Edgar Degas: 14 ouvrages incontournables pour comprendre le peintre impressionniste

Edgar Degas (1834-1917) est l'un des représentants les plus emblématiques de l'impressionnisme, même s'il ne se sentait pas totalement à l'aise avec l'étiquette de ce mouvement d'origine française.

Degas diffère de certains postulats du mouvement impressionniste. Par exemple, il ne travaillait pas à l'extérieur et ne limitait pas son intérêt aux seuls effets de lumière. Son regard était différent. Il s'intéressait à l'éphémère, mais pas seulement à la lumière mais au mouvement et au cadrage. Quel intérêt le mouvement étrange, singulier, intempestif, presque inesthétique le suscitait! Il prend de nombreuses notes avant de travailler sur les toiles dans son atelier.

Faisons connaissance avec certaines de ses œuvres pour comprendre non seulement ses réalisations artistiques, mais l'évolution de son idée de la peinture et sa transformation au fil du temps.

1. Nu masculin (1856)

Edgar Degas a consacré une bonne partie de son travail au nu. S'il se consacre avec un zèle particulier au nu féminin, le nu masculin ne disparaît pas de son horizon thématique. C'est le cas de la présente toile, dont les lignes nous montrent un Degas encore lié à l'académisme, et qui met en pratique avec une grande maîtrise la technique de

scorzo. L'ouvrage gagne en vérisme, malgré le fait que certaines sections soient inachevées.

2. Jeunesse spartiate provoquer les garçons (1860-1862)

Encore une fois Degas introduit le nu dans ses toiles, mais la nudité n'est pas le thème principal. Cette fois, il s'agit du genre de la peinture historique, et fait référence aux récits de l'Antiquité classique. La scène représente le Jeunesse spartiate provoquer les garçons. Le musée d'Orsay, dans un article intitulé Degas et le nu, remarquez que ce tableau :

Elle évoque l'antiquité mais surtout elle offre à l'artiste l'opportunité de présenter ses recherches sur le corps, basées sur les multiples études réalisées précédemment. La rigueur de son dessin est sans doute en phase avec l'enseignement qu'il a reçu, mais l'attention portée aux gestes semble totalement originale.

3. La famille Bellelli (1862)

Au La famille Bellelli Degas représente sa tante paternelle, Laure, pleurant la mort récente de son père. Cela apparaît dans une sanguine accrochée au mur, juste à côté de Laure. La scène est complétée par le baron Bellelli, le mari de Laure, et leurs deux filles, Giulia et Giovanna. Degas a vécu avec eux pendant ses études en Italie. A ce stade, Degas répond encore aux demandes habituelles du marché de l'art, tant dans les genres picturaux que dans les techniques. Cependant, le chien dans le coin inférieur droit frappe, apparaissant partiellement hors du plan.

4. Le défilé ou alors Chevaux devant les tribunes (1868)

Le défilé ou alors Chevaux devant les tribunes C'est l'une des premières toiles d'Edgar Degas consacrée au thème équestre. Ici, Degas accorde une grande importance à la fois à la lumière et au mouvement instantané capturé dans le dessin, exprimé par le cheval soutenant la ligne de vol de la composition. Cela sera plus important pour le peintre que les visages des blagueurs ou les détails de l'audience. La question est justifiée par l'importance que les hippodromes avaient acquise au cours de ces années.

5. À l'intérieur ou alors Râpé (1869)

Les enquêteurs sont tiraillés entre deux interprétations: une scène de bordel ou un viol. Ces thèmes n'étaient pas fréquents à Degas, mais à cette époque l'influence du le réalisme.

La tension entre les personnages est symbolisée par la séparation physique et leurs postures. Alors que l'homme s'appuie contre la porte et tend la main vers son aine, il regarde la scène d'en haut avec contrôle. La femme, dos à son lit simple et à la boîte à couture sur sa table de travail, apparaît en sous-vêtements et une épaule en l'air, regardant le sol, physiquement vaincue et spatialement dominée.

