Sélection artificielle: qu'est-ce que c'est, quels types et comment ça marche

Le monde est habité par environ 7,7 milliards d'habitants, dont (selon l'Organisation mondiale de la santé) 690 millions ont souffert de la faim en 2019. C'est un fait que la production et la distribution mondiales de biens sont complètement faussées car, de l'autre côté de la médaille, 1,9 milliard de personnes étaient en surpoids en 2016.

Les chiffres en termes de population progressent à une vitesse vertigineuse et, malheureusement, les chaînes de production alimentaire se voient de plus en plus menacé par de multiples processus: bactéries multi-résistantes, manque d'espace, changement climatique et bien d'autres événements délétères pour le bétail et agriculture. Il est donc raisonnable de penser que les caractéristiques « naturelles » des êtres dont nous nous nourrissons ne suffisent plus.

Ici, des termes comme le génie génétique et la sélection artificielle entrent en jeu. L'être humain a modifié ou sélectionné les gènes de diverses espèces d'êtres vivants d'intérêt agricole, d'élevage ou de tout animal d'intérêt social (animaux de compagnie, bêtes de somme, etc.) pour leur propre bénéfice à travers l'histoire: nous ne sommes pas confrontés à une nouvelle pratique, mais nous sommes confrontés à une expansion de plus en plus agressive de la se. Si vous voulez en savoir plus sur la sélection artificielle et ce qu'elle implique, continuez à lire.

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Qu'est-ce que la sélection artificielle ?

Il est courant que la société craigne le "fantôme" du changement, car jouer aux dieux peut sembler dangereux dans un monde dans lequel nous avons beaucoup à savoir. La réalité est que, pour le meilleur ou pour le pire, les humains se sont éloignés des mécanismes naturels pendant des centaines et des centaines d'années.

Pour comprendre ce qu'est la sélection artificielle, la première chose à clarifier est ce qu'elle n'est pas, puisqu'elle est Il est courant d'attribuer des caractéristiques biaisées à ces types de termes en fonction de l'argument invoqué. manier. Avec tous les soins du monde et les pieds de plomb, nous vous opposons au terme de sélection artificielle avec d'autres qui lui sont liés dans les lignes suivantes.

Sélection artificielle VS sélection naturelle

La sélection naturelle est définie comme le mécanisme évolutif basé sur la reproduction différentielle des génotypes dans une population biologique.. Postulée par le célèbre biologiste Charles Darwin, la sélection naturelle postule que les conditions environnementales (qu'elles soient biotiques ou abiotiques, c'est-à-dire de l'environnement physique ou causés par d'autres êtres vivants) favorisent ou entravent la reproduction des espèces selon leur bizarreries.

Il faut savoir que la sélection naturelle n'est pas un mécanisme infaillible et parfait: les êtres vivants ne ce qu'ils peuvent avec ce qu'ils ont, c'est pourquoi toutes les adaptations ne sont pas les meilleures dans un milieu dé. En résumé, toute cette force évolutive est basée sur la forme physique: les êtres vivants qui présentent les caractéristiques les plus adaptées dans un environnement donné vivront plus longtemps et, par conséquent, se reproduiront davantage et transmettront leurs gènes aux générations suivantes.

Il est également important de noter que la sélection naturelle n'est pas une force unique, puisque l'évolution il est également biaisé par des processus tels que la dérive génétique, qui sont complètement aléatoires et de nature stochastique.

D'un autre côté, la sélection artificielle, comme son nom l'indique, ne répond pas aux mécanismes d'adaptation normaux en milieu sauvage. Nous sommes confrontés à un environnement tout sauf naturel, puisqu'il se caractérise par un développement dans un environnement largement anthropisé où nous choisissons ce qui nous intéresse, les êtres humains.

Sélection artificielle VS génie génétique

Il est très fréquent d'observer une nette confusion concernant ces deux termes. Il est temps de les définir à la fois rapidement et de manière concise afin de ne pas laisser place au doute.

Le génie génétique peut être résumé dans le concept suivant: une discipline qui englobe une série de techniques qui impliquent la modification directe des gènes d'un organisme dans un but précis.

D'autre part, la sélection artificielle, qui vaut la redondance, est la sélection de parents avec un (ou plusieurs) caractères d'intérêt, afin que tous les descendants possibles les présentent également et diffusent le trait dans la population recherché.

Il est choquant de savoir qu'à ce jour, seuls 27 types de cultures transgéniques sont commercialisés et 95 % des animaux génétiquement modifiés sont des rats de laboratoire à des fins purement scientifiques. La réalité est que la plupart des aliments qui se retrouvent sur notre table sont le produit d'une sélection artificielle et non d'une ingénierie. génétique, car l'obtention d'un animal transgénique est coûteuse, difficile et, aujourd'hui, une pratique peu courante sur le terrain propriétaire de ranch.

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Types de sélection artificielle

Comme vous l'avez peut-être vu, il existe un attribut clair qui différencie la sélection artificielle du reste des mécanismes: ici l'être humain choisit le meilleur de ce qui est déjà disponible, puisqu'il ne crée pas de nouveaux traits là où il n'y en avait aucune indication auparavant.

