Joseph Wolpe: biographie de ce psychiatre sud-africain

L'impact de Joseph Wolpe sur la thérapie comportementale a été stable et persistant. Son dévouement au monde de la psychologie a duré jusqu'à près de quelques mois avant sa mort, alors qu'il donnait encore des conférences dans le monde entier.

La psychologie et la psychiatrie doivent à ce psychiatre prolifique la connaissance actuelle et le succès de la interventions et traitements pour tout type de phobie du point de vue cognitivo-comportemental.

Ensuite, nous donnerons un bref aperçu de la vie de ce chercheur à travers une biographie de Joseph Wolpe.

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Qui était Joseph Wolpe? Courte biographie

Célèbre psychiatre d'origine sud-africaine, Joseph Wolpe a réussi à se positionner comme l'une des personnalités les plus influentes de la thérapie comportementale.

Né en Afrique du Sud en 1915, Wolpe a passé ses études à l'Université du Witwatersrand. Plus tard, il a reçu la bourse Ford Fellowship pour effectuer des études prédoctorales, ce qui lui a donné la possibilité de déménager pendant un an. à l'Université de Stanford, aux États-Unis, où il a pu étudier la psychologie au Center for Human Sciences. Comportement.

Après cette année à l'Université de Stanford, Wolpe est retourné en Afrique du Sud. Cependant, en 1960, il retournera aux États-Unis après avoir accepté un emploi à l'Université de Virginie, où il y restera définitivement.

Après cinq ans dans cette institution, Wolpe a accepté un poste à Temple University à Philadelphie, une institution où il restera jusqu'en 1988.

Son implication dans l'étude de l'anxiété

Un jalon qui a marqué à jamais la vie de Wolpe et a influencé son travail ultérieur a été son enrôlement en tant que médecin militaire dans l'armée sud-africaine. La principale motivation de Wolpe en s'enrôlant était de traiter les soldats qui, après le retour de la bataille, ils souffraient de ce qu'on appelait à l'époque la « névrose de guerre ». Aujourd'hui, cette affection est connue sous le nom de trouble de stress post-traumatique.

A cette époque, l'intervention pratiquée sur les militaires reposait sur l'administration d'un type de sérum dit "sérum de vérité”, Sous la conviction que parler ouvertement d'expériences traumatisantes guérissait ce type de névrose. Cependant, le traitement était rarement efficace.

C'est cet échec des résultats qui a fait de Wolpe, un fervent partisan de Sigmund Freud et les théories psychanalytiques, interrogeront ce type d'intervention et commencer à étudier d'autres options de traitement.

Ce changement dans l'orientation de ses intérêts en tant que professionnel de la santé mentale l'a amené à développer ses travaux dans le domaine de la psychologie comportementale. Leurs techniques d'inhibition réciproque, notamment la désensibilisation systématique, sont celles qui lui ont valu une place d'honneur dans l'histoire des livres de psychologie.

Joseph Wolpe est décédé dans la ville de Los Angeles en 1997, à l'âge de 82 ans.

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Les contributions de Wolpe à la psychologie

Comme mentionné ci-dessus, le saut de Wolpe de la psychologie analytique aux paradigmes plus cognitivo-comportementaux l'a amené à introduire de grands changements et contributions dans ce domaine.

Les plus importantes d'entre elles sont les techniques d'inhibition réciproque, et le fameux désensibilisation systématique (DS). Lorsqu'on passe en revue la vie et l'œuvre de Joseph Wolpe, il est essentiel de connaître ce type de ressources thérapeutiques, l'une de ses principales contributions à la santé mentale.

Techniques d'inhibition réciproque

Dans leur quête d'interventions et de traitements plus efficaces pour les troubles psychiatriques, spécifiquement pour le traitement de l'anxiété; Wolpe a développé ses techniques d'inhibition réciproque, qui étaient basées sur l'entraînement à l'affirmation de soi.

