Les 3 lois de Mendel et ce qu'elles nous apprennent sur les gènes

On sait depuis longtemps que l'ADN se trouve à l'intérieur des cellules, qui contient toutes les informations nécessaires au bon développement et au bon fonctionnement d'un organisme. De plus, il s'agit d'un matériel héréditaire, ce qui signifie qu'il est transféré des pères et mères aux fils et filles. Ceci, qui peut maintenant s'expliquer, n'avait pas de réponse il y a quelque temps.

Tout au long de l'histoire, différentes théories sont apparues, certaines plus réussies que d'autres, essayant de trouver des réponses logiques aux événements naturels. Dans ce cas, Pourquoi le fils a-t-il une partie des traits de la mère mais aussi une partie du père ? Ou, pourquoi un fils a-t-il certaines caractéristiques de ses grands-parents? Le mystère de l'héritage a été important pour les éleveurs et les agriculteurs cherchant à obtenir une progéniture plus productive d'animaux et de plantes.

La chose surprenante est que ces doutes ont été résolus par un prêtre, Gregor Mendel, qui a stipulé les lois de Mendel

et qui est actuellement reconnu comme le père de la génétique. Dans cet article, nous verrons de quoi parle cette théorie qui, avec les contributions de Charles Darwin, a jeté les bases de la biologie telle que nous la connaissons.

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Découvrir les bases de la génétique

Ce prêtre austro-hongrois durant sa vie au couvent de Brno, s'est intéressé aux pois après avoir vu un motif possible chez sa progéniture. C'est ainsi qu'il a commencé à réaliser différentes expériences, qui consistait à croiser différents types de pois et à observer le résultat dans leur descendance.

En 1865, il présenta son travail à la Société d'histoire naturelle de Brno, mais ils rejetèrent rapidement sa proposition, de sorte que ses conclusions ne furent pas publiées. Il a fallu trente ans pour que ces expériences soient reconnues et que ce qu'on appelle aujourd'hui les lois de Mendel s'établisse.

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Les 3 lois de Mendel

Le père de la génétique, grâce à ses travaux, est arrivé à la conclusion qu'il existe trois lois pour expliquer le fonctionnement de l'héritage génétique. Dans certaines bibliographies il y en a deux, puisque les deux premières les rejoignent en une troisième. Cependant, gardez à l'esprit que bon nombre des termes que j'utiliserai ici étaient inconnus de Mendel, comme les gènes, les variantes du même gène (allèle) ou la dominance des gènes.

Pour tenter de rendre l'explication plus agréable, les gènes et leurs allèles seront représentés par des lettres (A/a). Et rappelez-vous, la progéniture reçoit un allèle de chaque parent.

1. Principe d'uniformité

Pour expliquer cette première loi, Mendel a fait des croisements entre les pois jaune (AA) avec une espèce plus rare de pois verts (aa). Le résultat est que la couleur jaune (Aa) domine la progéniture, sans la présence de pois verts.

L'explication de ce qui s'est passé dans cette première loi de Mendel, selon ce chercheur, est que l'allèle de la couleur jaune domine sur l'allèle de la couleur verte, il suffit qu'un des deux allèles soit jaune dans une forme de vie pour s'exprimer. Il faut ajouter qu'il est essentiel que les parents soient de race pure, c'est-à-dire que leur génétique soit homogène (AA ou aa) pour que cela se réalise. En conséquence, leur progéniture devient 100% hétérozygote (Aa).

2. Principe de ségrégation

Mendel a continué à croiser des espèces de pois, cette fois celles résultant de son expérience précédente, c'est-à-dire des pois jaunes hétérozygotes (Aa). Le résultat l'a surpris, puisque 25% des descendants étaient verts, alors que leurs parents étaient jaunes.

Dans cette seconde loi de Mendel ce qui est expliqué est que si les parents sont hétérozygotes pour un gène (Aa), sa distribution dans la descendance sera à 50 % homozygote (AA et aa) et l'autre moitié hétérozygote (Aa). Ce principe explique comment un enfant peut avoir les yeux verts comme sa grand-mère, si ses parents ont les yeux marrons.

3. Principe de ségrégation indépendante des caractères

Cette dernière loi de Mendel est un peu plus complexe. Pour arriver à cette conclusion, Mendel a croisé des espèces de pois jaunes lisses (AA BB) avec d'autres pois verts rugueux (aa bb). Comme les principes précédents sont remplis, la progéniture résultante est hétérozygote (Aa Bb), qui l'a croisée.

Le résultat de deux pois jaunes lisses (Aa Bb) était de 9 pois jaunes lisses (A_ B_), 3 pois verts lisses (aa B_), 3 pois jaunes rugueux (A_ bb) et 1 pois vert rugueux (aa bb).

Ce que cette troisième loi de Mendel essaie de montrer, c'est que les traits sont distribués indépendamment et ils n'interfèrent pas les uns avec les autres.

Héritage mendélien

Il est vrai que ces trois lois de Mendel peuvent expliquer une grande partie des cas d'hérédité génétique, mais elle parvient à capter toute la complexité des mécanismes d'hérédité. Il existe de nombreux types d'héritages qui ne suivent pas ces directives, qui sont connus sous le nom d'héritages non mendéliens. Par exemple, l'hérédité liée au sexe, qui dépend des chromosomes X et Y; ou plusieurs allèles, que l'expression d'un gène dépend d'autres gènes ne peut pas être expliquée avec les lois de Mendel.