Quels sont les canons de beauté de l'art médiéval ?

Une période sombre. Peu d'érudition. Un art brut et maladroit. Des êtres très religieux qui priaient tout le temps... C'est l'idée préconçue que l'on se fait de l'époque médiévale, en partie stimulée par les films et les romans. La réalité, cependant, était très différente.

Les humains de la Moyen-Age ils avaient une sensibilité artistique et avaient leurs propres canons en matière de beauté. En fait, à bien des égards, ceux-ci ne diffèrent pas trop de l'Antiquité, bien que les sujets aient essayé de nous apprendre le contraire.

Comment étaient les canons de la beauté au Moyen Âge ?

Donc, Quels sont les principaux canons de beauté dans l'art médiéval ? Qu'est-ce qui était considéré comme beau au Moyen Âge? Dans l'article suivant, et en s'appuyant sur des auteurs aussi illustres qu'Umberto Eco, nous tenterons d'esquisser un bref aperçu de la beauté au Moyen Âge et de la manière dont elle se reflétait dans leurs œuvres artistiques.

un univers symbolique

Tout d'abord, il est important de souligner qu'on ne peut comparer l'art médiéval, éminemment symbolique, à l'art d'autres temps, beaucoup plus naturaliste. Qu'entendons-nous par là? Eh bien, tout simplement

ce qui prévalait pour les artistes médiévaux lors de la création n'était pas la façon dont quelque chose était représenté, mais ce qui était représenté.

Pour cette raison, il est franchement absurde de discuter si le médiéval ils savaient ou non de perspective, de proportion ou de symétrie. Prenons-nous cela en considération lorsque nous nous trouvons devant une fresque égyptienne? Probablement pas, et c'est parce que nous sommes habitués à voir dans l'Egypte ancienne une civilisation dogmatique, pas du tout naturaliste.

Donc, si nous sommes très clairs sur le fait que l'Égypte était un monde religieux et que la seule intention qu'ils avaient de le temps de créer était de capturer cet univers spirituel, pourquoi sommes-nous si injustes envers le plastique médiéval? Pourquoi comparons-nous les peintures du Moyen Âge à l'art classique, et fronçons-nous les sourcils et disons qu'ils « ne savaient pas peindre », mais ne faisons-nous pas la même chose avec l'art des Égyptiens ?

En réalité, les mondes égyptien et médiéval ne sont pas si éloignés l'un de l'autre. Nous nous expliquons. Pour les hommes et les femmes médiévaux, le cosmos était la création de Dieu, l'œuvre parfaite du parfait architecte, et donc tout était imprégné de sa divinité.

Cela signifiait que chaque élément de la création était interconnecté et tout avait un sens plus profond qu'il n'avait à première vue. Pour les médiévaux, un animal n'était pas qu'un animal, mais était recouvert d'une symbolique: le pélican, de qui était censé ouvrir sa poitrine pour nourrir ses petits avec son sang, était un symbole du Christ et de son sacrifier. L'autruche était l'incarnation de l'idée de justice, puisque ses plumes étaient strictement symétriques. L'hermine était pure, de par sa couleur blanche immaculée. Et ainsi de suite avec un long etcetera.

Dans la création divine, rien n'a été trouvé dans le monde par hasard. La mentalité médiévale ne croyait pas au hasard, comme le fera plus tard la mentalité scientifique moderne. Chaque élément était soumis à une cause, établie par Dieu, de sorte que parfois l'existence de quelque chose ne pouvait être comprise que par le Créateur.

Ce fut le cas de la laideur, de la difformité, du monstre, qui infestent d'ailleurs l'art médiéval, notamment dans les chapiteaux et les colonnes. S'ils existaient, c'est parce que Dieu leur avait donné une mission, un sens. Au Moyen Age, rien n'était superflu et rien ne manquait au monde.

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Un art "non naturaliste"

Cet univers symbolique se reflétait constamment dans la peinture et la sculpture. Évidemment, on ne peut pas chercher d'éléments naturalistes dans l'art médiéval. Nous avons déjà dit que l'intention n'était pas le comment, mais le quoi. L'artiste médiéval ne capture donc pas ce qu'il voit, mais ce qu'il moyens la réalité. Pour ce faire, les volumes, les proportions et toute autre règle "académique" sont supprimés et, de cette manière, une plus grande liberté d'expression est acquise. Imaginons que l'artiste médiéval ait essayé de représenter le ciel et la terre de manière strictement naturaliste. Impossible. Comment saisir des concepts tels que le salut, la condamnation, Dieu, le Christ, l'immortalité, la résurrection...? Pour saisir des idées similaires, un langage symbolique est nécessaire, et le langage symbolique ne peut être soumis à des règles physiques ou mathématiques, puisque, s'il le faisait, sa capacité expressive serait réduite.

Cependant, cela ne signifie pas qu'au Moyen Âge il n'y avait pas une certaine idée de la proportion et de la symétrie. Rappelons-nous que les médiévaux connaissaient une grande partie des écrits classiques et n'étaient pas si éloignés du monde antique qu'ils ne s'y voyaient reflétés. Même dans l'art roman, si peu naturaliste, nous trouvons des exemples clairs où l'artiste a essayé de représenter la réalité avec une certaine exactitude.

