Qu’est-ce que le chamanisme? Définition, historique et caractéristiques

Dernièrement, et grâce à l’essor de nouvelles méthodes de guérison qui vont au-delà de la science traditionnelle, le chamanisme est très en vogue.. Cependant, comme cela arrive souvent, la plupart des gens ont une conception erronée ou déformée de la réalité. Qu'est-ce que le chamanisme, l'une des pratiques religieuses les plus anciennes de l'humanité, et sur laquelle nous en savons beaucoup peu.

L’une des théories qui a gagné le plus de force est celle selon laquelle, au Paléolithique, presque toutes les communautés humaines pratiquaient le chamanisme. Ce n'est qu'à travers cette universalisation que l'on peut comprendre qu'il existe actuellement des vestiges chamaniques dans la plupart des cultures, certaines aussi lointaines que la Sibérie et l’Amérique du Sud, par exemple.

Nos ancêtres préhistoriques pratiquaient-ils alors le chamanisme? Et qu'est-ce que le chamanisme ? Dans cet article, nous essayons de résumer en quoi consiste cette pratique archaïque, qui a profondément marqué le sens religieux de l'humanité.

Qu’est-ce que le chamanisme ?

Le chamanisme est appelé une pratique religieuse d'origine archaïque, principalement liée à la magie, à la divination et aux visions spirituelles. En réalité, le concept original est assez éloigné de ce que nous avons aujourd’hui; une déformation résultant de la désinformation et de la vulgarisation du terme.

A son origine, le chamanisme était une pratique qui cherchait à unir le monde terrestre au monde spirituel, il est donc intimement lié aux cultures archaïques qui considéraient l'univers comme un grand mystère, dont la vie sur terre n'était qu'une manifestation. En ce sens, le chaman était la figure chargée de relier les deux mondes, le visible et l’invisible, et servait ainsi de pont entre la communauté et les dieux.

Bien entendu, pour que le chaman puisse accomplir cette mission, il devait être doté de certains dons spéciaux et uniques que le reste du groupe ne possédait pas. Le don principal était une prédisposition naturelle à l'extase ou à la transe, au cours de laquelle le chaman « voyageait » astralement vers les autres. mondes et rassemblait les manifestations des dieux et des esprits, dont la volonté était impossible à connaître autrement.

En tant que pont entre les mondes invisible et visible, le chaman possédait également des dons de guérison, puisqu'il travaillait avec des énergies surnaturelles qui ne venaient pas du monde terrestre. Ainsi, la figure chamanique est devenue non seulement la base religieuse de la communauté, mais aussi la base vitale et, souvent, la survie..

Les origines du chamanisme

Étymologiquement, le mot chaman vient des langues toungu, communautés originaires de Sibérie. C’est d’eux qu’il a été transmis au russe et, de là, au reste du monde. Jusqu'à il y a peu d'années (et en fait, le phénomène est encore présent dans de nombreuses communautés), en En Sibérie et en Asie centrale, nous avons trouvé de nombreuses cultures qui ont continué à avoir le chamanisme comme axe central de leur sa vie.

Mais pas seulement; Dans de nombreuses cultures américaines, la pratique chamanique persiste, nous pouvons donc créer une idée, fondée sur son universalisation, que le chamanisme est aussi vieux que les premières communautés humain. De nombreux anthropologues ont étudié le phénomène chamanique dans les cultures préhistoriques; parmi eux, Jean Clottes et David Lewis-William, qui ont proposé la théorie selon laquelle les peintures pariétales de l'art paléolithique étaient une indication claire de pratiques chamaniques. Selon cette théorie, les animaux et figures géométriques représentés seraient le fruit de la transe du chamane, et auraient ainsi une signification religieuse et totémique.

Pourquoi le chamanisme s’est-il produit presque simultanément dans des communautés humaines diverses et variées? Est-ce à dire que cette pratique religieuse est bien plus ancienne qu'on ne le croit et que, depuis Un premier ou des petits groupes se sont répandus dans le reste du monde, grâce à l'émigration d'Homo. Sapiens ?

