Les 7 phases de la démence sénile et précoce

Le concept de « démence sénile » est utilisé pour désigner les maladies dégénératives qui affectent le fonctionnement cognitif, en particulier du Mémoire, et qui se produisent dans les âges avancés. Au contraire, on parle de démence précoce ou présénile lorsque les symptômes surviennent plus tôt que prévu, généralement à maturité.

Dans cet article, nous décrirons les 7 phases de la démence sénile et précoce indistinctement, puisque le développement des troubles cognitifs suit approximativement les mêmes lignes générales quel que soit l'âge auquel les symptômes commencent à apparaître.

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Les 7 phases de la démence

Il existe un grand nombre de maladies pouvant causer la démence; certaines des plus courantes et des plus connues sont celles de Alzheimer, Lewy et les accidents vasculaires cérébraux récurrents. Chacun de ces troubles affecte initialement différentes régions du cerveau, bien que les différences symptomatiques soient réduites aux stades avancés.

Bien que les symptômes de la démence dépendent de l'état spécifique de chaque patient, la progression générale que suivent ces maladies a été divisée en sept phases selon le degré de déficience cognitive que la personne présente à un moment donné.

1. Absence de troubles cognitifs

Le premier stade de la déficience cognitive correspond à son absence; par conséquent, la plupart des gens sont dans cette phase, qui peut être englobée avec les deux suivant dans la catégorie « pré-démence », caractérisée par un fonctionnement cognitif normal ou pratiquement Ordinaire.

Une personne est considérée comme étant en phase 1 lorsqu'elle n'a pas de symptômes cognitifs significatifs qui pourraient être attribuables à une détérioration du cerveau, telles que des pertes de mémoire plus pertinentes que celles qui surviennent en raison d'un manque d'énergie ou d'attention, entre autres facteurs communs.

2. Déficits de mémoire associés à l'âge

Le vieillissement, et en particulier l'arrivée de la sénescence, est naturellement associé à de petits pertes de mémoire qui se manifestent principalement par l'oubli de noms ou de lieux de objets. La deuxième phase des troubles cognitifs se caractérise par la présence de ces déficits de façon plus ou moins fréquente.

Bien que dans de nombreux cas l'apparition d'un oubli spécifique ne soit rien de plus qu'une conséquence de l'âge, dans certains cas, des pertes de mémoire peut indiquer une future altération grave de la cognition, surtout si la fréquence de celles-ci est élevée et si la personne est relativement jeune pour avoir des oublis typiques de la vieillesse.

3. Déficience cognitive légère

Le terme « déficience cognitive légère » est utilisé pour décrire les cas dans lesquels il existe des signes notables de troubles de la mémoire et dans l'exécution des tâches quotidiennes. Dans cette phase, les déficits cognitifs sont plus marqués que prévu pour l'âge de la personne, même en tenant compte du vieillissement.

Personnes atteintes de troubles cognitifs légers ont un risque accru de développer une démence que ceux qui ne le font pas, bien que la progression des déficits s'arrête souvent à ce stade. Il est courant que ceux qui souffrent de ce type de déficience aient des problèmes à retenir les informations, à se souvenir des mots, à se concentrer ou à s'orienter.

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4. Démence légère ou précoce

La quatrième phase correspond à l'apparition de la démence en tant que telle. Dans cette étape, qui dure généralement environ deux ans, des changements de personnalité et d'humeur commencent à apparaître. Étant donné que les compétences sociales se détériorent également, il est très courant que la fréquence des interactions sociales diminue.

Les problèmes cognitifs deviennent beaucoup plus apparents dès l'apparition de la démence. Les patients ont généralement une certaine conscience de leur maladie lorsqu'ils atteignent ce stade, bien que la démence affecte également cette reconnaissance. Ils ont également tendance à nier leurs symptômes comme mécanisme de défense.

5. Démence modérée

Au stade intermédiaire de la démence, les personnes atteintes commencent à besoin de l'aide d'autres personnes pour effectuer les tâches quotidiennes. À mesure que la maladie progresse, des capacités telles que l'utilisation de l'argent, du téléphone ou des ustensiles de cuisine, la lecture et l'écriture, la mémorisation d'informations sur soi et même l'habillement se détériorent.

6. Démence modérément sévère

Dans cette phase, les problèmes de mémoire et de cognition se sont aggravés au point d'interférer avec l'exécution d'un grand nombre d'activités; il continuera à augmenter à mesure que la démence progresse. La chose la plus fréquente en atteignant ce stade est que la personne besoin de la surveillance constante d'un ou de plusieurs aidants.

Quant aux symptômes et signes les plus courants, outre l'aggravation des problèmes de mémoire (qui incluent déjà la reconnaissance de personnes proches) on retrouve l'apparition de sentiments de anxiété et agitation, troubles du sommeil, errance, comportements obsessionnels et répétitifs, illusions ou l'agressivité.

7. Démence sévère ou avancée

La durée moyenne du stade final de la démence est d'environ deux ans et demi. La démence avancée se caractérise par perte généralisée des capacités psychomotrices, y compris ceux qui sont nécessaires pour parler, marcher, manger ou aller aux toilettes.

Bien que l'évolution de chaque cas de démence dépende de la maladie qui la provoque, ils sont tous très similaires au cours de la dernière période car la détérioration structurelle s'est étendue à toutes les régions du cerveau.