Ainsi, lorsque nous parlons d'une poule qui pond beaucoup d'œufs, nous nous référons au produit d'une longue histoire de sélection. artificiel où chaque fois que les parents pondeurs les plus appropriés ont été sélectionnés, et non à partir d'un animal transgénique qui a subi une modification la génétique. Il est très important de faire cette distinction car, bien que le terme « transgénique » soit à la mode, il n'est pas du tout aussi répandu que beaucoup le pensent.

Une fois sorti de cette forêt de doutes terminologiques, il faut aussi souligner qu'il existe plusieurs types de sélection artificielle. En fonction du degré de planification de celui-ci, il existe deux types:

• Conscient: lorsqu'il répond à un plan de sélection, conçu et exécuté à volonté, pour préserver certains traits par rapport à d'autres chez une espèce domestique.
• Inconscient: lorsqu'il survient accidentellement, répondant à des critères non prévus à l'avance (ou du moins non formalisés).

Un exemple clair de sélection consciente qui se passe d'explications est celui des chiens: les races sont le produit de le métissage et la consanguinité, où les individus d'intérêt sont sélectionnés pour la reproduction sexuée au moyen d'un critère spécifique. En revanche, et sans sortir du monde des canidés, le cas des loups noirs pourrait être considéré comme une sélection artificielle inconsciente.

Selon des sources scientifiques, ces loups noirs appartiennent à la même espèce que les loups gris de toute vie (Canis lupus), mais il est supposé que sa couleur mélanique résulte d'un croisement avec des chiens domestiques porteurs de ce gène. Ainsi, dans ce cas, l'être humain ferait une sélection artificielle inconsciente: les caractéristiques d'une population animale sont indirectement (et involontairement) modifiées.

D'un autre côté, la sélection artificielle peut aussi être divisée en fonction de ce qui est recherché (ou non) dans la population d'intérêt:

• Sélection négative: empêche la naissance de spécimens avec des caractéristiques qui ne sont pas souhaitées.
• Sélection positive: favoriser la reproduction de certains êtres vivants avec les caractéristiques souhaitées.

Dans notre esprit, nous avons tendance à penser à une sélection positive lorsque nous parlons de sélection artificielle: nous choisissons les tomates les plus grosses, les poules qui pondent le plus, les vaches les plus charnues et musculaires. La réalité est qu'un agriculteur, lorsqu'il euthanasie un animal présentant un dysfonctionnement génétique, effectue déjà par inadvertance une sélection artificielle négative. Il est beaucoup plus courant de sélectionner des êtres vivants en fonction de ce qui n'est pas souhaité (maladies, malformations congénitales et autres événements) que de les choisir pour leurs attributs positifs.

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Avantages et inconvénients de cette procédure

Nous ne pouvons pas fermer cet espace sans les connotations éthiques évidentes que la sélection artificielle comporte. Parmi les avantages les plus évidents de ces techniques, nous pouvons trouver les suivants :

• La sélection artificielle permet une coexistence plus harmonieuse entre les espèces domestiques et la société humaine.
• La capacité de production peut être augmentée avec le même espace et le même nombre d'individus.
• Parfois, la sélection artificielle permet la permanence de certaines espèces dans le temps, puisqu'elles sont dans un environnement contrôlé.

En revanche, les inconvénients de tout cela sont aussi plus que clairs: parfois certaines populations deviennent l'ombre de ce qu'elles étaient dans leur milieu sauvage. La consanguinité excessive, par exemple, conduit à un affaiblissement de la lignée génétique de l'espèce et de son destin évolutif.: Les descendants de ce type de sélection sont plus sujets à certaines maladies, difficultés anatomiques, mutations imprévisibles et une foule d'autres problèmes. La réalité est vraiment inconfortable, car il est clair qu'un carlin n'aura jamais la même santé et la même forme évolutive qu'un loup.

Et vous pensez-vous ?

Comme vous l'avez peut-être lu dans ces lignes, nous sommes confrontés à un problème très épineux. Il est clair que la sélection artificielle entraîne de multiples dilemmes éthiques, depuis quand la modification d'une espèce est-elle injustifiable? Dans quelle mesure le cordon évolutif peut-il être tendu sans le rompre? Quelle est la limite de la souffrance animale que nous sommes prêts à promouvoir pour augmenter la productivité ?

Toutes ces questions dépendent du jugement et des valeurs de chacun des lecteurs qui ont parcouru ces lignes. Il n'y a pas de réponse définitive, mais une chose est claire: nous sommes de plus en plus de personnes sur la planète, et la nature n'est plus en mesure de nous fournir. Ce qu'il faut faire à partir de là est soumis à un jugement personnel.

Références bibliographiques:

• Avec l'augmentation de la faim et la persistance de la malnutrition, atteindre la faim zéro d'ici 2030 est douteux, prévient un rapport des Nations Unies, Organisation mondiale de la santé. Récupéré le 13 décembre à https://www.who.int/es/news/item/13-07-2020-as-more-go-hungry-and-malnutrition-persists-achieving-zero-hunger-by-2030-in-doubt-un-report-warns#:~:text=En%20la%20%C3%BAltima%20edici%C3%B3n%20de, 60% 20million% 20en% 20five% 20a% C3% B1os).
• Sélection artificielle, incompréhension de l'évolution. Récupéré le 13 décembre à https://evolution.berkeley.edu/evolibrary/article/0_0_0/evo_30_sp
• Lungarete, F. (2012). Sélection artificielle (Thèse de doctorat, Université nationale de La Plata).
• Soler, M. (2002). Évolution. Projet Editions Sud: Grenade.