6. L'Orchestre de l'Opéra ou alors Les musiciens de l'orchestre (1870)

Aussi connu sous le nom Les musiciens de l'orchestre, ce tableau représente un détail des musiciens de l'orchestre de ballet à un moment de la représentation. Il n'y a pas de pose. Une fois de plus, Degas s'est figé un instant; il a choisi de couper partiellement ce qui se passe sur scène et de focaliser l'attention sur les musiciens de la fosse d'orchestre, qui sont rarement assistés par le public lors de la représentation. Parmi les musiciens, et marquant le centre de la composition, se trouve le le bassoniste D. Dihau, ami d'Edgar Degas.

7. Cours de danse (1874)

Le peintre impressionniste s'intéressait beaucoup aux essais des danseurs, pleins d'images complexes et inédites qu'il étudiait avec beaucoup d'efforts. Il ne s'intéressait pas à la pose ou à la beauté idyllique mais, au contraire, retenait des détails et des positions involontaires non enregistrés par la mémoire d'un spectateur avide d'acrobaties. Le temps d'entraînement offre une image de fatigue, une seconde de distraction, de repos, de travail, d'effort. Degas rompt ainsi avec l'image de la grâce délicate et du plaisir, en montrant l'intensité de l'effort physique et d'étude, ce qui lui permet de revendiquer la dignité du métier et, avec lui, la dignité de tout travail artistique.

8. Le chanteur avec des gants (1878)

Encore une fois, l'instant fugace a été capturé par le peintre. C'est au tour du métier de chanteur. La femme est représentée au moment exact où elle ouvre la bouche et lève la main, signalant un point culminant de la performance. La lumière vient d'en bas, d'où le peintre observe presque comme s'il s'agissait d'un gros plan. Les couleurs sont vives et contrastées.

9. Portrait d'Henri Michel-Lévy (1878)

Sur cette toile, Degas propose un portrait d'Henri Michel-Lévy, éditeur et peintre avec qui il s'est lié d'amitié. Le personnage principal est accompagné des attributs du métier: ses pinceaux, ses matériaux, ses oeuvres (en référence à l'arrière-plan) et un mannequin qui se trouve au sol. Le peintre a choisi de représenter un moment apparemment désinvolte, au moyen d'épaisses taches de peinture, clairement déterminées.

Voir également Impressionnisme: caractéristiques, œuvres et artistes les plus importants.

10. Miss Lala au cirque Fernando (1879)

Le cirque était aussi un lieu de fascination pour Degas, ainsi que pour ses contemporains Seurat et Toulouse-Lautrec. Entre-temps, boulevard Montmartre s'était installé le cirque Fernando, où Miss Lala faisait étalage de force de mâchoire. C'est en cela que consiste la scène que Degas représente: l'acrobate est suspendue à une corde, à peine tenue par ses dents. L'artiste a appliqué la technique de scorzo et cela a permis au spectateur de se sentir comme un témoin direct, presque un participant à l'acte.

11. La petite ballerine de 14 ans (1881)

C'est la seule sculpture que Degas a exposée de son vivant, mais ce n'est pas la seule qu'il a réalisée. Après sa mort, environ 150 sculptures ont été retrouvées dans son atelier, en cire ou en argile. La plupart ont été réalisés dans ses dernières années, lorsque sa cécité croissante l'empêchait de peindre. La pièce a suscité toutes sortes de critiques pour le prétendu manque de beauté du visage de l'apprentie, appelée Marie van Goethem. Il était à l'origine réalisé en cire, avec un tutu en coton et posé sur un socle en bois. Cependant, des années plus tard, diverses répliques de moulage en bronze ont été réalisées, désormais disponibles dans différentes salles de musées à travers le monde.

12. Attendre (1882)

Le peintre Edgar Degas pose ici son regard particulier sur le métier de danseur. Il exalte un moment d'attente qui implique non seulement la danseuse, mais aussi la femme qui l'accompagne, qui soutient et protège la jeune femme. L'effort n'est pas seulement individuel. L'engagement familial fait partie de ce qui est nécessaire pour une telle carrière.

