Origines de l'athéisme: comment et quand est né ce courant philosophique ?

De la même manière que les chrétiens croient en Dieu, les musulmans en Allah ou les juifs en Yahweh, il y a des gens qui ne croient à rien de tout cela. L'athéisme est la non-croyance en des divinités ou qui déterminent notre destin, nos fortunes et nos malheurs.

Ce n'est pas nouveau, bien sûr, mais il est surprenant que, plongeant dans les origines de l'athéisme, nous voyons qu'il s'agit d'une position religieuse assez ancienne.

Ensuite, nous allons faire un voyage dans le temps, découvrir qui ont été les premiers athées philosophiquement parlant et comment l'incroyance a été traitée à travers l'histoire.

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Quelles sont les origines de l'athéisme ?

Bien que le mot « athéisme » soit relativement moderne, ayant son origine au XVIe siècle et étant, à l'époque, un néologisme Venant du grec ancien « átheos » (sans dieu, déni de dieu), la vérité est que la position philosophique derrière ce terme est très ancien.

Aujourd'hui, nous comprenons le mot athéisme comme la position idéologique et religieuse dans lequel l'existence de dieu, de divinités ou d'entités qui déterminent le destin de personnes, une définition qui n'est pas antérieure au 18ème siècle, lorsque le mot est passé d'une insulte à un concept "positif".

Aussi surprenant que cela puisse paraître, l'idée que les dieux ou les divinités n'existent pas semble aussi ancienne que les religions elles-mêmes. Anthropologiquement, les origines de l'athéisme ont été étudiées en essayant de découvrir si dans les cultures les plus "primitives" il y avait positions divergentes concernant la divinité de la tribu, ou qu'ils critiquaient si ce que les autres membres du groupe ils croyaient. Malgré de nombreuses recherches, il est difficile de savoir dans quelle mesure l'incroyance est apparue dans ces cultures.

Ce qui est certain, c'est que, bien sûr, la croyance que l'athéisme, en tant que position philosophique, a ses origines au siècle des Lumières est fausse. Bien que les Lumières impliquaient, sans aucun doute, une plus grande liberté d'expression, qui incluait également la religion, La vérité est que nous pouvons trouver des positions athées depuis l'Antiquité, avec des civilisations telles que la Grèce, Rome, la Chine et les Inde. Nous verrons ensuite comment l'incroyance s'est établie dans la pensée philosophique de diverses cultures.

1. Âge antique

En tant que courant philosophique, l'athéisme commence à se manifester à la fin du VIe siècle av. c. en Europe et en Asie. A cette époque, dans la Grèce classique, le mot "átheos" existait déjà, bien qu'avec une définition différente de celle que nous lui donnons aujourd'hui, apparue entre le Ve et le VIe siècle av. c. Cela faisait référence à cette personne qui avait cessé ses relations avec les dieux et, dans de nombreux Parfois, il était utilisé comme une insulte, signifiant une personne mauvaise, qui niait ou manquait de respect aux autres. dieux.

Nous avons un arrière-plan athée intéressant dans la Grèce classique, avec le cas de Socrate. Bien que son athéisme ne puisse pas être considéré à juste titre comme une non-croyance en Dieu, il remis en question l'existence des dieux ancestraux. C'est pour cette raison que Socrate fut exécuté en lui faisant boire de la ciguë. De même, on peut dire que l'exécution de Socrate, plus que pour hérésie, était due à des raisons politiques, puisque, Relativement, dans la Grèce classique, l'athéisme était plus ou moins toléré, selon la polis et le moment historique.

Il y a beaucoup d'autres philosophes classiques qui résistent à la croyance aux divinités. un autre penseur, Carnéades de Cyrène, qui dirigea l'Académie de Platon au IIe siècle av. c. considérait que croire aux dieux était illogique. Plus tard, Xénophane de Colophon a critiqué l'idée de dieux anthropomorphes, les considérant comme une invention humaine corrompue. De même, on peut dire que Xénophane était un partisan du panthéisme, c'est-à-dire la position selon laquelle tout se trouve dans toutes choses et est, techniquement, une religion, à sa manière.

Diagoras de Melos a eu une assez mauvaise réputation pour être considéré comme le premier athée de la Grèce classique. Les atomistes Leucippe et Démocrite défendent plus tard une vision matérialiste du monde, dans laquelle il n'y a pas de place pour l'intervention des dieux. Nous avons également d'autres personnalités considérées comme athées, ou du moins partisanes de la position selon laquelle les divinités ne pourraient pas exister, comme Anaximène, Héraclite et Prodicus de Céos, également partisans d'un point de vue tout à fait matérialiste et sans réfléchir à quoi spirituel.

Laissant de côté le monde occidental, passons à l'Inde ancienne, lieu qui fut le berceau de nombreuses écoles philosophiques dans lesquelles fut promulguée une vision athée de la vie. Surgissent également le Chárvaka, un courant philosophique antithéiste, l'un des plus explicites de l'époque, et le jaïnisme, qui conçoit l'idée que le monde est un élément éternel sans commencement.

En Chine, nous avons le taoïsme, qui défend la non-existence d'un dieu. Les taoïstes considèrent qu'une divinité supérieure n'est pas nécessaire, puisque l'être humain s'harmonise parfaitement avec la nature.

Dans ce même pays, nous avons le bouddhisme, dans lequel l'existence d'un Dieu fondateur unique n'est pas conçue, étant les enseignements de Gautama Bouddha ceux qui servent de formation psychologiques et spirituels à rencontrer intérieurement, bien qu'ils croient aux divinités et autres entités surnaturelles, que nous ne pouvons pas parler d'athéisme dans le sens strict.

