Agotes: qui étaient ces habitants oubliés des Pyrénées ?

Cet article est dédié à un peuple oublié: les échappements. Que son nom ne vous dise rien n'est pas surprenant. Son histoire est quelque peu mystérieuse et quelque peu sombre, mais s'il en est ainsi, c'est parce qu'ils ont délibérément tenté d'y mettre un terme.

Et c'est que parler de l'épuisement encore aujourd'hui est considéré comme quelque chose de mauvais ou d'indésirable dans certaines régions des Pyrénées. Dans d'autres endroits, plus personne ne s'en souvient.

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La mystérieuse histoire des échappements

On sait que les Agotes habitaient la partie occidentale des Pyrénées, entre ce qui est aujourd'hui la France et l'Espagne. Les premiers enregistrements à leur sujet remontent au 13ème siècle, et déjà dans ceux-ci les échappements sont désignés comme une race inférieure. On les appelait "les intouchables".

Cependant, l'histoire de ce groupe est très floue et son opacité est due à différents facteurs, mais sa disparition en tant que peuple a empêché même d'avoir tout type d'histoire orale.

En plus de leur disparition en tant que groupe, ils voulaient oublier leur histoire. En fait, en fin de compte, ce sont eux qui ont essayé de faire en sorte que cela se produise. A l'époque de la Révolution française, de nombreux échappements ou descendants d'entre eux ils sont venus piller les archives locales pour effacer toute trace d'informations sur leurs ancêtres. On pense que beaucoup ont émigré et d'autres ont finalement été assimilés dans la population générale.

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Vivre dans l'apartheid depuis le 13ème siècle

À l'époque médiévale, les épuisés n'étaient pas autorisés à se mêler aux autres, devant vivre séparés des autres. Ils ont été séparés au cours des siècles, et lorsqu'un épuisement entrait dans une ville, ils devaient signaler sa présence. Comme les lépreux, ils devaient aller sonner la cloche.

Traditionnellement, l'épuisement a été lié à un certain type de peste. Une soi-disant "peste blanche" est documentée, qui aurait un caractère héréditaire et ne ferait que les affecter. De plus, les mauvaises odeurs qui leur sont attribuées ont rendu se voir interdire de gagner sa vie de certains emplois (agriculture, élevage ou tout ce qui pourrait signifier la contagion).

N'étant pas autorisés à entrer dans la plupart des métiers ou des professions, ils ont été poussés vers des emplois tels que la construction ou la musique. Mais il semble que l'une des professions qu'ils ont été forcés d'exercer avec un zèle particulier était celui de bûcherons, et ils ont fini par être de bons charpentiers au fil du temps.

Ils fabriquaient des tonneaux pour le vin, des cercueils pour les morts et même des églises pyrénéennes dont ils étaient en partie exclus. Ils pouvaient entrer dans les églises, mais ils avaient leurs propres portes pour y accéder séparément du reste.

Interdictions et persécutions

Il est indéniable qu'il y avait des interdictions très étranges sur les échappements. Par exemple, tandis que les paysans marchaient pieds nus, ils ont été obligés de se couvrir les pieds, car on croyait qu'ils étaient déformés. Ils n'étaient pas non plus autorisés à toucher certaines parties des bâtiments publics comme les ponts.

Connaissant les bizarreries du style, il n'est pas surprenant que les échappements n'aient pas été autorisés à manger avec des non-épuisés. Il leur était même interdit d'épouser d'autres membres de la société. Cela a conduit à une consanguinité marquée pendant des siècles.

Certains disaient que les échappements étaient psychotiques et même cannibales, et le fanatisme leur était parfois brutalement appliqué. Il existe des preuves d'actes concrets terribles à leur encontre au début du XVIIIe siècle. Par exemple, on avait les pieds percés de morceaux de fer tranchants pour oser cultiver des champs et beaucoup d'autres ont été brûlés vifs.

Fondamentalement, s'il y avait un crime dans un village, les échappements étaient généralement blâmés, de la même manière que cela arrivait avec les femmes qui se considéraient comme des sorcières.

Qui étaient-ils et d'où venaient-ils ?

Comme nous avons pu le vérifier, il y a eu beaucoup d'idées absurdes autour de l'épuisement, mais la plupart des informations proviennent de Des "examens scientifiques" réalisés par des médecins français de la S. XVIIIe.

De cette façon, ce que nous savons, c'est qu'il y avait un groupe de personnes qui vivaient à l'écart des autres, parce qu'apparemment ils devaient être désavoués pour une raison aussi grave qu'inconnue. Les gens les discriminaient pour une raison précise dont plus personne ne se souvenait. De plus, il est dit qu'ils étaient méprisables, car des défauts et des maladies étaient supposément exprimés dans son corps.

Mais qui étaient vraiment les échappements, d'où venaient-ils? Ensuite, nous verrons les 4 hypothèses les plus sérieuses qui ont été faites jusqu'à présent.

Hypothèse #1: les lépreux

Il y a plusieurs historiens qui se sont consacrés à essayer de résoudre le mystère des épuisements. L'une des théories existantes est qu'ils étaient simplement des lépreux contagieux ou leurs descendants. Cela expliquerait pourquoi certaines choses n'étaient pas autorisées à être touchées lorsqu'elles étaient épuisées. Mais cela contraste avec diverses sources qui les décrire comme des individus sains et même robustes.

Hypothèse n°2: les esclaves

Une autre hypothèse est que les échappements ont été esclaves des goths, ville germanique arrivée dans l'actuelle France au Moyen Âge. Les étymologistes en déduisent que les agotes, appelées "cagots" en France, pourraient devoir leur nom à "cani Gothi". Cela signifie "chiens des Goths". Bien qu'il soit également possible que son nom dérive de "caca".

Hypothèse n°3: menuisiers

En 2008, l'écrivain britannique Graham Robb a formulé une nouvelle théorie à travers la publication de son livre La découverte de la France: une géographie historique. Robb pense que les échappements étaient à l'origine une guilde de menuisiers qui travaillaient très bien le bois. Cette nouvelle hypothèse va dans le sens que la rivalité commerciale a généré un fanatisme contre eux.

Hypothèse n°4: Sarrasins, Cathares ou autre groupe humain isolé

Il y a aussi la croyance que vous les épuisez sont les descendants d'un groupe ethnique qui s'est isolé à un moment donné de l'histoire. On pense qu'il pourrait s'agir d'un groupe de Sarrasins, d'Arabes restés dans cette région après les invasions musulmanes du VIIIe siècle de ce qui est aujourd'hui le Portugal, l'Espagne et le sud de la France.

Fideles sont également associés au catharisme, dont le centre géographique était situé en Occitanie. Cette doctrine chrétienne critiquait le fait que le catholicisme avait abandonné les idéaux évangéliques et exhibait de l'or dans ses églises. Ainsi, au XIIIe siècle, le pape Innocent III déclara ce qui deviendra la croisade des Albigeois pour éliminer les « hérétiques », permettant ce qui fut l'incorporation de l'Occitanie à la France.

Références bibliographiques:

• Aguirre Delclaux, M.C. (2005). Vous les épuisez. La fin d'une malédiction. Madrid: Sílex Ediciones.
• Bell, G. (2008). La découverte de la France: une géographie historique. New-York: W. W. Norton & Compagnie.
• Fabre, M. (1987). Le Mystère des Cagots, course maudite des Pyrénées. Pau: MCT.
• Garcia-Egocheaga, J. (2003). Maudites minorités: l'histoire méconnue des autres peuples d'Espagne. Madrid: Éditions Susaeta.