L'étreinte du serpent: analyse et interprétation du film

Le film L'étreinte du serpent, réalisé par Ciro Guerra, a été présenté au public en 2015 et a été nominé pour l'Oscar du meilleur film en langue étrangère. Il s'agit d'une coproduction colombienne, vénézuélienne et argentine, entièrement tournée en noir et blanc.

Le film aborde ouvertement une question sensible pour l'Amérique latine, seulement d'un point de vue rarement abordé: la rencontre entre les cultures du point de vue de l'indigène non occidentalisé.

Mais il ne s'agit pas de la colonisation du XVIe siècle cette fois, mais du XXe siècle, une époque qui coïncide avec l'invention de l'ethnographie.

Politiquement et économiquement, la période couverte par le film correspond à la ruée vers le caoutchouc, qui a eu son point culminant entre 1879 et 1912, avec un bref pic dans les années 1940 à la suite de la Seconde Guerre mondiale Monde.

Le film est inspiré des récits de voyage de l'ethnographe allemand Theodor (Theo) Koch-Grünberg et du botaniste américain Richard Evans (Evan) Schultes.

Résumé de L'étreinte du serpent

L'étreinte du serpent Il s'articule à partir de deux histoires parallèles filmées en noir et blanc. Ces histoires se déroulent dans la forêt amazonienne colombienne, l'une en 1909 et l'autre dans les années 1940.

Les deux histoires ont le même protagoniste: le chaman Karamakate, un homme indigène et nomade qui vit seul dans la jungle.

La première histoire est co-vedette par le scientifique Theodor (Theo) Koch-Grünberg et la seconde par Richard Evans (Evan) Schultes.

Histoire de Karamakate, Theo et Manduca

L'année 1909 passe. Karamakate est le dernier survivant de la tribu nomade des Cohiuanos. Il a hérité de son ethnie la connaissance du yakruna, une puissante plante sacrée utilisée à des fins rituelles et médicinales.

Théo et Manduca viennent à sa rencontre. Theo est un ethnographe allemand qui souffre d'une maladie tropicale rare et a besoin de yakruna pour guérir. Manduca est un ancien esclave indigène des compagnies de caoutchouc du Pérou, que Théo a accueilli comme compagnon de voyage.

Karamakate a des préjugés contre les « hommes blancs », mais en tant que chaman, il voit en Théo une opportunité de transmettre son savoir. Par conséquent, acceptez de l'aider.

Parce que la culture Cohiuana stipule que le yakruna ne peut pas être cultivé pour éviter une utilisation récréative, les trois d'entre eux sont partis en voyage à la recherche de pousses spontanées de la plante.

Premier arrêt: l'esclave mutilé et le fusil de chasse

Manduca trouve un champ de caoutchouc avec des traces de travaux en cours. Le souvenir de son traumatisme le fait se jeter sur ces objets et les lancer. Il est rapidement rencontré par un esclave indigène mutilé par ses exploiteurs.

Voyant le gâchis fait par Manduca, il la supplie de le tuer. Théo voyage avec ses objets. Parmi eux se trouvent un fusil de chasse et une boussole. Manduca prend le fusil de chasse et essaie de tuer l'homme, mais ne peut pas.

Bien que Theo soit un homme pacifique et ne porte le fusil de chasse que pour l'autodéfense, Karamakate revit les raisons de sa méfiance à l'égard des Blancs. Il voit sa connaissance comme une connaissance pour la mort.

Pour cette raison, le chaman est exagérément dur envers Théo, dont la maladie s'aggrave progressivement. Il se méfie également de Manduca, qu'il considère comme un natif « occidentalisé ».

Deuxième arrêt: la boussole volée

A l'arrêt suivant, les voyageurs sont accueillis par une ethnie qui les héberge pour une nuit. Alors que Théo s'en va, il s'aperçoit que sa boussole a été volée.

Les tentatives pour la récupérer étant infructueuses, Théo ne peut que se retirer, mais n'hésite pas à exprimer son agacement et sa désapprobation de ce qui s'est passé.

Troisième étape: La Chorrera Mission

Comme troisième étape, les trois hommes arrivent à La Chorrera, une mission dirigée par un moine capucin espagnol nommé Gaspar. Les voyageurs s'arrêtent à la recherche de provisions.

Gaspar sauve des enfants orphelins des plantations de caoutchouc et les christianise. Aussi, lorsqu'il voit les enfants écouter les histoires « païennes » de Karamakate, le moine les punit violemment.

Manduca, une fois de plus, interfère et abat le moine. En conséquence, ils doivent quitter la mission immédiatement.