L'idée de Wolpe d'inhibition réciproque était basée sur la génération chez les patients de sentiments ou de réponses incompatibles avec le sentiment de anxiété, et ainsi réduire les niveaux de celui-ci.

Au début de vos enquêtes Wolpe a utilisé des chats à qui il a offert de la nourriture tout en présentant un stimulus de peur conditionné., en utilisant l'acte de manger comme un moyen d'inhiber la réponse d'anxiété.

Après avoir obtenu de bons résultats avec les chats, Wolpe a utilisé l'inhibition réciproque sur ses clients sous la forme d'un entraînement à l'affirmation de soi. L'hypothèse du psychiatre était qu'une personne n'est pas capable d'être agressive, ou d'éprouver des sentiments d'irritation ou de colère, en même temps que des sentiments ou des comportements assertifs.

Ces formations d'affirmation de soi se sont avérées particulièrement utiles pour les patients qui présentaient des symptômes d'anxiété avant des situations sociales ou un certain type de phobie sociale. Cependant, ces interventions manquaient de résultats positifs pour d'autres types de phobies.

À la suite de cet échec à améliorer le reste des phobies, Wolpe a développé son protocole d'intervention le plus connu en psychologie, la désensibilisation systématique (SD). Selon laquelle, lorsqu'un patient fait face directement à ses peurs, des sentiments extrêmes de frustration peuvent être générés, le meilleur moyen de les surmonter était donc de s'exposer progressivement.

Désensibilisation systématique

Wolpe a développé et perfectionné un protocole d'action pour le traitement des phobies qu'il a appelé la désensibilisation systématique (DS).

La désensibilisation de routine consiste à présenter progressivement au patient une série de des images ou des contextes auxquels il peut ressentir une sorte de phobie, tandis qu'il effectue une série d'exercices de relaxation.

L'idée principale de Wolp est que personne ne peut se sentir à la fois détendu et anxieux, alors la relaxation inhiberait les sentiments d'anxiété ou de peur que le patient éprouve vis-à-vis de tout objet ou situation.

Il y a trois étapes ou étapes dans ce protocole, qui doivent être effectuées après la clinicien effectue une formulation de cas complète, ou ce que Wolpe a appelé comportement".

Ces étapes de la désensibilisation systématique sont :

1. Première étape: formation aux techniques de relaxation

Wolpe adopté le modèle de relaxation musculaire proposé par Jacobson, en le modifiant pour qu'il soit plus court et plus efficace.

Dans cette première étape, le professionnel doit enseigner au patient des techniques de relaxation afin qu'elles puissent, plus tard, être réalisées dans les prochaines étapes du traitement.

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2. Deuxième étape: créer une hiérarchie des angoisses

Au cours de cette deuxième étape, le thérapeute et le patient dressent une liste avec une série de situations ou de contextes qui génèrent des sentiments d'anxiété chez la personne, sous toutes ses formes.

Ils sont ensuite classés ou ordonnés en commençant par ceux qui présentent le moins d'anxiété ou de stress jusqu'à celui qui provoque le plus de sentiment d'effroi chez le patient.

3. Troisième étape: la désensibilisation systématique

La prochaine et dernière étape consiste pour le patient à mettre en pratique les exercices de relaxation appris dans la première, l'amenant à se détendre complètement. Pendant ce temps, le clinicien montrera ou mettra en relation les différentes images extraites de l'étape précédente, en commençant par ceux qui ont le moins d'anxiété.

En fonction de la réaction du patient, le patient passera à l'image de qualité supérieure suivante ou le processus sera répété jusqu'à ce que les niveaux d'anxiété aient diminué.

Malgré les échecs possibles qui surviennent au cours du processus, tels que l'ordre des images n'étant pas adéquat ou le patient ne pouvant pas se détendre, la désensibilisation systématique s'est avérée être l'une des interventions les plus efficaces dans le traitement des phobies se fait référence.