Les 5 principales technologies pour l'étude du cerveau

le cerveau humain C'est un mystère, mais c'est aussi l'un des mystères qui ont suscité le plus d'intérêt au cours de l'histoire.

Après tout, on sait depuis des millénaires que c'est en lui que naissent les pensées, les sentiments, les sensations subjectives et la conscience de soi. De plus, cet ensemble d'organes est si complexe que jusqu'à récemment, ceux qui voulaient l'étudier ne pouvaient le faire que passivement et indirectement. c'est-à-dire examiner le cerveau de personnes décédées et essayer de relier les symptômes exprimés par cette personne à l'anatomie de leurs organes nerveux

Avec quelles technologies le cerveau et le système nerveux sont-ils étudiés ?

Cela présentait des inconvénients évidents: ce type d'information ne pouvait pas non plus être mis en contraste avec ce qui était observé dans le comportement de la personne en temps réel (ce qui signifiait entre autres qui n'ont pas pu obtenir de données utiles pour le traitement des patients), ni l'activité cérébrale n'a pu être étudiée directement, uniquement présente chez l'homme vivant. Ce dernier est très pertinent, compte tenu du fait que le cerveau est formé en partie par l'activité qui y existe :

les caractéristiques de la dynamique du fonctionnement nerveux de chacun modifient l'anatomie du cerveau.

Heureusement. Aujourd'hui il existe des technologies qui permettent d'étudier non seulement l'anatomie du cerveau des personnes vivantes et conscientes, mais aussi son fonctionnement et son activité en temps réel. Ces nouvelles techniques sont l'encéphalographie (EGG), la tomographie axiale informatisée (CT), la tomographie par émission de positons (ou TEP), l'angiographie et l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (fRMI). Ensuite, nous verrons les caractéristiques de chacun de ces systèmes.

1. Électroencéphalographie ou EEG

Cela a été l'une des premières méthodes développées pour "lire" l'activité du cerveau, c'est-à-dire les schémas de déclenchement électrique qui le parcourent. La technique est relativement simple, et consiste à laisser des électrodes fixées sur le cuir chevelu du personne pour qu'elle capte les impulsions électriques qu'elle capte juste en dessous pour envoyer cette information à un machine. La machine collecte ces données et les exprime sous forme de lignes et de pics d'activité au moyen d'un traceur graphique, de la même manière que fonctionnent les sismographes qui mesurent l'intensité de tremblements de terre. Ce journal d'activité s'appelle un encéphalogramme..

L'EEG est très simple et polyvalent, il peut donc être utilisé à la fois pour mesurer l'activité de quelques neurones ou de plus grandes zones du cortex cérébral. Il est beaucoup utilisé pour étudier cas d'épilepsie, ainsi que les ondes cérébrales du sommeil, mais comme elles ne sont pas très précises, elles ne nous permettent pas de savoir exactement où dans le cerveau commencent ces schémas d'activation. De plus, savoir interpréter les encéphalographes est compliqué et nécessite une bonne éducation et formation pour pouvoir le faire.

2. Tomographie axiale informatisée, ou CT

La tomographie axiale informatisée (TDM)Contrairement à l'encéphalographie, elle nous donne une image de la cerveau et son anatomie vue sous divers angles, mais pas à partir de son activité. C'est pourquoi il sert essentiellement à étudier les formes et les proportions des différentes parties du cerveau à un moment donné.

3. Tomographie par émission de positons ou PET scan

Ce type de tomographie Il sert à étudier l'activité cérébrale dans des zones spécifiques du cerveau, bien qu'indirectement. Pour appliquer cette technique, une substance légèrement radioactive est d'abord injectée dans le sang de la personne, ce qui laissera une trace de rayonnement partout où elle passe. Ensuite, certains capteurs détecteront en temps réel, quelles zones du cerveau sont celles qui monopolisent une plus grande rayonnement, ce qui peut indiquer que ces zones absorbent plus de sang parce que, précisément, elles retiennent plus actif.

A partir de ces informations un écran recrée l'image d'un cerveau avec les zones les plus activées indiquées.

4. Angiographie

le angiographie cela ressemble un peu au PET, même si dans ce cas une sorte d'encre est injectée dans le sang. De plus, l'encre ne s'accumule pas pendant un certain temps dans les zones les plus activées du cerveau, contrairement à ce qui se passe avec les radiations, et elle reste circulant dans les vaisseaux sanguins jusqu'à ce qu'il disparaisse, il ne permet donc pas d'obtenir une image de l'activité cérébrale mais plutôt de sa structure et anatomie.

Il est utilisé notamment pour détecter les zones du cerveau qui sont malades.

5. Imagerie par résonance magnétique (IRM et IRMf)

Les deux imagerie par résonance magnétique comme sa version « étendue », l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle ou IRMf, sont deux des techniques d'étude du cerveau les plus populaires dans la recherche liée à la psychologie et neurosciences.

Son fonctionnement repose sur l'utilisation d'ondes radio dans un champ magnétique dans lequel la tête de la personne en question est introduite.

Les limites de ces techniques

L'utilisation de ces technologies n'est pas sans inconvénients. Le plus évident est son coût: les machines nécessaires à son utilisation sont très chères, et à cela il faut ajouter le coût de possibilité d'avoir un espace réservé dans une clinique et d'avoir au moins une personne hautement qualifiée qui dirigera le traiter.

De plus, les informations liées aux parties du cerveau qui sont activées n'apportent pas toujours beaucoup d'informations, puisque chaque cerveau est unique. Cela signifie que le fait qu'une partie du cortex cérébral "s'allume" ne signifie pas nécessairement que la partie en charge de la fonction X a été activée.