Les 4 différences entre mer et océan, expliquées

L'eau (H2O) sous sa forme liquide est le fluide le plus présent au monde, puisqu'elle représente 525 millions de kilomètres cubes d'eau, soit à peu près 70 % de la surface terrestre.

Fait intéressant, la quantité d'eau présente dans la croûte de la planète n'a ni augmenté ni diminué au cours des 2 derniers milliards années: chacune de ces molécules se transforme et fait partie des cycles biogéochimiques des écosystèmes, mais pas disparaît. De tout ce pourcentage d'eau terrestre, 20% passe sous terre ou fait partie des gaz atmosphériques.

Sur une période de 100 ans, une molécule d'H2O passe 98 % de son temps à naviguer dans les océans, 20 mois sous forme de glace, 2 semaines dans les lacs et rivières et moins de 7 jours sous forme de gaz atmosphérique. Tout ce cycle hydrologique est esquissé sans tenir compte du fait que l'eau traverse également le corps des organismes, puisqu'il ne faut pas oublier que 60% d'un être humain adulte est ce fluide.

Ces données sont fascinantes lorsqu'elles sont mises en perspective, car elles montrent qu'une molécule d'eau effectue un voyage vertigineux dans chaque phase du cycle hydrologique, parcourant des distances qu'un être humain ne peut même pas concevoir. Cette réflexion intéressante nous amène à une question fondamentale, mais difficile à résoudre:

Quelles sont les différences entre la mer et l'océan ?

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Les 4 différences entre la mer et l'océan

Souvent, lorsque nous trouvons des conflits terminologiques dans la langue espagnole, nous pouvons nous demander quelle est sa signification en anglais et dans d'autres langues. Dans ce cas, le mot Ocean fait référence à l'océan en anglais, tandis que la mer s'appelle la mer. Dans les deux langues, cette dichotomie se produit, donc des différences scientifiques et substantielles doivent exister entre les deux termes. Nous les explorons ci-dessous.

1. Les mers sont plus petites que les océans

L'Académie royale espagnole de langue (RAE) définit la mer comme la masse d'eau salée qui en recouvre la majeure partie de la surface de la terre, chacune des parties dans lesquelles la mer ou un lac d'un certain extension. D'autre part, ce même organisme soutient que l'océan est une mer de grande extension qui sépare deux ou plusieurs continents.

Avec ces définitions plus linguistiques que géologiques, la question n'est pas résolue. Cependant, le National Ocean Service (NOAA) nous donne une réponse beaucoup plus convaincante: les mers sont plus petites que les océans et sont généralement conçues comme le point de connexion entre la terre (plage) et l'océan profond. Les mers sont généralement partiellement bordées par des terres à leurs limites.

Prenons l'exemple de la mer Méditerranée. Cette mer (pas l'océan) est enfermée entre des masses de terre continentale, et elle ne communique avec l'extérieur que grâce au détroit de Gibraltar. D'autre part, il est entouré par l'Europe, l'Afrique et l'Asie. Au-delà de sa situation géographique, il faut noter que la mer Méditerranée est divisée en d'autres sous-marins, parmi lesquels la Mar Menor, la Mar Chica, la mer de Libye et la mer Levantine (du 15 totaux).

2. Il y a beaucoup plus de mers que d'océans

Bien que cela soit dû à sa plus petite taille, il n'est pas difficile pour nous d'en déduire qu'en effet, sur Terre, il y aura plus de mers que d'océans. Selon l'Organisation hydrographique internationale (OHI) il y a un total de 60 mers, ni plus ni moins. Certains d'entre eux vous sont certainement familiers: la Baltique, la Caraïbe, la Méditerranée (déjà nommée), la Noire, la Rouge ou l'Andaman, entre autres.

