La théorie empiriste de David Hume

Avant que la psychologie n'apparaisse comme une science, c'était la tâche des philosophes d'étudier la façon dont les êtres humains perçoivent la réalité. Dès la Renaissance, deux grands courants philosophiques se sont affrontés pour répondre à cette question; d'un côté se trouvaient les rationalistes, qui croyaient à l'existence de certaines vérités universelles avec lesquelles nous sommes déjà nés et qui nous permettent d'interpréter notre environnement, et de l'autre étaient les empiristes, qui nié l'existence de la connaissance innée et ils croyaient que nous apprenons seulement par l'expérience.

David Hume n'était pas seulement l'un des grands représentants du courant empiriste, mais il était aussi l'un des plus radicaux en ce sens. Ses idées puissantes comptent toujours aujourd'hui, et d'autres philosophes du 20e siècle s'en sont inspirés. Voyons voir En quoi consistait exactement la théorie empiriste de David Hume ?.

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Qui était David Hume ?

Ce philosophe anglais est né en 1711 à Édimbourg, en Écosse. Quand il n'avait que douze ans, il est allé étudier à l'Université d'Édimbourg, et des années plus tard, après une dépression nerveuse, il a déménagé à France, où il a commencé à développer ses préoccupations philosophiques à travers la rédaction du Traité de la nature humaine, achevé en 1739. Cet ouvrage contient le germe de sa théorie empiriste.

Beaucoup plus tard, vers 1763, Hume il se lie d'amitié avec Jean-Jacques Rousseau et il a commencé à se faire connaître davantage en tant que penseur et philosophe. Il mourut à Édimbourg en 1776.

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La théorie empiriste de Hume

Les idées principales de la philosophie de David Hume ils sont résumés dans les principes de base suivants.

1. La connaissance innée n'existe pas

Les êtres humains prennent vie sans connaissances préalables ni schémas de pensée qui définissent la façon dont nous devrions concevoir la réalité. Tout ce que nous connaîtrons sera grâce à l'exposition aux expériences.

De cette façon, David Hume a nié le dogme rationaliste selon lequel il existe des vérités qui existent par elles-mêmes et auxquelles nous pourrions avoir accès dans n'importe quel contexte possible, uniquement par la raison.

2. Il existe deux types de contenu mental

Hume fait la distinction entre les impressions, qui sont ces pensées basées sur des choses que nous avons expérimentées à travers les sens, et les idées, qui sont des copies de les précédents et sa nature est plus ambiguë et abstraite car il n'a pas les limites ou les détails de quelque chose qui correspond à une sensation provoquée par les yeux, les oreilles, etc.

Le problème avec les idées, c'est que, bien qu'elles correspondent exactement à la vérité, elles nous disent peu ou rien à quoi ressemble la réalité, et en pratique ce qui compte c'est de connaître l'environnement dans lequel nous vivons: le nature.

3. Il existe deux types de déclarations

Lorsqu'il explique la réalité, Hume fait la distinction entre les déclarations démonstratives et probables. Les démonstratifs, comme leur nom l'indique, sont ceux dont la validité peut être démontrée en évaluant leur structure logique. Par exemple, dire que la somme de deux unités est égale au nombre deux est un énoncé démonstratif. Cela implique que sa vérité ou sa fausseté va de soi., sans qu'il soit nécessaire d'enquêter sur d'autres éléments qui ne sont pas contenus dans la déclaration ou qui ne font pas partie du cadre sémantique dans lequel cette déclaration est encadrée.

Les probables, d'autre part, se réfèrent à ce qui se passe dans un temps et un espace donnés, et donc Par conséquent, il n'est pas possible de savoir avec une certitude totale s'ils sont vrais au moment où ils sont énoncés. Par exemple: "demain il pleuvra".

4. Nous avons besoin des déclarations probables

Bien que nous ne puissions pas entièrement faire confiance à sa validité, nous devons nous appuyer sur des déclarations probables pour vivre, c'est-à-dire faire davantage confiance à certaines croyances et moins à d'autres. Sinon on douterait de tout et on ne ferait rien.

Alors, sur quoi reposent nos habitudes et notre mode de vie fondés sur des croyances solides? Pour Hume, les principes qui nous guident sont précieux parce qu'ils sont susceptibles de refléter quelque chose de vrai, et non parce qu'ils correspondent exactement à la réalité.

5. Les limites de la pensée inductive

Pour Hume, nos vies se caractérisent par le fait qu'elles sont basées sur la croyance que nous connaissons certaines caractéristiques invariables de la nature et tout ce qui n'entoure pas. Ces croyances sont nées de l'exposition à plusieurs expériences similaires.

Par exemple, nous avons appris que lorsque vous ouvrez le robinet, deux choses peuvent se produire: soit du liquide tombe, soit il ne tombe pas. Cependant, il ne peut pas arriver que du liquide s'échappe mais, au lieu de tomber, le jet est projeté vers le haut, vers le ciel. Cette dernière semble évidente, mais, compte tenu des prémisses précédentes... Qu'est-ce qui justifie que cela continuera toujours à se passer de la même manière? Pour Hume, rien ne le justifie. De la survenance de nombreuses expériences similaires dans le passé, il ne s'ensuit pas logiquement que cela se produira toujours.

Ainsi, bien qu'il y ait beaucoup de choses sur le fonctionnement du monde qui semblent aller de soi, pour Hume ces « vérités » ne sont pas ils le sont vraiment, et nous n'agissons comme s'ils étaient par commodité ou, plus précisément, parce qu'ils font partie de notre routine. D'abord nous nous exposons à une répétition d'expériences et ensuite nous assumons une vérité qui n'est pas vraiment là.