La théorie de la rationalité limitée d'Herbert Simon

La cognition humaine est limitée et imparfaite: même si nous avons réussi à obtenir toutes les informations disponibles dans autour d'un problème que nous devons résoudre, nos défaillances de raisonnement nous empêcheraient de prendre la décision optimale.

C'est la proposition principale du théorie de la rationalité limitée proposée par Herbert Simon. Son modèle a eu des applications importantes dans l'économie et la psychologie des organisations, et dans une large mesure, il est toujours valable aujourd'hui.

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Herbert A. Simon, l'auteur

Herbert Alexander Simon est né en Pennsylvanie en 1916. Il a effectué ses études de sciences sociales et mathématiques à l'Université de Chicago; en 1943, il obtient son doctorat en sciences politiques.

Plus tard Simon Il a été professeur de psychologie, de sciences politiques et d'informatique à l'Université de Berkeley et Carnegie Mellon, où il a travaillé jusqu'à sa mort en 2001.

Il a intitulé « Comportement administratif » à son premier livre, paru en 1947 et qui deviendra son œuvre la plus célèbre. C'est dans cet ouvrage qu'il évoqua pour la première fois la théorie de la rationalité limitée.

Votre modèle de comportement humain eu une influence fondamentale sur les sciences sociales en général et dans l'économie en particulier. Les idées de Simon ont été appliquées avec une fréquence particulière dans le domaine des organisations.

Le modèle de rationalité limitée

La théorie de la rationalité limitée d'Herbert Simon affirme que les gens nous prenons des décisions de manière partiellement irrationnelle en raison de nos limitations cognitives, informationnelles et temporelles.

Ce modèle est né en réaction aux théories de la rationalité, très en vogue en sciences politiques et économiques, qui proposent que les humains sont des êtres rationnels qui décident quelle est la solution optimale pour chaque problème en utilisant toutes les informations disponible.

Cependant, selon Simon et les auteurs qui lui ont succédé, il est très difficile de prendre des décisions totalement rationnelles car nos les ressources pour traiter l'information sont limitées, surtout lorsque les problèmes sont complexes, comme c'est souvent le cas dans la vie tous les jours. Face à l'idée classique de "l'homme économique", Simon a promu celui de « l'homme administratif », incapable de saisir la complexité du monde et l'interrelation entre ses éléments.

Le modèle de rationalité limitée stipule que les gens utilisent des heuristiques pour trouver des solutions. Les heuristiques sont définies comme des règles générales et simples que nous utilisons pour résoudre des problèmes; Bien qu'ils puissent être utiles dans de nombreux cas, dans d'autres, ils produisent des biais cognitifs, c'est-à-dire des déviations systématiques du raisonnement.

L'heuristique de disponibilité, par exemple, fait référence au fait que les gens ont tendance à prendre davantage en compte les informations les plus récentes et les plus fréquentes car nous pouvons y accéder avec une plus grande facilité. Ainsi, si nous avons eu un accident de la route récemment, il est plus probable que nous surestimions la probabilité d'en subir un autre.

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Le processus de prise de décision

Selon Simon, la prise de décision rationnelle consiste à résoudre des problèmes en choisissant l'alternative la plus adaptée parmi celles disponibles. La décision sera d'autant plus correcte qu'elle aura plus de chances d'obtenir l'effet souhaité et plus elle sera efficace.

Cet auteur divisé le processus de prise de décision rationnelle en trois étapes. Tout d'abord, toutes les alternatives possibles sont identifiées; puis les résultats qui seraient obtenus avec chacun sont analysés. Enfin, la solution la plus appropriée est choisie en comparant l'efficacité et l'efficience de chacune des options disponibles.

Cependant, nous ne pouvons jamais appliquer cette procédure de manière optimale car il est impossible de déterminer toutes les solutions possibles à un problème, ainsi que de prévoir adéquatement ses conséquences.

Dans ses travaux, Simon a affirmé que dans le comportement administratif et dans la sphère organisationnelle L'efficacité doit être prioritaire sur l'adéquation lors de l'adoption de solutions. En revanche, dans les décisions privées, cela n'est pas si important car elles n'affectent pas le fonctionnement et les performances d'une organisation dans son ensemble.

Développements de cette théorie

Le modèle d'Herbert Simon a été modifié et étendu par divers économistes, psychologues et informaticiens. Ensuite, nous mentionnerons les développements et applications les plus importantes de la théorie de la rationalité limitée.

1. Ariel Rubinstein

Cet économiste et mathématicien israélien a soulevé la nécessité de déterminer les procédures de prise de décision les plus appropriées dans son livre « Modeling Bounded Rationality » (1998). L'objectif de ses contributions au modèle de rationalité limitée est que les principes fournis par celui-ci puissent être appliqués dans différents domaines.

2. Edouard Tsang

Tsang, diplômé en administration des affaires et titulaire d'un doctorat en informatique, déclare que les organismes ou agents qui utilisent de meilleures heuristiques et les algorithmes prennent des décisions plus rationnelles.

Pour Tsang, ces aspects correspondent à l'intelligence informatique, un concept utilisé pour désigner à la capacité d'apprentissage des ordinateurs à partir de données obtenues par observation et expérimentation.

3. Huw dixon

L'économiste britannique Huw Dixon a proposé une formule générale de prise de décision basée sur le modèle de Simon. Selon Dixon, supposer que les gens opteront pour des solutions quasi optimales ne nécessite pas une analyse approfondie de la prise de décision dans le cadre d'une rationalité limitée.

4. Gerd gigerenzer

Gigerenzer est un psychologue allemand qui s'intéresse à la prise de décision, en particulier à la rationalité limitée et à l'heuristique. Selon cet auteur, les heuristiques sont dans de nombreux cas plus efficaces que les procédures de prise de décision optimales, car ils ne sont pas aussi irrationnels que d'autres théoriciens le proposent et permettent de résoudre des problèmes très efficacement.

5. Daniel Kahnman

L'Israélien Kahneman est un psychologue célèbre pour avoir obtenu un prix Nobel d'économie. Ses contributions les plus importantes portent sur la description des heuristiques et des biais cognitifs, menée conjointement avec Amos Tversky.

Kahneman pense que le modèle de rationalité limitée peut être très utile pour surmonter les limites des théories économiques sur la prise de décision rationnelle.