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2. Moyen Âge, Renaissance et Réforme

Au Moyen Âge, l'athéisme était mal vu en Occident. si mauvais que Il n'y a pas beaucoup de personnalités qui ont osé faire connaître leurs positions athées; on craignait de devoir se défendre devant un tribunal de l'Inquisition et finissent par avouer sous la torture la plus créative. La liberté de pensée brillait par son absence, et si c'était déjà un scandale de croire en un autre dieu que le chrétien, douter de l'existence d'une entité créatrice était déjà la goutte d'eau.

Heureusement, la situation change au début de la Renaissance, suivie de la Réforme protestante. Une plus grande critique des institutions et des croyances religieuses se fait jour, faisant progressivement prendre forme à l'idée d'athéisme moderne. En fait, le terme « athéisme » a été inventé pour la première fois en France au XVIe siècle, utilisé comme forme d'accusation pour ceux qui ont rejeté Dieu ou la divinité dans leurs débats intellectuels.

S'il y avait bien plus de liberté de pensée qu'au Moyen Âge, il n'en sera rien avec l'irruption de la Réforme protestante et, plus tard, des Lumières. Être non-croyant était toujours mal vu, et il est prouvé qu'au cours des XVIe et XVIIe siècles, le mot "athée" était utilisé exclusivement comme une insulte dont personne ne voulait recevoir, car il n'y en a pas eu quelques-uns qui ont fini par être exécutés pour suspicion d'athéisme, parmi lesquels on peut trouver le cas suivants :

• Étienne Dolet: étranglé et brûlé en 1546 comme athée.
• Giulio Cesare Vanini: étranglé et brûlé en 1619 comme athée.
• Kazimierz Łyszczyński: décapité après s'être arraché la langue avec du fer rouge et s'être brûlé mains lentement en 1689, pour avoir écrit un traité philosophique mettant en cause l'existence de Dieu.
• Jean-François de la Barre: torturé, décapité et son corps brûlé, accusé d'avoir détruit un crucifix.

Quant aux accusés d'athéisme qui ont été sauvés, on trouve de grandes figures de pensée comme le matérialiste anglais Thomas Hobbes, qui réussit à se sauver en niant les accusations de athéisme. La raison de la suspicion était que son théisme était inhabituel, car il considérait que Dieu devait être matériel. En 1675, le philosophe Baruch Spinoza a dû renoncer à publier son œuvre Éthique car il était considéré comme blasphématoire et athée par les théologiens, ainsi que d'autres œuvres également interdites qui n'étaient connues qu'à titre posthume.

3. Siècle des Lumières

Les Lumières sont l'une des périodes les plus importantes culturellement en Occident., car elle a apporté de grandes avancées scientifiques et philosophiques, ainsi qu'une plus grande liberté de pensée. Cette époque est traditionnellement associée à la phrase "Je ne suis pas d'accord avec ce que vous dites, mais je défendrai de ma vie votre droit de le dire", prétendument dite par le philosophe français Voltaire.

Denis Diderot, l'un des plus importants philosophes des Lumières et éditeur de l'ouvrage de vulgarisation le plus connu de l'époque, L'encyclopédie, a été accusé d'athée pour avoir contesté les dogmes religieux dominants, en particulier le catholique. Dans son ouvrage, il écrit que la raison est la vertu du philosophe, tandis que la grâce est celle du chrétien. La grâce détermine les actions du chrétien et la raison celles du philosophe. Pour des opinions comme celle-ci, Diderot a été emprisonné pendant une brève période.

Au fil du temps, le mot athéisme n'était plus une accusation dangereuse.. Dans les années 1770, l'acte de questionner l'existence de Dieu était déjà mieux vu, quoique, bien sûr, avec ses limites. Le premier philosophe de l'époque à nier l'existence de Dieu et à défendre son athéisme fut le baron d'Holbach, dont l'ouvrage fut publié en 1770. Système de la nature. Avec des philosophes tels que Denis Diderot, Jean Jacques Rousseau, David Hume, Adam Smith et Benjamin Franklin, ils ont critiqué la religion.

Mais malgré la plus grande liberté d'expression, la censure et la répression ont continué d'être en vigueur. D'Holbach a publié ses œuvres sous le pseudonyme de Jean-Baptiste de Mirabaud pour éviter les persécutions religieuses. En outre, ses œuvres et celles de plusieurs des premiers philosophes sont apparues dans le Index Librorum Prohibitorum, une compilation faite par le Saint-Siège dans laquelle étaient inclus les livres qu'il ne fallait lire sous aucun prétexte si l'on voulait être un bon chrétien. Ce livre a eu des éditions jusqu'en 1948, étant supprimé en 1966.

conclusions

Les origines de l'athéisme sont très profondes et étendues si vous adoptez une perspective historique. Certes, les cultures ancestrales ont exprimé, d'une manière ou d'une autre, une opinion critique à l'égard de la croyance de la divinité du groupe, bien qu'il soit difficile d'en être sûr car, à de nombreuses reprises, les vestiges culturels qui nous parviennent de nos ancêtres les plus anciens sont des offrandes aux dieux ou d'autres objets rituels.

Ce dont on peut être sûr, c'est que l'athéisme, en tant que position religieuse et philosophique, n'a pas son origine dans les Lumières, mais était déjà bien présent dans l'Antiquité. En Europe comme en Asie, les positions critiques contre les dieux ancestraux avaient leur propre écoles, plus ou moins acceptées selon la cité-état ou le moment historique vie.

Avec l'arrivée du Moyen Âge vient la répression la plus sombre et la plus sombre contre toute idée contraire à l'idée du Dieu chrétien, et seulement un peu plus de liberté sera gagnée avec l'irruption de la Renaissance, de la Réforme protestante et, enfin, du Siècle du Lumières.

Références bibliographiques:

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