C'est le cas des reliefs et sculptures de l'abbaye de Moissac, en France, où l'on retrouve un Saint Paul et un Saint Jérémie étonnamment naturalistes pour l'époque, avec leurs vêtements collés au corps et tombant en plis qui rappellent inévitablement les technique classique. D'autre part, le Eve de Soulliac, également en France, est un excellent nu couché qui reproduit tout naturellement les seins et le corps de la femme, qui, soit dit en passant, détruit un autre cliché un peu rebattu: qu'au Moyen Age « il n'y avait pas nu".

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Adaptation à l'espace et à la symétrie

Ce qui caractérise les arts plastiques médiévaux, c'est l'adaptation des figures à l'espace. En ce sens, le Moyen Âge est assez strict: le responsable est le bâtiment ou le lieu où le travail est destiné, et cela doit être adapté à ses caractéristiques. C'est pourquoi il est assez fréquent que, pour situer correctement les personnages d'un tympan, d'une archivolte ou d'un chapiteau, des scènes soient supprimées ou altérées.

En revanche, le critère de symétrie est bien présent dans les arts plastiques médiévaux. Umberto Eco, dans son magnifique essai Art et beauté dans l'esthétique médiévale, comporte quelques exemples intéressants, comme celui de Soisson, où l'un des sages est "éliminé" pour exercer une symétrie parfaite avec la scène juxtaposée. Nous voyons ici un exemple clair de la rigidité avec laquelle les médiévaux envisageaient la disposition et la symétrie des figures, puisque la totalité de la représentation devait se conformer absolument parfait.

Au Moyen Âge, il n'y avait pas de place pour l'innovation, du moins pendant les premiers siècles. Les artisans médiévaux répètent les canons et les formes et adaptent leur travail à l'espace en suivant des préceptes clairs qui se transmettent de génération en génération. Un Pantokrator suivra toujours des modèles similaires, ainsi qu'une Vierge Théotokos ou une Annonciation. Il faudra attendre la fin de l'époque gothique pour qu'émerge une nouvelle expression, qui naturalise les figures et les expressions et tente des notes de perspective et de recréation d'espaces réel.

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lumière et couleur

Un autre aspect important pour comprendre sur quoi l'être humain médiéval fondait le concept de beauté est la lumière et la couleur. Le Moyen Âge ne peut se comprendre sans ces deux éléments, puisque, pour ses protagonistes, Dieu est lumière, et la lumière est couleur..

Ainsi, tout devient une expression chromatique: les murs et les plafonds des églises et des cathédrales, les sculptures, les vêtements, les bannières, les miniatures, les bijoux. Malgré sa conviction que la beauté est supraterrestre et qu'elle existe au-delà du visible, l'être humain médiéval n'est pas indifférent à l'attraction qu'exerce sur lui la beauté sensible. Suger lui-même, abbé de Saint-Denis, fut émerveillé par le vacarme de couleur et de lumière qu'abritait son église, puisqu'il la liait directement à la beauté divine. Chose que, soit dit en passant, Bernardo de Claraval et les cisterciens considéreront comme dangereux pour la vertu et tenteront d'éradiquer de leurs édifices.

Dans la peinture médiévale, la couleur est pure, précisément parce qu'elle est lumière. L'être humain du Moyen Age ne conçoit pas la couleur "à moitié"; les tons sont purs, brillants, clairs. L'utilisation de l'or atteint son apogée lors du gothique dit international, dans lequel les fonds sont décorés de cette teinte, qui représente Dieu. Les gemmes et les pierres précieuses sont également très prisées, non seulement pour leur valeur économique, mais aussi parce qu'elles « captent » la couleur et la lumière. Dans les romans et la poésie des troubadours, les joues rouges de la bien-aimée, son teint blanc et ses cheveux sont exaltés. blondes, et les nobles portent des combinaisons impossibles qui incluent des bleus avec des verts et des rouges avec des jaunes ou violettes. Bref, contrairement à ce que l'on croit (encore), le Moyen Âge est une époque qui rayonne de lumière.

La nouvelle beauté « gothique »

L'art roman exprime la beauté à travers des figures fortes et "solides", inspirées des iconographies de l'Orient byzantin., comme les icônes de la Vierge et des Christs en majesté. Vers la fin du XIIIe siècle, le style montre des signes clairs d'épuisement, et un idéal de beauté beaucoup plus « stylisé » survient, caractéristique du gothique.

Cela ne veut pas dire que la verticalité n'existait pas dans le roman. Autre cliché récurrent du Moyen Âge, les églises romanes ne sont qu'horizontales, lorsqu'il y a de nombreux exemples de cathédrales de l'époque qui témoignent de l'amour de la verticalité (l'ascension vers Dieu). Cependant, il est vrai qu'à l'époque gothique, les figures des représentations plastiques étaient « allonger », obéissant ainsi au canon de la beauté humaine de la fin du Moyen Âge, qui correspond à dix têtes. Comme on peut le voir, le chiffre obtenu est excessivement élancé, si l'on tient compte du fait qu'à l'époque classique, le canon était réduit à sept et huit.

La verticalité est donc beauté au gothique. Les cathédrales montent à l'infini, les vitraux prennent de plus en plus de place (surtout en Europe du Nord), et même les modes capturent cette fascination pour le « allongé »: coiffes pointues pour les dames et pourpoints resserrés à la taille pour les hommes qui, complétés par Les bas et les chaussures longues contribuent à créer la beauté masculine idéale de la fin du Moyen Âge: un homme grand et mince comme la tour d'une cathédrale. gothique.