Quels sont les canons de beauté de l'art classique ?

La Grèce classique a toujours été une référence en termes de beauté. Gombrich lui-même, dans son œuvre immortelle histoire de l'art Il tombe dans l'un de ces thèmes lorsqu'il déclare que, au cours du siècle de Périclès, « le grand réveil de l'art » a commencé. En ce sens, l'éminent théoricien est emporté par la croyance, si courante en Occident, que La Grèce était le summum de l'art et de la beauté.

Est-ce vraiment le cas? Peut-on affirmer catégoriquement, comme le fait Gombrich, que pendant la Grèce classique il y eut une réveillez-vous? Oui et non. Si l'on s'en tient strictement à la naissance d'un art naturaliste, oui, Athènes était la référence. Mais est-ce que l'on peut réduire l'art à une copie naturaliste de la réalité ?

Canons de beauté de l'art classique

L'époque classique a aussi ses clichés artistiques, curieusement. Dans son cas, et contrairement à l'art médiéval (plus vilipendé), ces thèmes relèvent plutôt de la idéalisation qui a été réalisée au XVIIIe siècle, lorsque les supposés canons classiques ont été récupérés et L'Académie.

Dans l'article d'aujourd'hui, nous allons brièvement passer en revue ce qu'ils sont les canons de la beauté sur lesquels l'art grec classique était basé et comment ils ont été récupérés pendant le néoclassicisme.

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L'observation de la nature

L'art grec auquel nous pensons ne correspond qu'à une certaine période de l'histoire de la Grèce; exactement, les années qui se sont écoulées depuis le soi-disant "siècle de Périclès" (s. Va. C.) et la période hellénistique (s. IV a. c.). Mais le voyage artistique de la polis grecque a commencé, bien sûr, bien plus tôt.

Si l'on prend les premières manifestations de la sculpture grecque, le style dit archaïque, on observera que les canons de la beauté sont très proches de ceux de l'Egypte.. Des prototypes clairs de cet art sont les Kuroi et les Korai (kuros et coréen singulier), sculptures de garçons et de filles considérés respectivement comme des athlètes et des prêtresses. Dans tous, on observe des canons rigides et symétriques, très proches de la statuaire du pays du Nil.

Les deux korai comme les kuroi ils se rencontrent invariablement de front, avec une aura majestueuse dans laquelle il n'y a guère de mouvement. Les volumes sont puissants et statiques, et l'anatomie est à peine esquissée. Ils correspondent, comme leurs homologues égyptiens, à une image idéalisée d'un concept ou d'un personnage.

Après les guerres avec les Perses et l'activation culturelle d'Athènes, quelque chose commence à changer. Les sculptures subissent une « naturalisation »; Il ne s'agit plus de représentations « dogmatiques » des hommes et des femmes, mais de tentatives flagrantes de copier l'anatomie humaine réelle, avec une étude approfondie des muscles, des os, des tendons et de tous les éléments nécessaires à la construction d'un corps crédible. C'est à cela que Gombrich fait référence lorsqu'il parle de « l'éveil de l'art »: pour la première fois dans l'histoire, l'être humain copie la nature avec réalisme.

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Un corps absolument idéalisé

Cependant, les corps des sculptures des Ve et IVe siècles av. c. à de vrais êtres humains? La réponse est non. Parce que malgré le fait que les Grecs de cette époque ont commencé une étude évidente du naturel, les représentations finales ne sont pas des représentations d'hommes et de femmes spécifiques. Elles correspondent à un idéal de beauté, que les Grecs atteignaient par l'observation de nombreuses anatomies et par une sélection des plus « beaux » éléments.

En ce sens, on pourrait dire que l'art grec classique est également idéalisé, dans la lignée de ses compagnons égyptiens et orientaux; seulement que son idéalisation est construite d'une manière différente. Alors que ceux-ci reposent sur une idée qu'ils tenteront plus tard de capter plastiquement, les Grecs de l'époque classique observer l'anatomie et sélectionner les éléments qui devraient idéalement apparaître dans un corps parfait.

Pour cela, Les Grecs n'hésitent pas à adapter leur travail à la vision du spectateur pour qu'il soit plus beau. Les colonnes du Parthénon sont volontairement "tordues" de sorte que, en les regardant, l'œil les interprète comme parfaitement alignées. Sinon, si l'architecte les avait dressées droites, notre regard les déformerait. D'autre part, et comme le soutient Umberto Eco dans son travail histoire de la beauté, l'artiste n'est pas intimidé lorsqu'il s'agit d'adapter un bouclier à la vue de celui qui le regarde, précisément pour que celui-ci ne le perçoive pas comme excessivement plat.