La position est complexe et manque délibérément de beauté apollinienne. Les deux femmes sont concentrées dans le coin supérieur gauche du tableau. La jeune femme ouvre les pieds et fléchit le dos en essayant d'atteindre ses chevilles avec sa main.

13. La baignoire ou alors Le métro (1892)

Degas a consacré toute une série à la représentation du nu féminin dans les activités quotidiennes telles que prendre un bain, se coiffer ou s'habiller. Il a fait preuve du plus grand naturel, et en laissant de côté le visage, il a concentré toute l'attention sur l'anatomie du corps.

Pour la pose de ce personnage, il semble avoir été inspiré par le travail Aphrodite accroupie ou alors Aphrodite accroupie, sujet dont il existe plusieurs versions. Les attributs de la toilette apparaissent avec une fausse perspective, suivant la rhétorique de l'art japonais, qui a tant mobilisé les impressionnistes.

14. Ballerines en bleu (1897)

Les quatre danseurs de ce pastel forment ensemble une sorte de pentagone irrégulier. Pour les représenter, Degas a choisi un plan découpé ou une perspective en relief. Il a enveloppé les danseurs dans une atmosphère à dominante bleue. Sur place, les jeunes femmes ajustent leurs costumes, attendant probablement le moment d'entrer en scène. Degas fait preuve de maîtrise dans le traitement de la perspective, du trait, de l'éclairage et de la couleur.

Voir également Claude Monet et ses oeuvres.

Biographie d'Edgar Degas

Hilaire-Germain-Edgar De Gas, plus connu sous le nom d'Edgar Degas, est un peintre, sculpteur et photographe né à Paris le 19 juillet 1834. Il s'inscrit à la faculté de droit de l'Université de la Sorbonne en 1853, mais abandonne très vite sa carrière pour se consacrer à la peinture. En 1855, il rencontre le peintre néoclassique Jean Auguste Dominique Ingres, et il s'inscrit lui-même à l'École des Beaux-Arts.

Il a vécu pendant une période de trois ans en Italie, au cours de laquelle il s'est consacré à la copie des grands maîtres et a commencé le célèbre portrait La famille Bellelli. Il rentre à Paris en 1859 et se consacre d'abord à la peinture historique, à la mythologie et aux récits bibliques. En 1864, il rencontre Édouard Manet, qui influence grandement sa conception de la peinture. À partir de cette relation, Degas s'est tourné vers des thèmes contemporains et s'est concentré sur les méthodes de composition.

Il s'engage dans la guerre franco-prussienne en 1870, mais son problème de vue ne lui permet pas de continuer longtemps. Il vécut brièvement à la Nouvelle-Orléans en 1872 et retourna à Paris en 1873. A la mort de son père en 1874, les dettes de son frère l'obligent à produire abondamment pour les éponger. C'est la grande période des danseurs, sa chanson la plus vendue.

Les refus constants de l'Official Art Hall le conduisent à rejoindre le mouvement impressionniste, où il participe activement à l'organisation d'expositions. Cependant, il n'était pas d'accord avec tous les principes du mouvement et préconisait que les expositions incluent d'autres styles.

Il se lance également dans la photographie. Beaucoup des images qu'il a prises ont été utilisées comme matériel d'étude pour l'élaboration de ses peintures, qu'il s'agisse de portraits ou de scènes de genre.

Une maladie des yeux l'amène à perdre progressivement la vue, ce qui l'amène à se retirer de la peinture et, pour un temps, à son approche de la sculpture. Pourtant, dans ses dernières années, il finit par abandonner l'activité artistique à laquelle il s'était voué absolument, rejetant tout engagement amoureux ou familial. Isolé, Edgar Degas meurt à Paris le 27 septembre 1917.

Cela peut vous intéresser: Renoir: les œuvres les plus importantes du peintre impressionniste