présent dans le panthéon Teotihuacano et toltèque. Parallèlement à cela, nous trouvons également le dieu du feu Huehuetéotl, très vénéré dans la Baja Mixteca.

Pour satisfaire les dieux, les Mixtèques faisaient des sacrifices humains et animaux., qu'ils mettaient en scène dans leurs temples construits dans des grottes ou des pics, le principal étant Apoala. Les prêtres avaient une grande importance dans la structure sociale, agissant comme chefs religieux suprêmes. Leurs rituels n'impliquaient parfois de tuer personne, mais ils prélevaient du sang et des parties du corps, telles que des oreilles et des langues humaines, pour montrer leur fidélité et leur vénération aux dieux, jetant leurs membres dans des paniers cérémonial.

Mais ce n'était pas que des rituels sanglants et des amputations. Ils célébraient également des cérémonies avec des privilèges et des jeux, parmi lesquels la distraction mésoaméricaine la plus célèbre ne pouvait pas manquer: le jeu de balle.

Assister à l'un de ces matchs n'était pas comme regarder un match de football, mais quelque chose de beaucoup plus important. Ce jeu représentait la lutte éternelle entre les puissances de l'univers. Le terrain de jeu représentait le ciel et le ballon le soleil, faisant de chaque partie un événement chargé de religion et de symbolisme.

langue et écriture

Les Mixtèques préhispaniques parlaient la langue proto-mixtèque, le nom proposé pour la langue dont dérivent la plupart des langues parlées par les Mixtèques actuels. Cette langue ancienne a réussi à survivre à la domination aztèque et espagnole, en évoluant et en se diversifiant jusqu'à plus de 80 modalités différentes. La langue a tellement évolué que ses variantes sont très différentes, rendant ses locuteurs incapables de se comprendre et recourant à l'espagnol comme lingua franca.

Bien que l'on ne sache pas grand-chose sur le son du protomixteco, il est possible de voir comment sonne l'une de ses variantes actuelles, le xochapa. Ensuite, nous voyons comment les chiffres de 1 à 10 sont dans cette langue :

• dans
• uvi
• Uni
• kumi
• tu es
• iñu
• uxa
• ongle
• dans
• uxi

Cependant, malgré le fait que les efforts pour reconstruire le son du Proto-Mixtec n'ont pas donné de très bons résultats, on sait comment il a été écrit. Comme les Zapotèques, les Mixtèques Ils utilisaient les hiéroglyphes comme système d'écriture. qui ont été conservés et analysés dans de nombreux codex, tels que le codex mixtèque-zapotèque, le vindoboninensis mexicanum, le Brodley et le Zouche Nuttal, décrivant des scènes historiques, la généalogie noble et les alliances sociopolitique.

Organisation sociale et politique

La structure sociale mixtèque était constituée de strates, organisées de manière hiérarchique. C'était un système très similaire au Zapotèque. Au sommet se trouvaient le roi et aussi les chefs religieux et la haute noblesse, mais jamais au même niveau que le monarque.. À l'étape suivante se trouvaient les marchands très appréciés, suivis des paysans et des artisans qui constituaient le principal moteur économique. Enfin, à la dernière étape se trouvaient les esclaves et les serfs, pour la plupart des prisonniers de guerre et des criminels qui représentaient la main-d'œuvre de chaque royaume.

Les Mixtèques ne vivaient pas dans un seul pays, mais dans divers royaumes et cités-États, à l'instar du fonctionnement des Grecs dans l'Antiquité classique. Chaque État indépendant était gouverné par un roi qui percevait des impôts sous forme de biens et de services, la noblesse étant la structure bureaucratique chargée de facturer les sujets. Ces royaumes, bien qu'appartenant à la même culture, devenaient de temps en temps des ennemis et attaquaient, bien qu'ils acceptent également des alliances commerciales et militaires.

Parmi les leaders les plus importants de l'histoire des Mixtèques, nous avons Eight Jaguar Claw Deer, un chef qui a fondé divers royaumes mixtèques au 10ème siècle. Ce célèbre cacique a initié un important processus expansionniste et est crédité d'avoir unifié sous son commandement unique les royaumes de Tututepec (Yacudzáa), Tilantongo (Ñuu Tnoo Huahi Adehui) et Ñuu Cohyo, les gouvernant jusqu'à sa mort.

Compte tenu du fait que les Mixtèques ne s'entendaient pas très bien entre eux, ils allaient encore moins être amis avec d'autres cultures. Ils s'entendaient particulièrement mal avec les Toltèques et à plus d'une occasion ils eurent des échauffourées avec les Zapotèques. Cependant, leurs désaccords ethniques ont été surmontés chaque fois que les Aztèques ont tenté de s'établir comme puissance principale du Mexique, obligeant les Mixtèques et d'autres peuples à s'unir pour faire face à l'ennemi commun.

Malheureusement, le système d'alliances entre les royaumes mixtèques et avec d'autres pays mésoaméricains finirait par échouer, réveillant de vieilles tensions ethniques qui seront exploitées par l'empire aztèque au XVe siècle. Plus tard, les Espagnols connaîtront cette petite unité militaire et étatique des Mixtèques et des autres peuples, accélérant grandement la conquête du Mexique.

Économie

Son économie reposait principalement sur l'agriculture. Les Mixtèques ont planté du piment, des haricots, des courges, du cacao, du coton et, bien sûr, le maïs qui est si important pour toute la culture mésoaméricaine. Il faut dire que la culture du cacao et du coton n'était possible que si le terrain le permettait, outre le fait que cette culture faisait constamment face à des reliefs brusques et à une pénurie d'eau. C'est pourquoi Ils devaient arriver à développer un système de culture en terrasses qu'ils appelaient "coo yuu".

Semblables à leurs voisins les Zapotèques, les Mixtèques n'étaient pas particulièrement portés sur la pêche, la chasse ou la cueillette de fruits sauvages, même s'ils pratiquaient occasionnellement ces activités. D'autre part, les Mixtèques sont connus pour avoir domestiqué la dinde, ou dindon.

Ils étaient très doués pour travailler le métal, en particulier l'or.. Dans leur culture, ce minéral était considéré comme l'excrément des dieux et avait une signification sacrée importante. On pense que les Mixtèques ont dû être l'une des premières cultures à travailler avec les métaux, bien que la possibilité qu'ils aient développé la métallurgie tardivement ait également été envisagée. De même, sa maîtrise des métaux était très grande, les transformant en statuettes, ainsi que la réalisation de sculptures avec des os.

Sa poterie est polychrome, avec des nuances d'orange, de noir, de rouge, de blanc, de bleu et de lilas.. Pour teindre les vaisseaux et les tissus en rouge, ils élevaient des cochenilles, un insecte parasite de la plante nopal qui, lorsqu'il est écrasé, produit une couleur rouge vif. En plus de cela, ils extrayaient de la caliche (carbonate de calcium) et de la magnétite, qu'ils commercialisaient avec leurs produits manufacturés et certaines de leurs récoltes.

Références bibliographiques:

• Bradley, C. Henri; Josserand, J. Catherine (1982). Les Proto-Mixtèques et leurs descendants. Annals of Anthropology 19(2): 279-343.
• Rodríguez Cano, Laura (2004). «Le système d'écriture mixtèque dans un document de la Mixteca Baja du XVIe siècle». A Guzman Betancourt, Ignacio; Maynez, Pilar; León-Portilla, Ascension H., éd. Historiographie linguistique et histoire des langues. Mexico: XXIe siècle. pp. 401-416. ISBN 9682325153.