Quatrième étape: les Cohiuanos et la plantation de yakruna

Dans la prochaine étape de leur voyage, les voyageurs trouvent ce qui semble être les derniers survivants du groupe ethnique Cohiuanos rassemblés à un poste frontière inoccupé.

Il est évident que les Cohiuanos ont oublié leur culture et cultivent le yakruna pour leur consommation quotidienne. Karamakate est indigné par la scène.

Juste à ce moment, l'armée colombienne s'approche et ils commencent tous à s'échapper pour se sauver d'une éventuelle attaque. Cette fois, c'est maintenant à Karamakate de revivre le traumatisme du génocide de son peuple il y a des années.

En un instant, il prend deux décisions: refuser à Théo le yakruna et brûler toutes les récoltes de la plante sacrée.

Avec la disparition de Théo, le dernier témoin de sa culture disparaît. Karamakate a échoué et doit porter la responsabilité de l'avoir laissé mourir et de ne pas avoir rempli sa mission.

L'histoire de Karamakate et Evan

Environ trois décennies plus tard, vers 1940, le botaniste Evan cherche Karamakate ému par les histoires de Théo et du yakruna.

Karamakate a l'opportunité de remplir sa mission et de payer la culpabilité qui l'a embrassé. Ainsi, il voit en Evan le vrai témoin à qui il doit laisser son savoir.

Ils commencent le voyage et passent par les mêmes endroits. Mais lorsqu'ils arrivent à la mission de La Chorrera, la réalité est totalement différente.

Un messie brésilien autoproclamé a pris la place et a établi une secte culte autour de sa personnalité, où les croyants sont victimes de crucifixions et de suicides induit.

Face à un tel fanatisme, Evan et Karamakate n'ont qu'à se faire passer pour les sages Baltasar et Melchior pour être bien reçus. Une complicité s'installe entre eux.

À la fin de leur voyage, les voyageurs trouvent la dernière plante sauvage de yakruna. A ce moment, Evan avoue ses véritables intentions: trouver du bon caoutchouc pour l'armée américaine.

Malgré les aveux, Karamakate est convaincu qu'Evan est celui choisi pour transmettre sa culture. Plaisant sa foi en lui, elle l'exhorte à consommer le yakruna, ce qui induit un état de révélations symboliques et colorées, seul moment de couleur dans le film.

Quand il sort de l'extase, Karamakate est parti, mais Evan n'est pas le même. La fin est laissée ouverte à l'interprétation du spectateur.

Analyse de L'étreinte du serpent

Le film traite de quatre formes différentes de « néocolonisation », dont les mécanismes et les conditions diffèrent de ceux du passé: l'exploitation du caoutchouc en Amazonie, religion et sectes, la violence de l'État national et, last but not least, le discours scientifique à travers l'ethnographie des premiers siècle.

Mais le réalisateur Ciro Guerra n'établit pas un regard de victimisation du natif de l'Amazonie. Au contraire, Guerra offre une perspective complexe dans laquelle les préjugés sont montrés de tous les points de vue participants.

Ainsi, Karamakate est représenté comme un homme complexe, empreint de sagesse ancienne, mais aussi affecté par les limites imposées par ses préjugés.

L'exploitation du caoutchouc

Nous ne voyons pas les exploiteurs, nous ne voyons pas leurs machines. On ne voit presque pas de traces, mais tout le film est traversé par les traces du l'exploitation de la forêt amazonienne: la plus terrible de toutes les attaques occidentales contre ethnies indigènes.

La présence de l'exploitation du caoutchouc est dans les marques d'abus que Manduca porte sur sa peau, dans le traumatisme psychologique que revit ce même personnage lorsqu'il observe des situations similaires.

On le reconnaît aussi dans le corps de l'homme torturé et mutilé, dans les enfants orphelins et esclaves de la mission catholique qui ont été sauvés et enfin dans l'ambition d'Evan, représentant la validité des intérêts d'exploitation occidental.

Quatre aspects de ce phénomène peuvent être mis en évidence: la survie de l'esclavage, le génocide culturel, la destruction de l'environnement et la cupidité.

Les transformations religieuses au XXe siècle

Les deux histoires développées dans la mission La Chorrera montrent deux aspects différents de la religiosité.

Dans le premier, on voit l'expression d'une religiosité traditionaliste représentée par le missionnaire Gaspar.

La mentalité de la religion traditionnelle est confrontée au début du siècle à deux phénomènes, tels que sont la diversité religieuse représentée par Karamakate et le discours scientifique représenté par le ethnographe.

