Margaret Mead: biographie de cette anthropologue et chercheuse

Margaret Mead a été l'une des pionnières de l'anthropologie culturelle et du féminisme américains dans la seconde moitié du 20e siècle. Entre autres choses, il a étudié comment les normes sociales sur la sexualité, l'enfance et l'adolescence diffèrent entre les différentes cultures; qui a servi à remettre en question les perspectives biologiques qui dominaient la compréhension du développement humain.

Dans cet article nous verrons la biographie de Margaret Mead, certaines de ses contributions à la pensée anthropologique nord-américaine, ainsi que des travaux avec qui a été reconnu comme l'un des représentants les plus représentatifs des sciences sociales contemporain.

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Margaret Mead: biographie d'une pionnière de l'anthropologie et du genre

Margaret Mead (1901-1978) était une anthropologue culturelle qui a maintenu une importante perspective de genre dans ses études, c'est pourquoi elle est également considérée comme l'un des précurseurs du mouvement féministe américain.

Elle est née à Philadelphie, en Pennsylvanie et était l'aînée de 4 frères et sœurs. Bien que ses parents fussent également des sociologues, qui avaient grandement inspiré sa carrière professionnelle, Mead défini comme son influence la plus décisive sa grand-mère paternelle, qu'il a reconnu comme une femme très autonome.

En 1923, Margaret Mead est diplômée du Barnard College, une école pour femmes affiliée à l'Université Columbia. Il avait suivi la plupart de ses matières en psychologie, une carrière qui l'intéressait beaucoup et qui le motivait à étudier le développement de l'enfant.

Plus tard, il s'est formé avec Franz Boas, professeur d'anthropologie à Columbia, et s'est finalement convaincu d'étudier et de pratiquer cette discipline. Il a obtenu un doctorat en anthropologie en 1929 de l'Université de Columbia.

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Le monde académique et la vie privée de Margaret Mead

L'une des convictions de Margaret Mead était que les conditions culturelles sont plus déterminantes que les caractéristiques génétiques dans le comportement humain; qui est rapidement passé à l'analyse des rôles de genre et du développement humain.

À partir de là, il a comparé diverses cultures considérées comme « primitives » avec la culture nord-américaine. Compte tenu des conditions culturelles du moment dans l'Ouest américain, sa pensée était très innovante, bien qu'en même temps il ait reçu des réponses négatives.

De manière générale, Mead avait une perspective très libérale sur la sexualité, qui était visible non seulement dans ses articles universitaires, mais dans ses expériences relationnelles. En d'autres termes, sa perspective académique et privée était très proche du relativisme culturel et du relativisme moral. sur la sexualité, ce qui la place également au centre de nombreuses critiques et controverses moralistes dans le monde académique.

Malgré cela, sa rigueur académique en fait bientôt une femme prestigieuse. Elle a rejoint l'American Museum of Natural History de New York en tant que conservatrice, en plus d'avoir enseigné au Columbia University, New York University, Emory University, Yale University et University of Cincinnati. Il a finalement fondé le département d'anthropologie à l'Université Fordham.

Elle est également devenue présidente de l'American Anthropological Association, parmi d'autres instituts bien connus d'anthropologie appliquée. Entre autres choses, il a promu la création d'une archive nationale de films ethnographiques qui servirait à préserver l'important travail et l'héritage anthropologique.

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Développement humain et rôles de genre à Nueva Guinée

Au cours de ses travaux, Mead a réfuté l'idée de sociétés « primitives », où les habitants étaient considérés enfants, ou comme s'ils étaient génétiquement déterminés à développer des états psychologiques « moins Avancée ". Elle a soutenu que le développement humain dépend de l'environnement social.

À partir de là, Mead a observé que les rôles de genre étaient très différents entre les différents sociétés, ce qui a conduit à la conclusion que ces rôles dépendent beaucoup plus de la culture que de la biologie.

Il rendait visible, par exemple, que les femmes étaient dominantes dans certaines tribus de Papouasie-Nouvelle-Guinée, sans causer de problèmes sociaux. Il y avait des tribus où les femmes et les hommes étaient plus pacifistes et vivaient dans des sociétés plus coopératives que l'américaine, par exemple à Arapesh.

Dans d'autres tribus, comme les Tchambuli, les hommes et les femmes avaient des rôles différents, mais très différents de ceux de l'Occident. Les hommes étaient plus proches du plan du sensible, et les femmes dirigeaient les activités publiques.

Le contraire trouvé dans des sociétés telles que Mundugumor, où il a vu que les hommes et les femmes avaient développé des tempéraments plus explosifs et conflictuels, avec lesquels les enfants étaient également éduqués de manière plus dure.

En achetant les études entre ces sociétés, Mead a conclu que la culture façonne le comportement humain. D'où l'une de ses phrases les plus célèbres: "la nature humaine est malléable".

Perspective de genre

Pour Mead, la masculinité et la féminité reflètent les conditions culturelles, et les différences entre les sexes ne sont pas entièrement déterminées par la biologie. Son point de vue sur les rôles de genre était très radical pour l'époque et a contribué à briser de nombreux tabous autour de la sexualité du milieu du 20e siècle dans la société américaine.

Bien qu'elle ne se qualifie pas de « féministe », ses développements théoriques ont non seulement eu un impact sur le monde universitaire, mais elle a rapidement été reconnue comme une militante et une pionnière du mouvement féministe.

Il a défendu la liberté des pratiques sexuelles, critiqué les structures familiales traditionnelles, la parentalité basée sur des modèles de genre dissymétrique, et enfin, favorisé la transformation des valeurs morales liées à la sexualité.

Principaux travaux

Certaines de ses œuvres principales sont Coming of Age in Samoa, un livre de 1928 qui résulte de sa thèse de doctorat où ont étudié principalement les adolescentes des îles polynésiennes en relation avec les normes de la sexualité qui y circulait. De plus, il a fait quelques comparaisons de la transition vers l'âge adulte avec la culture américaine et les effets émotionnels sur les jeunes.

Avec cet ouvrage, Mead se positionne comme l'une des grandes influences de l'anthropologie de son temps. Plus tard, il a continué à étudier la relation entre l'enfance, l'adolescence et les familles américaines, soulignant la valeur du travail comparatif et interdisciplinaire.

D'autres de ses œuvres importantes sont Grandir en Nouvelle-Guinée: une étude comparative de l'éducation primitive (Grandir en Nouvelle-Guinée: une étude comparative sur l'éducation préscolaire); et le cinéma Transe et danse à Bali, Apprendre à danser à Bali et les premières années de Karba. De même, Margaret Mead a participé à d'autres productions cinématographiques qui abordaient la question des différentes pratiques de soins et de parentalité dans différentes cultures.

Références bibliographiques:

• Bowman-Kruhm, M. (2003). Margaret Mead, une biographie. Greenwood Press: Londres.
• Encyclopédie du Nouveau Monde. (2014). Marguerite Mead. Encyclopédie du Nouveau Monde. Consulté le 16 mai 2018. Disponible en http://www.newworldencyclopedia.org/entry/Margaret_Mead.
• Streeter, L. (2016). Marguerite Mead. Égalité culturelle. Consulté le 16 mai 2018. Disponible en http://www.culturalequity.org/alanlomax/ce_alanlomax_profile_margaret_mead.php.