Comment le stress affecte-t-il le cerveau ?

Nous avons tous lu ou entendu parler du stress, une réponse naturelle qui, si elle est administrée en excès, peut affecter notre santé, cependant, Savons-nous ce qui se passe dans notre cerveau lorsque nous sommes stressés ?

L'OMS définit le stress comme « l'ensemble des réactions physiologiques qui préparent le corps à l'action ». Le stress aigu qui est résolu à court terme peut être positif, car il prépare le cerveau à de meilleures performances. Cependant, une tension constante peut être fatale. Cet impact négatif du stress se produit lorsqu'il devient chronique.

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Hormones du stress

Le cortisol est la principale hormone du stress. Lorsque nous sommes dans une situation stressante, un signal est envoyé à l'hypophyse qui active hormonalement les glandes surrénales (petites glandes situées dans la partie supérieure de chaque rein). Ce sont ceux qui libèrent du cortisol, qui en s'élevant dans le sang augmente le taux de glucose pour tout l'organisme, donc les organes travailler plus efficacement, étant approprié pour de courtes périodes, mais en aucun cas pour longue. De plus, il y a les suivants.

• Glucagon (dans une situation stressante, le pancréas libère de fortes doses de glucagon dans la circulation sanguine).
• prolactine.
• Hormones sexuelles (telles que la testostérone et les œstrogènes).
• La progestérone dont la production diminue dans les situations de stress.

Changements que le stress provoque dans les structures cérébrales

Souffrir de stress chronique peut provoquer diverses réactions dans les zones suivantes de notre cerveau :

1. Hippocampe

L'un d'eux est la mort des neurones de l'hippocampe (neurotoxicité). L'hippocampe situé dans la partie médiale du lobe temporal du cerveau est une structure liée à la mémoire et à l'apprentissage, il appartient d'une part au système limbique et d'autre part à l'archicortex, composant avec le subiculum et le gyrus denté hippocampe. Contient des niveaux élevés de récepteurs minéralocorticoïdes ce qui le rend plus vulnérable au stress biologique à long terme que les autres zones du cerveau.

Les stéroïdes liés au stress réduisent l'activité de certains neurones de l'hippocampe, inhibent la genèse de de nouveaux neurones dans le gyrus denté et produisent une atrophie des dendrites des cellules pyramidales de la région CEA3. Il existe des preuves de cas dans lesquels le TSPT peut contribuer à l'atrophie hippocampique. En principe, certains effets peuvent être réversibles si le stress est interrompu, bien qu'il existe des études avec rats soumis à un stress peu de temps après la naissance dont les dommages à la fonction hippocampique persistent tout au long de la durée de vie.

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2. Amygdale

L'amygdale fait partie du système limbique et est responsable du traitement et du stockage des réactions émotionnelles. Des recherches récentes suggèrent que lorsqu'une personne est stressée, cette région du cerveau envoie des signaux à la moelle épinière indiquant qu'il devrait augmenter la production de globules blancs.

Le problème est qu'un excès de globules blancs peut provoquer une inflammation artérielle, qui peut provoquer le développement de maladies cardiovasculaires telles que les accidents vasculaires cérébraux, l'angine de poitrine et les convulsions cardiaque.

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3. Matière grise et matière blanche

Un autre effet à long terme du stress est le déséquilibre entre la matière grise et la matière blanche dans le cerveau.

La matière grise est principalement constituée de cellules (neurones qui stockent et traitent l'information, et soutiennent les cellules appelée glie) tandis que la substance blanche est constituée d'axones, qui créent un réseau de fibres qui interconnectent les neurones. La matière blanche tire son nom de la gaine blanche, graisse de myéline entourant les axones et accélère le flux de signaux électriques d'une cellule à l'autre.

On a découvert que le stress chronique générait plus de cellules productrices de myéline et moins de neurones que la normale. Ce qui produit un excès de myéline et donc de matière blanche dans certaines zones du cerveau, ce qui modifie l'équilibre et la communication interne dans le cerveau.

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Maladies mentales

Chaque personne est unique et il existe des différences individuelles dans les mécanismes biologiques du stress, elles peuvent avoir une base biologique ou être acquises tout au long de la vie. Ils peuvent déterminer les différences de vulnérabilité ou prédisposition à développer des troubles liés au stress.

Bref, le stress joue un rôle important dans le déclenchement et l'évolution des troubles mentaux, comme dans les troubles de stress post-traumatique, les troubles anxieux et dépressifs, les psychoses schizophréniques et autre C'est aussi un facteur de risque et une composante importante des troubles de toxicomanie et de dépendance.