Les caractéristiques fondamentales du chamanisme

Bien que le chamanisme soit un phénomène complexe, nous pouvons retracer ses caractéristiques fondamentales si nous y regardons attentivement. aux différentes investigations à ce sujet et à la comparaison ethnographique des différentes cultures chamaniques encore existant. Passons-les en revue un par un.

1. Le « pont sacré »

Un premier point commun que l’on observe est la notion de pont qui relie le monde visible à l’invisible.. Cette mission de connexion incombe au chaman, un être doté de pouvoirs spéciaux qui le différencient du reste des membres du clan.

Car, même si le chaman doit suivre certains rites d'initiation pour se développer en tant que tel, il doit être aussi une personne possédant un talent naturel qui lui permet de percevoir des éléments qui échappent au Ordinaire. En d’autres termes, le chamane est un être inhabituel qui peut atteindre la vision complète du cosmos, et non seulement une petite partie (ce que représente la vie terrestre).

2. La capacité d'extase ou de transe

C’est peut-être la caractéristique la plus importante, et peut-être aussi la plus célèbre. Les capacités innées du chaman doivent lui permettre d'atteindre des étapes auxquelles le reste des individus du groupe ne peut ni ne doit accéder. Pour ce faire, le chaman doit entrer en extase ou transe, à travers laquelle il gravit les étapes de conscience jusqu'à pénétrer dans l'univers le plus caché, uniquement réservé à lui, aux esprits et aux dieux. De ce monde, le chaman récupère les informations nécessaires qui aideront la communauté dans sa vie sur terre.

Pour l'anthropologue Luc de Heusch (1927-2012), il existe deux manières d'aborder cet univers caché et sacré. La première serait la possession, dans laquelle l’intermédiaire perd la conscience de lui-même et devient un simple objet des « voix » d’en haut. D’un autre côté, le chamanisme signifierait une deuxième voie, qui pour de Heusch n’impliquerait pas la perte totale du psychisme de l’individu; Ainsi, le chamane est capable d’accéder à des stades supérieurs sans abandonner sa personnalité et son intégrité psychique.

En termes biologiques et scientifiques, cette extase ou transe peut être obtenue de plusieurs manières. D’une part, bien sûr, nous avons la consommation de substances qui altèrent le fonctionnement du cerveau, de sorte que des « visions » ou des expériences surnaturelles peuvent survenir. Mais il existe d’autres méthodes pour atteindre la transe tant attendue: une famine sévère, un épuisement extrême ou une forte fièvre peuvent avoir exactement les mêmes effets hallucinatoires..

C’est pourquoi les premiers ascètes chrétiens, qui se retiraient dans le désert et pratiquaient un jeûne sévère, étaient possédés de « visions célestes ». Dans tous les cas, le chamane est le seul du groupe à avoir accès à ces visions, et se charge de les faire parvenir aux autres, ainsi que de les interpréter. Il est ce que l’historien des religions Mircea Eliade (1907-1986) appelait le « maître de l’extase ».

3. La capacité de guérison

Enfin, une des caractéristiques essentielles du chaman est sa capacité de guérison. Seul individu ayant accès au sacré, ce personnage est imprégné des secrets de vie et de mort, qu'il peut administrer sur terre aux vivants. Le chaman a donc la capacité de dispenser à la fois la vie et la mort..

Des cas de guérison chamanique ont été étudiés, comme la célèbre guérison par le chant, dans laquelle le Le chaman interrompt les crises de fièvre par des chants sacrés qui ont un effet positif sur le patient. Dans l'histoire contemporaine, il existe un cas très frappant, celui du moine Raspoutine, qui put, avec seulement priez et par l'imposition des mains, guérissez l'héritier du trône des crises d'hémophilie Russe.

La science est encore très loin de pouvoir expliquer ces phénomènes, mais la vraie question est: Les deux processus devraient-ils vraiment être contradictoires? Pourrait-il y avoir des phénomènes qui pourraient atteindre ce que la médecine traditionnelle ne peut pas faire? Comme toujours, la polémique est servie.