Cependant, ce sera le fanatisme des sectes religieuses qui donnera le coup de grâce en Amazonie, une forme très particulière de domination et d'aliénation culturelle, telle que représentée dans le film.

La perspective ethnographique remise en question

De façon très astucieuse, le film renverse la dialectique entre l'occidental (cette fois un scientifique "civilisé") et l'indigène non occidentalisé. Ce sera l'indigène qui devra « éduquer » l' « homme blanc ».

Bien que le regard scientifique de l'ethnographe suppose une reconnaissance des cultures étudiées, ces études n'ont pas réussi à transformer complètement Théo, qui s'accroche toujours à ses objets.

Une séquence est particulièrement importante pour identifier cette critique: celle de la boussole volée.

Après le vol de la boussole, l'ethnographe explique à Karamakate qu'il a besoin de l'objet et que, de plus, si la tribu le garde, ils perdront leur connaissance des étoiles et des vents.

La réponse de Karamakate révèle par contraste la terrible perspective du regard ethnographique: « Vous ne pouvez pas les empêcher d'apprendre... le savoir appartient à tout le monde », dit le chaman. Tu ne comprends pas parce que tu es blanc."

Le film dévoile ainsi l'échafaudage de l'ethnologie qui, à cette époque, observait les femmes. tribus comme « objets » d'étude qui ne devraient pas être intervenus, afin de les garder intactes en tant que réserve culturel.

Violence: l'Occident est-il une culture de la mort?

Le chaman sait que les Occidentaux ont une connaissance énorme de la science. Mais il croit aussi que cette connaissance n'est utilisée que pour la mort, et c'est de là que viennent ses préjugés contre Théo.

Malgré le fait que Théo l'avertit que ce n'est pas le cas, que le savoir occidental apporte aussi du bien et de la vertu, Karamakate ne peut se débarrasser de ses préjugés. Il ne le comprend qu'après avoir subi la culpabilité d'avoir laissé mourir Théo, dont le seul but était de trouver un remède à sa maladie tropicale.

La vérité est que la violence de l'Occident est représentée à différents niveaux à travers le film, et bien qu'il ne soit pas visible, il est un agent de mobilisation des décisions et transforme le histoire.

En plus de la violence de l'exploitation du caoutchouc, un autre type de violence apparaît: la violence d'État national et son armée, et la Seconde Guerre mondiale qui, indirectement, fut l'une des causes de la violence dans le Amazone.

Pour le chaman, l'Occident continue d'utiliser le savoir pour tuer. Il ne s'agit pas de prendre une position politique sur ce conflit du milieu du siècle, mais d'un regard critique sur le principe de connaissance: à quoi sert la connaissance? Que vaut la connaissance si elle est utilisée pour la mort? Comment une telle connaissance peut-elle rendre une culture supérieure ?

L'étreinte finale: la foi en l'humain

Après ce qu'il a appris avec Théo et après ce qu'il a vécu avec Evan, Karamakate ne peut que faire un acte de foi. La confession d'Evan est la clé que ce scientifique a été touché par la relation de Karamakate.

Ainsi, la plante yakruna est l'élément qui consacre enfin dans le film la relation entre ces deux inconnus, ces deux « autres choses » qui ne s'étaient jamais reconnues ni acceptées.

Faits amusants sur L'étreinte du serpent

• Pour l'élaboration des costumes, ils ont dû demander l'aide de femmes de différents groupes ethniques indigènes.
• L'étreinte du serpent C'est le premier film colombien à être nominé aux Oscars.
• Dix langues sont utilisées tout au long du film: Cubeo, Uitoto, Tikuna, Guanano, anglais, espagnol, portugais, allemand, catalan et latin.
• Au début du tournage, l'utilisation de signes était nécessaire puisque Jan Bijovet ne savait pas parler espagnol.
• Avant le début du tournage, toute l'équipe a effectué des rituels de protection avec les tribus.

À propos de Ciro Guerra

Ciro Guerra est un cinéaste colombien né dans le département des César en 1981.

Il a étudié le cinéma et la télévision à l'Université nationale de Colombie. Il a réalisé différents films et courts métrages depuis le début de sa carrière.

En plus de L'étreinte du serpent, a réalisé les films: L'ombre du voyageur (2004), Voyage de vent (2009), Édifice Royal (2013) et Oiseaux d'été (2018).

Ses films ont participé à des festivals du monde entier, tels que Cannes, Tribeca, Séoul, Bangkok, Seattle, Rio de Janeiro et Guadalajara.

Vous pouvez voir la bande-annonce sur le lien suivant :