C'est-à-dire que les artistes grecs connaissaient les erreurs du regard et de la perspective humaine et, en l'honneur de la beauté, n'hésitaient pas à changer les formes réelles. Par conséquent, dire que les Grecs ont "copié la nature" est une erreur aussi grande que de dire qu'"au Moyen Age il n'y avait pas de type de naturalisme". Les choses, comme toujours, ne sont ni noires ni blanches.

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Éthos et pathos

La proportion et l'harmonie sont essentielles pendant la période classique pour comprendre leur concept de beauté. Dans le corps humain, Polykleitos établit le canon des sept têtes comme mesures parfaites., ce qui nous ramène à ce qui a été énoncé plus haut: que, contrairement à ce que l'on croit, les Grecs ont aussi élevé un art « idéalisé », pas du tout réaliste.

D'autre part, pendant la Grèce classique, nous trouvons comme élément prédominant dans la création artistique la ethos, qui, malgré le fait qu'il en viendrait à signifier strictement "conduite", en termes artistiques est utilisé pour exprimer l'endiguement. Tout comme il était écrit sur les murs du temple de Delphes: « Vous êtes les bienvenus. C'est la prémisse qui résume parfaitement l'idéal classique: l'harmonie comme confinement du chaos toujours gênant.

Pour cette raison, lorsqu'en 1506 la sculpture du laocoon, les humanistes de l'époque étaient vraiment émerveillés. Quelle était cette masse informe de chair qui bougeait, se débattait et se contractait? Où était-il ethos dans cette statue ?

Ce que les découvreurs de laocoon Ce qu'ils ignoraient, c'est que cette création appartenait entièrement à une autre époque, celle hellénistique, où, suivant les théories de Nietzsche, Dionysos a remplacé Apollon. En d'autres termes; à la fin de la période grecque, qui correspond aux conquêtes macédoniennes d'Alexandre le Grand, le sens de la discorde harmonieuse cède la place au tumulte des émotions, au pathétique plus authentique. Les sculptures perdent donc cet équilibre presque miraculeux et commencent à "bouger" et à montrer leurs hauts et leurs bas intérieurs. Dionysos, le dieu du chaos, de la nuit, de la fête, a remplacé Apollon toujours calme.

idéaux féminins et idéaux masculins

C'est une idée communément admise que les nus dans l'histoire de l'art ont toujours mis en scène des femmes. Ce n'est pas vrai, du moins dans les premiers siècles de l'art. En fait, si l'on prend la statuaire grecque, on trouvera sûrement d'innombrables nus masculins, et pratiquement aucun féminin.

Rappelons-nous que la société grecque était éminemment misogyne. Les femmes vivaient recluses dans les gynécées des maisons et n'avaient accès à aucun type d'activité sociale, encore moins politique. Le corps de la femme était un vrai tabou, mais pas celui de l'homme. En effet, depuis les temps archaïques on trouve des nus masculins (le fameux kuroi, par exemple), qui représentent sûrement des athlètes déifiés. Les participants aux jeux concouraient nus et les hommes jouaient nus dans les arènes des gymnases. La beauté du nu masculin est constamment évoquée, mais pas celle du féminin.

Il faudra attendre Praxitèle (s. IV a. C.), déjà de l'époque hellénistique, pour trouver les plus beaux nus féminins de Grèce, le célèbre Aphrodite, qui incarnent, comme la statuaire masculine (comme la Apollo Belvédère ou la Hermès de Praxitèle) l'idéal du corps féminin. Contrairement à leurs pairs, cependant, les Aphrodite ils ne montrent pas tout leur corps; souvent les organes génitaux et les jambes sont recouverts de tuniques, ne laissant apparaître que la partie supérieure du tronc. D'autres fois, Aphrodite se couvre modestement de ses mains et de ses bras, dans ce qu'on appelle la modeste Vénus.

C'est à l'époque moderne, et notamment aux XVIIIe et XIXe siècles, que le nu féminin atteint son apogée., grâce à la récupération de l'art classique et à l'émergence de l'académie. Soit dit en passant, le néoclassicisme a fait une interprétation particulière de l'art grec classique. Pour commencer, il incarnait l'idée de la "pureté du marbre"; sculptures d'une blancheur immaculée qui mettaient ainsi sa silhouette en valeur. Ne pouvait pas être plus éloigné de la vérité. Car les Grecs, comme les médiévaux, donnaient à la polychromie une importance capitale. De la même manière que le Moyen Age n'était pas sombre, la Grèce classique n'était pas blanc. C'était une splendide apothéose de couleurs, née au milieu de cet ethos puissant et magnifique.