Les écoles vertes stimulent le développement cognitif des enfants

Une enquête centrée sur l'étude des élèves de l'école primaire de Barcelone suggère que les garçons et les filles qui fréquentent des écoles avec de la végétation et des espaces naturels à proximité ont tendance à mieux développer leurs compétences cognitives. Les résultats ont été publiés récemment dans PNAS.

L'équipe de recherche a testé les capacités des élèves en termes de capacité de concentration et la mémoire de travail, qui est la capacité de garder temporairement quelque chose en tête pour effectuer une tâche. Le résultat de l'analyse des données montre comment les élèves qui fréquentent une école entourée de espaces verts ils fonctionnent mieux dans ces dimensions. De plus, les différences de statut socio-économique des familles des enfants n'expliquent pas ce résultat.

L'étude a utilisé comme échantillon un total de 2 000 élèves de deuxième, troisième et quatrième années fréquentant 36 écoles situées à Barcelone (Espagne). Pour ordonner chacune des écoles en fonction de la quantité de végétation autour d'elles, l'équipe a pris des photographies par satellite de chacun des centres éducatifs et mesuré la quantité de vert qui apparaissait sur leur terrain et dans leur périmètre.

Différentes causes, le même résultat

Une partie des raisons pour lesquelles les élèves des écoles végétalisées pourraient mieux réussir pourrait être trouvée dans la qualité de l'air qu'ils respirentcomme le révèlent les analyses de la concentration de la pollution. Toutes les plantes fournissent de l'air frais à l'environnement, mais les arbres et les arbustes agissent également comme une barrière contre les courants d'air contaminés par la fumée des voitures. Le même effet de l'isolement physique se produit avec les bruits provenant des environnements urbains, ce qui permet aux étudiants de se concentrer plus facilement sur les tâches.

De plus, la présence de zones de végétation pourrait favoriser l'utilisation de l'environnement pour faire du sport. Étant donné que l'exercice régulier aide réduire les niveaux de stress et peut améliorer les performances dans certains domaines cognitifs, il est fort possible que les élèves qui fréquentent des écoles immergées dans un environnement verdoyant se sentent plus stimulés à assister en classe et assimiler facilement ce qu'ils apprennent, en ne se laissant pas distraire et en ayant un esprit bien entraîné à assister.

L'environnement nous affecte plus que nous ne le pensions

Les implications sociales et urbaines sont plus ou moins évidentes: le remplacement des terrasses en béton et des milieux urbains par des espaces boisés pourrait avoir des répercussions positivement dans la manière de profiter des cours (et, accessoirement, d'améliorer la santé des élèves et centre). Bien sûr, toutes les écoles n'ont pas la possibilité de s'ouvrir sur des espaces naturels car elles sont situées au centre des grandes villes, mais les efforts directs pour Placer même quelques zones boisées sur les terrains de l'école pourrait être un moyen rapide et facile d'aider les jeunes à mieux développer leurs compétences mental.

L'enfance est une période où les moindres changements de contexte peuvent fortement influencer la développement cognitif, et rester à proximité de zones non modifiées par le travail humain ne doit pas être beaucoup demander.

Références bibliographiques:

• Dadvand, P., Nieuwenhuijsen, M. J., Esnaola, M., Forns, J., Basagaña, X., Alvarez-Pedrerol, M., et al. (2015). Espaces verts et développement cognitif chez les élèves du primaire, PNAS, consultation en ligne. doi: 10.1073/pnas.1503402112