D'un autre côté, nous ne pouvons nommer que 5 océans sur toute la surface de la terre. Nous les nommons et vous indiquons certaines de leurs caractéristiques dans la liste suivante :

• Glacier Antarctique: son continent adjacent est l'Antarctique et couvre 20 327 000 kilomètres carrés. Il a une profondeur de 3 270 mètres.
• Glacier arctique: il est adjacent à l'Amérique du Nord, l'Asie et l'Europe. Il occupe 14 056 000 kilomètres carrés et a une profondeur moyenne de 1 205 mètres.
• Atlantique: il est en contact avec l'Amérique, l'Europe et l'Afrique. Il fait 106 500 000 kilomètres carrés de long et 3 646 mètres de profondeur.
• Indien: frontières Afrique, Asie et Océanie. Il occupe une superficie de 68 556 000 kilomètres carrés et a une profondeur moyenne de 3 741 mètres.
• Pacifique: les continents adjacents à cet océan sont l'Asie, l'Amérique et l'Océanie. Il a une superficie de 155 557 000 kilomètres carrés et 4 280 mètres de profondeur.

Le même organisme cité ci-dessus estime que, dans ces océans, un total de 1 332 millions de kilomètres cubes d'eau peut être calculé. En résumé, il y a 12 fois plus de mers que d'océans dans le monde, mais les océans sont beaucoup plus vastes et étendus.

3. Il y a des mers qui sont des lacs

Cela peut sembler contre-intuitif, mais il y a certaines étendues d'eau enfermées dans les terres continentales qui sont appelées mers. Cela n'arrive en aucun cas avec les océans: on se souvient qu'il n'y en a que 5 et qu'ils captent l'essentiel de l'eau de la croûte terrestre.

Quelques exemples de ce curieux conflit au niveau de la nomenclature sont la mer Morte, la mer Caspienne et la mer d'Aral. Par exemple, la mer Morte (qui borde Israël, la Cisjordanie et la Jordanie) est un lac d'eau salée de 605 kilomètres carrés de long. Elle est réputée pour sa facilité à flotter lorsqu'on s'y baigne (en raison de sa très haute salinité), mais elle possède également une boue noire très particulière, qui se distingue par ses propriétés pharmacologiques.

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4. Différentes conditions climatiques et changements dans la biodiversité

En raison de sa profondeur et de son extension, les océans présentent des eaux beaucoup plus froides, avec environ 4 degrés de température moyenne. Les êtres vivants qui habitent ces lieux exigeants ont développé différentes stratégies pour maintenir la chaleur, bien qu'ils soient incapables de la générer au niveau métabolique.

Par exemple, la tortue luth (Dermochelys coriacea), un reptile souvent classé comme « à sang froid », conserve son corps 8 degrés au-dessus de la température de l'eau de l'océan, en raison de la thermogenèse produite par son mouvement musclé.

Les océans sont des écosystèmes très exigeants au niveau biologique, car les êtres vivants qui y vivent n'ont pas les fonds à leur disposition et la lumière ne les atteint pas., la chaîne alimentaire est donc sévèrement limitée (car il n'y a pas de plantes ou d'algues disponibles). Comme vous pouvez l'imaginer, dans les mers les choses sont très différentes, puisque l'incidence solaire (selon la profondeur) fait plus d'apparition et les températures peuvent être un peu plus élevées.

De ce fait, la faune et la flore des mers sont beaucoup plus écrasantes que celles des océans, car il y a des algues, des invertébrés, poissons, mammifères (et même oiseaux) qui forment les chaînes trophiques basées sur le rayonnement solaire et la photosynthèse par le algues. Les zones où la vie prolifère le plus sont hémipélagiques, c'est-à-dire qu'elles se trouvent sur les plateaux continentaux. C'est là que la majeure partie de la biodiversité marine a lieu.

Le bloc d'eau océanique peut être divisé en zone pélagique (la lumière vient), mésopélagique, bathyale et abyssale. En raison du manque de contact direct avec d'autres sources de terre, la vie est beaucoup plus rare ici.

résumé

Comme vous l'avez peut-être vu, la principale différence entre une mer et un océan est toujours l'étendue et l'emplacement. Une mer (généralement) est moins profonde, couvre moins de surface et est entourée dans certaines de ses limites par des masses continentales. D'autre part, les océans sont 5 masses d'eau incommensurables et profondes, avec des niveaux abyssaux et la capacité d'abriter la majeure partie de l'eau présente à la surface de la Terre.

En d'autres termes, il n'y a que 5 océans, mais chacune des 60 mers mentionnées est circonscrite autour d'eux. Les mers agissent comme des ponts entre les océans et la Terre, mais les deux sont conçus dans le cadre du concept général de masses d'eau intercontinentales.