Kingdom Animalia: caractéristiques, classification et exemples

Le royaume Animalia, aussi appelé Metazoo, est un grand groupe d'organismes qui sont des animaux, parmi lesquels on trouve des êtres humains. Le terme animal vient du latin animalis, qui signifie « qui prend l'air », « qui a une âme ».

La plupart d'entre eux peuvent se déplacer et se reproduire sexuellement, cependant il y a quelques exceptions, la qui ont contribué à la croyance que certaines espèces, telles que les éponges et les nénuphars, étaient considérées les plantes.

Nous allons voir les caractéristiques qui définissent ce royaume, avec ses particularités, et certains des groupes qui le composent.

• Article associé: "La théorie de l'évolution biologique"

Caractéristiques du royaume Animalia

Bien que la façon dont ils se nourrissent, leur anatomie, leurs comportements de reproduction et d'autres aspects diffèrent grandement, la plupart des animaux ont un certain nombre de caractéristiques en commun :

1. Multicellulaire

Ce sont des organismes constitués de plusieurs cellules. Ces cellules sont organisées en tissus spécialisés, constituant des organes et des systèmes, qui leur permettent d'exercer des fonctions différenciées. Grâce à cela, les animaux ont un système nerveux et aussi des muscles, qui leur permettent d'avoir différents comportements.

2. Nutrition hétérotrophe

Contrairement aux plantes, qui effectuent la photosynthèse pour générer leur propre nourriture, les animaux dépendent d'autres organismes pour survivre. Fondamentalement, ce type de nutrition consiste à transformer la matière organique en nutriments dont le corps a besoin.

La source de nourriture peut être très variée selon les espèces. Il existe des animaux herbivores, comme les vaches, qui se nourrissent exclusivement de plantes. D'autres, en revanche, sont des carnivores comme les lions, se nourrissant d'autres animaux. S'il mange à la fois des animaux et des plantes, l'animal est omnivore.

Il existe d'autres catégories qui renvoient à des types d'aliments plus spécifiques: les nectarivores (nectar des fleurs), les insectivores (insectes et autres arthropodes), les xylophogi (bois)...

3. Métabolisme aérobie

La grande majorité des animaux ont besoin d'oxygène pour effectuer le métabolisme et maintenir les fonctions de base. L'une des rares exceptions à cette règle est le cas des loriquets, qui peuvent vivre dans des environnements dépourvus d'oxygène et survivre.

4. la reproduction

Dans la plupart des cas, les animaux se reproduisent sexuellement. Cela implique qu'il y a une différenciation en deux sexes: les mâles et les femelles. L'avantage de ce type de reproduction est qu'il permet une variabilité génétique, cependant il a l'inconvénient que le processus est très lent, puisque le partenaire sexuel doit être trouvé, la parade nuptiale doit commencer, se battre pour elle si nécessaire et effectuer l'acte sexuel, tout cela nécessitant énergie.

Il y a des animaux qui se reproduisent de manière asexuée, comme des éponges ou des vers, qui peuvent être multipliés par bipartition, c'est-à-dire se diviser en deux et créer un nouvel individu à partir de l'original.

5. Capacité sensorielle

Grâce au fait que les organes peuvent remplir différentes fonctions, les animaux ont différents types de sens. En dehors des cinq sens généralement les plus connus (odorat, goût, toucher, vision et ouïe), il existe d'autres sens avec des objectifs évolutifs très spécifiques.

Par exemple, les serpents ont des capteurs infrarouges avec lesquels ils identifient la chaleur de la proie. Certains insectes, tels que les mites, peuvent détecter des phéromones et localiser un partenaire reproducteur possible à plusieurs kilomètres. Les requins ont des capteurs électriques et capturent des champs électriques, localisant leurs proies et percevant à quelle vitesse elles vont ou s'ils se camouflent.

6. Symétrie

La plupart des organismes du royaume Animalia ont une anatomie symétrique, c'est-à-dire que leur corps peut être divisé en deux parties égales en fonction d'un axe. Selon le type de symétrie, les animaux peuvent être divisés en symétriques bilatéraux et non bilatéraux.

7. Locomotion

Les représentants du royaume Animalia peuvent se déplacer seuls, et il y a plusieurs façons de le faire. Certains, comme les étoiles de mer, ont des centaines de petits pieds sur leurs membres qui leur permettent de se déplacer sur le fond marin. D'autres, comme les humains et d'autres mammifères, se déplacent en utilisant leurs membres, comme les pattes et les nageoires.

Certains animaux, lorsqu'ils atteignent l'âge adulte, cessent de bouger. Quelques exemples sont les coraux et les anémones.

Classification et arêtes

Le royaume Animalia comprend plus de deux millions d'espèces vivantes, qui ont été regroupés en plus de 30 phylums, catégories qui servent à classer toute cette biodiversité. Certains des plus connus sont détaillés ci-dessous :

1. Accords

Son nom vient du fait qu'il possède un cordon dorsal, un tube neural dorsal ou la queue à un moment donné de son développement embryonnaire. C'est le troisième phylum avec les espèces les plus décrites, étant principalement des vertébrés (animaux avec des squelettes internes), et plus de la moitié sont des poissons.

Certains groupes de cordés sont tous des vertébrés, tels que les mammifères, les poissons à épines, les reptiles, les amphibiens et les oiseaux, ainsi que certaines espèces marines telles que les céphalochordés et les poissons-sorcières.

2. Arthropodes

Ce sont des animaux invertébrés avec des exosquelettes et des appendices articulés., et il est composé d'insectes, d'arachnides, de myrapodes et de crustacés. C'est le phylum animal avec les espèces les plus décrites, représentant 80% des espèces animales connues.

Grâce à leur grande adaptabilité, ils se présentent sous plusieurs formes et tailles, faisant partie des arthropodes le plus grand de l'histoire le cas de la méganeura éteinte ou de la libellule géante, qui pourrait atteindre 70 cm.

3. Porifère

Ce bord comprend des éponges, qui contrairement à ce que beaucoup de gens croient, font partie du royaume Animalia. Ils sont pour la plupart marins et ont la particularité d'être sessiles (ils sont fixés au sol) et de ne pas avoir de tissus authentiques, ce qui est rare dans le règne animal.

4. Mollusques

Les mollusques comprennent les bivalves, les calmars, les poulpes, les escargots et les limaces. Ce sont des animaux mous sans squelette interne mais ils peuvent avoir une carapace pour se protéger.

Ils sont considérés comme un phylum qui a très bien su s'adapter évolutivement, étant d'origine marine mais ils sont venus conquérir les habitats terrestres. Ils ont été trouvés dans des endroits avec des températures extrêmes, comme dans les eaux polaires et tropicales.

5. Annélides

Ce sont des teignes, comme les sangsues et les vers de terre. Ces anneaux sont appelés métamères, qui possèdent chacun des organes répétés et qui, si le ver se divise, permettent la survie de nouveaux individus.

Ils ont une reproduction sexuée et asexuée. Dans le cas du sexué, il existe des espèces qui ont deux sexes différents tandis que dans d'autres, elles sont hermaphrodites. La reproduction asexuée se fait par excision, se divisant en deux.

Références bibliographiques

• Hickman, C. P., Ober, W. C. & Garnison, C. W. (2006). Principes généraux de zoologie, 13e édition, Madrid, Espagne: McGraw-Hill-Interamericana.