Types de vieillissement (primaire, secondaire et tertiaire)

Le vieillissement a été défini comme le processus biologique par lequel le corps change tout au long du développement, en particulier à mesure que l'âge adulte avance. En général, le vieillissement est lié à une dégradation structurelle qui à son tour implique des pertes de capacités fonctionnel, avec un accent particulier sur l'adaptation et l'auto-prise en charge.

Il n'y a actuellement aucun consensus dans la communauté scientifique sur la nature et la définition spécifiques du vieillissement. Cependant, nous pouvons distinguer trois types de vieillissement: primaire, secondaire et tertiaireou alors. Chacun de ces types comprend des changements différents et est déterminé par des causes spécifiques.

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Types de vieillissement

Les principaux types de vieillissement sont les suivants.

1. Vieillissement primaire

Lorsque nous parlons de vieillissement primaire, nous nous référons à une série de des changements progressifs et inévitables qui se produisent chez tout le monde

Comme les années passent Comme d'autres types de vieillissement, il implique une détérioration du fonctionnement général et de la capacité d'adaptation à l'environnement.

Tous les processus non pathologiques qui surviennent en raison de l'âge sont classés comme vieillissement primaire; C'est pourquoi on l'appelle aussi "vieillissement normatif". Il survient tout au long de la vie adulte, bien que ses effets soient beaucoup plus perceptibles à un âge avancé, en particulier chez les personnes en mauvaise santé.

Parmi les changements qui composent ce type de vieillissement, on retrouve la ménopause, l'affaiblissement et cheveux grisonnants, diminution de la vitesse de traitement cognitif, perte de force, l'apparition progressive de déficits sensoriels ou une réponse sexuelle altérée.

Les processus biologiques impliqués dans le vieillissement primaire modifient le fonctionnement physique, mais sont également associés à des changements psychologiques et sociaux. Ces derniers sont davantage influencés par le contexte, bien qu'en parlant de variabilité interindividuelle ce type de vieillissement se superpose au secondaire.

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Causes du vieillissement primaire

Les principales théories sur le vieillissement primaire le conceptualisent comme un processus préprogrammé au niveau génétique. Des facteurs tels que la capacité limitée des cellules à se régénérer et la détérioration progressive du système immunitaire jouent un rôle clé dans ce type de vieillissement.

La théorie de la programmation génétique affirme qu'avec la maturité s'activent les gènes qui déclenchent le vieillissement, et celle de la pacemaker propose que ces changements soient dus à un déséquilibre hormonal produit par la « déconnexion » de l'horloge biologique du hypothalamus. Selon la théorie immunologique, à un âge avancé, le système immunitaire commence à attaquer le corps.

D'autres perspectives défendent que le vieillissement primaire est une conséquence de l'accumulation de dommages dans le corps, et non de facteurs génétiques immuables. Ces hypothèses, généralement moins acceptées que les hypothèses génétiques, sont appelées « théories cellulaires non génétiques » ou « théories des dommages aléatoires ».

La théorie des radicaux libres, la plus populaire dans ce groupe, affirme que la libération d'électrons libres qui résulte de l'activité normale du corps provoque dommages cumulatifs aux membranes cellulaires et aux chromosomes.

D'autres hypothèses proches attribuent la détérioration à la construction spontanée de molécules nocives, à l'incapacité de l'organisme à se protéger indéfiniment des Influences environnementales néfastes, accumulation d'erreurs dans la synthèse des protéines (qui altéreraient la transcription des gènes) ou les effets normaux du métabolisme.

2. Vieillissement secondaire

Ce type de vieillissement consiste en changements causés par des facteurs comportementaux et environnementaux, ignorant les processus biologiques naturels. On dit souvent que le vieillissement secondaire est un vieillissement qui peut être prévenu, évité ou inversé, mais ce n'est pas toujours le cas; la caractéristique clé est la non-universalité des processus qui la composent.

Les principaux facteurs qui déterminent l'intensité du vieillissement secondaire sont état de santé, mode de vie et les influences environnementales. Ainsi, souffrir de maladies telles que des troubles cardiovasculaires, avoir une mauvaise alimentation, être sédentaire, Consommer du tabac, être en plein soleil ou respirer un air pollué renforcent ce type de changements.

De nombreux déficits physiques et psychologiques typiques de la vieillesse peuvent être considérés comme une conséquence du vieillissement secondaire même s'ils ont tendance à être considérés comme des manifestations du premier; Par exemple, les troubles cognitifs pathologiques et le cancer deviennent beaucoup plus fréquents avec l'âge, mais ils ne surviennent pas chez tout le monde.

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3. Vieillissement tertiaire

Le concept de vieillissement tertiaire fait référence à la pertes rapides qui surviennent peu de temps avant la mort. Bien qu'il affecte le corps à tous les niveaux, ce type de vieillissement est particulièrement perceptible dans le domaine cognitif et psychologique; par exemple, au cours des derniers mois ou années de la vie, la personnalité a tendance à se déstabiliser.

En 1962, Kleemeier proposa l'hypothèse de la "terminal drop", qui en anglais s'appelle "terminal drop". Cet auteur et certaines recherches longitudinales ont suggéré qu'à mesure que la mort approche, les capacités les capacités cognitives et adaptatives se détériorent très fortement, ce qui entraîne une augmentation de la vulnérabilité.

Modèle de vieillissement en cascade de Birren et Cunningham propose que les trois types de vieillissement interagissent les uns avec les autres, de sorte que leurs effets se renforcent mutuellement. Ainsi, le vieillissement secondaire provoque une intensification des effets de la dégradation biologique naturelle, et ces changements sont encore plus marqués en fin de vie.